便是这句“愧不敢当”，婉拒了姚鹤守的笼络，导致他在翰林苑中坐了八年冷板凳。这八年里，他增长的不止有学识和心志，也逐渐看清了姚鹤守道貌岸然的人皮下，那副无国无君的冷漠心肠。
姚鹤守坐在临水亭边垂钓，抬头看见薛序邻，复又默然将目光转向湖面。
薛序邻说：“我怕清明节时你已没有向家父赔罪的机会，所以今天来，是想请你向家父敬一杯祭酒。”
姚鹤守道：“廖云荐的死与我无关，他明明可以和我一起享用这无边权势，却要为虚无缥缈的道义而死！是他自己逼死了自己！”
薛序邻说：“我不是来与你分辩他死的值不值，我只要见你向他赔罪。”
姚鹤守不肯，薛序邻望着粼粼泛光的湖面，轻描淡写地说道：“你如今尚有一儿子在世，也该为他想想，我既有入府来见你的权力，也有让他饱受折磨的本事。只要你肯在此向我父亲磕头认罪，我便让他死得痛快些。”
姚鹤守嗤然，“你折腾这么多年，不惜被玩弄于妇人之手，竟只是为了叫我磕头赔罪？”
“你的生死，自有朝廷裁决。”
“你和你父亲一样，都是为虚礼而丧身的人，你们这样的人，永远成不了大事。”
姚鹤守掷下鱼竿站起身，说：“须知韩信尚受胯下之辱，比起实实在在的好处，我是不计较这些的。”
他竟真的理袖撩袍跪地，向西天的方向三叩首，高声说道：“云荐兄，我来向你赔罪了！你的儿子好本事，可惜同你一般糊涂，不知将来的下场会比你更好否？”
薛序邻说：“皇太后殿下与仁帝不同，我下场如何，不劳丞相惦记。”
姚鹤守起身整衣，闻言发笑，“皇太后始终是皇太后，皇上却有长大的一天，他们李家人骨子里就怯懦寡恩，等到太后撤帘还政，你们这些她的爪牙，下场不会比本官更好。”
薛序邻笑了笑，转身离开了临水亭。
他原路出了丞相府，走到杜思逐面前，语气较闯府时温和了许多，主动就缚，“我的私事已了，如今可任凭指挥使处置。”
杜思逐挥手叫人把他绑起来，没好气道：“以擅闯禁围论，先收押到殿前司值房里，再报与太后娘娘知道。”
“是！”几个殿前司侍卫押着薛序邻，一路从丞相府门前走回了外宫的殿前司值房里。
此事恰被礼部尚书沈云章撞见，飞也似地跑去报给祁令瞻，未弄清真相便义愤道：“只是姚党倒了，又不是朝廷没了，杜思逐竟然连薛大人也敢抓，他也太目无王法了，这是要造反吗！”
祁令瞻险些以为自己听错了，“你说杜思逐抓了薛序邻，可知是为什么？”
沈云章冷哼，“还能是为什么，当然是为了耍威风。”
语罢，见祁令瞻面色不豫地盯着他，沈云章忙敛了气势，“要么下官再去打听一番？”
“太后娘娘知道此事了吗？”
“这下官还真不太清楚……下官也是路上撞见的。”
祁令瞻合上手边折子，颇有些烦闷地捏了捏鼻梁，沉吟了片刻后说道：“若是太后让杜思逐抓的人，此事不该咱们插手，若不是，那杜思逐此行确实过了……先等等消息吧。”
消息传到了福宁宫，照微听完却并没有惊讶的样子。
她叫人传张知申时来见她，却又在他走进殿时装作不知道，故意烦闷地与锦春说道：“杜三哥哥竟然连伯仁也抓了，此事若是闹开，朝中文臣和武将之间又要闹起来，这可怎么办才好？”
锦春说：“只要您与指挥使说一声，他还会不肯放人吗？”
照微叹气道：“你不知道，杜三哥哥一向铁面无私，伯仁被他抓住了错处，他当然不肯轻放。比如上次枢密直学士段云鸿不小心带了割药草的铝刀片入宫，被他搜出来后，不顾段云鸿的情面，硬要叫人抽他十鞭子，还是本宫好说歹说，才叫杜三哥哥放了他。眼下轮到伯仁，他一向轻视武将，杜三哥哥应该已经看他不顺眼很久了，只怕这次没那么好说话。”
锦春闻言也着急：“难道就眼睁睁看着薛大人受辱挨打？”
“当然不能！伯仁一个文士，怎么能捱鞭子！”
照微往张知站立的屏风后瞥了一眼，怕他听不清楚，稍稍提高了声音，对锦春说道：“锦春，你悄悄往殿前司值房去一趟，就说本宫替伯仁求情，叫他放了伯仁。”
“倘都指挥使不肯答应怎么办？”
“那你告诉他，就说本宫愿意答应他一个条件，什么条件都行，见得人的、见不得人的，本宫都愿意答应他。”
“啊？！”
锦春震惊，却见照微频频朝她递眼色，仿佛另有安排似的。
见她成竹在胸，锦春只好犹犹豫豫地点头道：“那好吧，奴婢这就去向杜指挥使传旨！”
她走后不久，照微将张知传进去，随意打发了他点杂事。张知领命离开后，没急着给太后办事，忙跑到政事堂去见祁令瞻，将他在屏风后听到的话一字一句学给他听。
眼见着祁令瞻变了脸色，一向温和不行波澜的眼中陡然生出寒冰般的戾气。