“只要你答应，我愿意主动退婚，且不会让父亲怪罪你。”
祁令瞻不言，眼里的笑意极浅，像是画上去的。
姚清意只当他是默认，起身后退，向他敛裾一拜，掩着颤声道：“我与参知大人缘尽于此。”
过了两三日，丞相府里传出一些风声，在家中一向慈爱的姚丞相竟然对他素来疼爱的二女儿大发脾气，据说还请了家法，让她在祠堂里跪了一整夜。
祁令瞻派人去打听，得到消息说是姚清意闹着要悔婚另嫁。
平彦表示十分奇怪，“姚二娘子与那乐师相识数载，从未听说有什么苟且，怎么突然就看对眼，还非君不嫁了？”
祁令瞻也没想到姚清意会选择如此决绝的方式。
他不得不承她的人情。
他吩咐平彦：“让府里的下人口风都紧一些，不要妄论此事，更不得污言秽语毁人清誉，若有违反，直接发卖。”
平彦忙捂住嘴点头。
为了此事，姚鹤守一连告假三天，趁着他不在朝，祁令瞻绕过他，处理了中书省许多事宜，批复了赵孝缇重修兰溪、建德两地河堤的文书。
同时也收到了秦疏怀从蜀州送来的，吕光诚与藏人勾结，以铜钱铁币换藏人马匹，同时压低蜀茶价格中饱私囊的证据。
秦疏怀问他准备何时向姚丞相发难。
“师父皮囊还俗，怎么性子也跟着急了起来。”祁令瞻与他说道：“你能找到这些证据，固然是你机敏善变之功，但也说明此事于他们而言并不致命，所以他们才敢掉以轻心。”
秦疏怀说：“交通外夷是叛国大罪，总能让姚鹤守脱一层皮。”
“只是脱一层皮罢了，树根犹在，枝叶断而复生。要动姚党，要先斫根，后清枝叶。”
秦疏怀道：“我不明白。”
昔年说话总是玄中带虚的人，如今也被人打了哑谜。
祁令瞻面有三分得意色，说：“你当然不明白，此事太后也不明白，这并非什么坏事，正如你从前所言，乃是无知之幸。”
又过了两天，姚鹤守归朝，与祁令瞻约见在政事堂外的茶楼里。
丞相今年五十八岁，因养生乐道、仕途得意，曾瞧着不过五十岁上下，未料几日不见的工夫，两鬓恍然尽白，神情疲敝似耄耋。
他靠在圈椅里，捧着一盏眉山春，对祁令瞻说道：“小女的事，想必你也听闻了风声。”
祁令瞻谦和道：“不敢尽信流言。”
“此事丢人的是我姚家，子望不必同我这样委蛇。”姚鹤守缓声道：“老夫如今只剩清意一个女儿，她既心有所属，咱们两家的婚事……姑且作罢。”
祁令瞻乐意在此事上给他一个台阶，说道：“我为家父服丧，尚有三年之期，正怕耽误二娘子青春，为此惶恐不已，若是解除婚约，我也能得一个心安。”
姚鹤守叹息一声，摆了摆手，此事就算作罢了。
自祁令瞻应下照微开出的条件，到彻底解了这婚约时，已经过去了将近十天，忙完此事，祁令瞻才敢再次入宫见她。
秋色渐渐浓深，桂花花期已过，福宁宫后苑里摆上了御廷司送来的各色秋菊，白胜雪、黄如金，簇拥在山石旁、回廊下，亦显得十分热闹。
照微命人将贵妃榻搬到菊花旁，一边晒太阳一边读书，读的是历代帝王所必读的《六韬》。
祁令瞻寻到她时，她正仰在榻上，以书掩面，睡得香甜。
他没有吵她，走到一旁，拾起剪刀为菊花修剪枯叶。搁在木几上的茶水已被晒出了一层油亮的茶膜，像碎落的镜片，悠悠映着两人的倒影。
倏尔，榻上的人翻了个身，摔落了覆面的书，又踢掉了盖住脚的薄毯。祁令瞻走过去为她拾起来，正欲重新为她披上，突然发现她未穿鞋袜，一双莹润的赤足毫无防备地展露在他面前。
他捏着毯子的手紧了紧，匆忙转过身去，兀自冷静许久，仍能听见自己急遽的心跳声。
闭上眼，面前仍是……
简直无耻，简直混账。
他暗暗唾弃自己源自性本恶的欲念，正欲抬步离开，忽听身后人梦里呢喃了一声：“冷死了。”
他只好偏过头，重新将毯子展开，盖住了她的脚。
殊不知，人在将醒未醒之际，现实的感官常与缭乱的梦境交织成一片。
照微梦见自己睡在她兄长的床榻上，新晒了一天的衾被中满是阳光的暖柔，帐中弥散着茉莉香。
那茉莉香的味道实在浓烈，她起身去寻那香气的来源，拨开层层帐子，发现隐在青帐后的并非香炉，而是祁令瞻。
他身上虚虚拢着广袖宽衫，青丝肆意披散着，雅致的眉眼间覆了一层薄雾，望向她，似笑非笑，欲言未言。
端的是魏晋风流名士的姿态。
见惯了他君子端方、衣衫整洁的样子，乍见此景，如见冷月出霞蔚、棠棣茂于雪，春柳濯濯勾人魂魄，照微愣住了，浑身如火烧般轻轻战栗。
那精怪似的人突然握住了她的脚踝，纤长的手指覆着她的脚，冷冰冰的。
照微下意识喊了一句：“冷死了。”
他便将手缩了回去，脸上的神情转为落寞，隐在湿润的青帐里，有泫然欲泪的意味。