饶是秦夫人这么狡猾的，也找不到漏处，只能收手，她送的可是一对成色极好的玛瑙镯，特意给崔昭选的！
陈璋站在一旁，面色已经红透，他看了自家母亲一眼，却又只能收回，依崔衍所说坐下，沉默不语。
崔衍将茶杯推去：“陈师弟近来读书如何？”
陈璋看了他母亲一眼，低声道：“尚可。”
崔衍倒真的谈起学业来，陈璋也答得磕绊，秦夫人这般见缝插针的人，竟然没再寻到机会插嘴。
她每每想同郑夫人笑谈两句，把话题拉到崔昭身上，便会被崔衍轻飘飘接过，转到陈璋那里。
眼看着时间流走，秦夫人频频瞟向崔昭，心中也不免焦急起来。
方才让陈璋找锦帕包橘子，她还以为两人要熟起来了，这可好，崔衍一回来，势头立马调转！
还不如不回！
她同郑夫人干聊时，终于听到崔衍提起考学的事，再等不及，立即插话。
“考学一事，确实不简单，听闻昭昭正在准备，不如让阿璋把笔记手书带来，他考得不错的，也能做些参考。”
亭中谈话声静了一瞬。
陈璋恨不得把自己缩成一团，钻进洞里，听到这话，他已经无地自容了。
崔昭正百无聊赖地趴在阑干处，闻言也回头看去，有些讶异。
没想到秦夫人这么沉不住气。
她看向崔衍，他正在饮茶，所以才有这一瞬的静谧。
放下茶杯后，他才道：“舍妹聪慧，学得不错，我夜间也会给她讲题，考学一事对她不难，就不麻烦陈师弟了。”
陈璋看了崔昭一眼，讷讷点头：“崔娘子确实机敏。”
秦夫人顺着接话：“听闻昭昭考学一事，是三郎作保的，姨母倒是有些好奇，作为兄长，怎么会同意这件事呢？”
郑夫人看了崔衍一眼，凝眉对她道：“阿秦，这便过了。”
陈璋也低声道：“母亲，这是他们的家事……”
崔昭看向崔衍，神色好奇。
崔衍对她向来没有太多约束，但也是讲规矩的，她其实也不知道，他怎么会同意这件事。
亭中人都看着他，也不知是希望他回答，还是不回答。
崔衍却没被这些目光压住，他自顾自地撇去茶沫，语气不急不缓。
“秦夫人久居京都，应该不会不知道，此次太学改革，破例开设女学班的事，是王皇后推动、天子首肯的。”
他抬眸，看向秦夫人。
“您这般不喜，莫不是对此有其他见解？”
秦夫人一怔，立即摇头，忙道：“我可不是这么说的，只是随口一问……”
崔衍静静看着秦夫人，待她慌乱解释，沁出薄汗后，方才开口：“我也只是随口一问，秦夫人不必紧张。”
郑夫人上前道：“你这孩子，说的什么话，咱们内宅可不议朝政。”
他目光流转，正好瞥见崔昭的视线，略略一顿，而后思忖片刻，搭在膝上的手轻点。
他又道：“方才只是说笑，我同意崔昭考学，倒不是因为这个。”
郑夫人也好奇：“那是因为什么？”
“因为——”
余光中，那个懒懒趴在阑干上的身影也坐了起来，望向此处的目光更为集中。
他眼中浮起一点笑意，道：“因为母亲给我托梦，让我同意。”
“什么？”郑夫人和秦夫人一同讶异，“真有这等怪事？”
崔衍点头，喝了口茶。
以他的为人和神情，实在不像说笑，两人也半信半疑，感慨起来。
崔昭却一脸无语，又趴了回去。
他说这话时神色淡淡，和当初给她讲《诗经》时没有任何区别，既不心虚，也不张狂，看起来正经极了。
但她半个字都不信。
崔衍这个人就是……
说他没有道德吧，他的君子之风是崔家最正的，礼仪纲常更是信手拈来，哪怕是装的，也最无可指摘。
但说他有道德吧，作为他的妹妹，她实在也不能昧着良心说有。
崔衍的道德感，就像锅里的宽粉，看是看到了，但怎么都捞不起来。
这话不是在回答郑夫人，而是说给她听的，他分明是在逗她。
但他为什么会同意……她也猜不出。
仔细想来，从自己说要准备考学，想去太学看看开始，崔衍就只是怔了一瞬，然后看她，点头道。
“好，想去看的话，那就去吧。”
如此顺遂，就像以往的每一次请求，他无有不应。
第4章 母亲
陈璋母子待了快两个时辰，满面春风来，又悻悻离去。
自崔衍来后，秦夫人便再没挖到半点崔昭的事，直到晚膳前，她自知不好在崔府用饭，这才不情不愿离去。
两人登上马车时，被一个仆从叫住。
陈璋掀帘看去，仆从举起手中纸包，道：“陈郎君，这是三公子吩咐的乳柑，二位一同带回吧。”
“啊，多谢。”
陈璋这才想起乳柑的事，他正要掏钱，却又想起崔昭叮嘱过，不让他告诉旁人，他犹豫片刻，还是收手。
下次给她吧。
陈璋接过乳柑，点头道谢后，这才放下卷帘，回到车马中。
秦夫人面色疑惑，陈璋便隐下付钱的事，说了个大概，听他说完，秦夫人的眼又亮了起来。
“这是好机会啊，下次母亲约她来府上，咱们虽没有乳柑，但院里也有一棵澄金枇杷，这在京都也不常见呢。”
陈璋不想这样，但也只是含糊道：“再看吧。”
秦夫人两眼一瞪：“什么再看，是一定要！”
她解开纸包，从中取出一个乳柑，刚剥开，清甜的柑橘香便溢满车内。
“崔衍对他亲妹如何，你也见到了，连去太学这样抛头露面的事都同意，可见二人手足情深。
你若是和崔昭成了事，他难道会不拉你一把？”
陈璋闻着橘香，想到树上的崔昭，只觉得自己浑浊，更不愿如此，便偏开头：“母亲，别说了。”
“你别不爱听，崔衍和其他世家公子可不一样。”
秦夫人掰下一瓣，放到嘴里。
“其他人多多少少都借了家里的光，但他不是。
他办的每一件案、出的每一件功绩，都是自己实打实攒出来的，几个人能三年做到少卿，你知道这是什么品阶吗？”
陈璋抱着乳柑，已经闭上眼。
秦夫人看着他，语重心长：“人要敢搏，崔昭虽无父母帮衬，但有这么一个哥哥也够了，趁她名声不好，咱们先上，再等以后，可就轮不到了。”
听到这话，陈璋突然睁眼，却是为了问崔昭的父母。
“母亲，当年到底发生了什么，怎么如今只剩他们兄妹二人？崔娘子……是从小就没了爹娘吗？”
说起这个，秦夫人也颇为感慨：“她父母的事，你们小辈不熟，但在我们这里，已经是人尽皆知了。”
崔家这桩旧事传得极广，即便她那时不在京都，也有所耳闻。
“她父亲叫崔子修，是安西都护，奉命戍边。
崔昭行事出格，也是因为在边关出生长大的，从小就缺礼教。
母亲么……”
说到这里，秦夫人欲言又止：“母亲叫宋元真，是个没家世的，当初两人成亲，可是经历了好一番波折。
我原先以为，她只是个平民女子，可同郑夫人来往后，才偶然得知，她连户籍都没有，简直是来历不明。”
陈璋讶然：“是隐瞒不提，还是真的没有？”
秦夫人晲他一眼：“凭崔家的权势，这么多年了，还查不到一个女子的来历吗？是真的没有，就像凭空出现的一样，怪着呢。”
她又道：“听郑夫人说，这个宋元真脾性也怪，崔昭八成是和她学的。”
陈璋追问：“那他们是怎么没的？”
秦夫人轻叹：“当年，崔衍还小的时候，二人就远赴关西戍边，多年未回，过了几年吧，他们轻装回京……”
那年冬月，临近春节，崔子修带着家眷回京，没有大张旗鼓，随行的人也不多，途经小汤山时，飞来匪祸，一行人遭了难。
那是进京前的最后一程，不算远，但也不很近，待援兵赶至时，已是血色一片，山匪早已不知去向。
崔家得到消息，阖府震荡，立即带人前往，搜山搜了一夜，终于寻到了两人的尸首，以及一同躲在山洞里的崔昭。
这场匪祸里，只有她活了下来。
“这事说来也简单，就是运道不好，碰上了歹人，寡不敌众，就丧了命。”
陈璋一时怔住：“那一晚只剩崔娘子一人？”
秦夫人点头：“是啊，那时候她才七岁呢，就亲眼见到这等祸事，说来也是个可怜人。”
陈璋想起今日与崔昭见面，抱着乳柑的手紧了紧。
“崔昭回府后，就由她兄长照顾，两人情谊比寻常兄妹更深厚，你要握住机会。”