郑氏等人立即起身送行，唯有秦夫人还坐在原位。
方才那淡淡的一眼，看得她心惊肉跳，不敢回头。
京都繁华，世家盘踞，其中以崔、卢、郑、王、谢五家为首，坐立其中。
多年前，她阴差阳错与郑夫人相识，继而来往，两人私交颇好，后来，她随夫君迁出京都，去往地方任职，时间一长，便断了联系。
如今因为陈璋科考的事，她又重回京都，一来二去，又和郑氏搭上，这一搭，就不免动了些心思。
崔氏嫁娶，向来讲究门当户对，大多是五姓内部往来，或是与名门新贵结亲，无论怎么排，都轮不到陈氏。
但凡事总有意外。
她与郑氏闲谈，得知府中有个崔昭，性情倔强、行事出格，婚事难议，很令人头疼。
那时，她便动了心思，再得知她是崔衍的妹妹后，当即下定决心，无论如何，要促成这门姻缘。
她自是没见过崔衍的，可此人不需见，处处都能听到他的传闻。
自幼聪慧，在京都颇有声名，八岁过童子科，十七参加春试，便一举夺魁，踏入仕途。
入仕第一年任校书郎，第二年便擢选入大理寺，从寺丞到如今的大理少卿，也不过两三年光景，凭的也是实打实的功绩。
绕是五姓世家的公子中，也少见这样的人，以后未来不可限量。
至于崔昭——这可是他一手带大的亲妹。
崔衍幼时，父母便远赴边关驻守，而后有了崔昭。
他十二岁那年，父母携女一道回京，途中惨遭匪祸，双双亡故，只留下一个年仅七岁的幼妹。
听郑夫人说，崔衍对这个亲妹很是照顾，从小管她吃喝、引导她明理念书，事事亲力亲为，不假人手。
都说长兄如父，哪怕是真的父亲，也不过如此了。
对妹妹这样上心，待她成婚后，难道会不照拂妹夫？
她心中本就有些期盼，在知道儿子得崔衍相助后，便立即备礼，想借拜谢之名，为陈璋与崔昭牵线。
崔昭性子不好，声名在外，夫家难寻，但他们不嫌弃啊。
谁知道，兴冲冲上门，还没见到崔衍，倒先吃了崔老太君的闭门羹。
方才同崔昭说的那些话，分明是没把他们看在眼里，避也不避，直白点出他们是豺狼。
如今的崔府，太爷已经病故，便由老太君当家，她原先以为只是个寡言的老太太，谁知会是个这样的人……
秦夫人终于从那一眼中缓过劲来，她转头看去，其余人显然对她冷淡不少，就连郑夫人都凝着眉，没有和她说话。
她摸着茶杯，正思索如何破冰时，倒是崔慈先开了口。
“秦夫人，先前听大嫂说，是崔衍帮了你们，这才上门拜谢的，但我还不知道，到底发生了什么？”
秦夫人又带起笑：“这就说来话长了——阿璋，眼下姨母们闲谈，不好待在这，正好雨停了，你去别处看看吧。”
陈璋愣愣抬头，而后应声：“好。”
他正要离去，崔昭也再坐不住，起身道：“来者是客，我同陈兄逛逛。”
说完，不管身后人挽留，快步同陈璋离去。
崔慈抬起手，又放下，笑道：“这孩子就是这样，一点儿也闲不住。”
秦夫人含笑点头，她当然知道，不然也不会让陈璋离开。
“我儿与三郎的事，还要从考太学说起……”
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“你能考进太学，是用了崔衍的手书？”崔昭有些惊讶。
陈璋点头：“是，说来惭愧，太学试题虽不像科考那般繁杂，但也不浅，我那时学得焦头烂额，还是母亲去借了崔学长、不对，崔郎君的书给我。”
崔昭思索片刻，了然：“是我大伯母帮你们借的？”
“正是。”陈璋有些赧然，“郎君的书，虽然笔迹不多，但极有章法，他把书都梳理了一遍，背起来很容易，而且草写的策论也极有框架，我学了不少。”
崔昭颔首：“那你们来拜谢是？”
陈璋抿唇：“其实也不是大事，先前在太学，有同学的玉章佩不见了，而我恰恰是最后一个出学堂的，便都以为是我。”
他忽然沉默，同崔昭走过花.径，见周遭没有什么人后，才继续道。
“后来师长带人去搜寝舍，竟然从我们房里找了出来……当时实在百口莫辩，老师也对我很失望，嘈杂之中，崔郎君正好从廊下路过。”
“他是来找院长的，碰上这件事，便问了前因后果，又找了些人来问话，一个下午便将事情查清，还了我清白。”
崔昭点头：“原来是这样。”
提起旧事，陈璋不知想到什么，愈发沉默，闲逛的兴致也没了。
他正想问问崔昭，要不要找个小亭休息时，转头便又见到那双明亮的眼。
崔昭提起腰佩，在手里乱转，眼睛却是看向他，她直白问道：“同门欺负你啊？”
陈璋一时分神，脚下一滑，差点摔倒。
他站稳后，耳廓涨红：“不是欺负我，只是巧合而已，我恰巧是最后一个出学堂，东西恰巧出现在我们寝舍……一个寝室两人住呢。”
他越说声音越小。
崔昭嘀咕道：“原来太学里还会有这样的事。”
她转头看向身旁人，宽慰道：“别这么想，这种时候自我欺骗，就是帮着其他人一起欺负自己。
要直面真相，承认就是有人欺负我，那又如何？还回去就是了！”
陈璋默然，但也没再否认：“我与母亲独自待在京都，不好与人结怨。”
崔昭停步看他：“谁让你自己去了？”
她抬手画了两个圈，比划道：“远交近攻懂不懂？京都里贵胄多如牛毛，谁能欺负你，就一定有人能欺负他，你和比他厉害的人结交，哪怕不动手，也能震慑。”
陈璋小心问道：“可是，这种人怎么结交？”
崔昭看他，神色认真，而后捧起双手，似猫的眼轻眨：“五十两，包教包会，不行再退。”
陈璋：“……”
他的脑子有一瞬空白，似乎有什么东西流走了。
就像是上一刻还在和他聊人生世事，下一刻她就掏出了钱袋，说：今日有空，帮人，只要米。
可崔昭怎么会缺钱。
这应当是戏言，但他竟然不觉得拘谨尴尬，只觉得奇妙，沉默片刻后，他没忍住笑出声来，说话也放开不少。
“崔娘子，你真是人如其名——名声的名。”
行事出格、难以预料，丝毫没有贵女做派，却又不显俗气，总而言之，就是很不安分。
崔昭收手：“我是认真要赚这笔钱的，不是逗你，你想好后，随时给我答复。”
陈璋有些意外：“你……也会缺钱吗？”
缺。很缺。
但崔昭不答反问：“金万三是咱们大雍首富，他还开了饺子馆呢，五文钱一碗，你觉得他缺钱吗？”
陈璋飞快摇头。
崔昭摊手：“你看，首富都不放过三瓜两枣，何况我们？”
看她的模样，陈璋忍不住笑出来：“好，在下记住了，若有需要，我一定求问。”
崔昭立即道：“别让崔衍知道。”
不过一段路的距离，陈璋已经对崔昭改观，如果先前只是硬着头皮搭话，现在就是发心地想要闲谈了。
他是见过崔衍的，也听过坊间对崔昭的传言，他之前总觉得兄妹两人大相径庭，今日一见，相貌性情仍旧不像，却有种说不出的相似。
或许是因为都很聪敏巧言？
他说不出来，但忍不住生出一点好奇。
“我现在有点想知道，你为什么直呼崔郎君的名字，而不是叫他兄长？”
崔衍是京都君子，规行矩步、克己复礼，应该不会同意才是……
他的心里闪过许多可能，然而，转过头看向崔昭时，这些猜测全都消散了。
她又捧起了手，神色认真：“五十两，我向你陈述我的原生伤痛、家庭纷争。”
“……”
看来是不该问的，但陈璋还是没忍住笑了一声，他觉得不妥，便清咳一声，转头四望，目光落到院中一棵橘树上。
他连忙转移话题：“京中很少能见到橘树，这棵竟然还结果了，难怪刚才闻到一点清香。”
崔昭上下打量他一眼：“三两银子，我摘几个给你，这可是正宗的江陵乳柑，全京都就三棵。”
陈璋无奈道：“我是说，崔娘子想吃的话，我打给你……哎！”
他这句话还没说完，崔昭就已经熟练上树，猴子都未必有她快。
杏白的春衫在枝叶间隐现，榴色纱裙飘扬，随意挽起的发带缠着绿叶，她忽然压低枝头，露出一张白净的脸，两眼一弯。
“怎么样，三两银子五个，要不要？”
陈璋看着她，心中一动，他鬼使神差点了头：“要、要吧。”