魏瑄迟疑片刻，向前挪了半步低声劝道：“殿下，念他初犯……”
李嘉言回头看了他一眼，他后面的话立刻咽了回去，垂眼不再出声。
院中一时静了下来，四下站着的安西牙兵更是个个垂首屏息，只能听见北风呼啸而过的声音。
李嘉言铁青着脸沉默许久，终于开口撂了一句：“念你初犯，杖责且免了。”
她抬了抬下巴，示意正堂前的石阶：“就去阶前跪着，自己掌嘴。何时想明白该如何给本公主当差，何时再起来！”
李嘉言说完，拔步便走。刚走了几步，身后便传来一声脆响，紧接着又是一声。她脚步未停，心里却嘀咕了一句，倒也不必这样实在。
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贺邈次日清晨便赶回了龟兹。原本巡屯还得几日，谁料城里出了大事。
他先去西院求见公主，却被告知公主今日出城了。他又命人打听赵黑子的消息，可那边守得极严，浑英的人半步也不肯放松，只说任何人不得私见。贺邈又去寻郭元振，想让他出面说一句话，谁知郭元振只推拒道：“既是殿下在查，便等查明再说。若赵黑子果真清白，自然不会冤了他。”
贺邈碰了一鼻子灰，只得另寻门路递话进去，让赵黑子咬死了不知情，一概推到孙十二身上。
折腾这一大圈下来，天已经黑透了。
贺邈回到府邸，连晚饭也没动几口，正闷头喝酒想对策时，有侍从前来禀告：“都护，张宴求见。”
“他还敢回来？！”贺邈的火气腾地冒了上来：“让他滚！”
侍从低着头不敢接话。
贺邈想起今日听到的种种传言，沉吟片刻便改了口：“让他进来。”
第56章 56、隔墙有耳
不多时，门外便响起一深一浅的脚步声。
烛火下，张宴慢慢挪进门来。他脸颊肿得老高，嘴角还结着血痂，低着头就要下跪，可膝盖还没沾地，便疼得倒吸了一口冷气。
贺邈瞧着他这幅模样，火气便下去了大半，指了指旁边的圆凳道：“起来吧，坐着说话。”
张宴撑着凳子站起身来，半侧着坐下。他垂着眼不吱声，肩膀却颤抖起来，眼泪簌簌落下。
贺邈伸手抓起酒坛子，给他也倒了一盏递过去。
张宴抖着手接过，送到嘴边却喝不下去，眼泪止不住地流，半晌才哽咽道：“是我对不住将军……可公主当场点了名，我也不能不去……”
贺邈一拳砸在桌子上：“不怨你，这娘们儿就是冲我来的！”
他骂了一长串脏话还不解气，又咬牙问道：“昨日前院那一出，究竟是个什么章程？赵黑子倒也罢了，怎的还能罚到你头上？”
张宴咬了咬嘴唇，断断续续把这几日发生的事都说了，他说一阵歇一阵，时不时就要吸鼻子抹泪。
贺邈听得愈加胸口憋闷，忍了又忍，到底还是问了一句：“公主……没有让你近身伺候吧？”
“怎么会？公主嫌弃我还来不及。”张宴错愕道：“不过是排在巡夜的差事上，一点好都落不着，纯拿我作筏子。”
贺邈端起酒盏一饮而尽，恨恨地说道：“她瞧得上的，也未必是什么好东西。”
“公主身边那位魏员外，确实有些奇怪。”张宴迟疑道：“他防我像防贼一样，可昨日在前院，又是他替小的求了一句情，要不然也不会罚得这样轻……”
“他呀……”贺邈从鼻子里哼了一声：“我倒是知道些他的底细。”
他将魏家与安乐公主的恩怨细细讲了，突然皱起眉头，沉吟片刻道：“你若说他并非当真追随公主，倒也不是绝无可能。”
“这个我可不敢揣测。”张宴低下头：“倒是昨晚，那个叫娑腊的来找过我，还送了一小瓶没药膏。”
“娑腊？”贺邈一愣：“就是那个突骑施人？他来找你作甚？”
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次日傍晚，娑腊按着贺邈递来的话，独自一人去了城东。他特意穿了件最普通的半旧胡袍，风帽的耳片一直拉到下颌帽兜，穿过了两三条窄巷，寻了许久才寻到那间粟特酒楼。
门脸果然不大，只一扇朱漆斑驳的小木门，门楣上挂着褪色的招幌，上头是横排的粟特文，不过是店主名字加客舍的连写。
推门进去，不大的前堂中坐着几个胡商模样的客人，正在喝酒嚼舌。听起来像是突厥方言，却不太能确定究竟是那个部曲。
老板是个四十多岁的中年人，瘦长脸，眼窝深陷。他朝娑腊笑着点点头，也不多话，只引着他向后头走去。
出了前堂再往里，穿过几道回廊过了月门，眼前便别有洞天。一方小院不大，葡萄藤蔓爬满了顶上的木架，挂着厚门帘的雅间散在四周。
老板将娑腊引进了最东头的那一间。雅间不大，地上铺着张藏青底的细密织毯，正中一架雕花胡桃木榻，漆金小案上錾花壶配琉璃盏，样样都透着奢华。
娑腊在矮榻上坐下，不多时便有小二送来酒食，羊腿肉串加蘸料，还有胡饼和腌菜，再配上各种果子蜜饯，满满当当摆了一桌案。
小二又给他倒了一盏酒，将琉璃盏往他手边推了推，笑着说道：“今年的新酒，碎叶过来的。西厢的老主顾要的也是这一坛，客官先用着。”
娑腊会意，不动声色地点点头，端起酒盏喝了一口。这酒着实不错，是熟悉碎叶味道。
门外很快响起沉重的脚步声，贺邈掀帘而入，大咧咧地说道：“兄弟，让你久等了。”
他跨进门便径直在矮榻上坐下，拿起另一只琉璃盏一饮而尽。
“兄弟有心，照应我帐下的人。”他抹了把嘴拱手道：“贺某在此谢过了！”
“不敢当。”娑腊笑道：“同病相怜罢了。”
“怜什么？”贺邈从鼻子里发出一声嗤笑：“你如今不也是公主身边的近臣了么？公主大老远把你从长安带过来，总不能是带你来游玩的吧。”
“将军说笑了。”娑腊苦笑着摇头：“为求一条生路，谁不会虚与委蛇？将军可不知，我这一路吃了多少苦头。”
贺邈哼了一声，也没接这话头，自顾自再斟了一杯喝尽，这才又开口道：“你叫人传话要见我，不会就是为了跟我诉苦吧。”
“将军直爽，我也不绕弯子。”娑腊坐直了身子，敛了神色道：“不过想求将军，替我给大首领带句话罢了。”
贺邈眯起了眼：“你这话我听不懂。你不是突骑施的使者么？要送消息，你自己回去就是，让我带什么话？”
“我走不脱。”娑腊连连摇头：“今晚看守换班，我从后院柴门绕出来。每座城门都有公主的人，从长安到龟兹，我逃了两次都被抓到，挨打挨饿滋味不好受。”
他说着又叹息道：“便是我当真跑得脱，也不敢回去。”
“你倒不必诓我。”贺邈把酒盏重重地搁回到案上：“娑葛若是不信你，怎会派你去长安？我还听说，你的身世似乎另有隐情？”
娑腊深深地叹了口气，盯着手里的酒盏看了很久，才怅然说道：“这早不是秘密……我与大首领是同母异父的兄弟，这是孽债，对他是耻辱。”
他没有再往下说。他从小在草原深处一户普通牧人家长大，二十多岁时突然被一队铁骑带走，见到了娑葛，才知自己的真实身世。生母是老首领乌质勒之妻，因与人私通被处死。乌质勒又续娶另一女子，生下次子遮弩。彼时娑葛与遮弩争权，需要一个不会背叛的人，这才把自己找了回去。
情同手足自然是假，为权为利，倒是亲兄弟之间斗得最狠。
他正沉思间，却听贺邈又开口问道：“若真如你所说，你又何必替娑葛操心？他与遮弩栽了跟头，岂不是正合你意？”
“话不是此说。”娑腊摇头道：“这都是私事，我不能盼着全族一起栽倒。若当真战乱不止，对谁都没好处。”
他想了想又添了一句：“其实，我也不打算回突骑施。事情若成，我便寻个地方改名换姓，安心做买卖。到时候，还得求贺都护指条门路。”
贺邈正要去拿肉串的手停住了，阴沉着脸道：“你要做生意便去做，跟我有什么关系？”
“将军莫怪，我不是那个意思。”娑腊脸上堆起笑来：“这边塞的生意，没有贵人照应便难做。这里没有外人，我是想跟将军攀关系。”
贺邈端起酒盏，在矮榻上靠回了几分，目光在娑腊脸上停了很久才又开口：“你先说说看，到底要递什么话。”
“我不让将军为难。”娑腊正色道：“大首领与郭大都护的交情，将军心知肚明，如今这桩事，都是长安的人在背后搞鬼。我只想让大首领知道，公主亲自来了，要在安西掀起风浪，好让他心里有数，免得到时候真打得不可收拾。”
“你什么意思？”贺邈眉头一拧：“把这话送过去，让娑葛打进来？这位殿下可是圣人的掌上明珠！要是真有什么三长两短，我们安西上下全都要给她陪葬。”