而在原来的历史上，唐隆政变时韦氏族灭，韦鐬为了自保，竟把女儿收拾齐整，献给了李隆基。
真是畜生啊！李嘉言在心里狠狠地骂道。
她正沉浸在自己的思绪里，忽听前头人声嘈杂，车也慢了下来。
浑英连忙打马过去，不多时便折了回来，在车边低声禀道：“殿下，前面两家争地，连人带看客把道堵严实了。”
“去看看。”李嘉言下了车，韦秀也连忙跟了下来。
道旁是块割了一半的谷子地，割倒的谷躺在田垄上，地里两拨人对峙着。
一头是爷儿俩，老的五十多岁，短褐汗透，手里还攥着镰把；小的二十出头，横着根扁担，挡在他爹身前。另一头的汉子风尘仆仆，背上捆着铺盖卷，手里的文书攥得皱成一团。他身后半步立着个荆钗布裙的妇人，腿上还粘着个五六岁的孩子，怯生生地四下里看。
看客嘴里的话零零碎碎，李嘉言大概拼凑明白了：这是逃了三年的王四，拿着官府新给的牒，拖家带口回乡认他的几亩祖田来了。可赵大这些年种了他的田，说什么也不肯让。
里正站在二人中间，劝了这个劝那个，可惜谁也劝不住。
第96章 96、秀苇清芷
“我辛辛苦苦伺候出这茬谷，割到一半你来了，就要叫我让地？”赵大挥着镰刀吼道：“天下哪有这样的道理？！”
“你的谷我一穗不要！”王四抖着手里的文书：“我说的是地！这是我的地！”
“你的地？你一跑了之，还有脸回来要！”赵大毫不相让：“你名下的课都是我垫的！你尽数还我，地便归你。”
王四不服：“官府都说了一笔勾销，我拿什么还你！”
此言一出，看客的议论声顿时大了起来。
“逃了三年课，回来还能再免三年，当年咱们都该跑！”一个后生咬牙道。
“有地的人，你跑什么跑！”又有人冲王四喊道。
“我不过几亩薄田，去哪里刨出一丁的课来！”王四大声顶了回去：“租两石，庸调两匹绢，把我全家卖了也凑不起！”
“那也不能让我白垫啊！”赵大额上青筋凸起，一把拨开站在身前的儿子：“你这地撂荒三年就是死地！你现在回来种？怕是一粒谷都长不出！”
“这几年田里的收成不是都归你了？”王四也往前逼近了一步：“你还想要如何？！”
两人你一句我一句，从课钱吵到粪土，从粪土又翻回数年前的旧账，声气越抬越高，两家的亲眷也卷了进来，你拉我拽，眼看就要打起来。
里正喊了几声没人理会，只好挤到中间一手推开一个，扯着嗓子嚷道：“都住口！明日递状去县里，请明府裁夺！再闹下去，都捆了见官！”
这话总算把两边镇住了，人群骂骂咧咧地散开，道慢慢通了。
马车重新动了起来，韦秀却一直皱着眉头不说话。
“想什么呢？”李嘉言问道。
“我在想，这桩官司难断。”韦秀长叹一声道。
人不大，却一本正经地叹着气，眉心锁出一个川字。李嘉言忍着笑，认认真真陪她愁了一会儿，这才开口问道：“怎么个难断法，竟让你为难成这样？”
韦秀没有立刻回答，想了一会儿才道：“我想先弄清楚一件事，赵大替王四垫课，是他自己情愿，还是有人逼他？”
“这有分别么？”李嘉言佯装不解。
“分别大了！”韦秀道：“若是自己情愿，就该还地两清，王四不欠他什么。若是有人逼他……”
她顿了顿才又道：“那逼他的人，也得担干系。”
“谁会逼他？”李嘉言追问道。
“里正！”这次韦秀答得很快：“除了他，没人做得了这个主。”
李嘉言点头赞许道：“很对。可是里正又为何要这样做？”
“这个我知道！”韦秀眼睛一亮，露出一点难得的孩子气：“来之前我读过律法，‘诸里正不觉脱漏增减者，一口笞四十，三口加一等’。人跑了要先打里正，课税征不齐，也先问里正的罪。他不把课摊出去，挨板子的就是他自己。”
她说完便仰起脸看着李嘉言，“快夸我”三个字明明白白写在脸上。
李嘉言险些笑出声。她努力忍住了，郑重其事地点点头：“好，很好！出门前把功课做足了，满朝的官倒有大半不及你。”
韦秀的腰杆顿时挺得更直了。
夸完了，李嘉言话锋一转又道：“那我再问你，这条律法，你觉得合理么？”
韦秀脸上的笑消失了，眉头又皱了起来，想了半天才犹犹豫豫地答道：“许是，许是不合理。”
李嘉言把她的迟疑看在眼里：“你拿不准的，是自己可不可以说律法不好，是这回事么？”
韦秀的眼神闪烁了一下，半晌才低声道：“律法是朝廷颁的，那么多先贤校过，我说它不对……岂不是太狂悖了？”
“律法是人写的，是人就会有想不周全的地方。”李嘉言耐心地解释道：“何况一部律法沿用几十上百年，天下的事日日在变，彼时合用的，此时未必合用。有人挑出错处，琢磨出来怎么改，才能让律法跟得上这世情——何况在这车里，没什么是说不得的。”
韦秀这才放开了胆量道：“里正无官无俸，却担着这么大的干系。村里人逃不逃，他也管不了，可出了什么事，都要先罚他……”
说到这里，她自己倒先疑惑了起来：“这样出力不讨好的差事，怎么还有人肯做啊？”
“真正的富户确实不愿做。”李嘉言答道：“但肯做的人也很多，多是中等人家。”
“这又是为何？”韦秀瞪大了眼睛：“他们图什么？”
“头一样，里正坊正免其课役，这只算得小数。”李嘉言的神色严肃起来：“更要紧的，是他们握在手中的权柄。租庸调只征二十二岁之上丁男，一户有几丁，全靠里正一支笔。”
“是说……若有后生今年该成丁了，里正册上只要不写，这一户便没有添丁？”韦秀的神情更疑惑了。
“可里正为何要替……我明白了！”她恍然大悟：“求他作假的人家，自然要重重谢他！”
“正是。”李嘉言颔首：“朝廷虽设了貌阅验人，可三年才验一回。天下几千万口人，如何验得周全？”
韦秀连连点头：“派差役也是这个理，农忙时都脱不开身，派谁家不派谁家，先派谁后派谁，全凭他一张嘴，可不是都得去做他的人情！”
她说着撇了撇嘴：“里正拿着差事谋私利，吃亏的净是老实人家，怪不得律法要拿板子候着他们。”
方才还说律法不合理，这会儿又替板子说起话来。李嘉言差点又被她逗笑，面上却不显：“打是不冤。可你打死这一个，明日顶上来的那个，照做不误——根子并不在这里。何况钱粮户口的事，向来纷繁复杂，今日所见不过皮毛，实在急不得。”
她顿了顿又补道：“明日且先看看陈县令怎么断这桩案子，看完了，我们再来议此事何解。”
韦秀郑重地应下，转脸往窗外望了一眼，回头又换了一副讨好的笑脸：“姨母，我坐了一日，浑身骨头疼……能不能叫上阿芷，骑马走这一段？”
到底还是个孩子。李嘉言失笑：“去吧，叫人跟紧些，不许纵马！”
韦秀开心地应了声省得，话音尚未落下，人便窜了出去。
不多时，便有轻快的马蹄声从车旁掠过，混着两个女孩的欢声笑语。
李嘉言掀起车帘，只见前面两匹矫健的骏马并辔小跑，文七娘骑马不远不近地跟着，腰间还挎着横刀。
她放下帘子靠了回去，脸上的笑意却未消散。
文芷是文七娘的女儿，从前的名字叫王草儿。是李嘉言做主，让她随了母姓，又取了更体面的名字。
这孩子的胆识，李嘉言是亲眼见过的。三年前的上元夜，八岁的小丫头一口咬在质库打手的手背上，挣脱了桎梏跑出坊门，一路扯着嗓子喊“殿下被打了”，这才喊来了救兵。
她未必知道殿下是谁，却知道这两个字比“救命”管用。危机中能有这份急智，必然是可塑之才。
如今她给韦秀做伴读，两个孩子一处进学，功课上你追我赶，谁也离不得谁。
真好啊，李嘉言欣慰地想，她们都有了光明的未来。
又前行了一个多时辰，华阴城的轮廓便渐渐出现在官道尽头。
虽然储君车驾到达前一日，华阴县才得着行文，县令陈济倒也不慌。如今两京道上做官的，对这位储君的脾性多少都有了数，更别说他了。
排场万不敢铺张，正事绝不可含糊。驿舍洒扫干净了，饮食是家常样数便足够，唯独书房里灯烛纸笔须得齐备。县中各类的户册籍帐，都得分门别类码明白了，殿下要看什么，伸手便有才行。
李嘉言确实颇为满意，晚食间简单问了括户之事，陈济答得也实在：新附的户头好说，难在复业之人。归人与现种者争地的状子越来越多，田届湮灭，垫课无凭，桩桩件件都不好办。