他这样一解释，犹如天上掉黄金的事就变得和路边的野兔子差不多了，佃农母子眼神中的渴望越发强烈。
他们家本就常年往返于修道院与摩尔城之间，这个位置正方便进出，又有结实抗风的砖石房子在前面吊着，唯一需要担心的只有那些无法带走的菜地。
“要是我们按照要求搬过来，可不可以房前屋后开点菜地？”劳尔的妈妈是个闲不住的勤快女人，艾尔洛斯暗喜挖到了宝：“当然可以，不过房屋前后的地不能太多，否则你种我也种，公共的土地被私人占据，大家都会不开心。”
说完他笑起来，脸颊两侧冒出两个小酒窝：“圣子候选大人说会分出一部分农田专门种植蔬菜以供应摩尔城，想来不愁卖，你可以去问问能不能领上几分地。”
“哎呀那我可不敢！”劳尔的妈妈松开围裙用力摆手，不过她脸上的表情并不是这个意思。
说话间苦修士们已经将打好的砖坯摆好了，随着火焰被点燃，火舌迅速在圆柱体内部的空洞蹿升，形成典型的“烟囱效应”。等一天一夜之后，彻底烧干的泥砖就能够使用了。
“行了，咱要回修道院去向梅尔大人报告，你们要是有空就时不时过来看看，别忘了替咱传话啊，咱可懒得再往田里跑。”
艾尔洛斯指挥苦修士们收拾行囊打道回府，锅和篝火仍旧留下——晚上需要有人在这里看着防止火势失控蔓延引发火灾，总不能让人就这么在荒地上坐一夜吧。
留下看守的苦修士对此毫无异议，美滋滋的往锅里加了半锅水，有样学样洗切蔬菜打算给自己也炖上一锅。
“我还带了大米，留下给你熬些菜粥吧，晚上无聊就吃点，千万注意人身安全！”
别的先不说，艾尔洛斯始终把人的安全放在第一位。苦修士沉默着点点头，又握拳在胸口用力敲了敲。他大概是想证明自己足够强壮，声音听上去砰砰作响，很让人为他的肋骨担忧。
神职人员离开之际，劳尔母子也推起小推车告辞离去，看他们交谈起来的热切劲儿，艾尔洛斯觉得这个简化版的房屋推广计划成功概率大了不少。
他不想再看到有人因冻饿而倒毙于路旁了，那会让他感到无比深刻的愧疚。
回到修道院，艾尔洛斯催促苦修士们先去泡个热水澡，又专门叮嘱厨房晚餐务必提供一些干净的肉食。这等优待把那些被冷落在一旁的圣骑士们看得无比眼红，奈何圣子候选除了埃克特外完全不和他们其中任何人直接接触。
“明明我们才是能够为梅尔大人提供足够助力的人，却被那些只知道挥舞链枷的莽汉给比下去了，真叫人气闷！”
不止一个圣骑士这么想，交换过眼神后他们围坐在西南塔楼二层的圆形起居室里倾吐起不得志的郁郁。
“埃克特那家伙仗着出身根本不把大家放在眼里，有什么事也不肯分给我们去做，独自围在梅尔大人身边博取大人的信任，不能再这样下去了！”
有第一个人发出声音，必然就会有第二个人跟上。
“他不过是厄尔珀里亚公爵最不受宠的私生子，母亲甚至只是个小商人之女，根本配不上成为圣子候选的圣骑士长。”
第二个人这么说，第三个人也跟着义愤填膺起来。
“梅尔大人就是年龄太小了耳根子又软，也不知道被埃克特怎么哄的，一定会不知不觉失去权柄任由别人把持权力。”
于是第四个人站了出来表示大家必须做些什么拯救圣子候选。
“一定要让梅尔大人意识到圣骑士的重要之处，另外，我们得盯紧埃克特，一旦发现他尚未付诸实际的野心就要提前做好准备，随时向圣地揭发举报他的不法行为！”
赶来等着替圣骑士们擦靴子的约书亚站在门外从头听到尾，蹑手蹑脚继续向楼上走去。
——他得赶紧把这个大消息报告给梅尔大人，由梅尔大人判断谁才是坏蛋！
第29章 倒V
“额……是这样吗？”
听完约书亚的复述, 艾尔洛斯都不好意思抬头去看坐在他对面的圣骑士长了。埃克特脸色铁青，没有什么过激的行为但却能从握紧的拳头得知他心里的波浪远比脸上的表情要激烈得多。
圣骑士们的不满可以理解，但他们的举措圣子候选不太能接受。想要和苦修士得到同等待遇很简单, 要么抬起头展现出过人的道德与学术水准, 要么能低下头亲手触摸土地，二者无论哪样都做不到的，打死艾尔洛斯他也不敢随便用。
他是没工夫纠结究竟谁毒死了原身，但不代表内心深处毫无芥蒂。凶手既然敢下手，就不会只在第一次失败后就浅尝辄止, 后续必然会接二连三直至成功达到目的。作为随时有可能被人毒死的倒霉蛋, 他得有多大的心才会主动去和高危人群亲密接触？
约书亚得到了一张凳子被允许坐下，小胸脯随着情绪上下起伏, 把“义愤填膺”四个字表达得淋漓尽致：“我也不知道谁说得对，但埃克特先生是个好心人应该没错。大人, 您怎么看？”
不，大人不看，看的是元芳……
眼下实在没有功夫将精力移到这件事上，就只有甩锅了吧，他实在是不懂那些弯弯绕绕啊！
“埃克特, 你才是圣骑士长, 圣骑士们的行为理当由你规范。”
少年坐在窗下淡淡将这件事当成滚烫热锅顺手甩出去，接锅的人还得感激涕零。
埃克特当然是感激的, 圣子候选看上去并不像是非常信重自己的样子, 关键时刻却并没有做出任何动摇自己地位或是贬损自己威望的举动。他大概就是那种公事公办、对事不对人的脾气, 虽然不可能通过宠信从梅尔大人手中获得权柄很遗憾, 但至少所有人在圣子候选麾下能够享有同等待遇——珍贵的公平。
比起出身，梅尔大人显然更重视人的才干, 譬如“铁枷”菲利普斯。他本是其他公国下辖一处偏远小镇出来的修士，要是按照那群废物的观点，圣子候选连看都不该多看那家伙一眼才对。
“我明白了，梅尔大人。圣骑士的问题交给我解决，您尽管放心在耶伦盖尔大展拳脚就是。”
早在刚刚抵达修道院的几日里艾尔洛斯就问过埃克特苦修士与圣骑士的来源。当时圣骑士长插科打诨了几句，并没有给予正面回答。不过虽然统称为护教士，二者之间确实存在极大不同。
一言以蔽之，苦修士多半来自于信仰坚定的底层教众，圣骑士嘛，大家都明白，实乃圣地哈兰德隆与各大贵族之间媾和的产物。譬如埃克特这样，“圣骑士长”一职纯粹是权贵们打发家中数量过多品质相对还可以的私生子的一条好路，万一真有需要他们上阵护教的时候，真正拼命的也全都是身边的侍童和仆从，或者低阶见习骑士。
至于说为什么那些人没被带到耶伦盖尔……
嗯，因为大家都知道艾尔洛斯小朋友是王城主教从监狱里提出来的，有实力狙击暗杀圣子候选的敌对教派都不会把注意力放在他身上……俗称掉价。
所以，耶伦盖尔一行对于某几位出身“高贵”的骑士来说就跟带薪旅游似的，随便到地方打个卡就算完事儿。结果这位从监狱走出来的圣子候选突然不再浑浑噩噩，最近更是很有能做出点事迹的样子，错失机会的人自然满腹牢骚。
他们确实可以央求背后的家族帮忙调动位置，但要是能把最后一份面子情省下来用在别处不是更好？
埃克特坐在原地简单扒拉上几个来回就梳理清楚会是哪几个人想冒出来搞事，真要和上次那个明言想走的家伙一样倒还好解决，烦就烦这些帮不上忙还净扯后腿的杂碎。他一脸晦气的将事情揽到自己身上，掐指算算要因为这些人浪费多少时间，表情变得更加暴躁。
“我会好好和他们谈谈，一个一个谈。愿意做事的留下，不想安分守己待着的就回圣地，刚好那批准备送去圣地的财物需要有人押送。”
那些敢跳出来整活的人背景自然都有几分可观，埃克特不好对他们喊打喊杀，送黄金回圣地算是个彼此都有体面的差事和调拨借口了，聪明人都该知道怎么做。
艾尔洛斯对此不置可否，他只需要知道埃克特与自己利益一致就可以了，既然说了要把事情交在别人手里就少再插嘴，要么从一开始就别放心和盘托出。
烫手的山芋丢出去，圣子候选的精力重新转移到眼下亟待解决的几件事情上。
菲利普斯去找黏土矿还没有消息，乔伊斯联系的商团已经有了眉目。据说这个商团常年往返极北之地与中央大陆之间，规模宏大信誉有加不说，关键是各族都愿意卖他们几分面子，贩售的货物十样里至少六七样让人挑不出毛病。硬要说些缺点嘛，只有一个，那就是“贵”。
“钱不耐用啊……各种粮食、牧草和药材的种子，牛羊，再加上运费，这一笔出去仓库里余下的白银至少要花掉一半。今年圣恩节可以搪塞，明年还有那么多节日，圣地里为什么天天都有过生日的人？”