隔着蕾丝什么也看不出来，他下定决心，半是自言自语半是煞有介事的对躺在台子上的尸体道歉，放稳烛台上前掀开修女的裹尸布。
女尸面部仍旧保持着生前的表情，双目紧闭，七窍中渗出的血液被擦掉了，只能从鼻孔耳孔和眼角看到些许端倪。颈骨处突兀的弯折与“从楼梯滚落”的表现一致。一般来说颈骨骨折并不会导致当场死亡，除非同时发生高位脊髓严重损伤进而破坏生命中枢，否则出现完全性或不完全性瘫痪才比较常见。
耶伦盖尔修道院二层与一层之间的楼梯分为转折的两段，潘妮洛普从其中一段上摔下来，无论如何也不应该损伤到连治愈术也救不回来的地步。
她是“滚落”，并非头朝下“摔落”。
最重要的是好好一个人，怎么突然说精神失常就精神失常了呢，被石头砸破头有可能导致理智蒸发吗？
她又不像自己半夜三更四处走碰到了不能碰的东西，难道说耶伦盖尔的石头和别处有什么不一样的地方？
艾尔洛斯伸出一根手指轻轻碰触潘妮洛普皮下凸出的颈骨，冷得像是一块冰。
然后他就吐了，摇摇晃晃冲出停尸房大门，少年抱着一株梧桐树的树干无法抑制源自本能的生理性抵触。
一条鲜活的人命就在眼前消逝，这与“听说”所带来的冲击完全不同。
“唔……”
彻底清空胃袋里的一切，他反手用袖子擦了擦眼角的泪花，抿紧嘴重新回到停尸房内继续为修女检查。
这一次有了心理准备，他的动作与表情都变得比方才坚定许多。
潘妮洛普修女身上仍旧穿着事发时的白色麻布睡袍，看上去衣装整体较为完整，没有损毁的部分。由于执祭和修女们的居所中间是完全隔断的，艾尔洛斯并没有往性的方面考虑。这儿是教廷的古老修道院！死者是个守贞的修女！所以他把重点放在她是否遭遇了暴力对待上。
比如说殴打、禁食、或是大量失血。短时间一个人的精神突然崩溃以至于行为失常，排除药物作用作为普通人的他也就只能想到这些。
为了能够在黑夜里看清楚尸体上的细节，艾尔洛斯在非常靠近潘妮洛普修女的地方使用了治愈术。他不愿意把烛蜡滴到这个可怜女人身上，那也太不尊重了。
解开尸体上的衣物，他强忍着不适逼迫自己检查，很快就在女人背部发现大片异常——蛇一般交缠的纹路纵横交错，穿过两肩又在背部交叉，节点规律分布，呈现出菱形的图案。
这明显不可能是从楼梯滚落所致，也就是说在陷入疯狂之前不久，她被什么东西缠绕着？
一时想不出这种痕迹是什么东西所为记下痕迹的位置与特征，少年决定先替修女把睡袍整好。治愈的微光扫过她的腹部，白麻织物上沾染的红色引起了他的注意。
那是……
“抱歉!”他再次翻动尸体，深红色渐渐浸透了她身下所有纺织物，隐约有些发黑的粘稠物质被麻布滤过，留下一团团阴影。
这就是她没能说出的话吗？震惊之下艾尔洛斯遗忘了呼吸。
潘妮洛普刚刚成为修女没有多长时间，修道院清苦贫乏的生活还没能摧毁她作为一个人的自尊自爱，她本人也没有在这里度过足以忘记身份和职责的漫长岁月。
沉默着为尸体打理整齐衣物，圣子候选郑重替修女盖上白色蕾丝。还好她穿着睡裙，要真是修女们的日常装束，艾尔洛斯这个掺了水的家伙还真不知道该怎么收拾。重新把她放好，少年视线扫过一直处于僵直下垂状态的手臂，潘妮洛普的手敞开着，露出之前藏在里面的图案。
——树枝状的闪电？
又是个存疑的地方。
神职人员不得在身体上留有瑕疵，这种本教以外又具有浓厚象征意味的图案就更不可以了。
皮下血管像是被什么东西吹鼓起来似的凸起，随着时间推移青紫色越来越重，最终定格成一棵树的模样。
“似乎在那里见过……”
他扳开尸体另一只手，掌心内侧的图案是一个大圈里面套着个实心的圆。
这是个强而有力的提示，艾尔洛斯一下子就回忆起了到底在何处见过类似图案——孤儿集体宿舍旁的执祭休息室里，桌子上。
那张画有树、太阳、猫头鹰和奇怪黑色污渍的纸。
一个实心圆外套了个环形，不就是太阳？所谓的“闪电”倒过来看正是一株大树茂盛的树冠!
潘妮洛普修女应该不想被送进裁判所，所以她不会自己主动在掌心弄出这些异教痕迹，一定是别人留了这东西在她身上。很可能是凶手，也可能是造成她流血的人，当然更可能的是二者本就是同一个人。
能随意进入执祭休息间不被任何人怀疑，甚至大胆研究这些神秘学领域的东西，希望凶手别和末日学派有关联。
看完修女，艾尔洛斯走去观察守门人的腿。
这是条右腿，皮包骨的状态下很容易看出胫骨处有错开的旧伤痕迹。截面就像埃克特说的那样皮肉松散，常年劳作与营养不良的痕迹比比皆是。
为什么只有这条腿被扔在距离守门小屋不远的灌木丛里呢？剩下的尸体去哪里了，凶手出于什么目的要如此对待一个老者？
难道说守门人身上隐藏了关键证据？
不，这么做不合常理。如果根据守门人的尸体能够直接进行指证，那么凶手该做的乃是彻底毁尸灭迹，让人们误以为瘸老头主动逃亡不知所踪才对，单独一条出现在灌木丛里的腿简直就是宣战。
看来凶手是个有着恶趣味的家伙，他是否在同一天杀害潘妮洛普修女暂时无法确定，但是可以肯定，此人必然生活在耶伦盖尔修道院内很长一段时间。他对修道院边边角角所有地方都很熟悉，这样才能避开所有人耳目还专门挑到一处很难被发现的灌木丛丢弃尸块。
“要是有监控就好了……”
艾尔洛斯小小声埋怨——今天晚上执祭和修女们摆明了不可能继续配合，只能明早让菲利普斯“请”几个人来塔楼问问。
吹灭烛台，他站在无光的停尸房内对着尸体轻轻叹息：“两位，愿过去的梦魇不再纠缠你们，愿凶手早日伏诛，能让你们得以安息。”
走出停尸房，月影几乎坠到树梢低处，艾尔洛斯随手将门板上的钩锁挂回原位，转身间眼角瞟到树影摇曳处似乎有个人样的黑影闪了一下。
那应该是个人吧！他会是谁？知情者，还是企图来搞破坏的凶手？
仗着自己临时恶补来的圣光术，少年提起袍角向前追去，跑了大约几十米开外，人影一扭便消失在迷宫一样的花墙深处。
艾尔洛斯赶到人影消失的地方朝四周看了看，那些被修剪得整齐划一的花木在夜里看上去如同收敛着肢体的可怕怪物，藤本月季的藤刺上挂了样东西。
将那东西摘下来藏入怀中，少年转身飞速跑回西南塔楼，也不管现下几点，径自闯进五层硬是敲开了苦修士首领菲利普斯的房门。
即便是苦修士们的头儿，菲利普斯也没有独自享用一整间卧室。塔楼顶层是个杂物间，所有十位苦修士们都挤在五层六层居住。与他同室的另外两名苦修士半夜三更刚睡下没多久就被吵起来，一看来的是圣子候选，顿时敢怒不敢言。只见梅尔大人连穿好衣服的时间也不给人留，生硬拽着只穿了寝衣的首领就往外走。
就像兔子拖着黄牛一样，有点可笑。
苦修士甲：“……”
苦修士乙：“……”
“菲利普斯，费迪南主教什么时候能到，问题有点严重。”艾尔洛斯左右看看，压低声音凑到苦修士耳朵边：“那个封印物，很可能不是收藏。而且耶伦盖尔的封印物，很有可能不止一个。”
上次他没有对苦修士首领事无巨细，主要因为不确定此人会不会为了教廷颜面包庇圣选期间作恶的犯人。至于说现在，菲利普斯大概会亲手用他的链枷把凶手锤成肉酱。
他把藏在怀里的东西拿出来递向菲利普斯给他看，后者先是向后猛然退去，然后才定睛看了个清清楚楚：“您就站在那里，不要动！”
银白色的精致金属扁盒，不足巴掌大小。
吉鲁克公国出身优渥比较讲究的女士大多喜欢用它装些修饰妆容的小东西以便随身携带，通常都是小梳子小镜子之类。但在菲利普斯眼里，这东西裹满不可见的污泥，简直就像是会沾在灵魂上似的，黏腻浓稠令人作呕。
水腥味有一阵没一阵扩散开来，污秽被圣子候选手中的白色光芒圈禁，徒劳无功想要突破包围。
“我现在就告诉您封印术的原理和基本操作，别害怕也不要急，多试几次，我们先把这件物品简单处理一下，它还不是封印物，不过马上就会是了。”
有能力处理封印物的只有主教及主教以上的高阶神官，圣骑士和苦修士同样归属于护教士，主要负责物理输出，面对眼下这种情况能够保证自己不要出事就很不错了。菲利普斯属于少有的能够使用封印术的苦修士，但是在耶伦盖尔很可能不止存在一个封印物的紧急情况下，他只能与艾尔洛斯这个半路出家的圣子候选临时组成搭档。