怀着羞愧与愤怒，他呵斥手下散去：“给我滚回塔楼，不知好歹的东西！”
说完埃克特站到艾尔洛斯背后替他挡住夜风，几个早有异心的骑士犹豫片刻，到底还是敲敲胸口行了个礼依次退下，十人小队最终连带队长只剩下五人。
居然还有五个人没走，艾尔洛斯惊讶了一会儿便不再去看留下的圣骑士，他的注意力转移到终于调整好情绪的安妮塔修女身上。
“先告诉我你和潘妮洛普姊妹是怎么认识的好吗？”
少年选了个不那么让人悲伤的话题作为开始，安妮塔抱着胳膊微微点头：“潘妮洛普和我刚刚成为正式修女没多久，因为宣誓仪式时被安排在一起而认识。我们在耶伦盖尔主要负责协助年长修女安排姑娘们的日常生活，包括巡夜。她是那么温柔……圣光啊！”
她不自觉的规律上下摩挲胳膊，明明没有那么冷。
“你知道潘妮洛普姊妹是否有相关疾病史吗？比如说肢体突然失调，或者惊厥昏倒，或者头晕站不稳之类的不适症状。”
他努力回忆与癫痫以及失调相关的症状，深恨当年翻译过的论文还不够多。
安妮塔仔仔细细回忆了一遍，摇头：“潘妮洛普身体很健康，您看，如果不是身体健康，我们也活不到能够成为耶伦盖尔的修女。”
这话很有点埋怨的意思，修女看了艾尔洛斯一眼，急急忙忙找补：“对不起，我是说，耶伦盖尔修道院对神职人员的要求比较高。”
“嗯，我刚才精神不太好，没听到你说什么。”艾尔洛斯轻飘飘的岔过去这个话题继续提问：“那么……潘妮洛普姊妹最近收到过什么礼物吗？或者她身边有没有多出些你没见过的东西？”
从天而降的石块也太诡异了，艾尔洛斯有理由相信潘妮洛普修女同样接触到了封印物之类的东西，只不过事情发生在白天周围又有那么多人在，表现出来的形式就变得比较古怪。
“没有。”安妮塔回答的异常干脆迅速：“我们是没有私人物品的，需要用的东西统一由年长修女分配。有些人在外面还有亲戚，偶尔送来的东西也会交给年长修女们代为保存。”
“那你知道她最近都去了什么地方吗？”艾尔洛斯问了今天最后一个问题，安妮塔修女沉默了一下，再次摇头：“我们总是一起，一起巡夜一起做早祷一起工作一起吃饭，没有分开过。”
少年在她说完最后一个字后又多等了一会儿，见修女没有什么要补充便起身招呼圣骑士长收拾椅子：“好的我没有问题了，早些休息吧安妮塔姊妹，如果需要帮助，我会在塔楼里等你。”
埃克特不大明白他为什么突然就算了，不过能早点休息总是好的，当下指挥留下的四个圣骑士把椅子搬走，自己则催着圣子候选返回塔楼。
“您为什么不问了？安妮塔修女明显还有东西没说。”
路上他找了个理由和艾尔洛斯交谈，少年哼笑着给了他答案：“她一句真话也没说过，我为什么还要继续往下问？浪费彼此时间的事没必要做。”
安妮塔修女……没说过真话？
要不是气氛不太对，埃克特多少要说句俏皮话打趣面前的少年，直到走回西南塔楼四层的公共会客室，他才忍不住又道：“为什么？我只听出来她说话半遮半掩，您是怎么知道她一直都在说假话的呢？”
艾尔洛斯垂着眼睛苦笑，如果可以的话他也不想随随便便就去得罪别人，但是福里安神父……实在是个再典型不过的典型。
“因为我就没见过耶伦盖尔修道院里有什么可以两人一起做的事，我们的神父精通人力资源管理，执祭和修女们的工作饱和到快要吐出来，无论做什么都要分班交替，安妮塔不可能总和潘妮洛普在一起。如果她说的是真话，至少今天晚上她不应该抛下受伤后精神萎靡的好友。要么是不敢违抗神父的命令，要么她和潘妮洛普之间的关系根本没有她所声称的那样好。所以不管怎样，安妮塔都没有说真话，啊，除了一个问题，潘妮洛普身体确实很好，我在第一次对她释放治愈术的时候就发现了。”
他无意识的盯着地板上的纹路出神：“说谎，隐瞒……她认为潘妮洛普的死与自己有必然关联，但是室友关系也好，平日里作为工作搭档的信息也好，这些都是随随便便就能问出来的。她害怕为潘妮洛普的死负责任，主动站出来一句真话三句假话掺着说，很正常。”
埃克特：“……”
所以，您这不是脑子很好使吗？怎么就想不通自己与耶伦盖尔修道院之间的利害关系呢？为什么非要去做傻瓜都知道吃力不讨好的事？
公共会客室里陷入一片寂静，不过没有安静多久就有人从外面进来，是菲利普斯。
“梅尔大人，我从下面人那里听到了之前您与福里安神父之间的对话。”
他开门见山直抒胸臆的提起这个，埃克特都做好准备上前调节气氛了，结果苦修士首领把胸口锤得砰砰作响：“我万分同意您的决定！教律不容践踏，教义不容亵渎，教廷的形象也绝不容许鬼蜮之徒肆意抹黑。圣主赐福我等是为大恩，如何能默许戕害教众之事发生在修道院内？这是挑衅，是宣战！必须抓到那个恶人当众惩处，方能给那些不怀好意之人足够的震慑！”
埃克特：“……”
好的吧，也许教宗冕下把菲利普斯派到梅尔大人的队伍里，也算是某种意义上的“慧眼识珠”。
艾尔洛斯早知道他会支持自己，对此一点也不惊讶——苦修士菲利普斯是个正直虔诚且纯粹的人，虽然用这种方法利用他良心有点痛，但以自己的战斗力，身边不留个护卫恐怕活不到圣选结束。
“没关系，其实我对于整件事已经有了大概的推测，只不过缺乏关键证据而已。大家先休息，说不定等明天天亮证据自己就出来了。”
他挥挥手催促埃克特和菲利普斯回去睡觉，甚至没有着急向后者问询追踪到了什么。
时间实在是太晚了，圣骑士队长和苦修士首领纷纷告辞而去，他们一走牧师乔伊斯拉开屋门走出来：“我按照您说的趁机混进队伍下到地下室走了一圈，您是对的，孤儿集体宿舍尽头根本没有门。仓库确实也在地下室没错，只不过与另一半完全隔开，出入口在另一侧。”
“在主教堂那边。”艾尔洛斯摸着身侧矮桌的桌沿：“只有在那里，才能避免被人偷吃。”
主教堂是耶伦盖尔最重要的建筑物，白天时时有信徒，夜晚也安排得有巡夜。无论打扫还是修整主教堂永远排在最前面，这样一个万众瞩目的地方，谁敢造次。
“仓库的事我会另想办法，剩下需要你麻烦的就是先贤祠那边……”
同理可证，先贤祠必然也隐藏着通向某处的门，与其说是魔法，艾尔洛斯更倾向于福里安利用视觉盲区与光线折射将它藏起来了。
乔伊斯听了他的分析觉得很有道理，抱着法杖回房间睡觉好等到第二天圣子候选再次吸引走所有人的注意后行动。
等所有人都安静入睡，艾尔洛斯翻出那条从水房顺来的执祭外袍套在身上，再一次趁着夜色悄悄离开塔楼——他要去检查潘妮洛普修女的尸体，以及守门人留下的那条腿。
猜测需要证据支持才能成立。
第20章 倒V
潘妮洛普修女的尸体和守门人的腿都已经被执祭们送去先贤祠旁的小停尸房里了, 那儿是修道院专门用来做慈善供给附近穷苦人暂时停放遗体的地方，眼下正好空着。绝大多数光临此地的客人不是无名尸体就是穷到曝尸荒野的可怜人，死都已经死了还能有什么讲究, 烧成灰烬装进陶瓮埋在皇家墓地围栏外, 没有墓碑也没有铭刻，一个人的一生就这么完了。
艾尔洛斯裹着执祭的黑色外袍熟门熟路摸出塔楼，也许因为今晚所有人都熬到午夜之后才回去睡觉，那可怕的沙沙声没有再出现，又或者是他已经通过了某种无形的考验, 总之一路安全抵达停尸房。
修女生前并没有犯下过错, 至少就眼下能够了解到的情况看，潘妮洛普修女为人温和, 工作勤勉，以低阶神职人员的标准进行衡量, 她也做到了她应该做的所有事。不幸离世的女人被安放在一个木台子上，从头到脚盖了层白色蕾丝——在吉鲁克公国乃至所有圣光教廷的教区内，年轻女性夭折时家人常以此作为丧服，表示他们珍爱的女儿或姊妹纯洁无瑕，她是无辜且善良的羔羊。
少年点燃带来的烛台围绕尸体转了一圈仔细观察。
治愈术虽好却太具有辨识度, 还要占用一只手, 不方便。
蕾丝蒙住了修女的面目与身体，朦朦胧胧看不清楚。台子有点窄, 她的胳膊以一种诡异的角度僵直下垂, 应该是圣子候选刚离开就被抬起来送进了停尸房。
“很抱歉打扰你身后的安宁, 潘妮洛普小姐。我不是专业的法医, 也不太懂侦查方面的知识，最多就看过电视连续剧的程度, 只能说尽力而为，对不起要冒犯你了。如果有什么话没说完，请你告诉我。”