emmmmm……
这是直接要上法制频道的节奏。车厢外林林总总围着二十几号人，脸都没认全，到底谁才是凶手……
嘶！头皮好痒，会不会是要长脑子了？
“呼，好冷啊！”
湿冷的风吹得树叶簌簌直响，马车车厢单薄的木板显然无法抵御这种“魔法”攻击。脱掉外袍清理呕吐物的少年这会儿才恢复知觉，忍不住跟着风声同步颤抖。
再这么下去别说找到凶手，他很可能先一步被活活冻死。
“天快黑了，无论如何今天也赶不到耶伦盖尔修道院，夜晚的森林比白天危险得多……”骑士与侧后方的苦修士首领商量了几句，踢踢马肚跑到队伍最前方横过马首挡住路：“原地扎营，把火升起来，分组警戒！”
嘎吱嘎吱摇摇晃晃的马车立刻停下，躲在车厢里差点被晃成烂柿子的少年毫无防备一头撞在车门上，又顺着弹开的车门结结实实滚到马蹄子中间，彻底歇菜。
“候选大人！”
“梅尔大人！”
“……！”
围了一圈人，要么没反应过来要么没想到真有人能晕车晕到昏死，眼睁睁看着只穿了内衫的少年摔落地面一动不动，然后像是炸了窝的工蜂一样紧张起来：“随行牧师呢？快点看看，候选大人摔下马车昏过去了！”
“放着我来，别乱碰，当心大人的骨头！”
牧师拎着袍角和手杖从苦修士队伍后面小跑到马车旁，看着仰面躺在地上的单薄少年忍不住倒吸一口冷气：“摔死了？”
“别胡说！快去施救！”
骑士下了马，碍事的盔甲让他帮不上忙，只能留在原地努力维持秩序：“其他人按我刚才说的去办，候选大人很快就会醒过来。”
虽然车不怎么样，好在教廷养的马很听话。牧师朝倒在车轮下面的少年扬扬手杖，微弱的暖黄色光圈亮了一下，两个苦修士这才敢爬进车底把人拖出来：“炼金药水在谁那儿？”
装在玻璃小瓶里的暗红色液体被飞速送到最前面，牧师扔开手杖一手掰开少年的下颌，单手挑起盖子一股脑灌进去。
“行了，烧点热水，找个温暖干燥的地方放着让候选大人好好休息一夜。”
听见牧师如此宣布，众人方才安心，收拾营地的效率也变得更高。
很快篝火和帐篷就准备好了，骑士放下他的重剑又卸下大部分用不上的盔甲，席地坐在暖融融的火边守着小队现在、也将是未来的核心。作为家族边缘人，与父亲财产无缘的私生子，进入教廷成为护教骑士已经是他最好的去处。母亲能够做的也只有努力讨好父亲，想方设法将他塞进圣子候选的护卫队伍里当个小队长以图将来，其他再无可能。
想想这位候选大人一路上的所作所为，埃克特深深叹了口气：“唉……”
母亲费尽心力为自己铺设的这条路，恐怕是要落空了。
第2章
不再潮湿寒冷的夜晚很适合做梦，莫名其妙来到这个世界的青年木着脸在梦中飞速看完名为艾尔洛斯·梅尔的少年短暂又倒霉的一生。
出生在赫赫有名的“神弃之地”，父母不详，作为“极端政治正确团体代表”被附近公国王室创办的孤儿院收养。八岁被发现拥有魔力波动，虽然微弱但确实存在，而后迅速作为吉祥物被瓦尔哈利亚斯魔法学院炼金专业的导师收入门墙。
看上去似乎挺幸运对吧？
实际情况完全是另一回事。
“神弃之地”乃是中央大陆人人谈之色变的可怕之处，倒不是说那里有什么大型魔兽群或直通虚空深渊的次元裂缝存在，“只不过”原名丰饶平原的神弃之地从数百年前开始莫名其妙出现魔力消退现象，并且一直持续到现在。魔力消退不仅发生在新生儿身上，原本身体状态很好的成年法师、神官也一并跟着逐渐虚弱，到后来干脆发展成无论是谁，只要踏入此间通通禁魔。
好在“神弃之地”的范围在扩张到一定程度后便稳定下来不再变化，往昔水草丰茂的平原随着时间慢慢成为后来人们记忆里的“世界终焉之处”。这种奇异的变化自然引起当年乃至现在无数学者的好奇，然而没有人能找到答案。无论何种境界的施法者、神官、圣骑士……亦或随便什么物种，人类也好，矮人也好，精灵也好，树人也好，兽人也好，进了神弃之地就都像是被所信仰的神明抛弃，再也无法使用上天赐予的超凡力量。
多番求索未能找到原因，探求答案而不得的人们只能使用常识以外的理由去解释神弃之地禁魔现象的由来——有人说因为这里的人懒惰肮脏失去信仰才导致被神遗弃；有人觉得或许是哪个黑魔法疯子在这儿做了什么可怕的实验导致地脉魔力枯萎；还有人认为这将会是场最终席卷全世界的风暴，魔力终将从整个大陆上彻底消失，丰饶平原只不过是个开始。
总之祖祖辈辈生活在这片平原上的人凭空背了口大锅，无论走到哪儿，只要报上出身就必定遭遇歧视，但凡有点办法的无不削尖脑袋四处奔逃迁徙，希望过上几代以后能找到新的落脚处。类似人人喊打的情况延续了很久很久，直到距今六百年前曾经统一半个大陆的弗列吉那帝国发起了一场“光荣改革”，世俗政权终于从宗教的束缚中挣脱出来，这种不合理的偏见才得到修正。
当然了修正的原因并非学者们总算意识到神弃之地的出现与居住在神弃之地的人之间毫无关联，而是鸢尾花三世急需一个能够借以宣扬人间帝王比天上神明更加慈悲仁爱更懂得人心的招牌。
备受信任的枢机大臣推荐了已经不剩什么居民的神弃之地——人口少，用来作秀时钱花的也少，就这么简单。
因为各种原因没能找到机会从神弃之地迁走，祖祖辈辈过得都像过街老鼠似的原住民们突然有一天发现自己变成了帝国施加怜悯的对象。无论他们愿不愿意，从此他们被形容成替全大陆所有生灵承担罪孽的特殊群体，只能留在被划定的“保护区”内活动，终生不得擅离。
一百多年的时光匆匆流逝，野心勃勃的帝王早已躺在泥土下的棺椁里腐朽，帝国也四分五裂再无当日盛景。倒是神弃之地这块非常合适用来打广告的招牌，这么多年始终屹立不倒。只要是有志气的国王，谁都不会吝啬朝这片禁忌土地扔上三核桃俩枣，转身和各大教廷掰腕子时声音也能更大些。
这个时候降生在这里的艾尔洛斯·梅尔运气还不错，他是几百年来神弃之地头一个天然出现魔力反应的孩子，因着这份珍贵的魔力而被特赦允许离开保护区。但他也是不幸的，魔力反应相对较为微弱，准确的说是弱到连一般元素魔法学徒都无法胜任，只能先去给对魔力反应要求极低的炼金术导师当当小杂工……要不他怎么会被炼金术专业录取而不是其他更显赫的鄙视链上游专业？
其实这也不能说就是件坏事，如果一直沿着这条道路继续前进，再过上几年炼金术专业便会招纳一个特别笨拙但足够勤勉的杂工成为正式学生，艾尔洛斯·梅尔本人也极有可能成为一个不一定大红大紫但绝对养得活自己的蹩脚炼金术士。然而大家都知道，不出意外的话这里必然会发生意外，于是意外果然发生了。艾尔洛斯的炼金术导师阿德里安·拉莱纳在不久前的王位更迭中投错注选错边——严格来讲这件事本身问题也不大，炼金术士的评价虽然在施法者同行中总是垫底，但好歹是掌握知识与力量的人，新王再如何也不至于半分薄面也不给。最多驱逐出境罢了，说不定将来有机会大家还能合作。
奈何拉莱纳先生出身城市中产，背后无有大贵族的支持与资助，国王给予的宽容仅限于他自己，手底下的学生尚且需要其他同事出手帮忙分流保护，就别提区区一个小杂工了。所以倒霉的艾尔洛斯被株连进了监牢，导师自身难保，哪里还顾得上关照一个没啥天分的学徒(杂工)呢？自然放他自生自灭，听天由命。
无缘无故在监狱蹲了一百多天，还是前来义务为死囚做临终弥撒的圣光教廷主教偶然发现这孩子特殊的魔力属性他这才峰回路转柳暗花明被人提出牢房——珍惜又罕见的光属性，哪怕弱了些，也足以令这位主教欣喜若狂。想想看，以这孩子的出身与经历，稍加润色便是一个光明神怜爱世人救济弱者的精彩故事，真是走起运气天上也会掉馅饼。
今年教区关于圣子候选的推举工作总算有了着落！
能产生魔力反应的人本就不多，其中属性为光的就更少，哪怕平日多加注意，找到的孩子养上几年又不一定还能符合年龄标准，所以每次推荐各教区的红衣主教都会为此事头疼不已。眼下好不容易薅到一根能搪塞任务的羊毛，绝对没有谁肯轻易放过。
于是一番PY交易后新王将这个一看就知道非常无辜的炼金学徒交给主教大人，后者又飞速把人送进教廷圣地哈兰德隆。
原主本就是杀鸡儆猴时被人拿来凑数的一只鸡崽子，用这么个小东西换取红衣主教的友谊，比起失去其他明显能在施法者行列有所建树的学生，国王一点也不觉得可惜。至于艾尔洛斯本人的意愿……一个平民不需要有意愿，他只需要服从国王的命令。何况去圣光教廷的圣地做圣子候补又不是什么坏事，严格算来这小子还占了便宜。