维持恰当的笑容很难，维持面瘫就很容易了，非常适合演技堪忧的人。
“艾兰德城主近况糟糕，为了摩尔城的稳定，两位一定能拿出世家子弟的气度从容面对，一定是这样没错吧？”
圣子候选压根就不上帕维斯的当。
疫情最艰难的时期都已经过去了，现在捐赠物资只能说算是锦上添花吧，有没有都行。有了更好，能帮助下城区人民尽快重建家园，没有也不耽误城市自行慢慢恢复繁荣。
而且……从王城来的捐赠，与之隔着好几个行省的摩尔城能不能收到还是一回事。随随便便让这两个家伙给查尔斯二世写信，鬼知道他们能写些什么好话。
“所以啊，两位大可以再等上两天，等城主情况稳定，等疫情彻底得到控制，我自然会解除对城主府的封锁，放所有人自由。”
这栋府邸里关着的可不仅是两位王都来客，城主一家，城主夫人的娘家兄弟，府邸官员，仆役……等等等等一大群人呢，万一这俩货四处乱窜染上病带进府中，其他人还要不要活了？
有吃有喝的老实待着不好吗，非要作死。
想说的都说完了，艾尔洛斯打算走人:“两位还有什么要事么？没有的话恕我告辞。”
“梅尔候选！”
伯利兰特子爵甩开帕维斯向前走了一步:“这儿没有其他人，我就老实和您讲吧，陛下希望您尽早认识错误重回王城。还是说，您真就打算从此以后彻底跟人间所有欢愉告别？”
不是，这里头还有查尔斯二世啥事儿？
没从原身处得到这部分记忆的艾尔洛斯一脸懵逼。
听上去颇有“夫人挂在城头三天了还不认错”的架势，他突然感到一阵牙疼。如果非要在贵族和教廷之间选择一方的话，那还是乖乖当个圣子候选更舒服。
上进和上诉之间，艾尔洛斯决定给光明与契约之神上供。
“我不觉得您所说的欢愉是什么高级的快乐，满足生存的需要，臣服于□□的欲望，这是动物的终极快乐，不是作为万物之灵长的人的终极快乐。在圣光庇佑下引导人民，启迪智慧，难道不是种荣升神国后也能对着圣主挺起胸膛的快乐吗。”
他忍不住嘴炮了这么一顿，脚跟一转说走就走。被扔在走廊里的两个青年面面相觑。
“他来真的？”
伯利兰特子爵几乎不敢相信自己的耳朵。金钱，美女，力量，这三样是足以对付任何人的法宝，怎么会有人恬淡成这样。
他低头看看手里没能送出去的玫瑰之泪，声音变得又尖又利:“他拒绝我！他一直都在拒绝，他怎么敢！”
“事实是……我亲爱的科特勒，梅尔先生确实一直都在拒绝我们，还有陛下。以及，我认为他是认真的。”
帕维斯伤脑筋的揉揉额头叹息:“承认吧，单凭正面交流，我们无论如何都不可能完成陛下赋予的任务了。”
走廊里一度充斥着伯利兰特子爵粗哑的呼吸声，过了一会儿他冷静下来，阴沉着一张脸看向艾尔洛斯离开的方向。
“我知道了，好吧，那就只能毁掉他的名誉，折断他的翅膀，离间他的朋友，让他无处可去最终不得不依赖王室才能生存。”
帕维斯不置可否的耸动肩膀:“我不确定，那样干太容易激怒圣光教廷了。如果你非要问我的意见，我会选择放弃这个任务，试试从其他地方捞功劳。”
这确实是个中肯的好主意，伯利兰特看了他一眼，青年缓缓勾起嘴角:“你别忘了，这座宅邸里还生活着一位该死却怎么都不肯死的先生，也许我们可以同时为陛下以及梅尔候选分忧……”
伯利兰特子爵的视线迅速改换方向，他嘴里的话也变了风格:“是的，好兄弟你说的没错，我想我们也该去拜访拜访艾兰德城主了。不管怎么说在城主府住了这么久，总要去向男主人道声谢。”
两人相视一笑，子爵将盛装玫瑰念珠的宝石匣子关紧重新塞回口袋，语调轻松的边说边走。
“我得换份礼物，明早可要探望病人。”
第91章
距离城主府大门不到五十米的地方, 艾尔洛斯再一次被人拦下脚步。倒不是伯利兰特子爵和他的朋友心有不甘想挽起袖子试试自己的武力值，来者完全是个意料之外的陌生人。
他从属于仆人的空闲门房里钻出来，灰溜溜的像只老鼠。
“赞美圣主！”浑身灰扑扑的青年有双大而亮, 但是略微外凸的眼睛, 他个子很高，胳膊也很长，艾尔洛斯注意到他不合身的礼服外套以及手指很长的双手，一时也搞不清这位究竟是何路数。
他谨慎的站在原地等待对方说话，前者应该有察觉到气氛的僵硬, 顿了顿, 舔舔嘴唇按照圣子候选期望的那样诉说来意：“梅尔大人！玛丽埃塔夫人是我的保护人，我是……额, 是城主府上少爷小姐们的音乐教师……”
“我想，我想出去看看！我正在写一首曲子, 如果您肯放我出去，我就再写一首献给您！”
艾尔洛斯：“……啊？”
这年头艺术家分两种，一种是家里有矿的幼子，继承不了家产但也饿不死被父兄当作宠物豢养，优渥的生活与漫长的生命让他们闲极无聊进而踏上艺术的殿堂为家族博取名望上的点缀。第二种则是世代以此为生, 依附于上层世家的漂亮“花边”。
种种迹象无不表明这个年轻人生活窘迫, 假如他真是艾兰德家的家庭教师，至少不该穿着旧礼服出现于人前, 艾兰德家还没窘迫到这个份儿上。所以, 他大概是玛丽埃塔夫人随手喂过几顿就忘到脑后的流浪猫, 这是被遗忘得久了, 打算喵喵叫着换个新饲主。
正常情况下这样的人地位和收入会比小手工业者高一些但没有土地之类的生产资料也没有能够用于交换的生产技术，所以他们是社会分层中最难以稳定下来的那部分, 上也上不去，下又下不来，不得不向贵族献媚求得保护与包养。作为被养在笼子里欣赏的鸟儿，他们的才华与汗水必须为吹捧金主服务，否则就会失去工作流离失所。
不是大族豪富，一般养不起这样的伶人，这位陌生的年轻艺术家托庇在玛丽埃塔夫人裙下，多半声名不显。
“外面四处都是尸体与哀嚎，每分每秒都在上演阴阳两隔的悲剧，你确定要冒着生命危险离开主人的庇护？”
并非搞艺术的人就能在圣子候选这里获得优待，艾尔洛斯纯粹就是好奇，他这还是两辈子头一回遇上追求灵感中的艺术家。该怎么说呢？有追求的人果然都不大怕死。
“我知道！我在阁楼里看到了，但我没听到，我想走进人群听一听，那该是什么样的旋律……”
年轻人大而圆的眼睛里闪烁着疯狂的光芒：“求您了，就放我出去，一天，不！半天！半天！四个小时！我绝对准时回来，如果不幸感染那就是命中注定，绝不埋怨！”
说到激动处，他抬起双手抓弄着本就乱糟糟的头发，嘴巴里嘀嘀咕咕尽念叨些似是而非的话。
“这就是真实的地狱！我要，我要把它记录下来！我要让今后数百年的人听到音符响起就会意识到那是死神的脚步！”
本就外凸的眼睛鼓得更厉害了，不敢上前唐突圣子候选，青年急得原地直转。他走了好几圈才平缓情绪站定，怔怔望着艾尔洛斯：“梅尔大人！求您看在圣主的份儿上！”
这份心情可以理解，不过眼下艾尔洛斯谁都不敢轻易相信。
就算这位艺术家自己全身心只想着要为艺术表达而服务，他却没法保证别人不会借这份便利做些什么。疫情彻底结束前任何人发往王城的误导信号都可能葬送整座城的人命，逃出城去的人只顾自我庆幸或许还可无视，跑得慢的故意留下等待机会的，都必须小心应对。
“如果你只是想旁观他人的苦难，请恕我拒绝，苦难不是可以用来取乐的东西。”
青年一下子就变得灰扑扑的，艾尔洛斯觉得很奇怪：“再说了，疫病又不是我下令封锁城主府后才出现的，早先情况那样严重，难道你就没有想过要出去看看吗？”
实在是太可疑了。
“不是那样……”他语气软了很多，像是把勇气全都给用完了那样缩起来：“之前，夫人不允许我走出去，现在她顾不上我们，所以我就想着，能不能出去。”
“至少今天不能放你出去，宪兵们可不是吃素的，我不想哪天听说你被揍得躺在床上起不来。”
艾尔洛斯摇头：“你可以继续在阁楼上向外张望，等到情况稍好些，我会派人通知。”
年轻艺术家彻底蔫吧了，垂头丧气的站在原地不肯走。艾尔洛斯没有那么多时间安慰这个生不逢时的失意人，脚步匆匆越过他走出城主府大门。青年忍不住回头黏着那少年的身影向外张望，守门堵路的宪兵被他通通忽略掉，无边的夜色中似乎只有头顶的月亮和星辰与圣子候选为伴。