其实心里也打鼓，从没跟谁干过架，在学校也是被打的那一个。
小孩们立着不动，干张着嘴，不知是吓傻了还是不相信。
王文龙被架在那里，进退两难，一狠心，闭眼随便扔了个方向，石头弹了几下，正砸中某个小孩的脚。
那小孩愣了几秒便开始哭，边哭边跑，后头的几个也跟着一窝蜂地尖叫着逃远，露出底下的那个。
姓丁的孤儿仍趴在地上，哭，鼻涕淌进嘴里。右边嘴角挂着绿色的痂，那是干涸的草汁。
“不哭了，”王文龙将他拉起，给他抹了把脸，“没事了。”
男孩尽力绷着，手攥着他的手，不住抽噎打嗝。
“多大了？”
男孩吸吸鼻子，含混不清地报了个数字。
王文龙没听清，猜测着，像是六。
他忽地记起他跟自己的哥哥也是相差六岁，弯腰拍打着男孩身上的浮土，像是想像中的哥哥在照顾现实里的自己。
“以后，以后他们再欺负我，我能找你吗？”男孩的声音很小，透着犹豫。
王文龙愣住，此生第一次在男孩脸上看见某种陌生的情绪。
那是崇拜与信任，混杂着一丁点的畏惧。
夕阳落在山谷，哥哥坟墓的方向，光芒万丈。
一瞬间血气翻涌，仿佛调换了角色，怯懦的弟弟死去，而他活成了重返人间的哥哥。
那一刻，猩红色的光在他眼底跳动，王文龙不禁攥紧了男孩的手，嗓音高亢颤动。半是表演，半是许诺。
“别怕，以后由我罩着你，我就是你的大哥。”
第16章 16 老实人
王文龙翻了个身，木床咯吱作响。
身后传来高鹏的鼾声，连带着一两句含混的呓语。
红眠床贴墙而放，王文龙坚持要睡在外侧，说是夜间起夜多。
其实他自己也知道这只是个借口，心底想的却是高鹏只要半夜下床，势必得迈过他去，他也好提前防备。
他们一连几日都住在妇人家中，因为也不认识旁的人。少了宋哲，房间倒也好分些，两人一间，分住天井两侧的榉头。
闽乡古厝大多讲究明厅暗室，他跟高鹏的这间也是只在屋顶开一扇小天窗。房间狭小幽暗，一张小桌，一只雕花衣柜，靠墙倚着木质的脸盆架，便也塞得满满当当。
大概曾是谁的婚房，一水的红漆家具，处处雕着鸳鸯戏水，并蒂莲开，不过如今描绘的金漆斑驳掉落，半夜看上去反倒几分阴森。
此时七堵的红眠床撑着米黄色的蚊帐，王文龙侧身躺着，透过缝隙看向对面一只梳妆箱，一小方铜镜隐隐倒着他的影。
淅淅沥沥的雨声，米黄色纱帐轻缓摇摆，像是记忆荡起的柔波。
……
对的，他成了他的哥哥，村中小孩再不敢明着欺负小孤儿。
之后谁再打了男孩，他就颠颠跑去找王文龙告状，好像他是他的靠山。
可王文龙心底知道，他才是他的仰仗，在旁人那丢失的自尊只能在男孩这里找回。
男孩有名字的，小宇。
说是村长翻了一下午字典，寻了两个最顺眼的字。跟老婆子姓丁，全名丁小宇。丁小宇在村里读完了小学，转眼间，便要去镇上读初中。
还是邻家妇人给提了醒，“外面的孩子不知道他的出身，可能会欺负他。再说了，孩子年岁也大了，爱美了，手术总是要做的。”于是丁老太拿出大半辈子的积蓄，村长又添了些，外加挨家挨户地鼓动捐钱，多少凑够了手术费。
丁小宇十二岁那年，村长出面，亲自带他去省城里的大医院治。
干净整洁的诊室里，医生问他们打算用什么样的线。美容线贵些，不过普通的也能缝，还有手术要什么人做？专家还是别的？
村长不懂那些，只知道钱要省着花，搓着膝盖，脸上带着讨好地笑。
“男孩不用太讲究，给把豁嘴缝上，说话不撒风就行。”
几日后，丁小宇在忐忑与兴奋中独自走进手术室。怕，但他更知道，醒来便是崭新的人生，像是重投了一次胎。他躺在手术台上，望着头顶没见过的灯，呼吸急促。麻醉师走上前，轻声重复着什么，丁小宇一句也没听进去，只是不住地点头。
人越来越多，都围着他，他不敢看缝合的针线，便闭上了眼，眼皮微微颤动。
耳边好像有谁在倒数，只听见两三声，他便坠入了幸福的昏暗之中。
同一时刻，二百多公里外，丁老太独自走向水库。
数九的天气，寒凉刺骨。
她病了，日夜地咳，痰里有血。不敢去看，怕花钱，也怕遭罪。
人老了，不光怕病，更怕拖累了旁人，走得不体面。
自己猜想可能是肺痨，她看过电视剧，里头年纪轻轻的小姑娘，咳着咳着就死了。更何况她这把老骨头呢？又有多少劲头去折腾？
最根本的是不愿拖累小宇。捡他回来不为养老，更不图他报恩。她只是不忍心见一条命白白葬送，哪怕是只猫，是只狗，就算是树杈上的小家雀，也有个活命的权利。她想他好好读书，出人头地，别再像她似的无名过一生。
她在冬天将他抱起，也在冬天放下了自己。
沿着石阶往下迈，冷得牙根发紧。浮着冰碴的水浸很快透了棉衣，沉甸甸地往下坠，她闭上眼，就连最终的谢幕也是同一份静默无声。
丁老太到死也不知道，如今肺结核已经不算大病，配合治疗，不到一万块就能康复。一只包，一条纯种狗，甚至不到一平米房的价格，就能买来十几年的阳寿。
她更不知道自己根本没得肺结核，只是咳得太过用力，震破了毛细血管。
她不知道，许多命歹的人只是因为该“知道的”却偏偏“不知道”。
贫苦导致了蒙昧，蒙昧又加剧了贫苦，这闷昏的一生到底该怪谁？
不知道。
丁小宇恢复意识后听到的第一个消息，便是丁老太死了。
他在葬礼上如何地嚎啕，王文龙不得而知，那时他正在外省读大学。
他考了个不上数的学校，没办升学宴。父亲说没什么好庆祝的，村西头的老黄家条件比他家可差老了，人闺女照样考上了北京的重点，人家都没说请客呢，他们上赶着去现什么眼。
说到底，还是他不够争气。如果他哥活着，绝对比他要出息。
王文龙听着倒也并不失落，自己知道就连这学校也是老天爷可怜他，让他超长发挥才考上的，只暗自觉得庆幸。
学校在南方二线城市，富饶时髦，远比他那只有一条商业街的村镇生活裕如得多。没课的时候，舍友们打游戏，谈恋爱，四处旅行，优哉游哉地挥霍着青春，他也有样学样地随大流，跟着学会了消磨时光。
天南海北的几个同龄人很快打成一片，称兄道弟，他们跟他开玩笑，帮他带饭，给他递烟，他们好像都喜欢他，这让王文龙觉得满足，好像自己也不像父母说得那样一无是处，好像自己在这大城市重有了一个家。
宿舍老大生日那天，请他们几个在城市最高的空中旋转餐厅吃了顿西餐。
王文龙小心翼翼地走到窗前，透过光洁的玻璃朝下张望。
那一日阳光璀璨，林立高楼在他脚下发着光。他天之骄子般俯瞰着整座城市，层叠的街道压缩成一览无余的平面，像张精心编织的挂毯，花纹繁复，无限绵延，一路坦途直到天际，正如他眼中自己个儿的未来，四面八方皆通达。
王文龙骄傲地幻想，那是他父亲王忠寿一辈子没见过的光景。
同样，他的哥哥也不曾见过。
说到底，还是他更牛一些。
再往后呢？
再往后他毕了业，从云端跌落，跌回到自己的来处。舍友们一个个返回了家乡，继承了各自的家业，只有他倒了几班公交，随着人流，汇入了人才市场。
人才市场，最不缺的就是人才。
他这才发现原来这座美丽的海滨城市暗藏无尽的沟壑，每道缝隙中都卡着落魄的人。打天台朝下俯瞰时看见的花纹，却是底层一辈子迈不过去的坎坷。
兜兜转转干了许多行，不是钱少，就是事多，更多的是钱少事还多。
最终干了销售，要谈成事少不了喝酒。
一杯下肚，气氛活跃了些。三五杯灌下去，彼此多了份亲切。几箱子喝完，天旋地转，勾肩搭背说着都是兄弟，手挽着手惺惺相惜。夜半时分，包厢里烟气迷濛，一张张红脸，迷瞪着强睁地眼，自己隔天就忘的话却偏要对方记一辈子。
王文龙被灌吐了，没人笑他，老总们个个竖起大拇指，说他是实在人。
“小王兄弟有前途的，”这场局要重点陪好的李总笑了，瞥了眼王文龙的上司，“黄老弟，这么个人才，你可要好好地栽培哇。”
平日不苟言笑地黄老板此刻熟稔地攥住他的手。