褚为站在后院一条窄道里抽烟，身后墙内过道传来由远及近的对话。
“怀锦姐~和我们一起过年吧~~”是新娘贾莘的声音。
她夹着音，模仿连祁方才那句话，声音显得刁钻而尖锐。
另外一个被逗笑，轻声提醒：“别让人听见了。”
“有什么关系。”贾莘甚至故意抬高了点音量：“装模作样还‘和我们一起’，生怕别人不知道她和华西楼是一家。”
“她是他妹妹，这么说无可厚非。”
“什么妹妹？外面捡来的乞丐妹妹。”贾莘道。
“何况......”贾莘压低了声音：“你不是说这小绿茶还喜欢他，被他三番五次拒绝......”
嘘！话被商怀锦打断。
“有什么不能说的？”贾莘嗤笑：“这小孩我第一眼就不喜欢，一看她那双滴溜溜的眼就知道不是什么好货色，精得跟鬼一样的。吃华西楼的喝华西楼的，还惦记上他这个人了呢。”
“华西楼就这点不行，爱心泛滥。捡来的丫头甩不掉了，真是奇葩。”
“别这样说。”怀锦笑道：“他俩毕竟相处多年。”
“要论认识长久，你可是他初恋。华西楼给你告白的时候，这丫头还不知道在哪里讨饭呢。”
“过年你去他家，要有女主人心态。姿态不要放得太低，免得被什么妹妹啊保姆啊压一头。”
两人的声音逐渐变远，褚为掐了烟头，转身回去，看见旁边角落靠墙站了个女孩。
远处喜宴彩灯的余光透过来，照在女孩半明半暗的脸上，褚为顿了顿。
他抿嘴笑：“躲在这里忍气吞声听墙角，好像不是你的风格。”
连祁低着头，鞋尖漫不经心地碾着小石头。
褚为笑了：“要去向西楼告状么？我可以做你的证人。”
告状？连祁抬头看了他一眼，随后重新落在地上。
“她说的没什么毛病。”
她确实是个没人要的，确实惦记着华西楼，也确实被华西楼拒绝多次。
她完全丧失了和商怀锦对抗的斗志，华西楼从来没有赋予过她这种权利。
褚为没再说话。
他重新点了根烟，打火机清脆地啪嗒几声，火苗在夜风中抖动，芒光晃在他俊逸成熟的脸上。
神情寡淡，沉静好看。
后院是座花园，到处是假山池塘。脚下传来涓涓流水声，曲调悦耳。
连祁毫不避讳地直直盯着他，觉得世界安静了几秒。
夜风徐徐袭来，连祁不禁抖了抖。
“站在风口，不冷么？”褚为瞥她一眼，指尖夹着猩红烟蒂，眸眼却含了抹温笑。
连祁垂手立在墙角转弯处，离他隔了一条植被带。
褚为吐掉一缕缥缈烟雾，左手夹过烟，右手伸向她：“站过来点。”
连祁双手垂着，盯着他递到自己面前的大手，犹豫了几秒，把手小心放上去。
大手把她握住，微一用力，连祁被拉着跨过植被带，近到他跟前。
他的手掌厚实温暖，几乎能将自己整只手包裹，掌心相贴，一股奇妙的感觉窜上心头。
突然从寒凛的风口进入避风角落，撞入他身上温暖的烟草味里，清淡的烟草香缭绕在她鼻尖，新鲜又奇妙，引得她一阵悸动。
褚为垂着眸，笑看着她。
除了华西楼，连祁从未和陌生男人挨得这么近，她有些不好意思，眼神躲开向下，移到他胸口，细细去看那枚玫瑰胸针。
“这是血珀么？”
“你认识？”
连祁点点头，专注去瞧那枚血珀，方才在强灯下，它显得高级又疏离，如今暗掩在夜色中，它又变得古朴和温柔。
“感兴趣，可以摸摸。”褚为垂着眼睑，给了她一个特权。
连祁脸凑近了点，伸出手指碰了碰，指尖顿感温凉而饱满。
胸针的别在他左胸口，连祁手指按着，觉得动作莫名有些暧昧，于是收回了手。
“你信佛？”连祁问。
“为什么这么问？”
“在《般若经》中，血珀被列为佛教七宝之一，有驱邪避煞的灵性。”
褚为唇线勾起，他微垂头打量她：“你的知识面挺杂。”
连祁没说话，她知道这个，是因为之前曾买过这种东西送给华西楼。
所有教经中代表吉祥如意的象征物，所有医学里表明平安健康的东西，她都做过功课，挑选来送给华西楼。
褚为吸了口烟，侧开脸，轻飘飘吐出烟雾：“我带它，只是因为它有杀菌的作用。”
他眼眸敛着，细细打量她，目光顺着她细腻脸部线条，直直滑到耳后根，下至脖颈和锁骨。
他眼底染了几分晦涩不明的情绪。
连祁警惕地把外套裹紧，抬眸直视回去：“你看什么？”
褚为笑出声，别开眼，没直接回她。
他换了个话题，音色沉哑：“你来找我？”
“我只是恰好路过。”
见她不承认，他并不拆穿，抿唇点头：“行。”
他说完，继续垂眸凝视她，眸色像一汪深潭，缓缓道：
“我看过你华语之星的辩论赛。”
“哪一场？”
“每一场。”
连祁一怔，泛起吃惊：“你很喜欢辩论？”
“不是。”褚为后退半步，倚在墙边，手指点了点烟蒂，摇头：“我是冲你去的。”
连祁震惊之色顿在脸上，和他夜光下的深眸对视。
“我只是很喜欢你。”褚为干脆直接道。
他说话声酥缓，带着慵懒的尾音。呼吸吹动她额前细发，微微痒痒。
连祁急忙蹦了几步，往后退开。
她感觉有些头晕目眩，脸颊微烫，幸好夜色掩盖了她略带惊慌羞赧的神色。
她缓住心神，冷静道：“那你眼光挺特别。我不是个讨喜的人。”
“怎么说？”褚为饶有兴趣。
连祁看了眼旁边墙柱贴着的囍字：
“那些表面上看起来喜欢我的，不过是看在华西楼的面子上做做样子。”
“那你多虑了，我和西楼其实不怎么熟。”褚为笑道。
连祁看着他，想起华西楼：“真正和我相处多年的......”
她长睫轻颤，没有说下去。
真正和她相处多年的，也爱不上她，甚至对她的喜欢避之不及。
褚为没有追问，他嘴角泛着若有若无的笑意：“那不如我们俩相处试试？”
月色从浓雾里透出来，照在面前男人的身上，恍惚和另一个身影交叠。
连祁听到自己的心跳声由小到大，一阵一阵地敲在胸膛上。
手机传来一道震动声，将她唤回神。
连祁看了眼，华西楼打电话过来。
“你又退到风口去了。”褚为重新向她伸出手，眸光潋滟，声音蛊惑：“过来。”
连祁盯着他那只大手，他右手腕正中有一颗明显的痣，衬在骨络分明的手臂线条中，显得分外魅惑。
巷道里的冷风劈头盖脸地打在她身上。
她一动不动站在夜风里，他的尾音上挑，带着令人新奇的迷惑力。
“你真喜欢我？”她再次确认。
褚为的手她面前递了递，笑道：“真心。”
连祁按掉电话，在如波浪般起伏的心跳中，把手放进他掌心，尝试性地，握住。
第25章 祁祁是不是谈恋爱了？
学校放假，宿舍关门，连祁没有归处，暂住回华西楼家里。
她的状态恢复成多年前刚来家里时一样，安静乖巧、规矩礼貌。
年底华西楼工作繁忙，有时候加班太晚回来，上二楼时，她的卧室门紧闭，里面灯早熄了。
早上他起早上班，她还没睡醒。
他特意晚点出门，想和她说句话，也不见她起床。
两人工作日基本见不到几面，平时对话不超过三句，少有的交流只在几顿餐桌上。
周末华西楼在家习惯待在自己书房，她很少上三楼去。
她不再缠他，不再随便拿一本书就要挤到自己书房来看，更不再午睡都要趴在自己书桌旁边睡。
她在家时，大部分时间待在自己房间不怎么出来，偶尔午后太阳透出云层，洗个澡，然后把书拿到院子里，躺在椅子上晒太阳，顺便喂喂找上门来的小白狗。
有时候，她也像小时候那样，蹲在后花园里修剪枯死的盆栽枝条。
华西楼坐在书房视窗，默默俯看她，凝视她的一举一动。
她似乎又成长了不少。
漫长的冬日还未结束，她却不知何时已悄然入春。
她以肉眼可见的速度在不为人知的角落里悄无声息地抽条，寂静且肆意地向上，长成一棵年轻的白杨树。
挺拔、高挑，健康，没有外放婆娑的姿态，只是在静默中傲然挺立，安静的身体里蕴藏着生机勃勃的生命力。
华西楼眼底露出不经意的落寞，拿开视线，冷静了半秒钟，再次不可控地把目光抛向她。