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昭阳殿，青丝薄帐如云雾一般，陈知盈坐在里间，正抚过她手中的象牙篦子。
采萍将备好的茶水端了上来，有些不平道：“韩夫人今日治宴，居然不叫您。”
陈知盈声音略高了两分，斥责道：“采萍。”
采萍低下了头，嘴角却能挂上个茶壶。
陈知盈端起青瓷盏抿了一口，淡淡道：“韩夫人替陛下相看皇后，我不过是妾室，哪有妾室相看主母的道理。”
这话一说，采萍更加委屈，“韩夫人素来看中贵嫔娘子您，当年更是她力荐您主中馈，怎么今时······”
陈知盈神色并无不悦，她道：“今时不同往日。那时候陛下不过是藩王，韩夫人又以假母自处，怎么会想要一个出身大家的媳妇呢。可如今陛下御极，韩夫人只要牵住陛下的心，即便是藩王本人都需要讨好她，几个世家女对她来说，不过尔尔。”
“贵嫔娘子，可您又为何去与那徐氏好处，她以往没少给咱们添堵。如今她失了势，还能有什么用呢。”
陈知盈冷笑一声，“失了势？且不说徐家的底蕴。你知她因何罪被贬？”
采萍忽然瞪大双眼，嗫嚅道：“不是说，大不敬吗。”
陈知盈问：“如何大不敬的？”
采萍摇摇头，确实细节无人知晓，只是骤然间的变故，谕令就传达下来。
“大家私下都在传，陛下借故是为了驱逐恭怀太子与徐家的势力。”
陈知盈冷意不减，涔涔道：“既如此，又何必留她在式乾殿。外朝常有朝为宰辅，暮为县令的情形，嫔妃又几时有过。嫔妃犯错，被贬这么多级，要么秘密处死，要么幽于掖庭，要么发配陵园，哪有留在天子跟前这么杵着的。”
采萍道：“怎么会……陛下分明不肯立她……”
陈知盈道：“陛下不肯立她，但也不肯她死。”
昭阳殿中一时沉默，陈知盈嘴角划过一丝苦笑，而后将杯中的茶水饮罢。
采萍又有些迟疑地替她添水，道：“可…她素来高傲，当真肯与娘子合作吗。”
陈知盈点了点案面，轻哂：“她会的。徐林在汝地，一应调度都要义父的命令。与我合作，既是有利于她，也是有利于徐林。”
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式乾殿晚间的风，似乎与别处没有什么不同。
风中带了春末的暖意，吹起满树的梨花，落英沾染在徐椒的裙边上，星星点点，她却懒得伸手拂落。
她只站在高阶上回望着整个禁中，她似乎能看见中宫显阳殿的一角，又似乎只是海市蜃楼。
她站了许久许久，膝盖与双腿已痛到麻木，身下如同架着两根冰冷的木桩。
御辇自午膳前而出，过了一整个下午都没有有回来，想来在韩夫人处，宾主尽欢，迟迟不肯散宴。
心中的烦躁愈发强烈，无论她想了多久，有些事不是她想就能想明白的，也不是她想接受就能接受的。
她不想看见任何人入住本该属于她的显阳殿。
——起码在她死前。
第41章 第一回合。
中宫空置, 请立皇后的呼声，忽如一夜春风吹入朝堂的每个角落。
而包家四娘子这四个字，更如春风下盛开的宝树, 频频令人驻足瞻仰。
随着徐椒的倒台, 众人原以为今上会在江夏郡望或是新贵中择选皇后。却未想到，中选的是淮南包家——包家纵使这几朝不出众, 不如徐家耀眼, 却也是叙列国朝名门。
自古立后, 春秋之义，立贵者为先。
选包家自是符合其法，一时之间, 包四娘子反成为最合适的人选。
“捡漏”后位的包家四娘和“捡漏”帝位的四郎萧葳某种意义上说也是绝配了。
青骢马的七香车缓缓行驶，引路的内侍见到前方的车架，连忙回过身在车外禀告道：“贵嫔, 前面是包家的马车。”
陈贵嫔幽幽道：“哦？包夫人又陪女儿入宫了？”
内侍道：“小的听说，包夫人这几日微恙。陪她进宫的, 不是包夫人, 是她那位‘厉害’的二姐。”
陈贵嫔撩起帘子, 能瞥见包家的油络画安车壁的紫饰，迎头而来。
她笑了笑，而后道：“避一避, 让她们先行。”
采萍嘟囔了一句：“娘子，如今还没下旨, 包娘子还不是皇后, 也就是个小小的官家娘子。咱们是有正经册封的, 品级比他们高，何必如此自贬身份。”
陈贵嫔轻声道：“按我说的去做。”
七香车缓缓退却到一侧, 让出主道。
油络画安车行驶而过，隐隐可以听见摇晃的车铃声回荡在长巷中。
采萍脸色一变，目瞪口呆道：“她她她们，当真敢先走？往先即便是徐夫人在位时，也从不如此落下贵嫔的面子！”
采萍心中郁闷。
金陵城中虽重权势，但也论重血脉家源，即便自家娘子身列贵嫔的高位。
但庶人之女的出身，认作义父的陈家又非名门，在世家林立的金陵城，偶尔还是会吃上些亏。
陈贵嫔却也不生气，反而道：“包夫人素来谨慎，没想到能生出二娘子这样的妙人来。是好事，走吧。“
青骢车的车轮再一次碾过青石板面，发出咯咯的响声。
玄圃园中，四下阗然，幽静里只有溪水的潺潺声，与御沟里飘着的五彩落花。
徐椒道：“包家中有几位性子急切的，造了不少势，更有以外戚自居的，也不知陛下知不知道此事。”
陈贵嫔沉默片刻：“徐妹妹在陛下身边，陛下究竟知不知道，徐妹妹还不清楚吗。”
徐椒也不恼，嫣然一笑道：“贵嫔娘子，您竟然能接受包宜春入宫。”
陈贵嫔嘴角轻扬，缓缓道：“即便没有包娘子，也会其他的娘子，韩夫人择五位高门贵女，只是包氏她更为看重罢了。”
徐椒深深望了一眼她，“贵嫔主中馈多年，是陛下身边的老人，论资历、论贤德、论才干，我反倒觉得贵嫔更为合适。”
陈贵嫔不为所动，“皇后乃天下之母，我福浅德薄，不敢有此妄念。”
徐椒没有接过她的话，而是自顾自道：“无非是贵嫔在家世上差了点，可陈刺史乃是陛下一手提拔，出镇二州，是封疆大吏，如今更是军功在身，贵宠异常。我倒觉得贵嫔未必没有机会。”
她一顿，续道：“《汉书》曰：窦后违意，考盘于代。王氏仄微，世武作嗣。子夫既兴，扇而不终。恭哀产元，夭而不遂。上官幼尊，类祃厥宗。邛成乘序，履尊三世。”
“而今贵嫔出自良家，家显当代。比之有汉诸位，未必不及，何故妄自菲薄。”
“说句实在话，比起后来者，我更愿意你当皇后。”
陈贵嫔蹙眉道：“徐承衣，你逾越了。”
徐椒轻笑一声，“陈贵嫔只要顺势而为就好。”
玄圃园中花团锦簇，徐椒的竹篮片刻间就装满了各色花朵。她拐着竹篮缓缓从山石后绕出，步行了百步，却见青袖在等她。
青袖扶住她道：“娘子的腿伤还未好全，就跑来了。”
“无碍。”
徐椒摩挲着篮中色泽缤纷的花瓣，瓣间触感细腻，指尖也沾上薄薄的花粉。
她轻轻道：“青袖，请务必帮我给袁景带句话。”
*
包家的造势，竟比徐家当日更甚。
——又或者说因有徐太后与九位皇后的历史在，徐家傲慢不少，最多集结人马上书请立皇后，并没有刻意给徐椒身上萦绕出什么别样的光环。
然而这一次，包家四娘子出生时霞光满室，凤鸾飞翔的传说一夜之间流遍金陵城。
韩夫人屡请包家诸人入宫，宫中小宴，替包四娘子将座次安排在部分嫔妃之上，陈贵嫔一双明眸笑意盈盈注视着包四娘子姣好的面容。
包四娘子的父亲，曾是国朝中著名的美男子，素有玉面包郎之称，包四娘子多传其父，容止昳丽，确实是一等一的美人。
宫中有不少江夏带来的旧人替陈知盈惋惜，却碍于韩夫人，不敢多言。
东山的夏日花鸟明媚，茂林秀丽，湖面潋滟生波，是国朝贵人置庄置别院的好去处，自然金陵城中炙手可乐的韩夫人也免不了俗，新买了私宅在此。
而包家在东山亦有一座府邸。
每逢月上东山，似乎有人能看见包家的车马出入韩宅，只是这下车的人不是包夫人也不是包娘子，而是包家那位老潘安——包夫人的夫君、包四娘子的父亲包沆。
这桩艳闻，也随着包四娘子的贤德名声遍布进街头巷尾里，结合着这段时间的喧嚣，真真假假叫人难以分辨。
外头起起伏伏纷纷扰扰，而徐椒在式乾殿中岁月却格外悠长。
式乾的宫人虽不与她交心，但也不会在她面前多言羞辱她，就当她是一缕孤魂飘荡在式乾殿内。
她依旧是侍奉萧葳的衣冠，如今散了朝会，正是换下朝服的时候。