徐椒往前不是没有替他更过衣，可这一次她的手却如灌了铅，解了好几次，才解开他身侧的系带。
她目光能瞥见他胸口那大大小小的伤痕，而后是臂间那婴儿拳般大小的伤疤，那是在江夏中箭后刀片刮下腐肉所留下的。
徐椒不敢多看，将手下移替他更下丝绔，萧葳的眸子暗了暗。
在她系好腰结时，萧葳忽然捏起她的下巴，她的脸微微扬起，可垂着眼睑，她看不清他的神色。
只觉得他带着薄茧的手指在她柔软的红唇间摩挲了片刻，他才松开她。
徐椒取过中衣，替他裹上，又是裹了好几次，她才勉强将结系好，已是大汗淋漓。
徐椒瞥过后续递来的外袍和配饰……
长路漫浩浩啊……
殿内虽站了不少人，都是静悄悄地垂着眼，只有徐椒一上一下移动的身影，以及衣袍的摩梭传来的窸窸窣窣声。
可越是这样，徐椒越觉得所有人都在看着她，如茫在背，手里越发慌。心跳如更漏，一声一声催促着。
她匆忙拾起比目螭纹玉佩，将丝绦系在他腰间，却发现他左腰侧鼓起一块，徐椒探了脑袋凑上去，只见她将汗衣系错一节，这才瘀了出来。
徐椒倒吸一口凉气，赶忙探出手去解他的腰带。兀的，她腕上一重，那双修长的手已掐在她腕间。
徐椒连忙解释道：“妾…奴婢……系错了，奴婢立刻给陛下重系。”
过了好一会儿，腕上的力道才一点点被松。
徐椒如蒙大赦赶紧伸手去解，却忘了手间的玉佩，玉佩呼啦啦拍在腰下，她吓得松了手。伴着头上粗重的呼吸是叮咚一声玉佩砸在地板之上，竟磕坏了一个边角。
“徐、舜、英。”
式乾殿的宫人们纷纷跪下，大气不敢出声。徐椒愣神片刻，而后也跪了下来，耷拉着脑袋。
萧葳看着自己一团糟的身上，深深吐出一口浊气，朝着郭寿道：“传水。”
郭寿一愣，而后连忙起身令人去备净室池水。
萧葳狠狠将身上的腰带一扯，松开袍服，玉钩也哗啦啦掉落下来，滚落在地上。他快步绕转到重檀屏风后头，而嗓音从折屏后传来。
“滚出去跪。”
第40章 准备宫斗。
仲春的金陵城, 万物都沐浴在溶溶日影之中，阳光照在手间，是一片细腻的温暖。
然而这份温暖对于青石砖上并无太多照拂, 徐椒膝头只觉凉凉如数九渊冰, 膝间的体温渡上去，也捂不热它。
似乎是一瞬, 日光从东头渐渐移到中天, 她跪的有些头昏脑胀。心中缓缓涌出复杂的情绪, 难堪也好委屈也罢还是别的什么东西，这是她二十多载人生里第一次罚跪，还是饿着肚子罚跪。
光影斗转, 竟也有如此漫长的时刻。
一抹绣着青鸾的红襦裙边渐渐映入徐椒垂下的眼帘中，缎面裙摆如水泻般流淌下来，两只凤头履将裙摆翘出山字。
徐椒知道她是谁——昭阳殿的陈贵嫔陈知盈。
她似乎想说些, 可又没有说，凤头履调转了方向, 侯在另一侧的廊下。
小内监匆匆而来, 压低了嗓音：“贵嫔娘子, 您怎么来了。陛下在东室与几位朝臣议政，您不如先进偏阁等等。”
后宫众人见御，多数都是在外头侯着, 偏阁虽说是候见歇息之处，但多空置, 如今式乾的黄门主动将人引进去。
果然陈知盈在江夏掌过多年的中馈, 这帮式乾殿的江夏宫人还是一如既往地敬重她。
远不是徐椒重金可以收买的。
陈知盈摇摇头, 温温柔柔道：“多谢阿晋，不必麻烦了。今日阳光正好, 我也想晒一晒，驱一驱湿。你有骨痛的毛病，上次那支红膏子可用着了？说起来，你也该多晒晒太阳，把寒气排出来才是。”
日头静静，偶尔几缕风吹起占风铎，发出清脆的声响。
不知过了多久，接驾声次第响起，呼声中唯有陈知盈的声音格外明显，如三月春泉绕过涧石，温婉清润。
萧葳的嗓音依旧是淡淡的，“进来吧。”
陈知盈欣喜地嗯了一声，将采萍手中食盒接了过来，与他一道进殿。
不知又过了多久，徐椒身子有些移动，她悄悄将腰软些下去，坐在□□。
殿门再一次被推开，凤头履缓缓朝她急急过来。
“徐妹妹，快起来，陛下赦了你。”
陈知盈微微蹲下，想要将她扶起，徐椒下意识避开。
采萍见状有些不快道：“承衣娘子，若非我家娘子求情……”
“采萍！”
陈知盈轻声呵斥了她，而后缓缓蹲下，和徐椒平视，“我知妹妹心中的结，但是妹妹不如信我一次，我没有恶意的。”
徐椒跪得久了，血纡不畅，膝盖很是麻木，她踉跄几步站定，她没有开口。
陈知盈并不介怀地握了握她的手，道：“徐妹妹有什么需要，可来昭阳殿中找我。”
徐椒看着陈知盈主仆娉婷而去，心中反复几回。陈知盈得人心，自然还是有她的本事，即便是徐椒也不得不感叹，陈氏润物细无声地能力。
可她为何要这么做，只是为了维持一贯的风格，又或者在萧葳那里再添一笔贤德的名声吗。
还未来得及细想，宫人便传徐椒进去。
徐椒揉了揉双腿，随着人踏进殿中。
殿中高阔，远比外头阴凉些，徐椒细细的汗水帖在身上，不由得瑟缩。
式乾殿中玄色的垂帐已被高高挽起，一层一层，她顺着指引来到书斋处。
萧葳正盘膝坐在漆榻上，一身燕居的玄袍将将披在身上，他身形挺拔，即便是坐态，也如沉岳峻山，自是一段风流。
徐椒忍住腿上的不适，端正的敛衣下拜道：“谢陛下恩典。”
书简磕碰，发出阵阵轻响，过了好一会儿，才听萧葳淡声道：“朕闻徐林治军，素以严厉著称，令行禁止，有过则罚。”
徐椒思绪一转，忽然明白其中的意思，她忙叩首道：“奴婢明白，陛下治式乾，亦有重威，则人不敢假恩妄为。有过当罚，奴婢心服口服。”
“不委屈？”
徐椒咬了咬唇，“奴婢犯下死罪，能留一段残命，已是陛下的恩典。”
萧葳眉目间凝重，这话自是他想听的，可此刻只觉得烦躁，他将书简展开，粗粗看了几行，而后道：“起来吧。”
徐椒跪得长了，双腿如灌了铅，身上一时没了力气，眼前黑乎乎的，有些狼狈地撑在地面上。
不知何时，一双手将她带起，她踉跄地站起身，能感受到他衣袍的袖边缓缓落到她的手背上。
似乎——很多年前也有过这样的场景。
他顷刻间松开了她，回到了坐榻上。徐椒尴尬地站在那头，思忖了一下，正准备告退，侍奉御膳的宫人却匆匆来禀。
徐椒觑了眼更漏，心道怎么吃得这么早，难道他没有用早膳？
“朕不饿。”
侍奉御膳的宫人一愣神，有些怀疑郭寿传错了命令。
徐椒眼角瞥见他手边方才陈知盈送来的膳点，心道红袖添餐饭，确实很难饿啊。
萧葳搦起朱笔，在竹简上划过一道，“罢了，撤了浪费，赏你们了。”
四下侍奉的算上徐椒不过两三人，众人闻声纷纷谢恩。
徐椒稀里糊涂地跟着谢过恩典，又稀里糊涂要和众人去外间用膳，却听外头又有人来禀，说是韩夫人请陛下一道用膳。
如今韩夫人和在江夏时一样，住在内宫之中，甚至徐椒倒台后，和陈知盈一起管起了宫务。
萧葳没有抬头，只道：“朕昨日不是和阿姨说过，会晚一些去。”
来传话的内侍赶忙道：“夫人说不急，只是派臣来问问。若您能早些来更好，包家娘子和其他几位娘子也……”
徐椒正退出去，忽然听见包家娘子二字，心下一惊。
她这才明白陈知盈今日的所作所为。
诚然是陈知盈一贯体贴的风格，在众人面前展示贤良，但未尝不是真的示好于她。
合纵与连横。
韩夫人择选淑女以备掖庭，像包宜春这种世家女入宫，陈知盈未必不惶恐。
或许是未雨绸缪，又或许是为了自保，也或许是她也存了野心壮志。
只是——徐椒寥然一笑，她如今还有什么价值呢。
若是她天寿如常，她尚且能够蛰伏。可如今她不过是苟延残喘地活着，她还需要去周旋这些吗。
思及如此，萧葳的这顿御膳，徐椒吃起来味同嚼蜡，不过将辘辘的饥肠填饱。
“汝地的黄金鲤？”同食的宫人忽然惊讶道。
徐椒这才将目光落到那条做成跃龙门状的鲤鱼身上，黄金鲤为汝地之产，千里赴京，其间人力物力不知几何。
“说是陈刺史千里加急送来的。”
“陈刺史今次仗打得好，推过了黄河呢。”
徐椒的手忽然停住。