宗以成颔首同意，本就是他引出来的风波，他自然不会推辞。
桓冉和宗以成保持着不远不近的距离，她抬眸却不知该说些什么，最终只化作一句“时辰不早了”，宗以成便起身告辞。
桓冉以为，她对宗以成的欢喜浅薄如同云雾，即使宗以成变心她不过伤怀片刻，就会恢复如常。但是桓冉没有想到，她竟然会伤心至此。她用了半个时辰平复心绪，宗以成的心意已决，没有人能够改变，桓冉再做纠缠也是无用，只会平添了怨妇的名声。
重新收拾好妆容，桓冉仍旧是京城里无可指摘的贵女。她来到桓瑄的院子，温声问着桓瑄因为何事烦忧。
桓瑄看她面色如常，便以为她和宗以成已经重归于好。他心中想着，男女之间的情意真是奇怪，一会儿争得面红耳赤，一会儿又你侬我侬的。
“姐姐，我近来很不对劲。做什么都提不起兴致，唯有靠近一女子，才能觉出心绪起伏。待在她身旁，我觉得什么都不做，如此这般浪费一整天也是好的。”
桓瑄抚着胸口，眉眼中萦绕着不解：“这里——有时像揣了只兔子，砰砰跳动着，但偶尔如同横亘一块巨石，喘不过气来。”
看他这副青涩模样，桓冉悠悠叹气，弟弟如此迟钝，若是心上人被旁人抢走了，他该如何是好。桓冉径直挑破他的心思：“你是害了相思病了，唯有那女子可解。”
桓瑄猛然站起身，耳尖通红，下意识地反驳：“姐姐莫要胡说……”
只是接下来的话，桓瑄却是说不出了。要他否认对元滢滢全无心思，只是为了一口滋味清甜的米糕才日日围绕在元滢滢身旁，说这样自欺欺人的假话，桓瑄是做不到的。
他沉吟片刻，无力地坐下，紧皱的眉峰显示他心中的天人交战。许久，桓瑄黯淡的眼睛闪烁着亮光，他朗声承认了对元滢滢的心意。
若不是因为相思，他怎么会像傻瓜一样接连做出许多蠢事。
桓冉好奇问道：“不知是谁，能引得你心思浮动？”
桓冉的确好奇，在她的眼中，桓瑄颇为目中无物，将谁都不放在眼中。但这些时日，桓瑄却无师自通，学着送物件博取女子欢心，可见他对那女子是极喜欢的。
桓瑄的脑袋里，已经想着他要同元滢滢成亲，到时单独给随清逸辟出一处清静的院子，让他念书用，元滢滢最疼随清逸，见他如此做，对他定然越发依赖。听到桓冉询问，桓瑄匆匆回过神来，轻声说道：“她和桓家有所牵扯。”
桓冉心中突然一跳。
便听桓瑄说着：“姐姐可还记得随席玉？”
桓冉如何忘得了，不久之前，她的未婚夫婿还因为随席玉的妻子，而断绝了两人的婚契。
“桓瑄，你所说的女子不会是……”
桓瑄清咳了两声：“滢滢她虽然曾经是随席玉的妻子，但如今孑然一身，我思慕于她，并无不妥。”
桓冉眼眸颤动，她未曾想过身旁最重要的两个男子，都无一例外和元滢滢有了牵扯。桓瑄和宗以成同争一女，她的未婚夫婿和弟弟心悦的是同一人，这叫桓冉如何能坦然接受。
桓冉突然站起身，面色宛如凝了冰霜。
“不可以。桓瑄，此女绝不可以。”
桓瑄神情微沉：“可是你觉得滢滢的身份不妥，不能对英国公府有益。我私心觉得，男子的体面地位，合该由自己挣来，而不该仰仗妻子的家室。滢滢她——很好，即使身份低了一些，也是无关紧要的。”
桓冉面色焦急，她该如何对桓瑄说，自己之所以不同意，是因为宗以成也对元滢滢有意。倘若桓瑄和宗以成相争，在桓冉看来，自家弟弟的手段是争不过宗以成的，到时丢了美人黯然神伤，不如现在就放弃。
但桓瑄若是因为桓冉的三两句话，便轻易放弃，便不是桓瑄了。他格外坚持，当即便要筹谋婚事，若不是桓冉劝慰，桓家父母得知了桓瑄的心上人后，定然会勃然大怒，此事不能操之过急，只能慢慢来。
勉强劝住了冲动的桓瑄，桓冉浑身卸了力气，跌坐在罗汉榻上，口中喃喃道：“怎么到了如今的局面？”
她对未曾见过面的元滢滢，生出了深切的好奇，究竟是何等美人，才让自己身旁的男子都为她折腰。
江暮白强迫自己忙碌公事，才不会想起元滢滢的身影。他读了十几年的圣贤书，知道尊严二字需得慎重。江暮白在元滢滢面前后退一步，以后便只能以替身自居了。但江暮白发现，忙碌并不能使他彻底遗忘元滢滢，偶有闲暇时，他脑袋里纤细的身影越发清晰。
似有一块凹凸不平的石块，被放在江暮白的心口，磨的他心尖发痛。江暮白终究先行妥协，起身去了元氏书舍，这里却早就改头换面，不做书舍，转而卖些杂货。
江暮白唤人前来询问，才知元滢滢早就离开了，她是跟着宗以成一起去的京城。
江暮白眸底微沉，心道这般也好，见不到人他便不会胡思乱想。只是夜里辗转反侧，江暮白抬起手，摸着鼻侧的红痣，久久未曾入睡。
他想起京城大理寺要寻人协同办案，只是这是桩苦差事，对政绩益处不大，而且要整日对着山似的书册耗费精神，因此并没有人愿意去。但江暮白却接了这差事，他劝慰自己，是因为公事才去往京城，并不是因为元滢滢。
在京城安置好后，江暮白所做的第一件事，便是打听元滢滢的住所。他缓步来到一处宅院旁，正遇到元滢滢开门。她穿着一身宝蓝色衣裙，手中提着鸟笼，挂在屋檐下。
元滢滢掐着腰肢，轻点着红嘴绿鹦哥的鸟嘴，语气里带着柔声抱怨。
“你明明是鹦鹉，怎么连学舌都不会？”
说着，元滢滢便给鹦鹉念出三字经，要它有样学样。但鹦鹉却好似锯嘴葫芦一般，并不张口。元滢滢无奈，转身便要进门去。那鹦鹉却突然张口，唤着“滢滢”。
元滢滢面露欣喜，要它再喊一句，鹦鹉便又唤了一遍。
“你呀你，整日教你都学不会，不知从哪里学到的，竟突然唤我的名字。”
她这幅娇态落在江暮白眼中，只觉得这些日子的烦躁心绪都被抚平，眉眼舒展。
“滢滢！”
“桓瑄！”
鹦鹉脆声接连叫着。
元滢滢了然，原来是桓瑄教的。
她留着鹦鹉待在外面，自己往院子里去了。
江暮白走到门外，鹦鹉仍旧在叫着元滢滢和桓瑄的名讳。江暮白的心缓缓沉了下去，他尚且在计较替身之事，为此茶饭不思，但元滢滢或许都未曾想起过他。
江暮白抬起手，抚摸着鹦鹉柔顺的羽毛，他轻轻一动，便拽下一只翠绿的羽毛。
有其他男子为元滢滢解闷，她怎么会想起他呢。
门扉半拢，江暮白抬眸望去，只见横置的竹竿上，正搭着朱红喜服。江暮白眸光颤动，掌心收拢，直将那翠羽揉捏的不成样子。
他沉声道：“短短几日，便要婚嫁了吗。”
江暮白很想走到元滢滢面前，问她要嫁的人是谁，可是鹦鹉口中的桓瑄。只是桓瑄的模样，哪里和随席玉有半分相似。明明……明明元滢滢要想嫁人，他才是最好的选择，毕竟他和随席玉更为相似，不是吗。
阴郁的念头如同潮水般席卷了江暮白的全身，他温和儒雅的面容，浮现出郁色。
元滢滢未曾想到，天子脚下，竟然有人胆大妄为掳走了她。只是元滢滢心中不解，便是要谋财，也不该寻她一个寡妇才是。
面前的人身形高大，浑身穿着黑衣，只露出一双满是暗色的眼睛。
元滢滢双手被缚，她身下坐着的是绵软的床榻，心中充满慌乱。她轻移着身子，朝着后面退去，口中柔声请求对方饶过自己。
带着冷意的手，抚着元滢滢的脸颊。
男子并不说话，但元滢滢能够感觉到，他的目光从始至终都没有从自己身上离开。
他要银钱，元滢滢是有一些，可那些银钱是给随清逸念书用的，即使这人逼迫，元滢滢也不会拿出来。他若是害人性命，一个弱女子怎么反抗得了。
元滢滢轻眨眼睫，水眸中便颤悠悠地落下泪珠。
那抚着她腮边的手掌微顿，便抬起擦拭了她的泪珠。
不同于刚才的抚摸，带着令元滢滢颤抖不已的冰冷，此时的轻抚温柔缱绻，让元滢滢想起了江暮白的身影。
她忽然抬起水眸，定定地看着男子的眼睛，果真从那双黑眸里，辨认出了几分不曾尽数散去的柔情。
第188章
“……江大人？”
元滢滢犹豫地唤出了声音，即使面前的男子生的有和江暮白相同的眉眼，她也无法相信做出强行掳人举动的，会是风度翩翩的江暮白。
男子身形僵硬，他久久未曾出声，在元滢滢闪烁着潋滟水光的眼眸注视下，缓缓扯掉面前的遮挡，露出了一张清隽的面容。