自从她舍命救了祁卿玉，便重回了祁家。
她现在的身份是祁家庶女。
叶初棠知道祁静瑶是好心，但她拒绝。
“我挺好的，这点颠簸不算什么，你专心照顾两个小外甥吧。”
若和祁静瑶一辆马车，她就不能进空间享受了。
祁卿玉并不知道叶初棠的打算，连忙劝道。
“弟妹，我能照顾好两个孩子，让阿瑶照顾你吧，你现在身子重，得格外小心。”
“长姐，我在马车上都是躺着休息，不需要照顾。倒是两个小外甥，被颠得难受，更需要照顾。”
叶初棠都这么说了，祁卿玉也就没再坚持。
“行，你若需要人照顾，一定要开口。”
“我会的，先吃饭吧。”
最近用餐，都是叶初棠以“鬼盗”的名义，从空间拿出热的饭菜来吃。
而且都是大鱼大肉，以便吃了能御寒。
吃完饭，大家继续上路。
谁也不知道暴风雪具体什么时辰来，尽量多赶路。
叶初棠嫌马车内不够柔软，便在空间裁剪了一块大小合适的乳胶垫，放置在车厢的最下面。
躺在上面，就像躺在柔软的云端，颠簸感明显减轻了很多。
***
暴风雪是次日午时来的。
赶了一天一夜路的护国军和祁家两兄弟，都累得不行。
目之所及皆是白茫茫的一片。
风雪吹得人睁不开眼，马儿也不愿意再跑。
而这里离武川县还有半日的路程。
叶初棠推开马车的窗户，说道：“阿舟，风雪太密了，什么也看不清，先找个避风的地方停下来。”
祁宴舟早就拿到了南骁绘制的详细地形图。
他知道附近哪里适合安营扎寨。
“好，前面不远处有以一片风化的石林，我们能在里面暂避，等风雪小一些，再去武川县。”
说完，他跳下马车，拉着马往前走。
祁书砚和护国军跟上。
大家顶着风雪约莫走了两刻钟，抵达祁宴舟所说的石林。
石林的面积不大，勉强能容纳五十几人。
又冷又利的过堂风吹得马儿嘶鸣不止。
护国军立刻搭建帐篷。
叶初棠从温暖的马车上下来，看着迎面砸来的大片雪花，问夏姝。
“夏姑娘，以你的经验，这雪得下多久？”
“这场暴风雪来势汹汹，怕是得下上三日。”
三日过后，所有路都被大雪封死了。
别说去天山郡，就是去武川县，也是极难的。
夏姝接住一片雪花，用手捻了捻。
没什么水分。
这场雪并不能缓解旱情。
天气回暖之时，这雪化不了多少水，就会被蒸干。
看来，明年的旱情还会持续。
叶初棠没想到这雪会下这么久。
她说道：“别扎营了，我们继续往前走，去武川县。”
虽说她的空间里什么都有，吃喝不愁。
但她不想在这荒郊野岭生孩子。
祁宴舟的肩头已经落了厚厚的一层雪，鼻尖被冻得通红。
“阿棠，风雪太大了，看不清路，马匹都是能跑，但马车没法走，很容易发生侧翻。”
“留下马车，骑马走。”
“可你如今的身子，不能骑马。”
叶初棠抱着温暖的汤婆子，说道：“不用管我，保护好两个孩子即可。”
若是快马加鞭，半个多时辰便能到武川县。
而半个多时辰的大雪，还不足以封路。
祁宴舟听出了叶初棠的话外之音。
“鬼盗”能带她去武川县。
他侧挪一步，小声问道：“你能直接去天山郡吗？”
叶初棠肯定地点头。
“能，我们先到武川县，再做打算。”
祁宴舟没意见，“好。”
他对正在忙活的护国军说道：“收拾好东西，快马加鞭去武川县。”
然后，他将坐马车的几人分配了一下。
祁书砚带上夏姝，祁宴舟带上祁卿玉，韩冲带上祁静瑶。
两个孩子交给韩冲的心腹。
叶初棠从空间拿出草料和热水喂马，给它们补充体力。
她又给需要驮两人的马匹喂了一些灵泉水。
随后，她进马车收拾了一下行李，还将乳胶垫收进空间。
忙完这些，她和祁宴舟打了声招呼，消失在暴风雪里。
祁宴舟熟知路线，又有罗盘辨认方向，冒着风雪前往武川县。
叶初棠的空间瞬移，只合适小面积短距离。
不然闪进闪出，既费时间，又麻烦。
她用了花费功德值更少的遁地术，抵达武川县。
西北地广人稀，县城的面积并不大。
加上突发暴风雪，街上几乎没有行人。
叶初棠去了武川县最好的客栈，将所有空房间都包了下来。
她只付了一日的房钱，想等祁宴舟他们来了之后，再决定住多久。
客栈烧了炭炉，热气被厚重的帘子挡在屋内，温暖如春。
“掌柜的，我要沐浴，送点热水上来。”
掌柜应了一声后，提醒道：“这位夫人，因干旱已久，水价上涨，沐浴一次需五十文，您还要水吗？”
以前，住店沐浴，只需给个服务费，五文足矣。
如今涨了十倍！
“要，从住店的费用里扣除即可，明日一起结算。”
“好的夫人。”
叶初棠住的是客栈最好的房间，里面烧的是上好额炭，没什么味道。
但和银丝炭比，差的不是一星半点。
她叫来小二，换上了从空间拿出来的银丝炭。
银丝炭是贡炭，小二没见过。
但炭的好坏他还是能看出来的。
“夫人不是本地人吗？没想到您出门，竟然还自己带着炭。”
叶初棠随口说道：“我有身孕，自然得精细一些。”
“这倒是，如今暴雪来临，很快就会封城，夫人看样子即将临盆，若是需要找稳婆，就去南街巷尾那家。”
“好，我知道了，多谢。”
叶初棠刚沐浴完，祁宴舟一行就顶着风雪来了客栈。
客栈的房间不够住，韩冲带着二十个护国军另选了一家住下。
祁宴舟拿出一锭十两的银子，放在柜台上。
“好酒好菜，尽管上。”
武川县是一个普通的小县城，虽然冬日的物价会上涨，但也不贵。
三十多人吃，也吃不了十两银子。
掌柜收下银子，脸上笑开了花。
“各位客官快坐，饭菜稍后就送来。”
西北这边，冬日爱吃牛羊肉，喝牛杂羊杂汤，能御寒。
关键是没什么腥味，叶初棠吃了不少。
吃完饭，护国军去休息。
祁家人聚集在叶初棠的房间，商量接下来的安排。
祁宴舟看向叶初棠，“阿棠，这场雪太大了，就算三日后停了，路也不会通，我们怕是要留在武川县过年了。”
叶初棠听到这话后，看向祁书砚。
“大哥，你已经收复了天山郡的官员和驻军是吗？”
祁书砚点头，“弟妹是想待雪停之后，借他们的手，挖通去天山郡的道路，对吗？”
“对，我就是这么想的。”
“这的确是个办法，但劳师动众，这份人情太大了，不好还。”
祁宴舟在知道叶初棠的想法后，就清楚了她的打算。
“阿棠，你是想用那些之前就运往西北的棉服和粮食，来换驻军出手？”
叶初棠肯定地点头。
“今年的冬日肯定比往年要难熬得多，棉服和粮食对驻军而言，是救命良药。”
别说让他们铲雪，就是让他们谋反，他们也会愿意。
祁宴舟觉得这是目前最好的办法。
他看向祁书砚，“大哥，等雪小一些，你就给驻军将领书信一封，用两百石粮食作为酬劳，让士兵帮忙铲雪开路。”
叶初棠想到了从乡下庄子上拿走的两百石小麦。
“两百石麦子，加一百石大米。”
这些粮食对六万驻军来说不算多，但也不少，能吃上一两个月。
铲雪不过是力气活，他们肯定会愿意接这个任务。
祁书砚看着财大气粗的两夫妻，笑着道：“有钱能使鬼推磨，这封信我写了。”
第304章 驻军和官差都来清路
祁书砚立马写了两封信，递给祁宴舟。
“等风雪停了，就让海东青送信，一封给驻军首领可尔汗，一封给知州萧何。粮食给可尔汗，萧何这边的好处我来给。”
祁宴舟收下书信，点头。
“好，就这么决定，这几日大家一直忙着赶路，都很辛苦，先去休息吧。”
大家起身离开后，叶初棠对祁宴舟说道：“我给订了一日的房间，你一会下去和掌柜说一下，先订五日。”