“嗯，你下去吧，这里不需要人伺候。”
亚克斯随手丢给他一块金币当做打赏，那侍者便立刻知情识趣地退了下去。
爱丽丝盯着他走到方才的角落里，不知道伸手触发了什么机关，下一秒，侍者的身影便消失在那里，似乎是通过传送魔法阵离开了。
她收回视线，眼中若有所思：看来，这里的一切进出方式都只能通过传送，就连传送之前的路径都设置了多重干扰魔法，怪不得没人能找到夜蔷薇地下拍卖场的具体位置——就这么严密的布置，能找到才是见鬼了。
“坐吧，圣女。”亚克斯已经坐到了正对魔法屏障的沙发上，并且伸手冲她招呼道，“先来看看今天的拍品都有什么，若是有看上的，尽管开口，我来买单。”
爱丽丝露出一个腼腆中夹杂着惊喜的表情，依言走了过去。
到了沙发前，她才看清魔法屏障外头的具体景象：
那是一个巨大而奢华的地下大厅，整个大厅呈圆形，天花板上垂挂着巨大的水晶吊灯，每一盏灯都散发着柔和的光芒，将整个空间映衬得富丽堂皇。四周的墙壁镶嵌着一面又一面巨大的魔法屏障，每一个后头应该都是和他们此时所在之处差不多的包厢。底下设置了大概能坐下一两百人的环形坐席，坐席围绕的最中心是拍卖台，其周围流转着不规则的魔法光影，应该是防止有人冲上去捣乱的防护结界。
空气中弥漫着一种微妙的香气，没有包厢的宾客们坐在下头的坐席上，皆佩戴着形状各异的面具，部分低声交谈着。
尽管他们身着华丽，但语气间却多了一份刻意的压抑，显然每个人都在掩饰自己的真实身份。
亚克斯将一本金属制的小册子递给爱丽丝，说道：“这是夜蔷薇的拍品手册，这东西是个炼金道具，打开后要转一下上面的轮盘才能挨个显示图样和介绍。”
“居然如此别出心裁，”爱丽丝感慨道，“果然不愧是夜蔷薇的拍卖会，真是名不虚传，手笔超出了我的想象。”
亚克斯低笑一声，抬手拿起了茶几上被提前醒好倒入杯中的红酒。
“是啊，也只有这样的拍卖会，才值得我们前来光顾，而且这里的拍品向来不会让人失望，圣女可以好好期待一番。”
爱丽丝笑了笑，不忘再不着痕迹地拍一记马屁：“或许吧，不过我更期待的是与殿下一同见识这些珍品。”
亚克斯闻言笑意更深，他轻轻晃动酒杯，深红色的液体在灯光下泛着艳丽的光泽：“圣女真是会说话，说实话，你今天能应约前来，我非常高兴。”
他话里透着三分真情七分戏谑，仿佛只是在随口闲聊，但爱丽丝却在这似是而非的语气中感受到了一丝试探。
她也同样端起自己的那杯红酒抿了一口，然后放下杯子，浅笑道：“殿下能邀请我，我也感到十分高兴，能和您同行，可是多少人求之不得的机遇呢。”
亚克斯听出她话中有意投诚的暗示，顿时满意地点点头：“既然如此，日后圣女便和我多多同行吧，我很期待未来和你的交往。”
“殿下放心，不会辜负您的期待的。”她恭敬地垂首道，顺便掩去了眼底的算计。
第137章
一小段算不上漫长的等待时间过后，会场上空突然回荡起一声悠长的钟响，这是拍卖会即将开始的信号。
听见钟声响起后，底下大厅内低声交谈的宾客门也都逐渐安静了下来，随后大厅中央的拍卖台中央无声下陷，再升起时，上面便多了一位身着艳丽长袍的拍卖师。
结界形成的透明光幕笼罩在她周围，拍卖师的面容隐在精致的半脸面具后，声音清亮而充满吸引力：“各位尊贵的来宾，欢迎光临本次夜蔷薇的拍卖会。今晚，我们为各位准备了不少特别的‘礼物’，希望能满足每一位的期待。”
台下传来夹杂着笑声的掌声，爱丽丝坐在包厢内，浏览着亚克斯递给她的拍品册子。
正如册子上所呈现的，第一件上场被拍卖的东西是一块稀有的魔矿石。
它被搁置在由纯黑天鹅绒布铺垫的展示台上，通体透着深蓝色的光泽，仿佛将整个夜空装进了小小的矿石中，加上拍卖场特意设置的灯光烘托，其晶莹深邃的质感愈发突出，细看之下，甚至可以看到光点在晶体中如星辰般缓缓流动，仿佛有无形的魔力在其中流淌。
“诸位，”拍卖师微微一笑，瞬间吸引了全场目光，“今晚的第一件拍品，便是来自索拉瓦恩（Solavarn）沙漠的顶级魔矿石。这块矿石是在沙漠深处矿脉核心处开采出的完美结晶，整个帝国也仅此一块，可谓是大自然的恩赐。”
她顿了顿，目光扫过场下，声音不疾不徐却透着一股煽动人心的魅力：“想
必在座的各位对索拉瓦恩这个名字都不陌生——它是当今大陆上规模最大、最危险的沙漠。传闻，索拉瓦恩沙漠的核心深处，封印着一位上古神祇的遗骨，产出魔矿石的矿脉便是在其残骸周围形成。若传说为真，那么各位，这块矿石所蕴含的魔力，可能比我们想象中更加深不可测。”
这句话如同一道火星落入干草堆，瞬间点燃了现场的氛围。
有人忍不住低声感叹：“如果真是那样，这岂不是相当于拥有了神祇的力量？”
“用这样的矿石打造法杖或者护甲……会是什么效果？”离他不远处，另一个对矿石感兴趣的客人也眼神火热地说道。
场中窃窃私语渐起，显然除了他们以外还有不少宾客被勾起了兴趣。
拍卖师十分满意自己引起的效果，她的声音再次响起，温柔中带着蛊惑：“正因如此，可以毫不夸张地说，这块魔矿石本身就像一座微型的魔法源泉，甚至无需加工便足以成为一件珍宝。它不仅拥有极高的魔力亲和性，能作为上乘的法阵核心，为大型魔法阵提供稳定、持久的魔力供给，同时，它还是打造魔法武器的顶级材料——传闻在千年前，曾有一位传奇工匠，仅凭一块品相稍逊的同种矿石，便打造出了可破万军的神兵。”
她的语气渐渐转为低沉，宣传效果却更加显著：“它能助您登顶巅峰，能为您提供无穷无尽的魔力，若您是一位追求至高无上魔法力量的大师，那么这块矿石将成为您不可或缺的助力。”
此时，大厅内的气氛已经悄然发生了变化，场中的窃窃私语转化为更大的骚动声，不少观众已经开始交头接耳，眼中或是兴奋，或是热切，甚至有人手指敲击座椅扶手，显然在盘算着竞拍的策略。
包厢内，爱丽丝不动声色地放下手中的拍品册，透过单向魔法屏障观察着场下的反应，然后注意到身边的亚克斯似乎也向下方投去了视线，但只看了一眼，大皇子殿下便兴致缺缺地收回了眼神。
爱丽丝问道：“殿下，您对这块矿石不感兴趣吗？”
亚克斯靠在沙发上，姿态十分随意：“这才刚开始，越往后才越是好东西，一会儿出价的时候你就会发现，只有底下大厅里的那些人才会竞拍，包厢里这些家伙是不会出手的。”
爱丽丝闻言露出了一个拭目以待的表情，继续静静看着下方的拍卖师将气氛推向高潮。
此时已经来到了竞价的环节，只见拍卖师嘴角含笑，高声宣布道：“那么，今晚这第一件拍品的起拍价为——一万五千金币，每次加价不得少于一千金币！现在，竞拍开始！”
话音刚落，便有一道声音从大厅某处传来：“两万！”
紧接着，第二道、第三道报价此起彼伏，迅速将价格推高。
坐在包厢中的爱丽丝和亚克斯则静静观望着，并不急于加入这场争夺。
亚克斯纯粹是因为眼光高，所以瞧不上这刚开场的小东西，而爱丽丝则是根本不缺魔力——她身体内还淤积着庞大的光明神力，和黑暗神格分庭抗礼，除了要注意保持二者之间的平衡外，她根本用不着通过外物补充魔力。
可以说，她自己就是个比魔矿石还要强的移动魔力源泉。
亚克斯见她也没有报价的意思，倒是不由得多问了一句：“圣女不心动吗？”
爱丽丝微微一笑：“矿石虽然珍贵，但对于我而言倒不算必要之物，不如依殿下所言，等等后面的东西。”
亚克斯闻言轻笑一声：“看来圣女也是个耐得住性子的人，后面要是瞧上了什么尽管出价就好，我先前已经承诺过，今天你买下的一切都算在我账上。”
爱丽丝心知肚明这就是大皇子拿来“买”自己投诚的钱。
但不要白不要。
于是她立即十分上道地露出一个微笑，捧道：“殿下，您的慷慨大方令我深感钦佩，那我就不跟您客气了。”
亚克斯见她如此爽快，唇边笑意更深，他端起酒杯抿了一口，和爱丽丝一同将注意力移回了拍卖场中央。
魔矿石的价格已被抬至十万五千金币，拍卖师正在喊价准备落锤：