辨认出了对方的来路，爱丽丝心中暗自警觉，但既然已经撞上，那就只好先以不变应万变。好在她临时做了两手准备，出发前让每个人都换上了裁判所的神袍，并且用兜帽遮住了大半张脸，倒是不怕被直接认出身份。
于是她调整了一下语气，故作镇定道：“裁判所所属，请行个方便，不要妨碍我们执行任务。”
“宗教裁判所的成员？”护卫的神色依旧怀疑，显然没有完全放下警惕。
爱丽丝继续撑着该有的气势，冷声道：“请问诸位拦住我们去路有何指教？若无正当理由，裁判所有权将你们视为站在任务对象的一边，意图对我们进行阻挠。”
“真是好大的口气！”
马车帘子被微微掀开，露出了一张遍布横肉的脸。
刚刚那句嗤之以鼻的傲慢话语正是从这张脸上肥厚的嘴唇里发出的，此刻，那张嘴还在开合着，配合着上面那对挤在横**隙里的小眼睛，一同散发出令人感到不适的阴狠意味：
“难道教廷敢把我也一起抓进裁判所吗？”那位传说中的弗吉特大公暗含威胁地反问道。
爱丽丝是第一次见到这位臭名昭著的大公爵，不过得益于对方过于有辨识度的外貌和气质，再加上外面画着家族徽记的马车，她很容易就确定了对方的身份。
但这意味着，他们想要摆脱对方、继续护送沙丽，反而成了件不那么容易的事。
爱丽丝心中一紧，毫无准备下便和这位大公爵当面对上，这令她颇有压力，但在当下的场景中，她也只能努力镇定下来，将自己宗教裁判所的伪装继续戴下去。
“原来是大公您，”她依旧保持着刻意压低的沙哑声线，只不过相较刚才，她的语气放缓了一些，以此来迷惑弗吉特，“您说笑了，我们当然不会质疑您的信仰，冕下也不会允许我们对您这样尊贵的信徒做出冒犯之举。”
弗吉特大公的嘴角轻蔑地一撇，对爱丽丝的话不屑一顾。下一秒，他暗含打量的锐利目光便扫视向爱丽丝队伍中的每一个人。
这视线，不由得令本来就心中有鬼的他们背后发冷。
“哼，一群见不得光的……”弗吉特看他们捂得十分严实的打扮很不顺眼，习惯性地想要开口讥讽，却在话说完之前想起了还得顾忌教廷的面子，便含糊地隐去了最后那个侮辱意味甚重的称谓。
但即便如此，他还是不依不饶，跋扈的本性催促着他继续在这群教会走狗身上找点场子。
“我不会妨碍你们执行劳什子的任务，但你们恰好挡了我的路，惹得我非常不高兴。所以——若要我放你们过去，最好给我个满意的理由。”
真是难缠！
爱丽丝暗自咬牙切齿，但她明白，面对这样不讲道理的权贵，任何直接的抵抗都可能适得其反。
于是她沉吟片刻，决定软着来。
“好吧，大公，既然我们的出现打扰了您，那么作为赔罪，我便稍微向您透露一点有价值的东西。”爱丽丝露出一副迫于权势不得不妥协的踌躇模样。
她这样的做派果然引起了弗吉特的兴趣。
“哦？说来听听，要是真得像你说得那样有价值，那么我可以考虑放你们走。”
爱丽丝被他得了便宜还卖乖的倨傲言辞气得心里发堵，于是开口编瞎话的时候，她便连一丝骗人的愧疚都没有，说得跟真的一样：
“相信您也知道今天在教廷门前的广场上都发生了什么，前任圣女沙丽因信仰不纯、渎神堕落等失格之处被审判处决。”
“但经过我们的调查，圣女堕落其实并非完全是她自身的原因，而是因为有外来的黑暗势力引诱了她！”
外来的黑暗势力？
弗吉特大公微微一怔，目光露出几分若有所思的犹疑，似乎在权衡她的话语的真实性。
片刻后，他微微挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“继续说 ，难道你们现在就是去追杀那些‘外来的黑暗势力’”
“不错，正因为任务特殊，我们才必须避免不必要的注意。大公，您也清楚在目前这个敏感的时期，任何风吹草动都可能被别有用心的人利用，而我们所掌握的这个消息一旦流出，必然会引起帝国上层各位贵族和官员们的恐慌。”
“这是教皇冕下所不愿看到的。”
“等等，为什么你说：消息一旦走漏，就会引起上层的恐慌？该害怕这种东西的，不该是那些下层的贱民们吗？”弗吉特恶劣地咧开嘴质疑道，“毕竟他们可没有坚固的住所和身手高强的护卫能用以保护自己。”
爱丽丝开口时就想好了腹稿，此时面对弗吉特的质问，她丝毫不慌，反而在兜帽下露出了一个“鱼上钩了”的微笑。
“那是因为，”她轻声道，语气听起来令人有种莫名的幽森感，“我所指的，正是早就潜入帝国内部的小股异族刺客啊！”
弗吉特面色顿时一变，但爱丽丝还在继续胡编乱造地恐吓道：“……他们早在边境传来异族入侵的消息前便渗透进来了，目标就是帝国的一众高层人物，据我们调查得到的情报，异族是想先除掉我们人类所有的大人物，这样他们再发动战争入侵的时候，帝国就会因群龙无首而乱成一团。”
“哦，对了大公，您也要小心啊！您身为帝国唯二的大公爵，无比尊贵，可是异族暗杀名单上排名前列的存在呢。”
第110章
弗吉特大公的脸色不太好看，但比起被爱丽丝那句不怎么中听的话冒犯到，他脸上的阴沉更像是因为对什么东西感到忌惮才产生的。
这时，他突然下意识做出了一个想要转头的动作，就像是有人跟他说了什么，想要回头应答，但他刚刚将脖子动了一下，便又猛然僵住，神情中多了丝不自然。
“行了。”他掩饰着僵硬对爱丽丝等人说道，声音中带着不耐，“我会谨慎行事，不过就不劳你们裁判所操心了，滚去完成你们的任务吧。”
“好的，大公，”爱丽丝耸了耸肩，看起来是一副好心提醒却不被领情的无奈模样，但心中却对这烦人公爵终于肯松口放行感到窃喜，“我只是提醒您，毕竟这些刺客可不讲道理，随时可能会找上您这样的目标。”
“不过既然您心中有数，那我们就不多嘴了，相信供您驱使的那些骑士和魔法师们都是本领高强的人物，一定能保护好您的安全。”
弗吉特嘴角轻蔑地一撇，随即便干脆摔上了马车的帘子。
收到主人放行命令的护卫们很快就让开了前行的道路，爱丽丝带着沙丽等人赶紧趁机低头通过了路口，但在和弗吉特那架马车擦身而过时，她隐约感觉到窗户后似乎有道视线在暗中打量自己。
爱丽丝故作不觉，只顾直视前方迅速离开，但心里却不由得犯起了嘀咕。
刚才弗吉特是想要回头吗？但又硬生生在做出动作前停住了，之后的表现也不太对劲……似乎在急于打发她们？
结合刚才那道暗中投来的审视，爱丽丝心中升起了一个猜测：莫非，弗吉特乘坐的车厢里还有第二个人存在？而那个人的身份不便暴露？
一路上，她都在暗自琢磨这件事，不过有了弗吉特这个拦路虎的例子在前，他们向秘密住所行进时又多了几分小心，提防着其他可能会有的意外。
但好在，剩下的小半路程再没发生什么波折，爱丽丝他们很快顺利地抵达了位于帝都内外城交界处的一处民宅。
兰蒂斯家族提供的这处秘密住所隐匿于一条僻静的小巷中，外观毫无特别之处，和其余长得十分相似的普通二层民居紧挨着，墙面是有点发旧的红砖，窗帘紧闭，围墙上爬着几棵在冬日里蔫头耷脑的爬山虎。偶尔有行人经过，目光也只会在这里一掠而过，根本不会多加注意。
爱丽丝率先拿出钥匙开了门，然后带着一群人鱼贯而入。
屋内布置简洁，墙壁与外观一致，显得温暖而朴实。大厅中央是一张长桌，桌上放着一些简单的食物和水，四周没有任何多余的装饰，任谁来看，这里都是一座平平无奇的民房。
“你们留在一楼自己分配房间，我和沙丽去二楼。”
爱丽丝对教皇派来的几个人交代着，随后拉着沙丽的手，缓步走上了楼梯。
走到二楼后，她们很快就找到了卧室，卧室内的摆设依然简单，床上铺着柔软的床单，墙壁上挂着几幅普通的风景画，给人一种舒适而安全的感觉。
“沙丽大人，这就是您未来一阵子的卧室了。”爱丽丝把沙丽领了进去，柔声道，“为了避免被人发现，您暂时要待在这里，不可以外出。”
沙丽一路上都显得有些游离在外，仿佛是沉浸在自己世界里，对于爱丽丝的安排都是一副“随便，都可以”的态度。
虽然知道这是她信教信到走火入魔的表现，但这样倒是很听话，给爱丽丝省了不少事。
“我知道了。”