桂掌办立刻说：“这怎么行？两位小姐须跟着我的，跟来路不明的人走，出了事如何交代。”
计小涂便摸起下巴：“这样吧，请兄弟和小艇留宿一晚，暂且等到明日，若明日咱们派出去的人未归，那么只好用小艇先送姑娘们出去。”
大汉却不乐意：“我是出来忙生计的，却还要管救人的事。”
我怕他拂袖而去，连忙笑道：“大哥出来打鱼的钱，我双倍补给你。请留下帮帮我们。”
那大汉又呵呵笑：“姑娘真大方。”
桂掌办一直瞧此人不顺眼，此刻将我拉至山洞，低声说：“姑娘，这人来路不明，还是不要叫他留宿。万一…”
他思索一番，接着说：“万一他有同伙，叫来狂徒匪类，羽林卫未必能保护咱们周全。”
我回头打量，这位大汉虽然粗俗，却不像坏人，更何况他与我们素未谋面，能图什么呢？
这时羽林卫又提起天气的事，他们觉得夜里冷得很，山谷封闭，日落后气温大降，船上的厚衣服都用上了，大伙还是觉得冷。计小涂便命令取出所有酒壶归拢一处，临睡前每人喝口热的，这样不至于受寒。
大汉又提醒将船上能用的东西都卸下，凌晨的河流会有冰冻，阳光射入再解冻，一冷一热，怕船体有裂纹，水会冲进来。于是羽林卫立刻照做，大伙举着火把卸货，慌慌张张忙到天黑才罢。
如此一来，那人自然与我们一处休息。他坐在洞口，说些当地的打鱼趣闻，每季吃些什么，多余的货能卖多少钱，接着又打听我们一行从哪里来。羽林卫虽对他友善，但不敢随意漏嘴，只有桂掌办开口，只说咱们是京都的商户，此行送小姐回家，走迷了路困在山谷。
绿桃打了哈欠，我也觉得困乏。大概昨晚没睡，当夜睡得格外沉。因为睡在草垫上，恍惚闻着春天收割青草的味道，四肢懒懒的，舒服地个身。我梦到郭池了，他穿一身雪白战衣，两脚扎入淤泥，许多金色雀鸟扑向他，他忙着给鸟儿喂食。我着急提醒他，那片淤泥是沼泽地，你的膝盖陷进去了，他却很高兴似的，还冲我招招手。几只小鸟翅膀受伤，他小心揣在怀里，神情格外温柔。当年头一次见他，他在安福郡主府玩蹴鞠，横冲直撞，人不可貌相，这世上善良的人总占大多数。
又翻过身，远处隐隐传来争吵声，有人说，你吃朝廷俸禄，却与恶徒为伍。这语气同爷爷好像，我该是想他了，不由重重叹气。这时又有话语传入，很熟悉的声线，这丫头是死的那个生的，成了哑巴，没人在意她。他在说谁，我心里一个激灵，顿时清醒了。
睁开眼的同时，我发觉自己手脚被捆了，不在草垫上，而是趴在泥地。抬起头，天已经大亮，眼睛一时睁不开，适应光线后，发觉自己不在山洞，耳畔有流水声，而刚才说话的人离得很近，离我不过几步远。
桂掌办就在眼前，他没注意我醒了，而是喘着气骂人。原来刚才骂人的是他。绿桃呢，我梗着脖子找人。
“喜姑娘醒了。”有人说。
计小涂的脸映入眼帘，像冬日的阳光，没有温度。我不知所措，愣愣瞅着他。这时桂清度疯狂大吼，喜姑娘，咱们被骗了，苍天无眼，遇到这么个恶胎。他未说完，叫人一拳揍到地上。
很快有人拔出刀，计小涂却伸手阻止，我听见他说：“见了血，就有痕迹。”
对方点头，就是昨天傍晚遇到的大汉。他缓缓上前，一手掐住桂清度的脖子，将他一点点提起，就如捏一条鱼，捏得人眼珠凸起，突然大汉的手臂青筋暴起，只听轻轻一记咔嚓，桂大人的头就歪了，无声无息。
在此之前，我还未意识到自己深陷险境，男人仿佛被抽干血，身体砰地摔到我面前，他的脸正好对着我的脸。
计小涂说：“喜姑娘，别害怕。”
其他人呢，绿桃呢？我倒没害怕，愤怒涌上头，嘴里给塞了布条，努力想挣脱手脚的绳索。
那大汉见我这样，呵呵大笑，与昨晚的神色没什么两样。
“这两个女娃生得水嫩，我要带走。”
计小涂却皱眉：“会有人来找的，应该一道埋了。”
大汉蹲下身，托起我的下巴，摇摇头：“舍不得，能卖好一笔钱。”
“算了吧，小心朝廷的人找你算账。”
“到了谁的地盘，谁就是朝廷。”
计小涂笑道：“这样的话，箱子我多拿两个。”
大汉立刻愠怒：“说好的对分，你别弄坏规矩。”
于是另一个不吱声了。愤怒之后，我诧异瞪着计小涂，简直不能相信眼前的事。他为何这么做？他很聪明，不然怎么会调入绿营。王琮待他很好，这是他自己说的，他感恩主君，他要报效朝廷。
这时大汉抗起我，就跟抗麻袋似的，远处那艘小艇还在，他又转身说：“不如你跟我走，江头那处还不错。”
计小涂蹲着绑束地上那具尸体，很不耐烦：“再说吧，我先要逍遥一阵子。”
随后我就给扔到船上，发觉绿桃也在上面，还好她没醒。大汉拿起木浆一撑，船体慢慢顺水蠕动。我看见计小涂拖着桂清度的双腿，边咒骂边拖，一直拖到一个土坑处。就是羽林卫昨晚点火烤兔子的地方，挖开一个巨型土坑。计小涂拍拍身上的土，脚一踢，桂大人就不见了。至此，我完全醒了，意识到身体被下了药。愤怒没有了，顾不上别人，只剩下恐惧，恐惧瞪着划桨的男人，他要带我们去哪里。