计小涂生在无定县，自小长到十多岁，对这一带山水很熟悉。这片山脉夹着河流，桔叶碧水，云渺雾离，一色烟波宛如仙镜。我想进去游览，所以考虑片刻，决定不走陆路了，携着绿桃的手，坐在船头甲板处。水流很急，水还凉得很，有人告诉我，再过半月遇上冰期，水路就封了，今日运气好，深秋时节，满池落叶的景致最美。
盘算着多久能回到内城，又与扯帆的羽林卫聊天。计小涂是衣卓芳的旧部，最近调入绿营，接到这桩差事，就跟我来皇陵好几个月。他满口称颂新帝圣明，好像自己见过他一样。尔后又提起王琮比衣卓芳大方，时不时赏些好酒好肉，不比从前，衣大人独来独往，性情跟小孩似的，只会叫他们操练星云阵。
我和绿桃抬头望着连绵山脉，越往深处水路越窄，横斜突兀的老枝如老人伸出了手掌，四面阳光被遮去大半。绿桃从未见过如此风景，新奇朝空中喊一声，结果碰到岩壁，顿时山谷双侧回荡清晰的女音。这场景的确新奇，峡谷的缝隙成了隔绝的世界，仿佛只有我们独行。我回头问问，多久才能走出这段峡谷。
计小涂刚靠近，突然船身猛烈震荡一下。我们坐在船头，差点没掉到水里。绿桃半个身子扑出去了，幸好桂掌办及时拉住人，惊魂未定，她抹开额发，露出惶恐的大眼睛。
船上一阵慌乱，羽林卫连忙查看究竟。同行总共十来人，船尾堆满箱子，人和东西都没事，不过船身擦到暗礁，破了个口子，水汩汩地往内涌。桂掌办亲自去瞧，这口子虽然堵上，以现在的负重，怕是走不出峡谷，况且前方可能另有暗礁。他埋怨起计小涂，都是他出的馊主意，耽误了行程，他们回宫后要领罚。
计小涂辩解说他小时候经常乘小舟往来，从没出过事。
“真的，喜姑娘，这段地方俗称水缝谷，向北是无定河，一直往南归于洛水，夏天时常有渔民划舟经过。”
桂掌办生气说：“夏天水位高，能和现在比么？小舟能过，咱们这条大船托着几百斤物件呢，怎么划得过去？回去后前桥阁必要追责，都是你们羽林卫的过失。”
羽林卫一听，纷纷回呛：“刚才你不啃声，现在推责任到咱们头顶。”
眼见他们要吵起来，我连忙安慰双方。这可怎么办，这条船算是搁浅了，还堵在水流中央，进退维谷。还好羽林卫训练有素，不会坐以待毙，很快就商量出对策，先派两个人步行出谷，剩下的人将东西卸下船，在原地等候。河岸一侧有几处凹陷的山洞，他们找到一地干净的，在我和绿桃到达洞口时，洞内已经点好火盆了。
计小涂十分殷勤，拿船上的厚毛毡铺在地上供我休息，又将自己带的烧酒温热，给绿桃喝了压惊。如此胡乱过去一晚，第二日天蒙蒙亮，绿桃搂住我的腰，戚戚的大眼瞅着我，显然她同我一样，一夜没睡好。
找到桂掌办，笑问：“出去的人什么时候能有消息？”
对方安慰：“姑娘莫急，一来一回起码要等到两天，而且山路难行，祈望他们别迷路就好了。”
这么说，还得在山洞里露宿一晚。即便等来人，先得把这艘船挪开，恐怕花三五天才能出去。
都是我不好，自己贪玩才走的水路，拖累了一众文官武将。羽林卫倒不介意，干粮啃得乏味，便出去抓鱼猎兔子，顺手割了一块肉给我和绿桃，我见盘子边角留着血渍，还未吃就吐了。
羽林卫都笑道：“喜姑娘见不得杀生，别给她吃这个。”
绿桃也不肯吃，我讪笑：“心里着急，没有胃口，不像你们的脾气，能够随遇而安。”
于是计小涂找出白面馍馍递给绿桃，又对我笑道：“这不算什么事，咱们都习惯了。我小时候睡过养鱼的木桶，鱼比我贵呢。姑娘只管安心吃喝睡觉，总会有人来接我们的。”
因为没睡好，头晕目眩，黄昏时蹲在岸边洗脸，猛然见清水倒影着一张人脸，以为是幻觉，却是一艘小舟停在面前。我顿时愣住，原来这段峡谷除去我们，还有其他人路过。小舟形状瘦长，所以能避过大船，轻巧靠岸。
羽林卫见到生人，纷纷站起来。这时船上的大汉盯着我瞧了许久，尔后笑道：“姑娘不像本地人。”
桂掌办离我最近，示意我别说话，瞧瞧那大汉，后者已经跳上岸。
“看来是困在这了，哈哈哈。”他笑起来。身后便是倾斜的大船，而咱们一推人挤在岸边，自然很容易分辨。
他说自己是附近的渔民，家在谭家宅，快入冬了，今日出来一趟，看看能捞到什么。计小涂听说过谭家宅，就在无定渡口往
西十里地，于是羽林卫围住他，问问前方峡谷的地势，卸掉点货，能不能先让人出去。
那大汉听完，上船检查一番破损的口子，前后左右丈量了船身，又特地问清货箱的重量，同羽林卫商议好久，终于说：“前方还有一段窄路，水深不够，即使将舱里积水排掉，勉强带十来人，万一再撞到，人走不了，货也没了。我看别冒险。”
我大失所望，本以为等来救星，却还要留在原地。计小涂见我的神色，就说：“咱们倒能将就，最好先带两位姑娘出去。兄弟想想办法，或许用小艇先载人走。”