“等一等…”郑未蔷见他拔步要走，连忙叫住他，“布督领的死虽然遗憾却是意外，我相信陛下不会迁怒乔将军；至于阮大人，交给前桥阁去处置罢了。其他的事，本府劝你要慎言。”
少年把脸转过来，清晰又灼热的目光。皇兄没有那样的目光，他谈及府衙公事就兴趣索然。
“如果地陵真有冤屈的亡灵，我身为储君，理应为她们主张公道。”
第39章 回荡的幽灵（二） 我刚从封地回来的那……
我刚从封地回来的那年, 对于千里之外的南岭能够闯入琼华宫洗劫，实在百思不得其解。那只是一块山丘与丛林的弹丸之地，每年夏季朝贡些甜腻的瓜果, 来人会求赏内造的丝绸锦缎, 然后在京都的集市逛一圈后心满意足离去。南岭才养了几千兵马, 他们养马只为取乐, 他们的主君胸无大志。在我的印象里, 那块手掌大小的丘陵地早晚会并入中原的地图。
在中殿待了一年后，越发肯定自己的判断。能够伤害你的并不是遥远，听起来凶猛的野兽，而是手边的木刺，或是脚趾头上的烂疮。封地的冬天非常寒冷，有一年我写信给皇兄，索要几颗内造的保胎丸。可信未到皇兄手里, 前桥阁的一位执书官写的回信，西州的战事耗尽内库, 京都人人忧心如焚，恭王当自勉自重。随信附送一包草药，送到北海时包裹散了，只剩下寥寥的碎渣。当时王妃怀着绿桃, 看完信后自责不已。而我怀揣纯真的梦想，竟然又写信去京都, 想助皇兄去西州杀敌。石沉大海。后来王妃因为生产去世，我在飘雪的北海更孤独。直到庆禧十三年的冬天, 前桥阁再次来信，皇兄弥留之际，他们催促我去中殿与他告别。
纵然能烧的都烧了, 中殿还是无比奢华，整块大理石砌成的地面清理得很干净，浑然天成的美，隐藏着往日光辉。后院小榭有一方小巧玲珑的汤池，开凿成两个半圆形状，俯视像只扁平的葫芦，四壁皆为青白玉石，温热的泉水涌进来，笼起暧昧的水雾。水雾弥漫我通红的眼，皇兄在这方汤池里做过什么。离开京都的那年，后院只是父皇小憩的地方。留守的几位近臣同我讲述运输玉石和引水的不易，又陪我在内廷游走几圈。后来，我把皇兄留下的这些近臣全部罢黜了。
那件事带来的震荡远超乎想象，不过我并不后悔这样做。不拔掉脚上的脓疮怎么疾步向前。于是，报复开始了。当时我无权无势，只是摆在中殿的一幅吉祥如意图。在能够举手反击前，我就中毒了。有一晚茶水房端来一盅翠玉，嫩嫩的叶片漂浮，浮起淡淡的香。
我一直忘不了那盏茶的味道，从此对陌生的茶香很敏感。面前的少年却不同，他在南岭没遭受过暗算么？他把同样的茶水一饮而尽，就如同我当年那样。他像块粗糙又坚毅的岩石，目光专注，浑身上下没有多余的装饰。他身后的随从，除去乔三虎懂得跪在一旁领罪，其余的都如南岭荒野长出来的傻大个，挤在大都府狭窄的书房里左顾右盼。
于是我瞅着乔三虎，他领二品军衔原该驻守边疆，如今同这个小孩一起胡闹，是为逼我让位吗。
站在面前的男孩立刻回击：“皇叔，我走到此步，可是你逼我的。”
我笑了笑，逼你又怎样？你不是生龙活虎，活得好好的。我告诉他，他要么回东宫，等我死了，再把位子让给你；要么现在就滚回邺城去。
男孩缓缓说道：“若回到东宫，只怕活不到皇叔的寿数。”
郑未蔷轻轻移动门头，探身寻问是否要添茶水。他见我俩心平气和坐着，也不知哪来的勇气，又端进来几盘小食。
“这是我夫人现做成的，”他满心想添置些温和的气味，“小殿下，挑一块尝尝。”
单立果真挑一块撒了糖霜的糯米糕。他犹豫了，看我一眼。
郑未蔷会意，也托起一块送至我的面前，软糯的白糕热腾腾冒着傻气。
我指一指盘子里头：“当年我刚入中殿，就中过剧毒。”
男孩送到嘴边的筷子停摆了，他身后那个最高最傻的大个子随即拔出刀。卓芳瞬间翻身跳进来，一手按住他的刀。
“别…别…轻举妄…妄动。”
“你闭嘴。”大个子推开他，两人一较劲，狭窄的书房容不下蛮力，一排书架打翻了，几件摆饰哐镗哐镗往下掉。
“哎哟…陛下!”郑未蔷大呼，“平白无故你吓唬他做什么。”
他是病糊涂了，竟然埋怨我。
“所以我最恨毒药，”看着略带惊讶的男孩，“也绝不允许别人用它。”
男孩不甘示弱：“可皇叔却允许羽林卫暗箭伤人。”
吃完后，我俩拿水漱口。他似乎预料到此刻是交换条件的时候，浓眉下的目光愈发专注。
“我允许你在京都住着，也保证不会再有暗箭。”这条南岭回来的小狼不是普通的利器能杀死的，我饶有兴趣地审视，“但是你要退兵回去。”
他微动了眉头，似乎不愿意。
“他们是边防军，自然有边防军的职责。”我转向乔三虎，“你可以问问乔叔叔。我传给西北大营的口令也是安防边陲，从不让他们进京捣乱。”