万家针安慰我：“殿下放心，这两位来得很隐秘，不会有人知道。”
又过了一个时辰，几位老者都去睡了，我与郭池还守在前厅。如果明天就折回邺城，让小冰跟随青川回到朔方，我总是不甘心。皇叔如此忌惮南宫氏，小冰也是一介弱女子，而屈巾花根本不可靠。屈家军会倒向我吗？小冰的想法太天真。她成长在名门世家，认为靠姻亲能左右十万大军的意志。她没有见过残酷的格斗场，格斗场内只有胜者才能发号施令。如今皇叔才是那个胜者。
我在漆黑的夜里琢磨，怎样也找不到出路。郭池则在闭目养神，他从来不多思多虑。直到天色渐明，他突然睁开眼。
“有人来了。”他说。
果然有人叩门，他小心翼翼靠近门洞。
接着来人哑着嗓子喊：“公子，我是王琮。“
我并没有松口气。他一夜未归，一定有事发生。
“公子，”他跳进来后，一把抓住我，“庐江郡府诡异得很，大年初一在操练，我盯了他们很久。不小心睡着了…”
这时万家针也披着衣服出来。王琮就把看到的情景又说了一遍。
“无人告假，全员操练。你们说奇不奇怪？”他嚷嚷着。
郭池一顿，问他：“后来呢？”
王琮不明白：“后来，后来我就回来了。”
我转头问万家针：“你没把我来皖县的事告诉其他人吧？”
万家针说：“殿下，请相信我。我以雪儿的名义发誓。”
郭池一把推开王琮：“把他们叫起来。我们立刻走。”
王琮依然不明白，不过他得懂我们的眼色，知道我们都很紧张。
我沉思片刻，看见门口竹笼里扑腾的鸡鸭。如果在回程路上遇见强兵更危险，年节中官道清冷，无人应援。
“芋头！”郭池催促我。
我吸了口气，做下决定，让王琮把布防在梅家渡的五百人调过来。
“什么？”王琮同郭池一起反对，“调兵入外郡？我们先前没这么干过。”
如果此刻皖县的出入口已被围住，那我们也走不了。昨天入城的时候，城门口已置好围栏，有人仔细盘问过万家针。
王琮终于明白我们在担心什么，他立刻说：“五百人哪里够。我通知大哥，让他带人过来。”
郭池随即把他推到一边，铺开地图同他讲解路线。
我架起窗格，让清晨的空气扑进来。皇叔一直在监视我，没有一刻放松过。而我必须很努力与他应对，才能保住自己，和自己在乎的人。
第31章 归来的王子（六） 宣和九年大年初二。……
宣和九年大年初二。清晨时分有只血红的纸鸢从墙头飘过, 恍惚间我想起幼时在宫墙边玩耍的情景。
“公子，有人在叫门。”郭池提醒我。
此时卯时刚过，王琮才离开一刻钟。万家针示意他自己去应门。如果是街坊邻居来拜年, 那也不必这么早。
冬天天色暗得很, 又何况今日清晨没有露出阳光。我独自走到后院的边门, 掀开一角, 发觉万家庄的外沿已布置了官兵。
这座石堡造得古怪, 地下布置着几间暗室。在王琮没把援兵带到前，我想还是按捺不动为上。前厅正上方有块挑出的岩石，粗
看只是一方粗糙的黑石，可内里却开凿成三尺高的空间。我和郭池趴在里面，顺着凿出的缝隙可以看见下方的前厅。
不同于我们悄声蛰伏在角落，大门被赫赫然打开，一名瘦小的男子, 穿着官袍，被人簇拥着大张旗鼓走进来。我辨识着这身官袍, 这人的排场不小。他径直入内，环顾四周，眼光仔细掠过每个角落。
“别耍花样，老头。你知道我来是为了找什么。”
随着万家针的眼神提示, 郭池和我暗暗扣紧了石门。他又转头对管家说，快给郡守阮大人沏茶。
原来他就是郡守。阮郡守根本不接茶, 他在新年初始整兵齐发，就是为了等万家针回来。
“老头, 把人交出来。告诉你，今天拿不到我要找的人，你就过不了这个新年。”
我拧起眉头。而对方突然举起手, 瞬间万家针的胳膊被人反扭到背后，整个过程猝不及防。
那位阮大人阴阴一笑：“你也有今天。谁叫你同逆臣为伍，此刻把你生吞活剥了也是罪有应得。”
话音刚落，万家针的一条胳膊就被人拧断了，他本来老迈，根本站不稳，直接迎面趴在地上。而对方直接拖着他，把他的脸按到郡守的脚边。
逆臣，难道他们是为了昨晚的那两人？我有些困惑，又感觉不妙，刚才仓促布置下，并没有顾及到他们的安危。
接着又听见有人慢条斯理接了句：“给我好好搜。”
万家针抬起另一只没断的胳膊，挣扎说：“大人，你无凭无据，怎么擅自搜掠民宅？”
“还嘴硬，”阮郡守一脚踩住他的大掌，“等搜到了，自然有凭有据。”
他一声号令，头戴白羽帽的官兵兵分两路，即刻内屋扑去。万家庄养着许多家仆，此时家宅被围，又突然冲进来许多凶神恶煞的男人，内院顿时一片惊叫。
“我以为是冲我们来的，”郭池悄声说，“没找人去看护那两个家伙。”