简单安顿好后，闻风打开集市老板给的背包，掏出一大瓶无色液体，开始往孟予手脸上涂抹，连她特意染成黑色的头发也不放过。
其他人也有学有样。
液体是无色凝胶状，散发着一股蛇腥味，也不知是用什么材料制成，风干后牢牢扒附在皮肤上。
路一川抬臂嗅了嗅自己，“这下半点人味也没了，不过为什么我们不在进来前就抹，兴许在河里还能少受点罪。”余光瞥见明显在憋气的孟予，伸手在她双颊上一捏，“你别把自己憋死了。”
屏息的孟予顿时破功，蛇腥味钻入鼻腔，让人联想起潮湿阴暗的落灰角落，控制不住干呕。
闻风拍拍她的后背，解释道：“液体的气味留存有时限，能节省一点是一点。”
天色完全暗了，窸窸窣窣的声音逐渐明显，掺杂石块滚动的响动，离蛇河越来越近。
是一群由人类异化而成的低等异种。
比之高级异种的人身蛇尾模样，它们更为怪异，有的双腿横生出尾巴，有的脸上钻出两个蛇头，两颗尖牙戳在裂开的下巴里，靠吐出的蛇信辨别方向。
磕磕绊绊的躯体却并不影响它们的速度，眨眼间已经抵达岸边，矮下身子进食。
这些异种从河里抓蛇的动作，比卖蛇羹的老板更为熟练，即便僵硬变形的五指无法合拢，抓取速度也已弥补了逃脱细蛇的数量。
被咬断后掉落在地的蛇尚未死透，激烈跳动着。
——连着孟予的心一起。
陷落于污染区的人类，要么被异种分食，要么沦为眼前这样神智全无的怪物。
她总有成为其中一员的恐惧，心中惶惶难安，撑到天蒙蒙亮时，才勉强睡了一会，又被闻风叫醒。
他们该继续前进了。
“据最新的资料显示，我们要找的能晶，就在中心大楼的四楼，原先是一家高奢香水店，能晶嵌在店内的香水展示台上。”
宴蛇的中心大楼并不难找，那是目光所见里保存最完好的大楼，楼体的巨幅广告屏残留一个空架子，勉强悬挂起某某品牌的logo。
闻风站在一个石堆上，远远望着它，眼里露出担忧。
他没说的是，资料记录已经是一年前了，现在谁也不清楚展示台还在不在四楼。如果不在，他们就要继续往上探索以前队伍未开发过的楼层。
但下污染区最忌讳这些谶言。
于是他没有将担忧说出口，只拉起坐在地上的孟予，再三叮嘱：“只要不遇到王蛇，其余异种我们都可以对付。所以对异种的精神攻击，你尽力就行，重点是跟紧我们，保护好自己。”
孟予表面应和，实际在往后几天的路程里，时刻抓紧机会练习精神攻击。
她也试图学习哨兵们的作战方式，但只观看一天，就全面放弃。
哨兵的身体素质，不是她一个养尊处优的向导能比的。即便是等级最低的路一川，从三层楼那么高的地方跳下来，也毫发无损，甚至可以反手割断一个异种的脖子。
而她，光是跟紧他们的步伐，就已经气喘吁吁。从那么高跳下来，除了断腿没有第二种可能。
这一点认知让孟予更加焦虑，多次失手将本该陷入呆滞的异种刺激到发疯。
好在并未给哨兵们带来太大麻烦，周边安全时，他们甚至会主动为孟予创造猎杀环境。
兴许向导天生知道如何掌控精神域，无论对象是哨兵还是异种。短短两天，孟予已经能熟练击碎一些低等异种的精神域。
直到第四天的正午，一行人按照前辈们探索出的安全路线，终于顺利抵达中心大楼附近。
今日无风，空气里散发着极浓的腥味，太阳在稀薄的云层遮掩下，只在楼体残留的玻璃上印出模糊光晕。与周边倒塌的裂墙碎石相比，它过于完整，过于突出。
近距离仰视这栋高耸入云的人类建筑，却没能予以一号队伍震撼，因为大楼的阴影里，横七竖八躺了几十只蛇尾异种。
如蜱虫一般，悠闲地躺在被肆虐过的土地上。观其鳞片硬化程度，已经非常接近原生异种。
哨兵们的行动未停，雪鸮在高空滑行，带领几人往向阳面去。花豹后腿一蹬，轻盈攀上楼体的破碎窗户，将内部的情况传达给维利塔。
“一楼的异种数量不多，电梯的运行灯显示正常。”
直到目前，所有情况都与学院给出的资料吻合无二，叫人不由得放松心神。
连闻风也忍不住想，兴许超高的任务积分，与他们完全不符合规则的队伍等级一样，都是皇室给孟予开的方便之门。
哨兵们摩拳擦掌，仿佛积分已是囊中之物，可始终处在保护圈内的孟予却愁眉不展。
任务过于顺利，她找不到机会脱离队伍。能不能找到埃莉诺拉要的数据不是重点，重点是，倘若让姨母知道，自己连找都没找过，回去一定会很惨。
于是她违背良心，假意问：“学长，如果顺利拿到能晶，我们还向上探索吗？听说会有额外加分哎。”
有传言说，中心大楼之所以如此完整，是因为原生异种将这里当做大本营，高楼层中，一定有王蛇的存在。
但在学院的资料里，目前所有队伍的探索都止于四楼。如果他们能给出新的信息补充，必定能享受额外积分奖励。
此话一出，另外三个哨兵也看向闻风，眼里显然传达出同一种意思——
他们想要额外加分。
闻风无情忽视他们，往孟予脸上又涂抹一层掩盖气味的凝液，“五千二已经很高了，没必要继续冒险。”
他一锤定音，开始规划路线：“队形照旧，从C2门杀进去，坐电梯直达四楼，之后掩护阿予去拿能晶。如果展示台不在四楼，立即原路返回，不要上五楼。”
坐电梯也是资料上记录的安全路线，无人有异议。
路一川率先上前，捡起块石头，扬手砸在最近的异种身上，滚落的石块如同滴入热油锅里的水珠，猛然引发了所有异种的警觉。
猎杀的开启只在瞬间。
在一位逐渐展露实力的高等级向导的压制下，胜者的筹码总被堆放在哨兵身上。
事实上，哨兵们的厮杀算得上一种暴力美学，如果不是异种的血经常飞溅到孟予衣服上，她会很乐意享受这场单方面屠杀的盛宴。
推进的过程十分顺利，蔷薇开始收拢时，垫后的维利塔斩落最后一名异种的头颅，赶在电梯门关闭前，成功与队伍汇合。
他的刀太快，直到显示屏的数字开始上升，那颗被鳞片覆盖大半的头颅才轰然落地。
封闭的空间给予短暂的宁静时刻。
孟予透过被鲜血染红的玻璃门，看向正对电梯的环形展示区，逐渐升高的视角包揽了整片舞台。
在陷落前，那里兴许是儿童乐园，只是如今，充气的木马无助地躺在地上，破败的帷布被血液重新染色，成了异种们温暖的床铺。
气氛有些沉默，直到电梯停下也没能恢复，新一轮厮杀在不知从何而起的无聊与厌倦中展开。
孟予背靠玻璃门，表情称得上冷淡，原地等待挡在门口的哨兵先清理完第一波异种。