餐厅的落地灯闪了闪，灯丝熔断，整个房间陷入黑暗。柳茜茜说：“我当时想，是我跟钱方园不知好歹了，二十万算什么呀。”
她认认真真地回答：“算我的救命稻草，算我的恩人。”
马克给的钱确实不多，但这是陈斐自己提报的。她对应该开什么价格毫无概念，简单算了算叔叔治疗五年需要的费用，除以她预估能为老板打工的时间，再斗胆乘一个相当保守的系数，报给他的时候还怕他觉得贵了，没想到他一口应允。
坦率讲，后来好长一段时间里，她着实都有些后悔，但这无论如何也是一笔不小的金额了。
梁马克没有要结婚的意思，应允的金额每季度按时到账，只不过从来不提涨薪。陈斐为他打了三年工，加上在本地工作领的薪水，撑起了叔叔的治疗费用、妈妈的生活费、弟弟继续升学念书的学杂费，还有信江边上一套小公寓的首付。
那新房子距离盛嘉实家不过两公里，签合同的时候她在心里想，以后出门可千万要小心，别出现“没洗头去买菜被前任和他老婆撞见一个人逛超市”的剧情啊。这担忧隐约持续数年，要到两三年后，那个晚风和煦、有夜来香盛开的春夜，她坐在大学时代好友的家里，才会知道自己实属杞人忧天：
盛嘉实的母亲在他毕业一年后去世，他父亲的新任妻子随即搬来家里。他与父亲就母亲的遗产打了半年官司，此后卖掉江畔的公寓，搬去上海，再也没回信川定居。
而她更是始终没有回到过信川。
叔叔在三年后的春天病逝，陈斐请了长假回国奔丧。
他不是本地人。年轻时从内陆来此地打工，不幸和陈斐的父母一并卷入下岗潮，老婆说要南下打工，从此一去不返，好在身上还有手艺，撑起灶间的一片天地，也撑起了另一个新的家。陈斐记得妈刚同他结婚时的样子，叔叔来家里吃饭，妈娇声娇气地说：哎呀，胃口这么大，把我们家吃穷了怎么办？
他很不好意思地说：吃穷了再挣。
遗像用的照片还是陈斐大学毕业那年，他们来参加毕业典礼时，在学校图书馆门口拍的，他笑得很高兴。银箔在指间上下飞舞，陈斐想：兴许还是她弄错了……两个人之间怎么可能从来没有爱？妈很少那么笑的，那是属于热恋中的人才有的表情。
妈的状态比想象中好，忙上忙下照应宾客，外婆和陈斐相对而坐折元宝，冷不丁问她：“是不是谈恋爱了？”
“妈？”
“十三点，当然是说你。”她叹口气，“不要像你妈一样，十三点到头了，这个年纪还是十三点。现在一把年纪了，还要供弟弟念博士。弟弟又不是亲生儿子，又不会给她养老。”
陈斐要帮她说话：“以前是叔叔供我，现在是她供弟弟，这有什么不好？”
外婆看了她一眼：“你也是十三点。”
妈从外面走进来。忙了一天，气还没喘匀，脸上红扑扑的，看起来很不像样子，仿佛是因为死了丈夫而喜气洋洋，坐下来歇了一会儿，从外婆手里接过元宝，一边叠一边问：“你还回来吗？”
“不知道。”
妈只低着头做手工：“不回来也可以。”
她其实是个挺搞不懂状况的女人，本地人谓之十三点，爱美、好精致、头脑糊涂，偏偏吃不了苦、爱抱怨，一个人无论如何都活不下去。年轻时只看脸，千挑万选挑中一个靠不牢的人；人到中年也没长什么心眼，硬要在盛嘉实的父母面前帮女儿撑面子、装大小姐。陈斐说不知道的时候，心里还有几分忐忑，怕她又不分场合地捂住脸说女儿没良心，却没想到收获了这样的回答，一时间愣住了。
“不回来也可以。说难听点，现在家里算是宽裕点了。我这辈子是跟男人过不去，男人的好也受过了，男人的亏也吃够了。你自己一个人挣点小钱，我看就不错。”
她从前做什么都要让女儿知道自己辛苦付出，却万万受不了女儿同自己算帐。这账日久天长、稀里糊涂地积到现在，如今竟要一把火烧了，陈斐心里五味杂陈。
“对不起。”
“对不起什么？”
“那时候你给盛嘉实爸爸妈妈的糕点，后来都被我吃掉了。”
大约是盛嘉实这个名字太陌生，妈想了好一会儿，脸上露出恍然大悟的表情：“吃了就吃了吧。吃在你肚子里，肉长在你身上，又也不亏。”
这一年还发生另一件事。
马克的父亲突发中风，时日无多，她以女友的名义陪他前往温哥华看望老人，他在病房外拿出一份补充协议。陈斐仔细阅读条款：很多的金钱，可期的收益，但需要她永远做他的花瓶妻、永远听话。
“我们可以各玩各的，我不介意。”
她合上文件：“但我不想要。”
“小斐，不要和钱过不去。”
“我现在有了一点钱，所以觉得钱不是最重要的了。我已经很满足，不需要投资更多成本、赚取更多回报。”
他惊愕地看着她：“原来你想过二流人生？是我看错了。”
她回答：“二流上面还有一流，一流上面还有顶流。人生三万天，我不想全花费在登山上。”
马克的中文很不灵光，听是没听懂多少，转而用英语问：“那你要去哪里？”