偏她要毫无逃避地说：他没拿我当个人看。
且她不仅清楚这点，还想改变这点。她想学诗书，想走到这九五之尊的心里头去。
在他看来，这是一份野心。
容承渊因而生出一种鲜见的意趣，一时恍惚觉得自己遇上了一位势均力敌者，转念又惊觉她当是“友”，势均力敌一词无从谈起，不由失笑摇头。转念，他又好奇这样野心蓬勃的美人将来会是如何，便心生玩味。
所以他为她寻了那两位女博士。
较之寻常教习，女博士们不仅熟读诗书，更通晓史政，那位习艺馆出来的沈月桂还是将门出身，因此颇懂些兵法，骑射亦知些皮毛。
她既好学，这样的能人，该更合她的心意才是。
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瑶池苑中，卫湘赏过纪、沈二人，才顾上看容承渊送她的那件晋封贺礼。锦盒打开，一瓶香露映入眼帘，瓶身乃是白水晶制，精雕细琢地刻出数个棱面，在光线映照下熠熠生辉。卫湘将瓶子拿起来，见其下附有一枚纸笺，上书香名，为“不知春”。
再往下看，锦盒侧旁还装着一枚锦囊，锦囊打开，里头竟是几个铜制配件，卫湘瞧不明白，琼芳、积霖等人亦不明白，只得拿去尚工局寻工匠问了，才知这瓶子设计得颇有巧思，待得香露用完就可将瓶盖去了，换上这几样铜件，再置上灯芯，便是个漂亮的小灯。
“可真是好东西，奴婢在御前多年，竟不曾见过。”琼芳看得满眼惊奇。
卫湘不由将它捧在手里把玩了会儿，暗自想象将它制成小灯的样子，又直接用了那香露，觉得香气宜人，便笑道：“正可用着它去面圣了，想来陛下也会喜欢。”
因瑶池苑自这日便有了小厨房，卫湘想着晌午要去紫宸殿读书的事，戌时三刻就吩咐小成去传了膳。
饶是如此，紫宸殿里的人还是坐不住了。
现下年关渐近，按本朝的例，天子、百官都是入了腊月即要休沐，其间若无紧要政务便都不急一时，直至上元节后再说。因此现下虽还在冬月里，但许多政务也已开始收尾，一些清闲些的衙门早几日就已逐渐无事了，楚元煜也一日比一日得闲，今日早朝后批了六七本奏章就再无要务。放下最后一本奏章时，他原坐在那里想静一会儿神，不知不觉却又提了笔，在眼前平铺的熟宣上一笔笔地做起了画。
他平日总是很忙，偶有闲时也爱读书，亦或写字，鲜少作画，但他其实画工不差，笔触落于纸间，才初显一个轮廓，便可知是位美人。
容承渊悄无声息地上前奉茶，低眼间看到画作，便又往角房折了个来回，端来颜料数件。
楚元煜直至扫见这些颜料，才忽而惊觉自己正做什么，忙搁了笔，自顾一咳：“撤下去。”
他从未有过这样的失神，一时既觉局促，又感丢人。
容承渊并不多言一字，递了个眼色，自有小宦官来将颜料撤走。
容承渊垂眸又言：“御媛娘子晌午要来请教诗文，不知陛下是否早些用膳？”
楚元煜正自将那幅没画完的画折了两折，收进抽屉，闻言扫他一眼：“等卫氏来。”
容承渊含笑：“御媛娘子恭谨守礼，陛下只说让她晌午来习诗，她恐怕便不会来用膳。况且瑶池苑今日才新添了小厨房，御媛娘子不免也正新鲜。”
楚元煜听他这样说，想想也觉有理，便命传膳。果然也就是才用完膳，残羹都还不及撤下，外面便有宫人来禀说：“陛下，卫御媛求见。”
话音未落，皇帝眼中已浮过笑意：“请她进来。”
那宦官退出殿外去请卫湘，卫湘颔一颔首，随他入殿，才走几步便见皇帝已等在内殿门口，她忙止步，笑吟吟福身：“陛下。”
“快来。”楚元煜朝她伸手，“已等你好一会儿了。”
卫湘双颊微微一热，低着头走过去，与他牵住手，一并往寝殿去。步入寝殿时，她不动声色地抬眸，视线投向殿门内的屏风。
……说起来，她虽早在御前时就已时常陪伴在他身侧，但这其实才是她第二次进紫宸殿的寝殿。在这之前，她大多时候是在他忙于政务时在一旁奉茶研墨，亦或是与他一同用膳，都只是在内殿里。得封之后，他接连几日临幸她，又都是去瑶池苑。
所以，她上次进这寝殿，算来还是那次选了“雪中春信”来添香的时候。
那回他拉着她的手走得急，途经这屏风，她察觉上面的图样并非屏风常见的花鸟、山水一类，一时想要留意，却无暇看清。出去时又是他亲自将她送到外头，她也不好扭头细观。
直到这会儿，她终是看清了，那屏风上的画着实复杂，竟是一幅江边盛景。江上有渔船、货船无数，船上有渔人打鱼。江边是各自忙碌的百姓，左下角依稀可见街市一角，街上摆摊叫卖者、挑担过市者、嬉戏打闹者都有，屏风为整块的金丝楠木所制，一应人物尽雕得活灵活现，卫湘便是再不懂这些，也知这必是稀世罕见的珍品。
她凝神细想一番，但姑且按下不提。二人入了寝殿，楚元煜待她坐到书案前，又自顾在旁添了张椅子落座，接着便拿起案头一本预先备下的书，卫湘见封面上写着：《重订千家诗》①。
楚元煜翻了几页，笑道：“年关近了，今日将一首与新年有关的诗给你。”
卫湘静观其神色，便知他是预先准备过的，不由抿笑。
而后她的视线落到那页诗文上，他也正读起来，清朗的声线一字字地读道：“旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然。故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。②”
接着便是一番说文解字，这诗不算深奥，他又会讲，三言两语说下来卫湘便已明了其意，连诗人彼时的经历、心境也都懂了。
但她想了想，还是蹙眉摇头：“臣妾不喜这诗，除夕合该是高高兴兴的日子，便是心有愁苦，也不妨先欢度这一刻。大可不必让自己沉溺在苦痛里，倒还他人的兴。”
楚元煜坐于她的身侧，呼吸间皆是她身上的幽香。此时见她面显薄怒，心头不禁更软，笑道：“你这话也对，人生在世难以事事称意，总还是要会开解自己。同是仕途不顺、背井离乡，苏轼便乐观许多。”
说着便顺势讲起苏轼在新年题的一首诗，卫湘读来便很喜欢里面那句“儿童强不睡，相守夜欢哗。③”
楚元煜衔笑：“这句是好，除夕的和乐跃然纸上。”语毕，他往她身边凑了两寸，侧支着额头，思索道，“看来小湘喜欢热闹，让朕想想，过年如何带你热闹一番。”
正这样说着，又有嫔妃至殿外，身侧的宦官上前与紫宸殿外的宦官低语两句，外头的宦官便入内通禀，道：“陛下，褚美人前来谢恩。”
——是为着生辰的事。
褚美人如今虽已不得宠，皇帝还是一早就命人颁去了赏赐，贺她生辰。
此时因有卫湘在，楚元煜听闻她来谢恩，一时只觉坏了兴致。转念想到她是寿星，心里又软了三分，便说：“宣吧。”
卫湘闻言忙起了身，守礼地立于天子身侧。褚美人不多时便进了殿，她本也是个娇俏的美人，入殿后边解下那件镶兔毛的提花缎子斗篷边娇声笑道：“臣妾本有心在午膳前来谢恩，不料途中有事耽搁了，原还怕扰了陛下午睡，看来倒是没有，真是多亏卫妹妹在此。”
语毕已行至书案前，规规矩矩地叩首谢恩。礼罢，楚元煜命赐座，褚美人边落座边垂眸笑道：“途中耽搁的事原是为了卫妹妹，本想着要好好与妹妹讨个谢礼，这会儿妹妹倒已帮了我，谢礼也讨不成了！”
她言到即止，卫湘神色微凝，心觉古怪，虽有好奇却不欲去问。
但听楚元煜道：“是什么事？”
褚美人的笑容冷下去，执起锦帕，掩唇轻言：“皇后娘娘宽仁待下，近日又正命凝姬姐姐好生筹办腊八与小年，倒纵得那起子糊涂人轻狂起来，说话都不知分寸了，净扯些子虚乌有的谎话，污人清白。”
说着又朝卫湘一笑，带着宽慰道：“妹妹别动气，也是妹妹运道太好，这才招人嫉妒。况且我也已罚了她们，想来下回是不敢了。”
卫湘听她三句不离自己，又言及“清白”“嫉妒”等话，心中已隐觉不好，自是盼着这话题说不下去。可褚美人如此卖关子，换做谁做听者也没道理不问，卫湘扫了眼皇帝的神色，便只得自行追问：“都说年关里宜赏不宜罚，她们说了什么，让姐姐如此动气？臣妾素日与旁人走动不多，倒不知何故引得议论。”
褚美人轻笑一声：“是路过太液池时听到两个宫女胡扯罢了，一个只是感叹人各有命，另一个说‘有志者事竟成’。这本也没什么的，只是我再往后听，她竟说妹妹你是‘有勇有谋’，知晓去寻容掌印，凭着他这条路得幸。”褚美人说着双手相击，继而摊手，“宫里谁人不知妹妹是因在御前当差，与陛下日久生情？让她们这般一说，倒成了妹妹与容掌印步步为营，连陛下也被算计其中了，这我如何能忍！当即便命人去回了皇后娘娘，又从内官监传了刑杖，一人罚了四十板子，打发到浣衣局去了。”