二人行至帝后身侧，皇后接了若佩奉来的茶盏，明姬的托盘奉至皇帝跟前。楚元煜本盘算着些琐碎事，也没在意来奉茶的是谁，随手就接了。
明姬垂眸不敢开口，皇后瞟她一眼，笑道：“妹妹平素不大与人走动，礼数倒很周全。”
楚元煜闻言不免抬眸看了眼。他其实并不记得明姬的模样，但看她是嫔妃装束，也依稀想起是去年大选才进来的。
楚元煜淡看了眼皇后，没说什么，径自起身往寝殿走：“朕乏了，皇后也早些歇息。”
皇后与明姬皆施礼恭送，礼罢，皇后扫了眼明姬，明姬似是想说什么，终是没说，举步往寝殿跟去。
第248章 惊变 卫湘心中惊异，压着情绪，叩首谢……
容承渊见状自也要随进殿去, 便向皇后施礼告退。
皇后笑意淡淡地颔了颔首，即要离开，转身才走出两步, 忽闻寝殿中杯盏碎裂之声, 又闻皇帝怒喝：“你进来做什么, 滚！”
一个“滚”字, 惊得殿中大半宫人都跪下去。上下都知皇帝平素待下温和, 这般雷霆之怒甚是罕见，便也更让人心惊。
皇后愕然回头, 只见正往寝殿中去的容承渊脚下也是一顿，容承渊并未看她, 只是目光一凛，抬腿复往里走。
行至殿门两步处, 便见明姬匆匆出了殿, 已哭得泣不成声。
紧接着又见皇帝也大步出来，容承渊垂眸跪地，明姬见状忙向侧旁退开, 忍着泪也跪下去，啜泣道：“陛下息怒……”
皇帝并不理会她，指着皇后质问：“母妃尸骨未寒, 你安的什么心！”
皇后面露愕色，旋而也跪下去，惊恐交集地哽咽道：“臣妾只想让陛下舒心些，陛下明鉴！”
皇帝冷笑出喉，满殿一片死寂，烛火照在唯天子可用的金砖上，明明是暖黄的光泽, 却让人遍体生寒。
皇帝隔着数步之距，垂眸冷睇皇后：“朕与皇后有青梅竹马之谊，朕顾着旧日情分，总有些话不远直说，今日是皇后在逼朕。”
皇后浑身一栗：“陛下，臣妾……”
“明姬先回去。”皇帝似是忽而想起了明姬，又或只是为了打断皇后的话，他出人意料地额外安慰了明姬一句，“今日之事与你无关。”
“……诺。”明姬的气力只够她说出这个字了，语毕匆匆一叩首，忙不迭地告退。
然而她也就是才走出内殿一步，就听皇帝已失了耐心，声音复又变得怒不可遏：“正值国丧，你贵为皇后，干的什么混账事！是要母妃在天之灵不得安息，要史官斥朕为好色之徒吗！”
明姬吓得气力尽失，脚下一软，跌跪在地。外殿候命的宫人们见状本该上前扶她，但此时谁也不敢惹出一点声响，都低着眼帘没动。
内殿里，皇后惶然自辩：“陛下祭礼疲惫，臣妾只想明姬侍奉一二，别无它意啊！”
皇帝又一声冷笑：“近来便是嫔妃伴驾都知早些离开，以免遭人非议。你贵为皇后若不知个中轻重，这后位换人来坐也罢！”
皇后惊吸一口凉气，只觉头脑一震，再说不出一个字。
皇帝说罢拂袖离去，皇后跪在那儿怔了怔，慌忙起身，想跟进寝殿。容承渊挑眉上前几步，躬着身挡了她，垂眸轻声道：“奴劝娘娘还是不要进去的好。”说着一哂，“诚然，娘娘若不肯听，奴不敢硬拦。”语毕退开半步，伸手往寝殿一引。
皇后怔忪不言，踟蹰几度，终是没有强求，失魂落魄地出了清凉殿。
.
往后数日，宫中人心惶惶。
人人都知道清凉殿里出了事，却又谁都不清楚究竟是什么事。就连文丽妃、凝妃这两位协理六宫多年权势颇大的人，也没能打听来一点消息，唉声叹气地感慨御前宫人真是守口如瓶。
莲贵姬提起这事，满面的费解：“明姬那日高高兴兴地出去，后来是哭着回来的，臣妾起初觉得或与她有关，后来又觉得她哪有本事惹起这样大的风浪，搞得宫中上下都人心惶惶。”
怡充华则说：“皇后忽而免了六宫的问安，也不知何故。”
所幸卫湘还有容承渊，容承渊在事发的次日就来和她细讲了经过，却也显然心神不宁，再三叮咛她切勿往外透露半个字。
卫湘恳切地点头：“事关重大，我自知轻重，你放心便是。”继而深深缓了口气，“我当皇后会用更委婉些的法子引荐明姬呢，这也太直白了。”
容承渊摇头：“委婉也不顶用，你没瞧出来么，这事的紧要处在于陛下对皇后的打算心里门儿清，这又如何绕得过去？”
卫湘拧眉：“我知陛下会恼，却不料他会恼成这样。”
她原没多在意这事，只当此事在她与皇后的争端间最多不过添把柴，现在看来这竟像是至关重要的一步，属实出乎意料。
容承渊叹道：“陛下待谆太妃的孝心是真的，皇后实在不该在这一步打错了主意。”他说着，复杂地多看了卫湘两眼，“还好你够谨慎，只是暗里激得皇后坐不住，自己没做什么。否则只消皇后抓到你半分把柄，你也惹得一身腥。”
卫湘顺着他的话一想，也心有余悸。
容承渊又说：“皇后也确是做得太粗糙了，若不然陛下便是心里恼了，也未见得会当众这样大发雷霆。”
卫湘颔首长叹：“是啊。天都那么晚了，陛下又已明言要就寝，明姬偏还是跟进去了。他若不发火，就算不提什么以讹传讹，若之后人人效仿争宠，也要惹得乌烟瘴气，传到朝中又是麻烦。”
容承渊道：“正是如此。”
这般过了小半个月，皇后始终称病不出，明姬这些日子也不大出门，只是宫中没什么人在意她，也就没引起什么议论。卫湘在这半月间也去清凉殿伴驾过几回，只当不知道这些事，在楚元煜面前绝口不提，亦无意去探他的态度。
这日，卫湘正在清秋阁里读着书躲懒，忽闻外面有了响动，转眼间傅成打了帘进来，卫湘抬眸一瞧，傅成躬身道：“御前来传话，让咱们备着接旨。”
“这般兴师动众？”卫湘坐直了身，挑眉问，“什么旨？”
如今她位至宸妃，又是日日与皇帝相伴的宠妃，大多旨意都是他与她顺口一提便罢了，需得着意安排的已许久不见。
可傅成只摇头说：“不知道。”
于是卫湘忙去沐浴更衣，宫人们则忙着备香案蒲团。前后忙碌了近半个时辰，众人都候在了院中，鸦雀无声地等着。
又等了小一刻的工夫，御前的人终于到了，卫湘抬眸一瞧，果真是“兴师动众”——容承渊手捧明黄卷轴走在最前头，身后还跟了十二名宦官，分作两排。头八名只是束手而立，末四个手捧托盘，但托盘里的东西都用明黄的绢绸盖着，也瞧不出是什么。
伴着一声“睿宸妃听旨”，卫湘与满院宫人皆跪下去。容承渊展开卷轴，徐徐念道：“上谕，睿宸妃卫氏出身毓秀，言行有节，恪勤不怠，秉心玉粹。擢晋正一品贵妃，赐封号：元。钦此。”
卫湘心中惊异，压着情绪，叩首谢恩：“谢陛下。”
继而便要直起身接那柄卷轴，却见一随容承渊同来的宦官不知何时已行至身侧，压音告诉她：“贵妃娘娘莫急，圣旨还有一道。”
-----------------------
作者有话说：卫湘：出身毓秀？我吗？陛下，你这圣旨AI代写的吧？
第249章 选宫 可现下是皇帝明里暗里要她这么干……
卫湘略一愣, 忙又伏地候旨。
容承渊暂且将那道晋贵妃的圣旨交由一旁的宦官捧着，自顾取出下一道，字正腔圆地宣读：“上谕, 元睿贵妃敬慎持恭, 淑恭中度。今值皇后凤体欠安, 不宜操劳, 旨尔代掌凤印, 主六宫事。钦此。”
卫湘身形一震，心底的诧异如惊涛骇浪般掀起。容承渊侧身将先前那道旨意接回手里, 两道一并捧着，上前至卫湘跟前, 恭恭敬敬地欠身：“贵妃娘娘大喜，奴敬贺了。”
卫湘方直起身, 伸手接了旨, 神情谨肃道：“臣妾必不负圣恩。”
语毕，她拎裙起身，身后的一众宫人亦起了身。随容承渊同来的那最后四名宦官走上前一字排开, 容承渊伸手揭开左侧两人托盘上的红布，指着第一只托盘里的东西道：“这是凤印，打今儿起由贵妃娘娘管着了, 逢正事您自行定夺盖印便是，皇后娘娘病着，不必去叨扰她。”
转而又指第二只托盘：“这是皇后娘娘册封时的金册，陛下的意思，也先由您代为保管。等皇后娘娘什么时候病好了再送回去便是。”
卫湘垂眸，浅施一福：“臣妾遵旨。”
容承渊踱开几步，遂又揭起余下两块托盘上的红布, 笑道：“这是您贵妃的金册金印。既有凤印，这贵妃印大抵没什么用场，您好生收了便是。”
卫湘一哂，侧首示意身边的宫人们去将托盘接下。容承渊也直了直身，睇了眼自己身后的手下：“他们还要去六宫传这道旨，一些册封后的琐碎事便由奴来讲给娘娘听吧。”