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七天过去，温孤让每日浇花除草晒羊粪，还去砍伐木材，准备做一只土砻给稻谷脱壳。
又七天过去，土砻早已完成，涂灵并没有来接他，温孤让又发现食语花不太对劲，即便每日浇水依旧萎靡不振，他挖出一株移栽到别的地方，换个方式培养，看看问题究竟出在什么地方。
荒原的日子单调而重复，项光等人懒散惯了，每天睡大觉，赌博、耍乐，不干正事，聂老也使唤不动。
但荒原并非外面的花花世界，来来去去就那么几个人，就那么些游戏，早玩腻味了。
“哥，你说那个姓宋的怎么那么爱干活儿？他也不嫌累得慌？”
项光了然般冷笑：“刚来嘛，被聂老头忽悠，真当自己是守卫边防的将士呢，再过些时日才会知道自己耗在这儿毫无意义，你看他还勤快得起来么。”
温孤让进入荒原两个月后，明白不会有人救他出去，他得自己想办法离开九幽门了。
可是想出九幽门，得先走得出荒原这扇门，他必须弄清楚这个世界的规则，才能有机会逃离。
这夜他找聂老谈心，问他何时进入荒原。
“十几年前。”聂老感叹：“一恍眼胡子都白了。”
温孤让又问：“您在这儿十几年，还不能离开么？”
“守卫荒原是我的职责，虽然当初因为触犯军法而被送来此地，但普天之下莫非王土，无论何时何地我都是大幽的将士，没有差别。”
温孤让琢磨道：“元克他们呢？”
“他们也是这两年犯了事，断断续续被送来的。”
“这么说十几年来护卫队已经换了很多批人？”
聂老一愣：“你到底要问什么？”
温孤让直言不讳：“我想知道是否有人活着离开荒原，不是被尸婴虫咬完后被带走，而是正常地释放。”
聂老张嘴呆住：“你何出此言？ ”
“一个都没有吗？”温孤让眉宇微蹙。
聂老不知如何回答这个问题。
“被尸婴虫咬到会出现什么症状？”
“没什么症状，就是皮肤有些溃烂……”聂老没来由感到抗拒，但又忍不住告诉他：“通常第二天追魂手就会出现把遭到袭击的人带走医治……之后再也没见过他们了。”
温孤让思忖：“是那日送我来荒原的追魂手吗？”
“不，总部的追魂手，每次尸婴虫来犯，他们次日便会到荒原查看，若有伤者直接带走。”
这么奇怪？
平日无人问津的护卫队犹如丧家之犬，丢在荒原不管死活，可是被尸婴虫咬过之后却能得到总部追魂手的关照，立刻将人带走治疗，实在诡异。
正琢磨着，身后的草丛发出窸窸窣窣的动静，聂老当即警觉，起身大吼：“谁，出来！”
静默片刻，项光拨开杂草从里面现身，懒洋洋地笑着：“老子撒尿，被你吓一大跳。”
聂老脸色发沉：“你偷听我们谈话？”
“都说了撒尿，你耳背了？”项光白了聂老一眼，抖腿走近温孤让，似笑非笑道：“动动脑子，你还信这个糟老头？他这辈子出不去，拉大家当牛做马，利用一些好听的名头让你心甘情愿卖苦力，你几岁了还吃这套呢？”
他说完瞥了眼，悠哉悠哉地抖着腿走了。
回到大通铺，项光坐在床头背靠墙壁，手里攥着骨牌不自觉地抚摸着，脑中飞快思索，想出一条脱身之计，他要离开这个鸟不拉屎的荒原，付出代价也必须离开，否则待下去荒废青春，迟早变成聂老的跟班，还不如上吊算了。
有了这个念头，机会也很快出现。
两日后的深夜，营地悄无声息，所有人都在睡梦中安眠。
密密麻麻的声响逼近，聂老年纪大了，睡眠浅，听见熟悉的动静突然睁大眼，猛地起身喊道：“虫子来了，快铺网！”
伴随震耳欲聋的敲锣声，护卫队成员们纷纷从梦中惊醒，来不及穿外衣，慌忙套上靴子，提灯跑出门。
清皓月亮下，铺天盖地的尸婴虫犹如蝗虫过境，成百上千，一窝蜂涌向花墙。
温孤让等人大步跑上去，将花墙前早已备好的渔网拉起来挂在木桩上，防止尸婴虫突破食语花，成为灾祸的开端。
“大家分散，把网全部挂起来！”
花墙有多长，渔网就有多长。交错的麻线布满的小钩子，若有尸婴虫撞到网子，必定会被死死勾住，等天亮检查时就能发现。
温孤让总算亲眼见到尸婴虫的真身。
它们是一种血红色的飞虫，形似贝壳，有着肥厚的翅膀，又像吸满血的蚂蟥，软乎乎肥腻腻，生猛而迅捷。
然而当它们一头栽进花丛，却如同中了迷魂散，变得无精打采，有的挂在花苞上，有的趴在枝干旁，一只只昏昏欲睡，醉生梦死。
聂老提灯疾步走近，问：“都挂好了吗？”
温孤让点头：“我这边的网全挂上了。”
遥远的另一头由项光负责。
此刻他正蹲在花墙前，等啊等，按捺不住迫切之心，他掏出匕首伸进花丛，把距离最近的一只尸婴虫刮了下来，想让它咬自己一口。
谁知这虫子却软趴趴地发昏，活人的血肉近在咫尺，它就跟喝断片似的，起不了半点作用。
“废物，操你大爷。”项光臭骂一声，随手将虫子丢回花丛。
他眯起眼睛四下翻找，这时一只清醒的尸婴虫忽然飞到他面前，稳稳降落。
项光盯住它打量，心脏剧烈跳动，只见这只虫子足有半掌那么大，精神抖擞，与其他尸婴虫不太一样，它有尾巴，像蝎子那样高高翘起，长相怪异又恶心。
项光克制着心里的惧怕和惊喜，紧张地舔了舔嘴唇，喉咙用力滚动，再次掏出匕首，小心翼翼，试探地伸了过去。
那只大虫竟然十分配合，爬上刀具，并且顺着匕首爬到了他的手背和胳膊，最后顺着衣领钻了进去。
项光吓得面色惨白，大气也不敢出，浑身硬得宛如尸体，一动都不敢动。
大虫在衣裳里头钻来钻去，最终停在肚脐的位置。
项光突然感到猛一下刺痛，像有尖锥扎进了他的肚脐眼，瞬间酸胀疼痛，异物感十分明显，但又没到不能忍受的地步。
没一会儿尸婴虫爬出来，自觉返回花丛中，就这么走了。
项光惊魂未定，捂住肚皮感受了片刻，浑身冷汗淋淋。
“成了？”恐惧之后他心下大喜：“嘿，屁事儿没有，咬一口而已。”等明天追魂手来，他就能离开这个鬼地方了！
想到这儿项光不由得笑出声，正准备把网子挂起来，转身回头，两个黑影如鬼魅般出现在面前，一动不动地盯着他，也不知看了多久。
“元克，钟威……你们站在我背后干什么？！”项光大怒。
“你又在干什么？”元克面无波澜。
项光爬起身，硬抻着脖子咬牙切齿：“关你屁事，少挡道，给爷滚远点儿。”
说着把人撞开就要走。可元克似乎打定主意跟他作对，紧跟着两步上前，再次堵住他的去路。
“没看错的话，你刚才故意让尸婴虫咬。”元克挑眉：“什么意思，你是奸细？”
“奸你爹，有本事去向聂老头告发啊，我怕你不成？”
元克笑起来：“项老大，你搞错了，我怎么会去告发呢？你放心，这事儿天知地知，我和钟威一定会替你保密的。”
项光还没琢磨过来他的用意，突然钟威一个手刀狠狠劈中他的后颈，项光两眼一翻扑通倒地。
……
混乱的一夜过去，次日清晨天色微明，项光悠悠转醒，睁开眼，看见头顶一排圆滚滚的羊屁股蛋，吓了一跳。
他嘴里塞着粗布，四肢被反捆，螃蟹似的五花八绑，麻绳另一头拴在羊圈后面的木桩上，到处都是新鲜的羊粪。
尸婴虫在天亮前早已散去，不见踪影，聂老带领众人检查渔网，没有发现漏网之鱼，总算松一口气。
“咱们又平安度过一关，食语花消耗太大，都快蔫儿了，下午施肥，大家鼓起劲儿来，先把渔网收了。”
“好嘞。”
干完活，回营地的路上，阿宽突然问：“项老大去哪儿了？怎么不见人影？”
元克转手揣在袖子里，与钟威互看一眼：“躲懒呗，让他干活等于要命。”
“不对啊。”阿宽拧眉思索：“昨晚他明明和我一起跑出来的，我看见他去挂网了呀。”
刘玉发觉元克的神情不大对劲，回营地四处找了一圈，没有发现项光的踪迹，越想越怪，一边琢磨，一边朝羊圈的方向去。
此刻项光透过栅栏缝隙已经看见刘玉在接近，他拼命想喊，可嘴里的破布塞得太满，舌根蜷缩，稍微用力就会对咽部产生剧
烈刺激，抑制不住地干呕反胃，眼泪直飙。
“唔唔……”