“是，奴婢遵旨。”
若素将东西抱在怀里，不由道：“殿下，昨日御膳房出事，没想到，最后是昭嫔的宫女受了伤，被人抬回了昭阳宫。”
皇后叹惋：“只是可惜了那道汤，被洒了个干干净净。”
若素一笑：“莲淑仪从前还不敢与荣妃正面相对，如今却像是变了个人似的，这下子，也与昭嫔结上梁子了。不过昭嫔本就与荣妃一心，倒也不算什么事儿。”
皇后扶着宫女的手上了凤辇，听完她的话，脸上却浮现出一抹笑意，“莲淑仪可不是不想争，只是陛下不待见她，明妃一个月还能见一次陛下，可她呢？这会儿变了性子，与荣妃一争高下，反倒是得了陛下的青睐。”
但只比从前的境遇好一些，还远达不到受宠的程度，皇后想到这里，又问：“昨日，陛下去玉照宫，可曾歇下？”
“回殿下，陛下待了半个时辰就回乾坤殿了。”
若素琢磨着她的意思，觉得奇怪：“可从前，奴婢也没听说莲淑仪和荣妃结过怨，昭嫔初次请安那日，莲淑仪赏了一对翡翠耳坠——还是殿下去岁赏给她的生辰礼，怎么仿佛到了避暑行宫那儿，莲淑仪忽然变了呢？”
皇后坐得端正，笑得温婉：“若素，你可还记得陛下赏赐给昭嫔的兰花？”
若素自然是记得，可她仍有些迷茫，“奴婢记得，只是，莲淑仪不是也得了一对琉璃莲花瓶吗？”
“是啊，那时云州发生水灾，贺大人自请去云州治水，陛下给莲淑仪赏了那对花瓶，大抵是有些安抚和嘉奖之意，可是昭嫔呢？”
昭嫔才进宫，连侍寝都不曾，陛下独独惦记着她。
若素讶然：“这、只是如此？”
不过是一份赏赐，怎么还能生恨呢？
“自然不单单因为这件事。”皇后目光平静地看着前方，淡淡讲述着，“从前，荣妃对于莲淑仪从不用正眼相看，莲淑仪一直压抑着罢了，只是昭嫔的出现以及陛下对昭嫔的宠爱，打破了这份靠着她维持的平静现象。或许，还有别的原因，总之，莲淑仪不想再忍耐了。”
若素若有所思：“莲淑仪的父亲深得圣心，她若是争一争，说不准，四妃哪天便齐了呢。”
皇后展颜一笑，侧眸瞟了她一眼，“若素，你以为陛下会晋封她为莲妃吗？”
她看得分明，陛下没有这个意思，哪怕再看重贺家，他也不会给莲淑仪晋位。
除非，莲淑仪本人做一些让陛下改观的事。
旁人不确定，她却是知道的：从前宫人私底下说陛下不喜贺氏的事，这不是捕风捉影的谣言。
然而真相，她也只能略知一二：陛下未登基前，曾去江都私访，甚至，在贺家住了两日。
想必，事情就在这两日里发生的。
贞妃诞下皇子，陛下都没有晋位的意思，莲淑仪又有什么理由让陛下给她晋位呢？
当今陛下可不是先帝，后宫皆是主位娘娘。
家世、子嗣、资历和宠爱，缺一都不足以成为一宫主位。
行宫时说中秋节后给昭嫔晋位，到现在还没有下旨呢。
也不知，这位分还能不能晋成了。
若素顿悟，一脸吃惊道：“殿下，那莲淑仪与荣妃相争，又有什么意思？”
荣妃还是比她位高，比她得宠，甚至也有宫权在手，莲淑仪根本争不过。
皇后只道：“人活着，不就是争一口气吗？”
况且，旁观者清，当局者迷，莲淑仪知晓陛下不会给她晋位吗？万一，她想岔了呢？
就连她，这些也只是猜测。
……
各宫嫔妃都未散去，毓秀宫有淑女自缢的消息很快传遍了后宫。
唐文茵赶到毓秀宫时，常尚仪已经将局势稳住了。
“明妃娘娘，徐淑女已经无碍。”
她神色微松，一口气还没缓下去，便见徐梓英从床榻上爬下来，跪到她脚边，哭泣道：“明妃娘娘，臣女受此大辱，还有何颜面活下去？娘娘还是让臣女了断了吧。”
唐文茵惊魂未定，立即反问：“徐淑女，什么辱值得你丢了性命？”
徐梓英哽咽着，说不出话来。
眼见事情闹得这样大，差点出了人命，常尚仪也不敢瞒着了，一五一十地将事情的来龙去脉说出口，末了，请罪道：“明妃娘娘，微臣失察，请娘娘恕罪。”
第086章 自戕（下）
唐文茵扫视了一眼众人，“姜淑女和云淑女何在？”
姜瑢和云意上前两步，“臣女给明妃娘娘请安。”
姜瑢抬头看着唐文茵，泫然欲泣道：“臣女的簪子丢失，偏偏出现在徐淑女那儿，不是她偷的，还能是臣女陷害她不成？表姐，你可要信我。”
唐文茵与她已经有六年未见了。
离开时，姜瑢还抱着她的腿哭的厉害，哭着嚷着不允许她走。从前娇娇小小的表妹，已经长成了亭亭玉立的模样。
唐文茵看着，不知为何，突然有一股落泪的冲动。
长清察觉出她情绪的变动，忙道：“姜淑女，宫里规矩，您得唤一声明妃娘娘。”
唐文茵抬手，强忍着情绪道：“姜淑女，那簪子可还在？”
姜瑢一愣。
半晌，她才道：“我将它扔了。”
她原想着仔细查验一下那簪子，这话一出，唐文茵一时间不知道要怎么接话了。
这时，裴惊澜恭敬道：“明妃娘娘，那簪子已经碎了，可否让人修好了再查验？”
唐文茵转了目光，在她身上停了停，“怎么说？”
裴惊澜不疾不徐回话：“云淑女说那簪子像姜淑女丢的那一支，如今簪子虽然碎了，却能在纸上画出来，臣女便想着，不妨让姜淑女和云淑女将那支簪子画出来，也好辨别是否一模一样。”
姜瑢立即反驳：“一支簪子，我怎能记得那么清楚？”
云意也道：“裴淑女，我只是瞧了两眼，哪能如实画出来呢？”
裴惊澜却道：“既然只是看了两眼，你当时为何说像姜淑女丢的簪子？”
云意差点儿就跟着她的思绪去想了，回过神来后，顿时气笑了：“我并不确定，只是随口一说罢了，是徐淑女一副做贼心虚的模样，若不是一支簪子，她何必偷偷藏起来，我又怎会告诉姜淑女？”
姜瑢也昂起头，不屑道：“那支玉簪是我母亲给我置办的，以徐淑女的家世，怎么买得起这样的簪子？”
倒也是这个道理。
裴惊澜拧起眉头，思忖片刻，再朝唐文茵福身：“是臣女考虑不周，在娘娘面前卖弄了。”
唐文茵摆手，示意长清将徐梓英扶起，柔声询问：“徐淑女，你如何说？”
徐梓英站起来，柔声细语：“臣女并未偷窃，也从未有过这样的簪子。”
她擦了擦眼泪，回忆道：“臣女晨起正准备梳妆，却在妆奁里发现了那支玉簪，臣女不知它是何人之物，本想着拿簪子去告诉常尚仪，谁知，云淑女却误会了臣女。”
“臣女不知何人将那簪子放到臣女的妆奁里，姜淑女质问，臣女百口莫辩，然，臣女虽非官宦之女，却也略读过几本书，识过字，若是得了这偷窃的罪名，那臣女又有什么资格进宫，成为陛下的嫔妃？”
幕后之人此举，便是要让她背负着罪名，被遣送出宫。
徐梓英越说，情绪越激动，声调也越高：“明妃娘娘，这个罪名落到臣女的身上，臣女还有什么脸面活下去？”
殿中的淑女们被她这段话震惊到了，也被她大胆的态度吓到了，纷纷倒吸一口冷气，屏住了呼吸。
唐文茵却在听完她的话后，又气又急：“即便如此，你也不能拿自己的性命开玩笑！你可知，宫中嫔妃自戕，是要牵连家族？你可有想过，你的父母，都要因你而无辜受罪！”
徐梓英定定地注视着她，一句话也不说，眼里，却尽是讽刺。
唐文茵后知后觉读懂了她的意思，霎时间也顿住了。
说实话，她又有什么法子呢？
同她一样，都是心里憋着一口气罢了。
常尚仪觑了眼唐文茵，忙安抚似的道：“徐淑女，你放心，有明妃娘娘在，必然会将这件事查个水落石出。”
徐梓英惨笑一声，语气里带着不信任和质问：“明妃娘娘，众所周知，姜淑女是您的表妹，若是查清了真相，您会如实公之于众吗？”
长清当即喝道：“放肆！”
“徐淑女，明妃娘娘行事公允，断不会如你所说，偏袒任何人！”