他的心情终于好了些许。
就在此时，智能助手发出清脆的提示音：“少爷，您有一个紧急视频通话。地址不可见，为您亲自确认的最高保密级别。”
站在窗边的谢明耀皱了皱眉，犹豫片刻后，拉上窗帘，走到全息屏幕前。
一个模糊的人影渐渐在全息屏幕上浮现，谢明耀在看到这张脸时就神情不自觉地柔和起来。
几分钟后。
“她没有死。”谢明耀侧过脸道，“这能让你开心一点吗？”
“或许吧。”对面的人微微一笑，话音柔和舒缓，“你呢？你开心吗？”
谢明耀沉默着。
“在想什么呢？”那人说，“她可不止你的妹妹呀，还是足以碾压你的竞争对手。”
“何必在我面前这么说。”谢明耀的声音冷淡，“我一向知道这件事。你有气也不应该在我身上撒，下令的人是你，凶手也是你，她最信任的人也是你。”
“你应该学习一下我的狠毒。”那人说，“祝你早日成功。”
通讯挂断。
谢明耀原地静默着。
他面容英俊，穿着贴身裁剪的昂贵西装，在富丽堂皇的办公室却无端显出几分孤独。
几分钟后，他轻声道：“智能助手，联系程沉。”
***
谢盛谨人在贫民窟，看不到谢明耀那张晦气的脸，每天跟着邵满和何饭，过得乐不思蜀。
她大早上就敲响了老猫的房门。
“给我充足的睡眠是我做出成果的先决条件之一。”老猫怨气冲天地给她开了门。
“八点。”谢盛谨给他看表，“不早了。”
“给你带了早餐。”她递给老猫一份热气腾腾的烤冷面，“这个很好吃的。”
老猫一腔已经准备好的骂声被堵了回去。
他讪讪地接过来：“谢了啊，怎么只有一份？你怎么不吃？”
“我吃了。”谢盛谨熟门熟路地往里走，“吃的小蛋糕。”
“甜食吃多了对身体不好！”
“老猫你改名吧，改成老妈。”
“滚！”老猫气得吹胡子瞪眼，“谢昭知道怕是要打死你！”
“不会啊。她都不关心我。”
“怎么会不关心你？她工作那么忙，肯定是有苦衷的。谢昭身为谢家家庭议会的成员，地位极高，事务繁重，每天早出晚归，还要在公司里忙得脚不沾地，一会儿要处理这个紧急任务，一会儿又得参加那个重要会议，连喝口水的功夫都没有……”
谢盛谨随口“嗯嗯”两声，扯来墙角老猫精心设计的躺椅，舒舒服服地一躺，打断他的话，“你当初是什么情况？”
老猫被这突如其来的转折一惊。
他犹豫了一会儿，问道：“怎么突然问这个？”
“公平教开始寻人了。”谢盛谨轻描淡写，“上面应该有内奸。”
老猫又被惊到了。
“开始寻人？寻你？你怎么知道？为什么说有内奸？”老猫一连串问题噼里啪啦地砸出来，“那你还这么悠闲？”
“当然是寻我。一眼就看得出来。”谢盛谨挨个回答他的问题，她望着天花板说道，“因为按我计划，谢明耀和程沉不会这么快地发现问题。”
“那是因为我躺在这里才看上去很悠闲。我不悠闲地躺着，”谢盛谨笑了声，“难道我还着急地躺着？”
老猫每次都会被她的歪理绕晕。于是长教训了，不跟她计较。
他深深地一呼吸，勉强静下心来，“邵满今天没跟你过来？”
“他有自己的事。”
老猫一皱眉，“公平教那边，你有什么应对办法吗？”
“没有。”谢盛谨气定神闲，“兵来将挡水来土掩，随机应变。”
老猫又是深深地一呼吸。
谢盛谨双手一撑，从躺椅上站起身，走到老猫的奶茶桌前。她将那口小巧的奶锅从底下的橱柜中取出，放在炉具上开火，接着拿起一旁的霍徳红茶。
几片茶叶下锅，接触到滚烫的锅底，细腻的茶香瞬间在空气中散开。谢盛谨漫不经心地持着一根长而精致的金色汤匙，在小锅里轻轻搅动了两下。
过了一会儿，乳白色的牛奶从另一个小碗中被缓缓倒入锅中。
“叮叮！”
汤匙与小锅碰撞，发出清灵好听的声响。
一股浓郁的奶茶香渐渐充郁了整个房间。
谢盛谨递给老猫一个装至八分满的杯子。柔和的液体轻轻晃荡着。
“不用着急。”谢盛谨捧着奶茶，垂着眼，“意料之中的事情。”
老猫注视着她，最终还是举起杯子轻轻抿了一口。
奶香甘醇，茶香清苦，回味无穷。
他放下杯子。
“我当初也怀疑过谢家有内奸。”老猫低沉着声音，“我并没有告诉樱井家谢家AI数据智能研究院的具体位置，但他们找得太迅速了，完全不合常理。于是……”
“于是你被当成了叛徒。”谢盛谨接过话头，“谢昭担下了监管不利的责任，甚至一度被怀疑。”
谢盛谨并没有注意老猫一瞬间愧疚的神色，她反问道：“樱井家在谢家的探子和程家在谢家的探子是同一个人，你觉得可能吗？”
“所以有两个内奸？”老猫小心翼翼地问。
谢盛谨看了他一眼，没说话。
“AI数据智能研究院的位置。”谢盛谨垂眸看着冒着热气的奶茶杯，“连我都不知道在哪里。”
老猫一惊。
“有这么严格？”他质疑道，“在我那时候，虽然这地方的情报也是一级机密，但没有到太子党都不能知晓的程度。”
谢盛谨没有否认他话里的“太子党”。
“自从你那一事之后，这东西就变成特级机密了。”
“为什么？”
“你也觉得有问题？”谢盛谨看他一眼。
老猫点点头，又摇摇头，“一个东西的保密等级会因为它收到过攻击而提高。但绝不会是ai研究院。我做院长做了几十年，对它的运行了如指掌。”
“谢家在做新的绝密试验？”他问道。
“我不知道。”谢盛谨摇摇头，“我的级别不够高，没有权力知晓。”
两人沉默了一会儿。
“公平教那边，你要小心。”老猫说道，“我跟他们没打过什么交道，知道的不多。但是邵满也许可以。”
谢盛谨一愣，抬眼盯着他，“什么？”
“你不知道吗？邵满和公平教与无涯帮都有联系。”老猫诧异地看了谢盛谨好几眼，“那俩不是要收保护费和人头费吗？邵满不用交。无涯帮是因为他跟无涯帮老大有密切联系，公平教可能介于他之前的一些壮举，一直对他很客气。”
谢盛谨没说话。
时间长到老猫开始心惊胆战时，谢盛谨才极轻极淡地哼笑一声。
“怪不得。”谢盛谨轻声道。
“原来是这样。”
***
凯瑟琳疾步踏出房间。她漂亮的金色头发被规整地束成一个丸子头，紫罗兰色的眼睛里全是怒火。
她大步流星地拐入走廊，却撞见一个意想不到的人。
凯瑟琳被吓了一跳，她后退半步，惊讶道：“妈咪？”
“嗯。”杜兰家主微微颔首，朝自己的掌上明珠张开双臂，“宝贝，是什么让你这么生气？”
凯瑟琳勉强跟母亲拥抱了一下，心事重重地说道：“关于一些盟约。”
伊丽莎白问道：“不能透露？”
“不能。我很抱歉，妈妈。”
“不，不用道歉。”伊丽莎白摇摇头，“这说明你长大了，开始有了自己的原则与底线。年轻一辈的事我不参与，但如果有人动了规则之外的手段——”
她如凯瑟琳如出一辙的紫色眼睛透露出沉稳肃杀的意味，“那就让我来为你清除道路。”
“是。”凯瑟琳说，“但我希望自己解决。”
她极力避免在母亲面前显出杀意的样子。她微微侧头，嗓音很低，“千刀万剐能抵消叛徒过错吗？”
“你认为呢？”
凯瑟琳一顿。
她终于直面母亲的目光，侧过脸，平静地陈述道：“不能。”
“那就按你想的做。”气质沉肃的杜兰家主站在女儿面前，“你要知道，你的每一步都被许多人看着，你的每一个举措都会被成百成千地宣扬出去，你下手必须足够狠，他们才会畏惧你、忌惮你、尊重你。”
凯瑟琳的呼吸很轻。
伊丽莎白觉得她在压抑自己的怒火。
“除掉那个人。”她拍拍女儿的肩，“杀鸡儆猴，以示威严。”
“帮助你的朋友，除掉你的敌人——”
“规则向来如此。”
***
公平教的搜寻行动声势浩大。
白袍修士们踩着统一的黑色靴子，拿着终端和麻醉枪，三人一组地晃荡在东区的大街小巷。
修理铺中，邵满笑得上气不接下气。