“刀要快，血才放得干净。”高大山抹了把额头的汗，后背的汗衫已经湿透，紧紧贴在脊背上。他特意选了家里最锋利的宰猪刀，刀背厚实，刀刃却薄如蝉翼，在阳光下泛着寒光。
当第一刀划开猪喉时，高小杉突然觉得头晕。血腥气混着某种说不清的腐臭直冲脑门，像是打开了地狱的闸门。
“哥，这味儿太呛人。”高小杉的声音发颤。
“别废话，搭把手！”高大山的声音像从水里捞出来的，带着几分沙哑。他死死按住还在抽搐的猪腿，手臂上的青筋暴起，像一条条蚯蚓在皮肤下游走。
两人合力将三百斤的死猪倒挂在枣树上，内脏滚落进搪瓷盆时，高小杉的手指突然痉挛。他看见猪肺上密密麻麻的紫斑，像撒了一把蓝莓籽，又像是某种诡异的纹身。猪肝边缘泛着不自然的暗红色，胰脏肿胀，仿佛随时会爆裂开来。
“这猪……不对劲。”高小杉的声音几乎听不见，他感觉喉咙里堵着团棉花。
“肯定不对劲，病死的猪又对劲的吗？”
高大山怼了一句之后再没说话，只是加快了手上的动作。他熟练地剥开猪皮，露出下面泛着淤青的脂肪层。当刀尖划开猪胃时，一股腐臭的黑水喷涌而出，溅了两人满身满脸。高小杉终于忍不住，蹲在枣树下干呕起来，胆汁都快吐出来了。
暮色染红西天时，两筐猪内脏已经埋进了后山竹林。猪肉被整理干净放进冰箱，一部肉送给了堂哥高大山。
高小杉蹲在溪边搓洗沾血的围裙，溪水却越洗越浑浊，泛着诡异的粉红色。他盯着水里漂浮的油花，突然想起在镇菜市场的见闻，有人说镇屠宰场的场长因为宰杀病死被传染病死了，但有人说非洲猪瘟肯定不传人，他是别的原因死的。
“小杉，过来搭把手。”高大山的声音从院子里传来，带着几分疲惫。
高小杉应了声，起身时却感觉天旋地转，脚下一软差点栽进溪水里。他扶着竹子喘息，看见自己的手掌在暮色中泛着不正常的青紫色。
子夜时分，高热像炭火般灼烧起来。高小杉在炕上翻腾，汗湿的枕巾黏在脸上，恍惚看见猪圈的木栅栏在月光下泛着青白的光，像是无数根狰狞的肋骨。
他挣扎着摸到灯绳，却在镜中看见自己胸前绽开的紫斑——那些斑点正在皮肤下蔓延，如同墨汁滴入清水。
堂屋的挂钟敲响三点时，高大山媳妇的尖叫刺破了黎明前的寂静。
高小杉踉跄着撞开院门，看见堂兄瘫在葡萄架下，鼻孔里涌出的黑血在月季花瓣上洇开，像极了猪圈里那摊暗红的血水。他伸手想去扶，却发现自己手臂上的紫斑已经连成了片，像是穿着件诡异的网衣。
兄弟两人的样子吓坏周围的人，两人被送去镇医院。
镇医院消毒水的气味刺得高小杉鼻腔生疼。白大褂医生掀开他衣襟时，值班室的日光灯突然爆出火花，在墙上投下巨大
的阴影。
接诊医生眉头微皱，“和梁行一样的症状。”
医生的声音像从很远的地方传来，带着几分惊恐，“皮肤瘀点、高热、血小板减少……”
高小杉听见自己喉咙里发出咯咯的响声，像是生锈的风箱在艰难喘息。他看见医生抓起电话，听筒里传来接线员慵懒的“喂——”，然后是瓷器碎裂的脆响。他突然想起昨天宰猪时，高大山溅到他眼皮上的那滴血，此刻仿佛正在皮下燃烧，将他从内到外烤成焦炭。
畜牧站站长王前进的皮卡车冲进医院大院时，夕阳正把云层烧成血红色。他跳下车时，后视镜上挂的驱邪铜铃还在叮当作响，在暮色中格外刺耳。
几天前他在梁行的死因讨论会上见过照片上的紫斑，此刻正以惊人的速度在高小杉的手臂上蔓延，如同瘟疫在皮肤上绘制的死亡地图。
第27章 去高家村
镇医院。
走廊的日光灯管嗡嗡作响，在瓷砖地上投下惨白的光斑。
陈明远医生注视着监护仪上跳动的数字，那些红色的曲线像一把把锋利的刀，切割着病房里凝滞的空气。
高小杉的胸廓随着呼吸机起伏，皮肤下的紫斑已经连成片，像是被泼了硫酸的绸缎，泛着令人心悸的暗红色光泽。
陈医生是高小杉兄弟俩的主治医生，也曾是梁行的主治医生。
“血小板计数又降了。”护士小吴的声音在口罩里发闷，她手里的采血管透着不正常的粉红色，“凝血酶原时间也超过正常值三倍。”
陈明远没有说话，只是将听诊器按在高小杉的胸口。他能听见那种诡异的湿啰音，像是有人用砂纸在肺叶上反复打磨。他忽然想起三天前，屠宰场场长梁行的尸体解剖报告上也有同样的描述——“双肺弥漫性出血，切面可见大量泡沫样血性液体”。
他摘下听诊器，“再联系血库，要四个单位的冷沉淀。”
护士小吴应声而去，胶鞋踩在地面上的声音渐行渐远。
陈明远转身看向隔壁病床，高大山的监护仪发出刺耳的警报声，心率曲线正在以肉眼可见的速度变得平直。他冲过去调整呼吸机参数，却看见病人的瞳孔已经散大，像是两粒蒙尘的玻璃珠。
“通知家属吧。”他的声音像从很远的地方传来，手指在高大山冰冷的腕间停留了片刻，“和梁行一样，都是感染性休克。”
半个小时后，高小杉发生同样情况。
夜幕降临时，县疾控中心的流调车冲进医院大院。
县疾控中心的周婷跳下车时，防护服严密包裹着她，手里拎着的采样箱有“生物安全”标志。
周婷是县疾控中心流调组组长，接到镇医院报告有三例相同症状的不明原因死亡病例，立即赶了过来。
“这是高小杉和高大山的血液样本。”陈明远将密封的采血管递给周婷，指尖相触时，他感觉到对方手套下的手指冰凉，“我们怀疑是出血热类疾病，但镇医院检测能力有限。”
周婷的眉头皱了起来。她接过样本，目镜上突然蒙上层白雾：“王站长呢？他一直关注梁行的死因，高小杉兄弟的死亡症状跟梁行相似，他应该非常关心高小杉兄弟的情况。”
“他来医院问过情况，后来去了高家村。”
“他在高家村有什么发现？”
“在高家村调查时，他发现高小杉兄弟俩在生病前曾一起屠宰过病猪，而且高小杉曾将一头病猪卖给了猪贩子。”陈明远医生微微一顿，“而且王站长还说那个猪贩子可能是黄财。”
周婷的笔尖在记录本上划出重重的痕迹。
黄财，那个在镇集市倒卖病死猪的二道贩子。上个月他运往县屠宰场的生猪里，就有三头被检出非洲猪瘟阳性。因为倒卖病死猪的事还被抓进去过，但屡教不改。周婷的姐夫是警察，曾亲手处理过黄财的案子，黄财出来后消停了一阵，难道近期又干回了老本行？
高家村。
王前进的皮卡车碾过高家村的土路，车辙印里积着前夜的雨水。
他推开高小杉家虚掩的院门，腐臭混着铁锈味扑面而来，猪圈的木栅栏歪歪扭扭地倒着，几只绿头苍蝇趴在发霉的秸秆堆上。
县疾控中心的流调人员和镇畜牧站的王站长齐聚在高小杉家里。
连日的阴雨让空气中散发着一股霉味儿。
高小杉的家时典型的五彩镇农房建筑，青瓦白墙的住屋，前院种着些花草，后院有一个猪圈。
猪圈里已经空了，但还有很多猪粪和麦秆堆积在里面。
虽然时白天，但猪圈内光线还是非常昏暗。
流调队的手电筒光柱划破昏暗，在猪圈的木栅栏上投下蛛网般的影子。
周婷蹲在石槽前，镊子夹起一小片发霉的饲料，放进无菌采样袋。
“他们宰杀后的猪存放在哪里？”她转头问跟在身后的王前进，声音在防护口罩里显得闷闷的。
“大部分病猪肉在厨房冰柜里。”王前进用脚尖点了点地，防水靴踩在猪粪上发出咕叽声，“但根据高小杉他母亲的说法，他们只杀了一头猪，剩下的两头实际卖给生猪贩子黄财。”
周婷对冰柜里的猪肉进行了采样，但这些猪肉在冰冻前已经被仔细洗过，有的甚至还用开水烫过，对检测结果有影响。
“冰柜里只有猪肉，其他部分呢？尤其是内脏。”
王前进指向高小杉家后院方向，“根据高小杉母亲说，埋在了后山竹林，你们疾控要去采样吗？”
“嗯，最好能采集一份。”
王前进拿着铁锹在前面带路，循着滴落的血迹，一路找到后山竹林。
在一片竹林间，有明显泥土新近翻动过的痕迹。
“应该就是这里了。”王前进用铁锹挖开表面的泥土。
高小杉当时埋猪内脏时，只挖了一个浅浅的坑，如今再挖开也很容易。
伴着腐烂的气息，一团混着泥土的皮毛烂肉出现众人眼前。