众人虽未捞到油水，但也免除了因怕人发现而提心吊胆，只觉得这趟耗时两月的旅程十分尽兴。一行人把每一样货品都取了一部分，运进京城待尚书亲自察看。
尚书一一查验过，见茶叶和丝绸虽不是专供达官贵人那般精细，但茶叶新鲜，带着清香，丝绸图案漂亮鲜艳，恰到好处。他对沈乘月十分满意，户部只出了一个人的俸禄，她却能做很多份活计。
待众人回到京城，第二日上职时、饭桌上，实在忍不住把这趟公干的经历分享给同僚、朋友，听得大家都有些心痒。
又过了一日，除了那半路被革职的家伙，其他参与公干的人每人都得了份赏，虽然赏赐不多，但大家都清楚，定然是沈乘月在尚书面前提过大家有功，尚书才有此赏赐。
这赏赐一分发，莫说其他人羡慕，得了赏的这些人也是百感交集，有了沈乘月做对比，再看自家上司那张挑剔的脸，不由捶胸顿足，叹息不已。
恰在这个时候，沈乘月向尚书请示，说海外贸易司急需人手，希望不再只是从别司借调，而是可以直接调职。
尚书点了头，消息传出去，户部不少人躁动起来。
但消息正式放出来的时候，众人方知，据沈乘月要求，想进海外贸易司的人，要先通过一场考核。
众司郎中气炸了，我们旗下的人平调进你那破贸易司还要考核？言下之意岂不是我司不如你？你侮辱谁呢？
他们一边觉得冒犯，一边信心满满，觉得没人会主动去参加这侮辱人的考核。
但事情早已悄然改变，第一批考核时，海外贸易司就迎来了三十六人。大部分是跟着沈乘月出门公干的家伙，还有少部分是在原本职位上郁郁不得志，随便过来试试的。
考题却不是众人考科举时熟悉的八股文章，而是有很多题目的问答形式。题目包罗万象，包括什么地方盛产什么特色；水路、奔马、驿站传递各自的速度；一样东西从甲地运往乙地，走水路、陆路还是先水路再陆路最快；一枚鸡蛋、一斤稻谷的价格；某条新出的政令是否有利于行商……无所不包，不一而足。
有人急得汗都流下来了，沈乘月见状安抚道：“不必心急，这次答不上来，还有下一次机会，半个月后，贸易司会再举办一场考核。虽然题目有变，但万变不离其宗。”
众人明白，这是给他们一个大量翻阅书籍，迅速补足所缺知识的机会。半个月时间，说长不长，说短不短，大家都忙碌起来，下了衙便开始挑灯夜读。
李郎中听说后，眼珠一转，打算从行商司派两人过去当奸细。
同一时间，张山正向沈乘月进言：“既然已经闹翻了，不如就不要收行商司的人了，谁知道那李郎中又要搞什么幺蛾子？”
“无妨，”沈乘月摇摇头，“到我旗下之人，终会为我所用。”
李郎中在户部经营多年，在其他各司也有关系，就算不要行商司的人，难保他就不会怂恿其他人来做奸细，到时候反而更难防备。
何况，沈乘月并不特别畏惧这手段，她做的都是公事，又不打算谋私利，奸细很难抓到她的把柄。
她离开京城的两个月，商队的前期准备也逐渐完备，随着她谈妥的大批茶叶丝绸运进京城，驶往遐来勿、波斯离两国的大楚车队便准备出发了。
“接受部分以物易物是必要的，”沈乘月正在与户部尚书探讨，“那边本就是小国居多，白银单方面流向大楚对他们而言是很危险的，可能会引起反感直至抵抗，所以商队除了现银，会带回来部分货物。”
“我明白，这事你定就好。”
“是。”
尚书有些紧张：“充盈国库乃户部大功一件，这群人可千万别搞砸了。”
“大人放心，这一趟会由云老板来跟队，以确保万无一失。”
“多亏你了，云老板就只肯给你面子，”尚书饮了口茶，“你那贸易司的屋子的确是小了些，以后就暂且借用政事堂来办事好了。”
属下办事得力，他也不介意行些方便。
沈乘月出了正厅，望了一眼政事堂的方向。世事瞬息万变，从今以后，海外贸易司便是户部占地最大最广最气派的一栋建筑了。
第140章 拉拢上层，利于底层……
沈乘月下衙回家时，看到杜成玉正坐在沈府的餐桌旁，热情地期盼着用餐。
“你怎么在这儿？”她奇道。
“我爹娘把我打出来了，”杜成玉可怜兮兮地看她，“令尊好心收留了我。”
“又怎么了？他们不是已经接受你的游记了吗？”
“这次是其他事，”杜成玉摇了摇头，“我娘逼我来沈府提亲，我不同意，她就打……”
餐桌另一侧的沈瑕一挑眉，打断了他的话：“你还拒绝上了？”
“你就别跟着添乱了，”杜成玉无奈，“总之，我爹娘觉得我跟乘月一道出游几年，需要对姑娘家的名节负责，发觉我压根没有提亲的意思后，骂了我一通始乱终弃、负心薄幸，就把我打出来了。”
“你倒是解释啊！”
“我解释了啊，我说始乱终弃的前提是得先乱过，他们骂我不要脸，这种话都说得出口，”杜成玉长吁短叹道，“我又说人得先立业后成家，他们说那你倒是快立业啊，我说这里的立业指的不是我要立业，是人家沈乘月要立业，他们又骂我强词夺理。”
“……”
杜成玉辛酸地捂住了脸：“我容易吗我？”
沈乘月同情道：“我去信帮你解释一下好了。”
“不必，我能想象得到他们的反应，”杜成玉愤懑道，“他们定然要骂我说，看看人家姑娘多好，到了这个份上还在帮你掩饰！我冤枉啊，明明痴情的那个人是我啊！”
沈乘月拍了拍他的肩：“那就……吃饭吧。”
“也对，吃饭吧，”丫鬟开始上菜，杜成玉的注意力立刻被转移了过去，“你们府里看起来和我家口味不太一样，不过这道蘑菇煨鸡看起来就很好吃。”
沈照夜神色复杂地看他一眼：“贤侄就暂且在沈府住下吧。”
“多谢世伯。”
京城里认识的人家互相借住几晚也算平常，只是沈照夜看着这厮对着女儿亮闪闪的眼神，盘算着得把他的院子安排得离月华院远些，再看杜成玉对着食物亮闪闪的眼神，又觉得也该把他离厨房安排得远些。
“不过我得每天去衙门，”沈乘月对他道，“没空陪你玩儿。”
“没事，我自己玩。”
怎么跟两个小朋友似的？一旁众人看得好笑。
甜甜大包大揽道：“我陪你玩！”
“好，”杜成玉摸了摸她头顶的小髻，“多谢你啦。”
———
除了国库和少许机密之处，户部几乎所有司部都对沈乘月敞开。恰好她对国库也没什么执念，毕竟循环里已经抢劫过一回了。
反而存
放户籍的馆室，对她而言是个极大的诱惑，试想一下，把她手下曾经做的那些假路引、假文牒往这里放上一份，那假的也就成了真的，一式两份，对照时查都查不出来。
但她毕竟已经做了官，不好监守自盗，只能仰天长叹，感慨“招安”这一招从古至今简直百试百灵。
这天，户部尚书又把沈乘月单独叫了过去。
她于尚书下首入座后，很快有人上了茶，刚来的时候，她还没有这种一进门便有仆役主动上茶的待遇，而是要等尚书赐茶。虽然她清楚这代表着上司的器重，但官场上的某些小细节，常常让她觉得古怪且毫无必要。
“你那屋子里的一群姑娘是怎么回事？”尚书问道。
沈乘月就知道他要问这个，早有准备：“回大人，她们算是我曾经的朋友，昨日下衙时恰好碰上了，听说我当官了，觉得好玩，就非要跟着来看看。我想起大人说过我可以自己聘用一些临时人手，就干脆雇佣了她们来誊抄文书，还不用付工钱，一举两得。”
“胡闹，这又不是过家家！”尚书皱眉，“一群贵女还有位小郡主，她们的家人里总有几个和户部不对付的，这合适吗？”
这消息是李郎中报过来的，他们行商司当初需要人来誊抄文书时，只是逮着海外贸易司的老实人王伍来用，结果被沈乘月砸桌子抢回去了。如今她倒好，直接把一群贵女请过来白用，那群傻姑娘看起来还心甘情愿的，气得他立刻找到尚书告了个黑状。
“请大人放心，我不会给她们任何涉及机密的文书，没有属下带着，她们也不能在户部随意乱闯，”沈乘月自然也明白他的隐忧，“我还让她们签了书契，如有泄密，要承担责任。何况……”
“何况什么？有话直说。”
“我请她们来还另有目的，”沈乘月如实道，“第一批货物已经运往国境之外了，如果售卖成功，获得了足够的利益，大人有没有想过第二批会是什么规模？”