“公公教训的是，奴婢这就去。”
许南清听出李顺言下之意无非一寒山月不方便，二他李顺不愿助她引见，不做争辩只福身应诺。
熟练将生肉切块下锅，许南清盯着水面析出的白沫，忽地想起吃不下生食的孔雀。
那花孔雀久未进食，脾胃虚弱，生食不进，倒也不算奇怪，若要解决……何不参照烈风，用熟食一试？
虽说孔雀喜食生物，可那花孔雀虚弱不堪，再鲜美的生食，都不如那好消化的熟食。
她正思索用什么食材给孔雀做明日餐食，不远处监工的李顺蓦地出声。
“你方才说要见殿下，所为何事啊？”
许南清本能呵呵笑着打太极。
自从被小李公公背叛，她感觉每个人都变得不可信。
而贵妃往东宫塞人兹事体大，她自然该以减少知情人为妙，李顺虽是寒山月的大太监，不会对东宫有损，可保不齐，他也与贵妃蛇鼠一窝呢？
猜忌李顺之时，许南清又觉得奇怪。
既然李顺不可信，那她为何，会下意识选择相信寒山月呢？
……或许是因为寒山月在这“东宫侍女与宫中贵妃”一事上，不是受益者罢。
她缓慢往炉灶内添了根柴。
“也不是甚么要紧事，只是不太方便与公公说，公公莫怪。”
李顺倒也没追问，仅喃喃自语。
“如此么。”
烈风饱餐一顿精神振奋，从许南清左腿晃悠到她右脚，眼睛瞪得溜圆，尾巴一个劲儿摇，扒着她手臂要握手讨食。
许南清被它这幅模样逗得直笑。
“烈风，狗狗不能吃太多，会发胖的。”
见烈风仍是围着她“嗷呜嗷呜”，还隐约将她往殿外带，许南清倏然想起遛狗问题。
“公公，殿下有带烈风出去逛过么？”
李顺答得实诚。
“殿下公务繁忙，已半月未领烈风出东宫。”
许南清望着不远处的银丝狗链，正斟酌自己是先通报再遛狗，还是先斩后奏给烈风松快松快，猛地听见有人在唤自己。
“许南清。”
许南清已然对寒山月带着笑意的嗓音无比熟悉。
她果断转头下跪。
“参见殿下。”
“起来，”寒山月手指温和抚上烈风毛茸茸的脑袋，他望向许南清头顶，嘴角带上丝玩味，“许南清，本宫方才，是唤烈风起来，可没让你不跪。”
许南清刚直起的腰塌下了。
寒山月狗男人。
不，烈风是只狗，都比他强得多，他甚至不配做条狗。
寒山月随口用“回主殿烧壶茶水”的由头将李顺引开，示意许南清继续跪着，但抬起头应话。
“说说，你单独要见
本宫，为何？”
许南清稳了稳心神，从小红小绿说起。
“殿下，那小红小绿有问题，昨日奴婢治好烈风，今早小李公公本欲将殿下引来，原模原样禀报。
“孰料小红小绿昨夜便叫嚣着‘飞上枝头变凤凰’，今朝为收买小李公公，将奴婢铲除，还从袖间拿出个金元宝，若不是殿下及时出现，断案公正，恐怕奴婢是见不着明日的太阳。”
寒山月笑了声，似乎被她某个词所取悦。
“小红小绿身为宫女，能拿出金元宝来，实属蹊跷。”
“还有，今日奴婢出宫，恰见贵妃赏赐下人，”许南清说到关键之处，不由说书先生般停顿少许，等待听客回应，见寒山月微微颔首，方满意说出下句，“她赐的不是旁物，正是金元宝。”
寒山月淡淡笑着，不置可否。
“金元宝何其多，贵妃赐下人金元宝，何足怪？”
许南清跪得腿麻，稍稍挪了下腿脚才应话。
“怪就怪在，贵妃赏下人这金元宝，与小红小绿贿赂小李公公那金元宝，都有道一模一样的划痕。”
“起来说话。”
寒山月约莫是消了气，不再让许南清跪着，却也不再追问贵妃一事，只以“此事牵扯甚广，宫里算不上太平，你小心行事，莫要再将此事追下去，本宫自会派人查”结束。
他将指头从烈风脑门移开，搁鼻尖嗅了下，起身用皂角净手，问起许南清接下医治花孔雀重任的后续，“那花孔雀如何了？”
“喝了些姜水，但还是吃不下东西。”
许南清事业脑成精，一想到自己凭借聪明才智得出解决法子，就禁不住兴奋，“不过奴婢已经找到法子了，明日便可尝试。”
寒山月望着她脸上自信满满的笑，首次动了想将人保下来的心思。
可片刻后，又生生藏了起来。
依他所见，许南清惊才艳艳，不该被囚禁于东宫一角，伺候他穿衣洗漱，但无法在解决孔雀拒食一事崭露头角，以她的奴籍，也无法在世人面前堂堂正正亮相，且再看罢，没有他，她能走多远。
“有把握便成，尽量治罢。”
许南清没察觉到他微笑下各种暗潮涌动，只当他怀疑自己在百兽处扎了根，忘记回东宫做狗食。
“殿下放心，奴婢还活着的这几日，定不会短了烈风。”
寒山月面上仍笑着，心中却有点乱。
“你如今是本宫的贴身侍女，照理说，要住主殿耳房，但本宫觉浅，你搬过来可以，切记轻手轻脚些……罢了，还是待三日后再商议，耳房三日内来了人又走，浪费人力洒扫，麻烦。”
蓦地嗅到许南清衣裳站着的，正午方遇见的熟悉木质香料味儿，他目光有些沉。
“你与林明远那小子，接触过了？”
许南清丈二摸不着头脑。
寒山月年纪和林明远差不多，为什么要叫他“小子”？
“是的，殿下认识他？”
寒山月笑意渐浅，欲言又止。
“离他远些。”
许南清原本也瞧林明远不顺眼。
“奴婢明白。”
寒山月嘱咐完这句便离开了，许南清伸个懒腰，抬步回偏殿耳房，趴上铺盖，迷迷糊糊睡去。
无人无物唤上工，她次日醒来，已是日上三竿。
察觉天色不早，许南清一骨碌爬起来，草草洗漱，下意识要往百兽处奔去，临出东宫偏门，倏然发觉百兽处灶台偏僻，食材稀缺。
她匆匆回退，煮了碗鸡蛋汤，悉心盛好，又挑了些新鲜时蔬，方朝百兽处赶。
陈掌事许是故意在门口候着许南清，大大咧咧站在门口，远远瞧见她身影，便机器上了发条般，开始阴阳怪气嘲讽。
“许差役真懂规矩，次日当值便迟了一个时辰，倘若出了什么事，你可担得起责？”
第8章
“许差役”三字让许南清倍感舒心。
虽这三字听着不甚悦耳，但比无名无姓的“小女娘”要强。
她停在门槛前，垂头应声。
“陈掌事教训的是，没有规矩不成方圆，南清知罪，愿意领罚。”
许是没料到昨日还如铁板的许南清，这会儿忽地成了软柿子，陈明听着下属们“许姑娘将死之人，又不知晨间何时该当值，并不该罚”的窃窃私语，有些下不来台。
他是个好面子的，听不得人这般议他，咬牙将许南清迟到之事高高举起，轻轻放下。
“别仗着你是温公公带来的人，就特立独行，既然来到百兽处，就要守这儿的规矩，倘若有下次，你没这么好运！”
许南清福了一身。
“多谢掌事大人不计小人过。”
陈明拂袖离去。
“总归你是个将死之人，与你多费口舌也无益，你好自为之。”
许南清推开安置孔雀的庭院大门，惊喜发现昨日一直用卧姿节省气力的花孔雀，此刻居然站了起来，在迈着步子，缓慢沿墙根走，而它身旁碗里面的姜水，已然被饮了净。
为不惊扰孔雀，她先轻手轻脚过去，小心翼翼给孔雀添了些水，再悄悄后退，在较远之处柔声唤孔雀。
即便如此，那孔雀仍是将羽毛炸了起来，乌黑瞳孔一错不错望着许南清，很是警惕。
“孔雀乖乖，是我呀，昨日将你从小黑屋移出来，给你放了一大碗水的姐姐。”
见孔雀颇具灵性歪歪头，似是认出自己来了，许南清顺势将搁在庭院门旁的食盒打开，迎着风向，将食材香气吹往孔雀那头。
她嘴角带笑，如与老友交谈，“你瞧，我这回给你带了啥好吃的？”
孔雀竖起的羽毛缓缓落下，踱步而来。
“铛铛铛，是鸡蛋汤，来闻闻香不香？”许南清将还冒着热气的鸡蛋汤放在孔雀面前，顺带拿出水灵新鲜时蔬，“来，还有菜，咱们今天好好补充蛋白质和维生素。”
花孔雀垂首嗅了嗅，开始缓慢进食。
许南清对着它说了一通自己今早睡到日上三竿，匆匆忙忙从东宫赶过来，还是不幸迟到的打工人悲惨实录，突然发现自己一直对花孔雀喊“孔雀”，有些冒昧。