卷发女人虚着眼睛，望向来这戏台上跟她争主角的人群。
先是看清横幅上的字，白眼飞出一记不屑。紧接着又看清了那些人手里拿着棍棒，顿时惊出一身冷汗。
她拽了拽旁边的小鼓，又和镲锣传递了个眼神，趁着围观人群被声势浩大的队伍吸引，悄悄收了横幅，沿着墙根溜走了。
甄稚扶着门框，站在屋檐下光影交错的明暗分界，于是面容也显得阴晴不定。她反手把四合院的门在背后关上，又用脚尖把地上的铁链和锁头挑过来。
那群叫喊得面红脖子粗的壮年涌到面前，见她独自被框在门中，已是安静的囚鸟。
为首的青年愤怒挥拳：“红叶服装厂无故拖欠工资，还我们血汗钱！”
一石激起千层浪，棍棒齐齐指向天空，如同破土而出的竹海，逼得街坊邻里退避三舍，热闹也不看了，纷纷退让。
甄稚背在身后捏衣角，手心汗津津的。她清了清嗓子，强装镇定地对为首的工人说：“厂长今天在车间上班，你们来错地方了。”
“厂里现在账上没钱，我们去堵厂长有什么用？”他用手背搓鼻子，精明的眼睛上下打量她，“我见过你，你是甄厂长的女儿。”
讨薪的工人们开始交头接耳：
“没钱发工资，女儿倒是养得白白净净。”
“这地段四合院应该很贵吧？咱们今天讨不到薪，进去搬两件值钱的物件，也值当！”
“傻子才信甄厂长没钱，资本家就是拖着不给咱发！把他女儿绑了，看他兜儿里能不能掏出钱来！”
甄稚扶着门框的指甲不自觉往里抠，留下几道新月般的痕迹。
她猜想着眼前这些工人，有的是家里唯一的顶梁柱，讨不到薪全家人便会揭不开锅，嗷嗷待哺的孩子还在等一口奶粉。有的全家挤在十平米的蜗居里，房东下了最后通牒，再不交租金就收拾铺盖去睡桥洞。还有的家里老人每月要吃昂贵的靶向药，这薄薄薪水也是救命钱……
人在困境里被逼急了，是会激出兽性的。狼群已盯上她这个目标，蛰伏逼近，伺机而动，只等其中一只率先扑上来，引得恶意雪崩，把她吞噬、埋葬。
此刻，甄稚在狼群背后看见了一个熟悉的人。岳山川刚从图书馆回来，烈日晒出一头一脸的汗，藏在鬓角里隐隐发亮。
他抬头看到横幅上的字，立刻明白了怎么回事。手里还剩半瓶矿泉水，他突然扬手从头顶淋下去。
经这透心凉的矿泉水浇下，岳山川顺势把半湿的额发往后一抹，桀骜不驯的狼奔头，让他迅速融入了眼前的狼群。
他把短袖卷进袖口，整个臂膀露出来，夺过旁边一个工人手里的木棒，在手里掂了掂分量，拨开面前的人群，然后慢条斯理地走上台阶，在甄稚面前站定。
讨薪的工人以为他就是最先按捺不住的刺儿头，此刻精神紧张，几十双眼睛紧盯着他的一举一动。
他把一整个天空的骄阳完全挡住，甄稚站在阴凉里，仰着头不解地望向他。
“等会儿乖乖待在里面，别出来。”
岳山川用只有他们两人才能听见的声音说着，话音未落，他突然伸出手猛地推了她一下。
甄稚一个趔趄跌进门里，摔在石砖上。她忍着痛从地上爬起来，见四合院的门在眼前关闭，窄窄门缝最后闪过岳山川的宽肩，最后完全闭合。
她意识到他在做什么，扑到门上用力往外推，却听见铁链在门环之间搅缠的声音。
随后，有什么东西反射着刺目阳光，划着弧线从围墙外抛进来，“当啷”一声掉在甄稚的脚边。是铁链锁头的钥匙。
一墙之隔的外面传来骚动，甄稚听不清楚。眼泪控制不住地涌出来，周遭事物模糊成黯淡色块，只余满地残败的榴花如熊熊火焰，仿佛要把一切都烧成灰烬。
她咬着嘴唇，视线模糊地一路跑回客厅，拽过沙发边几上的电话机，拿起听筒开始拨号。
“小石榴，你要给谁打电话？”爷爷颤巍巍地拄着拐杖过来，按下叉簧，切断了通话。
甄稚抬起手背用力抹了一把眼睛：“我要报警！”
“不能报警！”甄仕光情绪过激，弓着腰剧烈咳嗽了两声，“拖欠工资，是咱们有错在先，报警更是寒了工人们的心……生意哪是这么做的？”
“爷爷，岳山川还在外面……”甄稚死死攥住话筒，声音拖着哭腔，“他们会把他打死的……”
甄老爷子长长地叹了一口气。
良久，他枯树皮般的手，慢慢地从兜里摸出一块包好的手绢。展开，里面露出一本存折。
甄稚刚要伸手接，老爷子按住她的手：“慢着。”
“小石榴，一直以来，爷爷心里觉着最亏欠的就是你。”
甄老爷子拉着她，挪到沙发上坐着，“你出生的时候，甄家已经没落了。你两个姐姐都在公馆里长大，不愁吃穿，一切用度都是最好的。秋秋高中一毕业，就能去国外念书。咱们一家去机场送她，你眼里的羡慕，爷爷都看在眼里……可你最懂事，从来没提过你也要去留学的事。”
甄稚看着爷爷叹气，只觉得鼻子发酸，什么话都说不出来。
“你们三姊妹，虽然姓氏不一样，但爷爷都一视同仁。秋秋和嘉禾有的，小石榴也有。”甄仕光把那本存折交到她手里，“你姑姑、伯伯，还有你那个败家的爹都不争气，甄家的气数已尽，我也看开了。房子和厂子给他们，其余的平分成三份，都给你们三个姑娘。”
甄稚读懂爷爷没有明说的话。手里这本存折，是家里最后的财产。
她看着存折里那串数字，大致算了算，够她去英国念书，也正好能给厂里几百号人发工资。
“小石榴，你再好生想想。”甄仕光心里不是滋味，“……是要选留学，还是要选门外那些工人。”
她倏地从沙发上站起来，不假思索地说：
“我选岳山川。”
甄稚从院子的角落里拖来一架梯子，一手攥着存折，一手把着梯子往上爬，直到视线能越过围墙，看清门外的景象。
“……非法搜查他人身体、住宅，或者非法侵入他人住宅的，处三年以下有期徒刑或者拘役。”
一墙之外，并不像甄稚想象的那样惨烈。
那伙人正一脸严肃地围着岳山川，听他义正词严地科普刑法，森森棍棒在身前拄成助人休憩的拐杖，气势汹汹的横幅也拧成毛巾，皱巴巴地团在墙脚。
“还有聚众斗殴，首要分子和其他积极参加的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。”岳山川指了指脚下，“对了，差点忘了说——在公共场所或者交通要道斗殴、持械聚众斗殴更严重，最多量刑到十年。”
有人胆子小，当即就把手里的竹竿扔了，仿佛烫手得很。
“那个，岳大律师，可以让我插一句嘴吗？”甄稚骑在墙头，冲着墙下的工人们扬了扬手里的紫红本本，“工厂资金周转确实出了点问题，回款不及时，让叔叔阿姨们久等了！我已经向我爷爷——也就是红叶的老厂长支了一笔钱，一会儿就让我爸取出来，今天一定发到大家手里。”
严肃紧张的气氛立刻松快下来。
讨薪的工人们散去，南鼓巷恢复了往日宁静，蝉鸣声从闷青的树荫里透出来，串起一整个夏天的寂寥。
甄稚坐在墙头，低头看着红墙下的岳山川顶着狼奔头，卷起袖子的手随意叉着后腰站在门廊里，正迎着烈日眯起眼睛仰着头也望向她。
她盯着他的嘴角，混乱中挨了一拳所以略微青肿。他也盯着她的眼圈，明显大哭过一场肿得像个水蜜桃。
两个人忽然都有种大难不死的感觉。此刻清风舒朗，拂面凉爽。不知谁没忍住先笑了一声，另一个人的嘴角也压不住了，相视而笑，莫逆于心。
“岳大律师，现在不打架，改打高级嘴炮了？”甄稚忍不住损他。
“还是甄老板厉害，两句话就把几十号人打发走了。”岳山川笑着说，“当律师没前途，要不我也给甄老板打工算了。”
甄稚扬手把那串钥匙抛给他：“别的不说，你装小混混还挺像的，打不过就加入是吧？”
“嗯，实习过，经验是比较丰富。”
岳山川把锁头打开，抽走铁链，绕过来把住墙边的梯子，扶着她一级级走下来，“刚才没摔疼吧？”
接触她的皮肤体温炽热，在盛夏里几乎是发烫的触感。血液和生命力沿着微凸的血管，沿着小臂传递而来给她借力。他身上总有一种让人安心的力量。
“疼，好疼。”
精神松懈下来，甄稚感觉尾椎骨是撞着了。她想，岳山川就不该来一句关心，本来她觉得自己还挺坚强的。
岳山川看她嘴角一耷，马上就要哭出来了，有些手足无措地说：“你、你别哭啊，我真不是故意的，要不我带你去医院……”
甄稚觉得不好意思，好像自己是为了博得他的关心，才故意变得如此脆弱似的。