苏淳有气无力地靠着墙，看也未曾看徐洋一眼，厌恶地开口道：“你那么想驯服我，是想要跟我做对食吗？徐公公——”
她气息微弱，最后三个字却咬得极重，眸子转了转，死死地盯着徐洋。
不过是简单三个字就点燃了徐洋的怒火，明明在这皇宫这种，每个人都这般称呼他，偏这三个字从苏淳口中吐出，让他难以忍受，感到从未有过的屈辱。
他上前一把掐住她伤痕累累的肩膀，手指用力压在她的伤口处。
苏淳疼得皱起眉，身子抑制不住地颤抖。
她咬紧牙关，执拗地瞪着于洋笑道：“你囚禁我一年之久却始终维持碰我，让我猜猜……”
目光微微下移，她盯着他的下腹，笑得肆意而张扬，“你不会是个天阉吧……哈哈……”
徐洋却像是猛然间被人掐住了命门，抬手狠狠给了苏淳一巴掌，大吼道：“闭嘴！你给我闭嘴！”
沈持玉来到牢房外时，匪夷所思地看着眼前一幕。
徐洋踉跄着离开牢房，甚至忘记给她行礼。
沈持玉也并不在意这些，她蹙着眉头看向苏淳，她伤得似乎很重。
梅蕊上前为她把了脉，在沈持玉耳畔低语了几句。
此前沈持玉也在怀疑，那日在御花园碰到的一幕分明是有预谋的，苏淳究竟知情与否，包括方才二人在牢房内发生的一切，难道都只是做戏？
她弯下身子，默默看着苏淳。
这个姑娘并不单纯，少年时女扮男装试图证明自己，看到出身高贵却困于内宅的沈持玉会鄙夷她，奚落她，甚至故意挤兑她。
可在沈持玉为难之时，却愿意冒险施以援手。
她知道世上的人不能用好人或是坏人来区分，人是复杂的，彼时的苏淳与此时的苏淳是一样的，又并非完全一样。
是人都会改变，都会成长。
就比如她自己。
长久的沉默之后，苏淳眨了眨眼，道：“如果我说我从未参与此事，你信吗？”
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第129章
太妃
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沈持玉静静地看着她，从她身上仿佛又看到了那不服输的生命力。
可她不确定这股生命力是用什么来浇灌的，仇恨？欲望？亦或是旁的什么。
“苏淳，你要我拿什么来信你？我差点因此没了命。”沈持玉站起身，一眼就看到了对面狭窄的窗口，从这里看向外面连天空都是支离破碎的。
她的命很金贵，不值得为了苏淳去赌。
抬脚欲走，身后忽然响起苏淳嘶哑的声音：“我可以告诉你一个秘密。”
最终沈持玉在朱杞面前保下了苏淳，下毒之事在惩治了几个无关紧要的宫娥之后不了了之。
三日之后，京城发生了一桩骇人听闻的大案。
驸马薛怀瑾与新城公主发生口角，竟一剑刺死了新城公主，消息传到皇宫，程太妃直接昏死了过去。
程太妃膝下就这么一个女儿，四年前出嫁，一直以来与驸马鹣鲽情深，怎会突然发生如此可怖之事，举朝为之震惊。
事发之后，张太妃来承乾殿探望沈持玉，与她说起此事忍不住嘀咕道：“我听说此事跟一女子有关。”
说着她朝沈持玉使了个眼色，沈持玉朝梅蕊等人摆了摆手，殿内的宫娥立时便退了出去。
张太妃继续道：“那驸马张怀瑾半年前在外面养了个外室，前几日不知是谁在程太妃面前说漏了嘴，程太妃让人将那外室捉了乱棍打死。张怀瑾得到消息赶去时，已是一尸两命。他当即就发了狂，提着箭纵马狂奔回到公主府，二人在房内一番争吵，下人进去时恰好见到张怀瑾一剑捅死了金城。”
说到此她不禁唏嘘道：“程太妃就这么一个女儿，自小就当眼珠子一般护着，这张怀瑾更是她千挑万选的驸马，如今女儿死在张怀瑾手上，却是自己一手促成，真是造孽啊！”
沈持玉吃了一口参茶，跟着叹气道：“可不是吗？”
程太妃整整昏了两日才醒过来，醒来的第一件事儿就要张家血债血偿。
能被程太妃选中的人家又岂是寻常人家，张家权势虽比不得镇国公府，可世代出的都是能征善战的将军，张怀瑾的父亲此刻正在东南沿海抗倭。
镇国公并不愿与张家交恶，但程太妃却咽不下这口气，誓要张家交出张怀瑾。
可张家也并非省油的灯，死揪着程太妃杀人在前，并不愿意就此妥协。
死的是皇室公主，事关天家颜面，张家无论如何都逃不过此劫，锦衣卫至张府拿人，张家上上下下拦在府门前不肯让。
锦衣卫指挥使陆桐临行前曾得天子召见，在张家不可动刀，此刻陆桐被老太君拦住去路，有些骑虎难下。
正迟疑间，忽然听到里间传来凄厉的哭喊声。
“大公子投缳自尽了！”
张家人一时哭天抢地，也顾不上锦衣卫了，陆桐来到内院时张怀瑾已没了气息。
张怀瑾的母亲崔氏抱着儿子的尸体，怒目而视，“烦请陆指挥使禀明圣上，我陆家虽位卑，然也有尊严。公主既已亡故，我儿亦去，恳请圣上恩准，我儿与公主和离，死后不得合葬。”
陆桐看着眼前的惨状，心中也有不忍，微微叹了口气，沉声道：“此事本官自会如实回禀圣上，只是这其中纠葛，怕也不是一时能解。”
崔氏泪水纵横，却依旧倔强：“我张家世代忠良，为朝廷出生入死，却落得如此下场。程太妃仗势欺人，我等绝不屈服。”
陆桐无奈摇头，带着锦衣卫离去。回至宫中，将张家之事一一禀明圣上。朱杞听闻，亦是沉默良久，此事关乎皇室颜面，又牵连着两家恩怨，实难决断。
但究其缘由程太妃首当其冲，若非她擅自插手张家后宅之事，又岂会落得这般凄惨结局。
为了给张家一个交代，朱杞当即下旨，太妃程氏，德行有亏，行事乖张，不顾天家颜面，挑起无端纷争，致生祸乱。程氏之举，有悖人伦纲常，实难容于皇室。今褫夺程氏太妃封号，着即囚禁冷宫，终生不得出。望其在冷宫之中，反思己过，以儆效尤。
沈持玉并不喜欢痛打落水狗，但她还是去了冷宫。
程氏的身子并未好利索，她虚弱地躺在榻上，青丝中落了一片白，见到她来，原本死寂的眸子里闪现出愤怒之色，她张开口想要说什么，却止不住地咳嗽出声。
好半晌，她才嘶哑着嗓子道：“你是来看我笑话的？”
沈持玉摇了摇头，她走近程氏，神色平静道：“你我之间原是没有仇恨的。”
是啊，她是太妃，犯不着与新天子的宠妃产生龃龉，一切不过是为了自己的侄女中宫皇后罢了。
程氏却哈哈大笑道：“那胭脂里的毒的确是我让人下的。”
“那你下毒的目的又是什么，为了你自己吗？”
自然不是，世家女子汲汲营营这一生不是为了家族利益，她已贵为太妃，本可以安享晚年，可她被权势所迷，为兄长所误，终究走上了歧路。
沈持玉轻笑了一声：“为了镇国公吗？”
她话锋一转，忽然眸中闪过凌厉之色，“可那人当真是你的兄长吗？”
程氏一愣，完全不知道沈持玉想说什么。
沈持玉见她听不明白便道：“先帝宣德元年镇国公世子也就是你的兄长忽染恶疾，缠绵病榻半年之久，太医声称药石无医。而后国公爷听从太医的劝告来到了适合养病的老家汉中府，这一去便是三载有余，宣德三年镇国公世子康复回京。”
她说的都是二十五六年前的事儿，那时程氏还是个未出阁的闺秀，但宣德元年的寒冬她记得格外清楚，兄长病得很重，母亲每日以泪洗面，父亲的眉头越皱越深，每日里大夫进进出出，家里常年弥漫着苦涩的药味，就连她的及笄礼都只是草草了事。
兄长的脸色一日比一日苍白，直到后来大夫都摇着头离开了，母亲也跟着病了。
年少的她每日里都在祈祷兄长快点好起来，后来父亲带回一个白发苍苍的老者，他说能治好兄长的病，条件是带走兄长三年。
父亲答应了。
兄长走后的三月，母亲收到了兄长寄来的信笺，他的病情已然好转，此后的每月他都会寄信回来。
直到宣德三年，她即将入宫的前夕，兄长回来了。
他的病完全好了，而且身量也长高了些，也黑了些，人更是比从前壮硕了不少，家里人都很开心，只有她发觉兄长跟以前不太一样了。
不再像小时候一样摸着她毛茸茸的脑袋，叫她‘小落落’。
“你究竟想说什么？”程氏脸色一变再变，拖着虚弱的身子，死死抓住沈持玉的手腕。
沈持玉抿了抿唇，嗤笑一声：“维鹊有巢，维鸠居之。”
程氏像是被人点了哑穴半晌无言，直到沈持玉走出去很远，才听到身后歇斯底里地呐喊：“不可能，你在骗我！不可能……”