千里之外，玄京。
午后日光透过重帘，斜斜洒入承华殿，香炉里白梅香袅袅上升，氤氲成细雾。
裴贵妃半倚榻上，指间细细拨弄着檀香佛珠，珠声轻微。
苍启立于塌前，一手负于身后，姿态随意，眉眼间那点漫不经心反倒衬出十足骄矜。桃花眼映着日色，更添几分慵懒。
殿中只余她与苍启二人，裴贵妃抬眼瞧他，眉色带着些许不悦：“你父皇前些日子怒极，本宫原以为那礼部尚书定要被治罪，谁料都察院竟还想到要去查那灭了的供灯。这个鸿胪寺卿杜思礼真是不中用，早吩咐他要清理干净，结果还是叫都察院揪出了换灯芯的小和尚，拔出萝卜带出泥，给他自己搅了进去。”
她低低叹息：“本来礼部尚书有此等闪失，鸿胪寺卿便可藉机上调，趁势掌礼部印。如今倒好，大皇子出面保奏，那尚书不过罚俸几月，连职都没动，杜思礼却被拔了去。”
“杜思礼知道得太多，除了也好。”苍启耸了耸肩，轻描淡写，“早前清江渡案三司共奏，虽是以意外失火压下来了，父皇也未深究，可他杜思礼当堂强行定案的事早已传开，这棋子早就露了马脚。趁此机会，将废子清盘，以绝后患，省得徒增麻烦。”
裴贵妃轻揉着太阳穴：“也不知道你那容舅到底如何思量，托他的事办到如今，我见也没伤到那兄弟分毫。”
苍启微一挑眉，笑意里带着几分讽刺：“父皇偏帮，母妃的棋自然不好下。大皇子向来一副端方模样，可私下笼络人的手段不少，说是青梅竹马，怎的就偏娶了吏部尚书的嫡女？现如今连只晓得打仗的三皇子，都讨到了个和亲公主。不过嘛……”
苍启眯起眼，伸手拨了拨香灰：“今日收到急报，说北境战事吃紧。看来苍玦想速战速决，怕也没那么容易。”
裴贵妃闻言坐直了身子，声音压低：“启儿，你做了什么？和北境搭上边，那可是通敌之罪！”
苍启笑意薄冷：“母妃多虑。儿子不过想挫挫他的锐气。若他一战封喉，威望盖过朝堂，您以为，到时谁还能制得住他？”
裴贵妃怔了怔，拨弄佛珠的手加快了些许。
“你不该掺手前线之事，”她低声道，“那到底是战场，不是你玩的朝局。”
苍启闻言，面上几分慵懒瞬间消弭殆尽，眸色如冰霜骤降。他转眸望向她，眼底的怒意一点点燃起： “原来母妃也从未信过儿臣能统兵征战。”
他语气压得极低，却带着咬牙似的冷意，“莫非在您眼里，我只会，也只配玩些弄权之术？”
裴贵妃忙抬手欲言：“启儿，母妃不是这个意思……”
苍启冷冷一揖：“儿臣明白。母妃不必多言。儿臣累了，先行告退。”话落，他便转身大步而出，衣袂带起一阵凉风。
裴贵妃望着那道背影，伸出的手僵在半空，指间佛珠滑脱。她垂眉，终是叹息一声。
玄京南街，灯火缭如白昼。
街角“醉月楼”牌楼高悬，金字招牌映得檐影流光，帘下垂珠若雨，风过时轻响如铃。帘后歌舞正盛，丝竹间夹着笑语，香雾弥漫一片迷离。
此处乃教坊司属下的纺院之一，号称天下第一歌坊。自然，期间消息往来亦不会少。
苍启入门时，院中丝竹之音正盛，热闹非凡。女伶依箜篌，玉指轻弹，声声似水般缠绵入耳，伴着舞女回旋的衣袖，花影与人影一并流转。脂粉香与酒气混在一处，红烛映帘，金屑飞光。
楼上珠帘微动，一道倩影缓步而下。
那是醉月楼的纺主，名唤阮妍。年不过二十余，眉眼媚丽如画，唇色娇艳欲滴。她一身绛罗长裙，腰细如柳，笑时眼波生春，似能滴出水来。
阮妍盈盈上前，轻福一礼，嗓音柔媚入骨：“两日不见殿下，叫奴家等候许久了。”
苍启微斜着身，语带倦意，唇角却含着笑：“这不就来了？”
阮妍掩唇一笑，引他上楼入雅阁。他随阮妍穿过大堂，众伎舞影纷纷，丝竹盈耳。
阁中灯影温柔，她抬手唤人上酒，命几名舞伎、弹唱的在榻前徐奏。
苍启心绪不佳，独自举杯连饮。阮妍侧坐相伴，轻声劝酒，又柔声问他何事不快。
何事不快？他不快的事确也太多。
他父皇始终更喜欢能做将军的儿子，本来有两个，可惜死了一个。嫡出的长兄端方仁厚、满朝称颂，却迟迟不立储，难道不就是因为心里装着另一个儿子？
父皇口口声声讲公允，让他入阁理事、督学讲经，似乎恩宠隆重，实则他不过是个被豢养掌控的皇子。有才无权，有名无实。
苍启懒懒垂眸，不语，只漫不经心扫向帘外，一抹轻影忽的闯入视线。
一曲方歇，室内微静，屏后传来琵琶声泠泠，那是张生面孔。
女子抱琵琶低坐，肌肤欺霜赛雪，眉目间隐着一缕柔意。恍惚间，竟与他那位低眉顺眼的三皇嫂有几分相似。
苍启指尖轻敲酒盏，唇角挑起戏谑的笑意：“叫她过来。”
阮妍顺着他的目光，将那新姬唤了来。
那新姬抱着琵琶跪在榻前，双手紧握着琴颈，指尖微微发白，长发垂散遮住半边面庞。
苍启起身走到她面前，她下意识地低下头，琵琶轻轻磕在膝上，发出一声闷响。
他垂眉俯视，一袭粉白的衣裳，纤肩因紧张而颤抖。他俯身，伸出指腹掠过她下巴的弧线，指尖轻轻一抬。那女子被迫抬头，眼中一片惶惑。
竟有七分的相似，肤色莹白粉润，眸光似水，只是那水太浅，毫无那人眉间的清意。
他的手指不由收紧，力道嵌入那柔软肌肤，他使的力气越来越大，女子唇角轻颤，双眼被恐惧侵满，竟从眼眶中滑落两道泪来。
泪珠沾湿了指腹，一股令人厌恶的湿/热。苍启顿觉索然无味，冷笑着松开了手。
他转身回到榻上。酒香尚温，阮妍已俯身斟满酒盏，笑意仍在唇角：“殿下莫怪，锦儿是新来的，今日才入楼，还不晓得规矩，奴家定会好好调教。”
“锦儿？”苍启垂眸望着酒面，嗤笑：“有趣。”
他抬起眼，语气懒散：“我喜欢，就让她留在这，弹曲子。”
阮妍刚要放下心来，却听苍启一字一顿道： “给我一直弹，不准停。”
作者有话说：这两章给我写爽了……
两兄弟怎么说呢，一个嗜血，一个变/态？
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第26章
隆冬将暮, 雪气未消。
清早天色微白，雪光映得室中一片清寒。
“殿下！王爷来信了！”
灵儿几乎是冲着闯进来的，手里紧攥着信函, 眉眼飞扬。飞白跟在她身后数步之遥，此刻在门外停住，神情无奈。显然，这信本该由他递交, 却被灵儿抢先一步夺走。
华槿方才起身，乌发松散地披着, 尚未梳妆。正要吩咐人点盏灯，听得这话, 眼中睡意顷刻尽褪。
她伸手接过那信笺, 很薄，还带着寒气，指尖微凉。延福寺一案时她便去信陵川，这是苍玦北上所寄回的第一封。
算来他离京已近半月。她这几日忙着处理府中账册、宫中往来，又愁着延福寺的事, 日子倒也过得飞快。
数日前命飞白送往大皇子府的口信竟真派上了用场, 都察院循着灯芯查出了供奉署购石灰料的批文上盖有鸿胪寺的印, 而换灯芯的小和尚供认了指使人，最终牵出杜思礼。他在御前自承疏忽，独揽罪责, 礼部尚书的险便算解了。
至于杜思礼背后另有何人指使，华槿已无暇深究。眼下于她更紧要的，是借延福寺解禁之机，与小十一接头。她知道，玉京那头在等她消息, 若她久不回信，父皇的耐性断不会久。
今日正是延福寺解禁的第一日，她已先遣人通禀住持，用完早膳便要前去抄经。毕竟佛堂最为清净，抄经祈福，也显得诚心。
此刻垂眸，见那封信上熟悉的王府印痕，脑中不由浮现出他那双凌厉的眸子，欢喜之余，却又生出几分心虚。
华槿怀着一丝紧张，拆开封漆将信笺抽出。
展开信，只有一张。
再一眼，上头寥寥两行，字迹清峻利落。
“延福寺此局，皇兄自会处理，勿忧。
北境安好，勿念。
——玦”
“……”
华槿指尖捏着那轻飘飘的信纸，呆滞片刻，简直难以置信。
她的去信明明写得情意深重、言辞恳切，字字句句何等缱绻相思，又忧国忧民，写满了整整一页，就差再抹上两滴美人泪晕开墨迹了……
可眼前这是何物？
她仔细数了一遍，很好，连同落款，整二十个字。
这就是她苦等半月、望断天边雪色，等来的回信？就这？就这？！
大将军当真惜字如金，连一句多余的问候都没有。