他自班列中走出，声音铿然：“儿臣与铁勒交手多年，最知其素性贪暴。怀柔只会助长其心！此番冬雪未消，贼寇粮草短缺，故而南下劫掠。若任其得逞，必然卷土重来。唯有重创，方可立威，使其不敢复犯！”
苍玦复又拱手：“玄霆军驻扎北境，此刻由副总兵韩骁暂摄军务。此战若迟疑，必误战机。儿臣愿请命还镇，领兵御寇！”
玄烈帝端坐，目光沉冷，片刻未言。
此时，内阁首辅容颐自班列中缓缓出。
他已是知命之年，鬓发微霜，但眉骨峻整，面形略长，目光深沉似潭。
容颐早岁登第，以清慎著称。曾任礼部侍郎、户部尚书，后入阁为首辅。他善断纷狱、通财政之道。三十余载浮沉庙堂，已炼得喜怒不形于色。
荣阁老拱手而奏，声线中正，不疾不徐：
“陛下，北定王固然骁勇，镇守边关多年，威名震慑铁勒。然此番与玉国甫成和亲，王妃新入王府，互市方开，诸多细务，皆需北定王裁断。若北定王此刻再远赴朔方，恐生枝节。”
他顿了顿，目光掠过殿侧兵部侍郎与礼部众人，又道： “北定王麾下将佐皆是宿将，临战自能驰驱，未必事事须殿下亲临。”
他此番言出，群臣多有点头。
殿中静默良久，玄烈帝终于开口，一锤定音：
“边境安宁，关乎国之根本。铁勒狼子野心，漠北诸部亦多窥伺，若不遏制，必成后患。此番出兵，不容迟疑。令北定王统兵出征，以此战震摄漠北诸部，昭示我朝之威。”
他目光落在苍玦身上，语气转而意味悠长：“北定王，此去当速战速决，平定后立刻还京，不得有失。”
“儿臣谨遵圣命！”
苍玦长揖，声震殿阶。
作者有话说：
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都赖你们这帮北虏，王爷没老婆抱着睡觉了
不是我不让两位小情侣甜甜蜜蜜，主要吧，男主他不走……剧情没法推进……
下一章周二更～
第19章
巳初时分，冬日阳光透过槅窗，铺下一片清亮的光影。
华槿醒来，连日腹痛已然减轻，终于能利落地下榻起身。陶嬷嬷与清颜扶着她仔细更衣、梳洗，热水氤氲，散去残冬的寒意。身子一舒，心情也随之轻快了几分。
“王妃今日总算有了精神。”陶嬷嬷笑着，为她披上浅绛色的缎衫。
华槿微笑点头，伸手摊开掌心，任暖阳静静洒落。
正此时，门忽地被推开，伴着一阵急促的脚步声。
“王妃！”灵儿几乎是奔了进来，气息未定，话已脱口而出，“王爷……王爷要统兵北上了！”
这一声清脆如刀刃，骤然割裂了屋内安宁。
华槿的手在半空滞住，眉心轻蹙：“是何人来犯？”
“今日早朝接到边关急报，”灵儿语气急促，“漠北铁勒部乘雪南下，烧掠边堡，陛下已令王爷亲自率军回北境征讨，明日卯时便要启程。”
空气似乎顷刻沉重，掌心拖不住暖阳缓缓坠下，她怔怔地站在原地。
苍玦若北上，许多既定的筹算都将打乱。
原本玄京局势虽潜流暗涌，但只要他在，诸方不敢轻举妄动。此刻她尚未熟悉京中各色人等，他这一走，内外诸务纷至沓来，她便更易身陷囫囵。此外，她还需分身接应幽烛司暗线之事……
千头万绪此刻齐齐翻涌，将她心底那一点柔软的、不舍的情绪都掩了下去。
见华槿半晌未语，神情恍惚，清颜与陶嬷嬷对视一眼，皆屏声不敢打扰。
就在此时，外头脚步声渐近，苍玦踏入屋内。
他已除下朝冠，却仍一身朝服。目光一扫，便见她伫立窗前，怔怔出神。
“身子好些了？”他语气与往日并无二致。
华槿回过神，迎上前去，许多话在唇边翻涌，到了面前，却尽数沉入心底。
两人四目相对，她最终只轻声道：“身子已爽利许多。夫君，妾身替你更衣吧。”
陶嬷嬷与清颜识趣退下，室内只余二人。
她伸手为他解下朝服，动作极为细致娴熟。她指尖掠过衣襟时，留下一丝凉意。
待常服披上身，她俯身为他系好衣带，目光不由自主落在他腰间那柄佩刀上。刀鞘以乌金精铁所铸，镌着四爪蟠龙纹，龙首昂扬，冷光流转，似欲破鞘而出。
“明日卯时便走？”她眉目低垂，问得极轻。
“嗯。”他低头，金色步摇斜插在她鬓侧，轻轻晃动，似是他此刻心绪，“边境情势紧迫，耽搁不得。”
“夫君可知，此去多久方能归来？”她又问。
“玄霆军在北境驻守，我只需率人回营接手，再作部署。”他语气平稳，似在安抚，“铁勒部虽来势汹汹，却非倾巢而出。若战事顺利，月余便可班师。”
她静静听着，没再言语，只是将他的外袍衣襟一寸寸抚平，郑重地像是此刻这世上唯一重要的事。
他伸手覆上她微凉的指尖，轻轻将她的手裹在自己手中：“王府诸务虽繁，切勿劳损身体。若有难决之事，遣人驿报于我，不必一力独担。”
华槿抬眸望向他，眼底盈着柔光，仿佛千言万语尽数藏进这一眼里。
片刻，她嫣然一笑：“妾身待夫君凯旋归来。”
王府内外，自消息传出便再无半刻清闲。
飞白统领亲卫校阅甲仗，军匠们将刀戟甲胄一件件拭净、封装；辎重官点验干粮药材、冬衣行囊，车夫整顿车驾，马厩内的战马嘶鸣不绝。前线所需的一切，都在紧锣密鼓地备齐。内院同样一片忙碌。陶嬷嬷率一众人等收拾行装，季直清点随行文牍、令札和关牒封匣入箱。
未时，日影偏西。
苍玦将华槿唤至书房，神情沉定一如往常。
见她入内，便语气平稳道：“趁现在，我得同你交代几件事。”
案上已置两叠册卷，封角整齐。
“这是府中事务与互市往来公函，我不在京时，皆由你暂理。”
华槿深深望了他一眼：“夫君，你信我？”
他眼神澄澈：“你既盼我信你，趁此机会，便看看我信得对不对。”
语罢，他抬手指向其中一叠：“这是府务。月例采买、赏赐用度，凡出银五百两以上，须经你亲阅批可，再行放账。账册已交由你理核，往后银项出入，季直先禀你，再呈账房。内库第三钥，我已命他转呈与你。府中出入，一切听你令行。”
他又指向第二叠：“这是互市往来折呈。多由鸿胪寺、都察院及礼部送来。凡事涉商路、渡务、货引之类，可先依府例回批。若见字里行间有异，便记下由飞白查核转送。”
见华槿点头，他又道：“徐战不随我北上，会继续暗中调查渡口之事。飞白留守，一为护你周全，二可代我调度人手。”
她略一怔神：“你让飞白留下？”
“玄京虽安，暗流未息。我不在京时，小心为上。飞白在京熟路，处事周全。”他语气微缓，又似怕她放心不下，“若真有他也无法应付的急务，可遣人去大皇子府。”
华槿静静听着他一条条叮嘱，心中动容。
从接旨到此刻，不过短短数个时辰，他已将府务、安危、退路尽数铺陈周备。
可又正因如此，她更觉此去一程，于二人来说非比寻常。
收起心绪，华槿字句郑重：“夫君放心，我会一件件办好。”
苍玦点头，从袖中取出一枚玄玉印章，摊开她掌心，递予她。
“这是我的私印，若要传信，盖此印便可。”
她接过印信，抬眸对上他的面容，鼻尖忽感酸涩，心底竟有不舍层层涌起，只得匆忙垂下眼睫，掩去波动。
“我也有一物要交予夫君。”华槿抬手入袖，取出一柄短刃，托在手中，语声柔缓：“此刃乃父皇于我及笄之年所赐，言女子行世，亦当自持自护。夫君此去千里，我便以此相赠，愿此刃伴君左右，护君平安。”
苍玦微微偏头，显然未料她会以此相赠。他垂眸细看，那短刃乌檀为鞘，纹理温润，柄端鎏银。
他抬手启鞘，精钢之刃映出一线寒光。
此刃沉光内敛，恰如眼前之人。
素日温和敛意，及其所至，亦自有锋芒。
“王妃所赠，果然不同寻常。”他笑意微展，将短刃纳入怀中。
华槿此时抬眸，眼中已是坚定之色，她一字一顿：“我需要夫君凯旋而归。”
苍玦闻言，笑意渐深，声线从容：“你所嫁之人，沙场多年，未有一败。”他抬手轻抚她的发心，“此去，亦不会。”
——
夜深，风卷着檐角作响。
主塌仍只铺了一床被。炉中火旺，可帐内却已然不复前几日的温暖。
华槿靠在他怀中，他照旧替她暖腹。
她此刻疼痛已减，可睡意全无，闭着眼也始终清醒。