许沅安眨眨眼：“娘亲是说，爹爹已经去世了的话吗？”
许无月点头。
“可是娘亲以前不是说……”
许无月接上话：“娘亲说的是，我的夫君已经去世了，这是真的，不是骗人。”
“但是娘亲的夫君，不就是阿沅的爹爹吗？”
问题又绕回来了。
许无月沉默片刻，道：“其实不是的。”
许沅安问：“那阿沅的爹爹是谁呢？”
许无月张了张嘴：“是……”
她答不上来，因为她也不知晓是谁，除了一个名字，一个偷听来的头衔，她对他再无更多了解。
许无月想了很久，她在思考如何和女儿介绍她真正的爹爹，却不知自己脸色越想越复杂，越沉重。
突然，许沅安扑进她怀里，两条细软的胳膊紧紧搂住她的脖子。
她的声音闷在母亲颈窝里，似乎已经带上了哭腔：“娘亲，阿沅不问了，阿沅不要知道爹爹是谁了，阿沅只要知晓娘亲是谁就好。”
许无月眼眶一酸：“阿沅……”
“娘亲是你，是阿月，阿沅知道的。”
许无月收紧手臂将女儿抱得更紧。
院中很静，有风从巷口吹进来。
许无月低头吻了吻女儿的发顶：“嗯，是阿月，是我。”
许沅安在她怀里拱了拱，寻了个更舒服的姿势。
许无月抱着她，望着院中那片桂花丛出神。
她想，她或许不该再这样含糊下去了。
阿沅会长大，阿沅会有更多问题，她不可能永远用沉默来回答。
但她得想清楚，要怎么告诉阿沅。
至少，她不想骗她。
她也不想让阿沅觉得，自己是个没有爹爹的孩子。
可是要怎么说起呢？
怀中的女儿已经安静下来，小手抓着她的衣襟，发出均匀绵长的呼吸。
她轻轻叹了一口气，再仔细想一想吧，她会认真思考这件事的。
此刻，阿沅在她怀里，这就足够了。
*
数日之后。
马车驶动，车内聒噪。
沈端斜靠在车壁上，一张嘴一刻没停：“你倒是说句话啊，我是真担心你在宅邸里闷出病来，整整一个月，大门不出二门不迈，你是要做后宅夫人吗？”
燕绥没有看他，只沉默地望着车窗外，神情淡漠。
沈端絮絮叨叨：“上下官员想拜见都总管大人的能从城东排到城西了，你一个也不见，公文案牍堆了小半间屋子，你批阅了三日便没了下文，日日待在院子里，除了发呆还是发呆，你来新州到底是干什么来了？”
车窗外的阳光落在燕遂的侧脸上，勾勒出一道冷峻的轮廓。
其实他也不知自己为何要到新州来。
他只知道，京城不是他想待的地方，打完那场仗，封赏加身，父母欣慰，同僚艳羡，所有人都觉得他该满足了。
可
他不满足。
他甚至不知道自己想要什么。
若真要说原因，大概只能是因为他并无正当的理由去到那个地方吧。
那里没有他明面上能说得过去的官职给他做，新州是他能去的，离那里最近的地方。
可事实上，在此之前，她甚至都没有到过新州，这里没有任何值得他重返的意义，而他来到新州，也依旧没有正当的理由去那个地方。
但，去了又如何呢。
她又不在那里，去了，似乎也依旧没有意义。
仿佛一切都变得毫无意义，如同他刚打完仗归京时那段时间，无所事事到几近颓然。
父母起初以为他是战后创伤，请了大夫来瞧，瞧不出什么，后来又以为他是想成家了，托人说了几门亲事，他一概回绝。
直到听闻他刚打完仗不久，又要远离京城去往新州驻地，竟也欢天喜地，只当他别是要去出家当和尚，别的什么都好。
沈端见他不语，还在絮叨着：“你知不知你现在这样就像当年你我初识时的状态，怎的五年过去了还是这副模样。”
燕绥没有应声。
沈端往他身边凑了凑：“好在你还有我这个挚友，今日你就是不愿意我绑也把你绑出府，透透气，见见人，当年我能把你从那状态里拽出来一回，如今自然还能再拽一回。”
燕绥冷嗤：“谁要你拽。”
他好得很。
有什么可拽的。
被夺走被玩弄的，那是怎也再找不回的，消失的，他也不屑再去寻找。
当年许无月趁他来到新州收网结案，竟就此狠心一走了之。
他回到天水镇四处找寻不到她，如今回想，他都想象不出自己当年怎会做出那么多愚蠢的事。
他最后还是找去了她的店铺，果然不见她，但她店里的雇工一个不少。
那个叫陆昭的，对他敌意颇大，像极了那个疯妇口中所说的又一个为她出头的男人。
他也是许无月勾在身边的吗？
当时这样的想法充斥着他的大脑，他逼问不成，头脑一热就和陆昭扭打在了一起。
打斗声惊动了巡街的衙役，最后他们被带进了官府，他不仅不觉打架丢人，还当即亮出身份，让官府给他寻人。
整个天水镇翻了一圈也没找到人，他又马不停蹄赶回了新州。
牢狱里已经快没了命的孙家三人被他揪出来严刑拷打，他也终是让自己知晓了最残酷的事实。
他真的被她骗了，骗得彻底。
她成过婚，有过丈夫，她的家人健在，还手握一笔钱财毫不拮据。
他又想起了她说的那些话。
全是假的。
全是。
他与她的相处中，她竟然对他没有过任何一句真话。
他把她当成了无依无靠的孤女，当成了需要保护的人。
他为她心疼，为她忧心，为她动了这辈子从未动过的情。
他甚至已经在想等新州的案子结了，就回去告诉她，他们成婚，让他护她一辈子。
可到头来，他才是那个需要被保护的人，被她保护着，不要知道真相。
天水镇的消息随之而来，陆昭，林涧，周文轩，还有几个他都记不住的名字，全是这些年围绕她身边的男人，而他只是其中一个，不知道排在哪里的名字。
他为她付出一片真心，整个人跟傻子似的一头栽了进去，最后被她冷漠地一脚踹开，不留半分余地。
他把自己关在房里，关了很久。
凌策来问，是否要扩大范围继续寻找。
他气急败坏，当即吩咐拔营归京。
他不找了，她骗了他，玩弄了他，把他当成了一个可笑的，可以随意丢弃的东西。
这样的人，他何必再找。
可他又十分可耻地在离开的路上，一遍遍后悔自己没有吩咐人去寻找。
说不定就找到了呢，说不定她就躲在近处呢。
沈端散漫的声音拉回燕绥的思绪：“好好好，不要拽，是你自己愿意出来的，行了吧。”
燕绥懒得理他，也不想再继续回想自己当初想着找到她之后要怎么办。
他只知道，现在，许无月最好别被他找到了。
燕绥垂下眼睫，唇角勾起一抹轻蔑的弧度。
若是真让他找到了，他不会叫她好过。
她欠他的，定叫她千百万倍归还。
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作者有话说：[狗头]嗯，不知道是谁更不好过，好难猜啊。
明天过年，下章重逢！
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第25章
未时过半, 日光敛去了正午的燥烈，今日风和日丽，正适宜出街。
沈端选的这处茶楼在新州城东最繁华的街口, 名唤枕云阁。
二层有露台向外延伸，摆着几张精致的桌案, 竹帘半卷, 既能遮阳又不妨碍凭栏观景。
燕绥坐在露台边缘的位置垂眸看着杯中浮沉的茶叶, 神情淡淡的, 与明媚的日照显得很是违和。
沈端坐在对面, 已絮絮叨叨说了小半个时辰。
“那日你让我去查账, 我熬了三个通宵, 我娘以为我在外头有了心仪的姑娘，之后大半月成日旁敲侧击问我是哪家的闺秀，要不要请媒人去提亲。”
燕绥没抬眼。
沈端瞪他, 又顺势反问：“说起来你还年长我一岁, 胜仗归来, 可有在京城遇上什么喜欢的姑娘？”
燕绥依旧毫无反应。
沈端等了两息，见他不说话, 便自顾自地接下去：“也对，若是有了心仪的姑娘, 你又怎会离京来新州这么远的地方。”
虽说如今的燕绥并不似五年前他们初识时那般消沉又阴郁，但这副冷淡的模样倒是和那时如出一辙。
沈端也没说错，他们的确像是又回到五年前，他拉着燕绥出府，随处找个地方一坐，大多都是沈端一人在说，燕绥不理。