魏羽祺一进门，迎宾者上下一打量即知此是大家子弟，马上传喊：“贵客到！”
掌柜急忙出迎，魏羽祺开口便问：“齐香阁多少钱？”
“什么？”
“我问齐香阁值多少钱？”
掌柜的摸不着头脑，下意识答道：“怎么也得值个六七百金吧。”
“好，我换一千金。”魏羽祺说着取下左耳上的玉坠，“不要弄丢了，我到时可是要来赎的。”
一千金，这少女疯了吧！
掌柜不以为意地接过玉坠，一看之下，不由大惊失色。连忙说：“小姐稍等。辛先生，辛先生，有大单！”
内堂走出一个男子：“不是说了，没事不要叫我。”
掌柜颤抖着把玉坠小心翼翼地捧到他面前，低声说：“这耳坠上镶嵌的是天蓝色的一等绿松石！”
辛先生拿起一瞧，脸色一变。急忙放在阳光下细细端详，呢喃道：“错不了，错不了。”
他不住抬头打量这位气质高贵的俏丽少女：“敢问小姐，此物出自何处？另一只在哪？”
“有人送的，另一只我不当，怎么了？”
辛先生语气有些激动：“此是古庸国所造，一共四对，分别送给周、鲁、晋、随四大姬姓国，多年来宝不出世，没想到能在这儿遇到它！”晋国后来分裂成韩、赵、魏三国，国库也被三国瓜分，这玉坠正是魏王赠给魏羽祺的。
“这位小姐要当多少钱？”
“一千金。”
“马上拿钱！”
“可是账上只有六百四十金。”
“我现在就去万家钱庄提款。小姐稍等。”万家钱庄也是陶氏的产业，万宝行每年的盈余利润都要汇总到钱庄，而当万宝行资金不足时，钱庄也会提供支持。
庄周此时坐立不安，魏羽祺迟迟不归，周围人都等着看他笑话。他暗道不好，该不会魏羽祺真的被气糊涂了吧，发了疯在外面乱转怎么行？正想去寻她，忽然听见一声标志性的清嗓。庄周心里的石头终于落了地。见魏羽祺大模大样地走了进来，说道：“把你们掌柜的叫来。”
掌柜的问道：“请问客人有何贵干？”
“我要买你的店。”
“切”，掌柜的轻蔑一笑，“本店不出售。”
“我出一千金。”魏羽祺一招手，两个人拿着锦袋走进来，打开袋子，放到柜台上。店中食客响起一片惊讶声。
“到底卖不卖？”魏羽祺脸带微笑，荣光照人。
“卖，卖！”老板喜笑颜开。“马上立契约，伙计您是留着还是新招？”
“这个不急，店现在是我的了吧。”
“是，是！”
“现在把那两个面目可憎的家伙赶出去，以后记住了，不准许他们再来！”
几个伙计为了讨好新掌柜一拥而上，两个人面如土色，挣扎道：“凭，凭什么？我们是花钱来吃饭的！”
“凭我不喜欢。”魏羽祺一挥手，两人被扔出门外。
“把招牌菜都端上来，再来两壶酒，自己家的店不用结账。”魏羽祺心满意足地坐了下来。
“掌柜的，酒您是要？”
“问庄公子。”
“庄公子，您看.......”
“随意随意”，庄周看向魏羽祺，一脸震惊：“你在哪弄的这么多钱？”
“我把首饰当了。”
庄周愕然：“你......你首饰这么值钱？”
魏羽祺微微一笑，朗声道：“今天我和庄公子请客，所有食客的账都免了！”酒楼内响起一片叫好声。她又对店小二吩咐道：“今日不再接新客了，等客人们都离开，关门谢客。我和庄公子吃完饭，再安排酒楼事宜。”
两人边吃边谈，说说笑笑不觉到了傍晚。此时大门紧闭，连厨师、账房、伙计在内的四十七人都整齐肃立，等待“新掌柜”训话。
魏羽祺没从做过生意，更不知道如何运营酒楼。当初买下齐香阁全凭一时冲动，现在具体该怎么办反而有些不知所措。她略一思索，便道：“平常掌柜不在都是谁管事？”
一人越众而出，“是小人代管。小人郝经，是这儿的管事。”
“好，这儿以后由你代管。郝经我问你，天下最好的酒楼在哪？”
“这.......”郝经迟疑不决。
“齐有‘易牙食坊’，燕有‘鼎烹’，赵有‘盐梅庄’，周有‘八珍馆’，韩有‘不厌精’，楚则‘尝只楼’，魏则‘方丈酒家’、‘饮御院’，太多太多。齐香阁只不过算作中上品质，且不说店面布置，樽俎陈设，单说菜品，鹿筋不去臊，鸭肉太老，鱼肉色粉一碰即散，酣蛤火候太大不嫩，兔醢酱必须酿百日方可，羊肉羹是要配苦荼的，你们却配了豆叶，凡此种种，不一而足，两个月后我会派专人来指导，你只管认真看店，诚心待客，好处自然少不了你的，如果敢耍滑头，我绝对让你后悔。”
“小人不敢！”郝经急忙下拜。魏羽祺从小看到父王如何御下，对于恩威并济这一套最是了然。故而一上来就卖弄一番，让众人不敢小觑欺瞒。
庄周满脸都是钦佩之色，众人散后，他问魏羽祺：“你说的那些店你都去过吗？”
“有的去过，有的没去，但听说过。”
“那你专门学过厨艺？”
“没啊，吃的多了，自然能分辨好坏，你好好跟着我，我一点点教你。”魏羽祺得意笑道。
“.......”
两人一早就踏上行程，临走时魏羽祺嘱咐郝经，如果资金出现问题就去万宝行找辛先生，她有过交代。行了半天路过一个酒家，魏羽祺又恢复到平素奢华的作风连点八个菜，要不是庄周拦着还要继续点菜，等到结账的时候，魏羽祺突然一拍头：“完了。”
第4章 猎鹏（1）
北冥有鱼，其名为鲲。——《庄子逍遥游》
“怎么了？”庄周问道。
“我没钱了。”
“你不是刚花了一千金吗？！”
“我只有那一千金啊！”
庄周崩溃：“那你也不还个价，剩个一二金也好啊！”
魏羽祺不好意思地笑道：“草率了。那个庄兄，这顿饭还是你请吧。我先走了。”
“你！”庄周正准备去追魏羽祺，迎面就是酒保一张大脸：“一共八十七钱，请结账。”
朝儛山在齐国的最东边，它不是孤峰一座，而是层峦叠嶂，有高与低。翻山一直向东，有一大片的开阔海滩。舜帝时巡狩，曾在此处会集各国君长，举行朝日之礼。庄周在《齐谐记》上读到鲲化鹏的所在地——“朝儛之滨”，就指此处。
庄周与魏羽祺两人在接近朝儛时便看到车水马龙，行人如织，一片热闹景象，没想到这大鹏出世，竟惹来这么多人围观。
等到了朝儛之滨，更被眼前的景象惊呆了，海滩上早已人满为患。有的竖起了帐篷，有的点起了篝火。在沙滩上还架起了五座木栈，一直延伸入海数十丈之远，一群匠人还在栈上继续修建。魏羽祺本以为一到朝儛就会看到师父，没想到海滨上人头如云，一时间又哪里去寻。
人群中突然出现一阵骚动，有人大喊：“来了，来了！”
只见平静的海面上浮现出一个巨大的漩涡！
海滩上的形势一下泾渭分明起来。胆小的、只为看热闹的不自觉往后退去，有备而来的都准备兵器、结成队形，摩拳擦掌等待着。
魏羽祺不断向前挤去，庄周拉扯不住，只好跟在她身边，魏羽祺一指：“是楚国的楼船！”
庄周循声望去，只见四艘巨舰向旋涡处极速行驶，战旗飘扬，一个大大的楚字格外醒目。
四船分散在旋涡的四角，一张巨网也被拉扯着伸展开来，逐渐罩住旋涡。漩涡中露出一个巨大的黑色鱼头，四船机关急动，一起摇动滑轮！大网一点点地被绷紧。
鱼头向上一冲，巨大的冲击力差点将四艘船掀翻！士兵手上的滑轮也把持不住，“滑轮要坏了！”一名军士喊道。
“无妨。”船头一位身穿黑衣的中年人淡定说道。
咔嚓几声，四船的滑轮全部崩坏。巨网的四角好似大石一样的东西分别从船上坠入海中。
正当众人以为大网松散，鲲会脱网而出的时候，网在海水里突然收紧，四面自动围住大鱼！激起冲天的水柱！
“是墨家的磐吸石！”魏羽祺叫道。