姐妹二人突然近距离接触到程芙, 多少有些失态。
被女孩子打量，且对方完全没有恶意，程芙一点儿也不介意的，她抿唇笑了笑。
熊秀与熊禾的脸颊就红了。
程芙主动攀谈：“与我们同行的荀御医可是京师本地人？”
“是的，医女。”熊秀热络回道, “按说荀御医不该亲自去皂河县，不过以他的性格，倒也不足为奇。”
程芙心底的猜测隐隐要变成了真，笑靥益发明亮，车厢仿佛都跟着她亮起来，“你们可知荀御医年方几何？”
“去年才及冠。”
年纪也对上了！
果真是以书信与她切磋岐黄之术的荀御医。
万没想到两人有朝一日共同外出办差，此时此刻，处于两辆不同的马车，到了驿站便能照面！
他也一定看过随行的名单，可知是她？
那为何大半天过去也不见打声招呼？
程芙的心登时沉入了谷底。
荀御医脱离世俗规则之外，跟谁都能打成一片，她打心底里欢喜，其亲切完全不同于凌云那种藏着阴鸷的热情。
在燕阳，程芙和付大娘都把他当成了朋友，而他也视她们为杏林挚友，还互赠节礼……
那为何明明知道她的存在，连问候一声也没有？哪怕是客套地恭喜她考进太医署。
一丝酸楚不禁酝酿心头，下一瞬程芙想起自己的不辞而别，那股委屈立刻缩了回去，愧疚取而代之。
付大娘和荀御医一定很失望吧？觉得我冷心冷肺。程芙的眉眼耷拉下去。
旁边的熊秀与熊禾只以为程医女对未曾照过面的上官好奇，毕竟以后还要天天共事，两眼一抹黑容易误事。
而她们在太医署充当杂役三四年，谈及各位医官的性格背景如数家珍，便你一言我一语，把荀御医和范吏目的底细，抖落个干干净净。
程芙目瞪口呆。
她交朋友甚少关注家世，加上从前和荀御医的交流仅限于医道，彼此又很有边界感，致使她对荀御医本人的了解仅限于“非常年轻，出身世家”八个大字。
哪里想得到他竟是靖阳侯夫人、大昭第一女御医、皇后的手帕交——谈以辞的嫡亲外孙。
而他的祖父更出人意料，乃当朝内阁首辅荀正清。
程芙：“……”
车子到了驿站，众人纷纷下车下马，指挥驿卒搬运盛放铺盖的箱笼，给马匹喂水喂草料。
程芙系上面巾也下了车，熊秀陪伴她，熊禾则盯着驿卒搬她们的箱笼。
前面传来范吏目爽朗的哈哈声，正与荀御医谈笑，荀御医的笑声略带一丝低醇的沙哑，十分耳熟。
程芙只得硬着头皮走上前几步，垂眸向二位大人行礼。
范吏目大手一挥，“程医女行走在外诸多不便，以后不必多礼，怎么方便怎么来，尤其到了疫区。”
“多谢大人关怀。”程芙低着头，始终没敢抬眼，又朝着一言不发的荀御医福一福身，打算悄然消失。
“程医女，好久不见。”
程芙瞳仁微微晃。
问候她的人笑吟吟的，正是五天前曾有一面之缘的寿善药馆少东家！
他，他，他就是荀御医！
短暂的惊愕过后，她垂了眼，欠一欠身，温和道：“大人别来无恙。”
之后荀御医追过来与她讲话，程芙更是始料未及。
驿站的墙垣低矮，泥土夯实而成，墙根长了一丛丛淡紫色的小花，初冬的风一吹过，凉凉的花草香气盈满裙摆，荀叙往旁边挪了挪，免叫风把两人的衣袂吹到一处。
“没想到吧？”他笑呵呵的，随手递给程芙一只金黄色的蜜橘。
人是陌生的，声音也是陌生的，气息更是陌生，但这一刻钻进她耳中的语气是熟悉的，感觉又回来了。
程芙捧着蜜橘，“您为何不早点告诉我？”
她指的寿善药馆相遇那次。
荀叙：“我也想啊，谁知你像条受惊的鱼，嗖地弹开。哇，没想到你本人防备心那么重，满脸警惕，拒人于千里之外。”
寥寥几句话，都不敢正眼打量他。
程芙红了脸，“我不知是您。”
她对他不会有任何防备心。
荀叙眼见她突然快走两步，转到了他正对面，仰脸看了看他，而后深深弯腰揖礼致歉：“当初我并非有意不辞而别，走之前……我很忐忑，其实一直在想您和付大娘会如何看我，可我顾不了太多，只得把你们抛诸脑后。”
她咬了咬下唇，继续道：“我有不得已的苦衷，还请大人原谅。”
“我又没生气，谈何原不原谅。”荀叙笑眯眯地剥着蜜橘，“倒是付大娘，她很想你。”
“嗯，我会写信专程向她解释。”
“你是为了逃婚吧？”他突然问。
程芙脸一白。
荀御医立刻退到了边界外，转移话题道：“说真的，你胆子挺大，就这么跑去疫区，不怕死？”
“大人都不怕，我也不怕。”
荀叙就笑了。
“其实也没多吓人。遇到难处大可以跟我讲。”他道。
“好。”
程芙也没客气。
“一直戴着面巾很难受吧，吃橘子都不方便。”荀叙指了指脸颊，示意她可以摘了。
程芙从善如流，取下憋闷的丝帕，对荀叙莞尔一笑。
他也笑笑。
有种发现了老熟人真面目的新奇感。
蜜橘皮薄肉肥，程芙咬了一瓣，甜蜜涌入喉头，一抬眼，发现荀叙早已快步离开她，正在与驿卒的媳妇讲话。
他问：“今晚吃什么？”
“回大人，有白米粥、面条、馒头，菜是我们自己种的萝卜、辣椒、菘菜还有腌黄瓜。”
“没有肉？”
“有的大人。有羊肉和我们自己捞的鱼虾蟹。大人千万别小看我们这里的螃蟹，个头虽小实则内里大有乾坤，蟹黄粘稠流油，蟹膏饱满醇香，正是最肥的季节。”
程芙轻轻咽了下。
荀叙高兴地赏了驿卒媳妇一角碎银，“多来点螃蟹，可惜时间不够，否则挖蟹取肉和黄做成浇透更好吃。”
驿卒媳妇简直不敢相信自己的眼睛，什么贵人啊，打赏人用银子，顿时变得结结巴巴，“大人，若，若想吃，民妇可以给您剥，明早就能吃上。”
“那倒不必，对了，无需准备范吏目的晚膳，他过午不食。”说完，忽然回头看程芙，问，“你爱不爱吃螃蟹？”
程芙忙点头，“吃，吃的。”
“那再多些螃蟹。”荀叙对驿卒媳妇道，“我怀疑这位医女饭量不小。”
驿卒媳妇嘿嘿笑着应下。
饭点一到，沐浴更衣后的荀叙噔噔噔走下楼，扫了眼饭桌，门外随行护卫坐了两桌，屋里熊家姐妹一桌，程芙独坐角落，范吏目不在。
他径直走到程芙对面，坐下，道：“不介意吧？”
“大人说笑了，这要不是公差，我定会请您喝两杯。”
“哈哈，我不擅饮酒，不过你可以请我吃饭。”
“好。”
程芙询问他付大娘的情况，得知付大娘也没有怪过自己，不禁潸然泪下。
荀叙头疼，蹙眉道：“吃螃蟹时多愁善感是大忌，你没听说过？”
“没听过。”程芙忙擦了泪。
驿卒媳妇端上一大盘热腾腾的螃蟹，浓鲜扑鼻，而后上了主食和菘菜炖羊肉。
荀叙也不嫌烫，抓起一只吹着气掰开，抿一口，“欸，真的很好吃。”
程芙学他也抓了只，烫得花容失色，耳朵飞快涨得通红。
“你的手不行，怎能与我相比。”荀叙笑呵呵道。
程芙：“……”
两个人吃光了满满一大盘螃蟹，面前堆着高高的蟹壳，荀叙那一摞明显比程芙的高些许。
熊氏姐妹俩都没吃过他们。
熊秀：“……”
熊禾：“……”
荀叙边擦手边呢喃：“差点忘了你是女孩子，螃蟹性寒，吃这么多……不太好吧？”
程芙想了想，“偶尔一次不打紧。”
次日出发前，她亲眼看见荀叙吩咐驿卒把一木桶鲜活的螃蟹抬上自己的马车。
程芙：“……”
荀叙抬起眼帘发现她的目光，义正言辞道：“你不能再吃了，我给你们买了鱼。”
程芙：“我不跟您抢……”
荀叙：“……”
……
立冬一过，胡同口的大槐树秃得一片叶子也无了，光是穿一层夹棉略有些不够，柳余琴在夹棉的小袄里还套了层夹衫。
阿芙已经离开了三日，此去山高水长。
柳余琴吸吸鼻子，独自逛鹿儿街，看人来人往，店铺林立，不知哪一间会属于她和阿芙。
“柳姨。”
许久未闻的声音，这不是二十余日没露面的凌云。
她弯出一抹温和笑意：“凌大人，许久没见，怎又瘦了这么多？”