一幅他早有猜测、却终未拿到证据的图。
如同在江南西道一般，把那个表面光鲜亮丽但私下却是恶疮浓臭的伤疤死开。
良王在充州割地自肥，右相徐勉坐视乃至暗助，一边以灾赈为名笼络人心贪墨民脂民膏，一边操控田亩制度，以民心为筹，觊觎朝权培养党羽。
皇帝缓缓合上折子，走至窗前。
窗外，宣政殿外的春景正在悄然生长，春光正好。
可他知道时机已到。
“左相退了，苏庭灯也归了，”他轻声呢喃，“是时候该收手了。”
他一直在等。
等一个人站出来，亲眼去看那些血与泥、骨与泪；等一个人把这些隐秘而猖獗的贪腐与野心，写在他的奏折上；等一场风雷交加的大局初定之后，他能以“自清君侧”为名，荡平积弊。
左相李衡的离去，是退也是进。
庆安帝知他识大体，也知他非中立之人。
若要收网，便须让李衡先退。
一则让朝中大臣松懈，左相把持朝政数年，李家干了那么多事情确依然可以乞骸骨，让世家放宽心。
二则借他那把锋利的刀，带着他的眼，直入那些淤泥污秽，断良王与右相借礼法庇护的最后一层屏障。
在割掉世家这颗脓疮的同时，实现他的改革。
如今，左相退位，苏庭灯归朝；朝中风向初变，权臣之网初露缝隙。
庆安帝眼中没有笑意。
他是一个安静等待猎物落网的猎人。
他回身，唤来身旁的内侍：“传赵怀书，密查今年充州义仓、田亩分配文书，与良王旧部往来密信，一并送来。还有……”
他停顿了一瞬，眼眸沉似乌云压顶。
“命户部、兵部，将剑南道、充州各地调拨册目，逐一稽查。”
声音不大，却字字铿锵，落在内侍耳中却如春雷乍响。
庆安帝负手而立，遥望苍茫宫阙。
长安春起风，百官未觉，却已无处可逃。
他知，这网收下去，将是一场血雨腥风。
“朕要一个能传百世的大康，不要世世纠缠于勋贵旧权。”
***
四月末，安南边境烈日炎炎，风沙掠面如刀。
三日前，大康先锋营夜袭昭陵谷，一战擒敌主将波布，夺城三座，平贼兵六百，斩首二百余级，复夺道安关口，为后续主力南下扫清障碍。
而此役的统领者——莫云华。
这封军报于五月初四午时飞马传至长安，宣政殿前太监高喊“莫将军胜，边疆大捷”时，整座朝堂先是短暂一瞬的寂静，随后便如平地惊雷，四座皆动。
户部侍郎险些将手中玉板跌落，兵部尚书张口欲言，竟说不出话来。
倒是刑部尚书率先拱手：“贺——贺大康威仪不坠，将军有勇有谋，实乃巾帼之杰！”
“战功昭著者，不拘男女！当年先帝时，尚有女将封侯——莫将军既领兵而出，今得首捷，当即传令犒赏！”
徐勉面色不动，实则内心微震。
他原以为，此番莫云华领兵，不出三月必会折返。
如今却胜得这样利落干净，连敌将都生擒归营，这是意料之外，更是打了他和良王一记闷棍。
而庆安帝，只轻轻放下手中折子，望向殿外，唇角含笑，却并未言喜。
“莫将军初战告捷，然边疆局势未定，还须再看。”他说得平淡，似在冷水浇头，却无人敢接话。
可心知肚明者皆晓——皇帝高兴得很。
他要的不是一场小胜，而是一位能真正镇得住边关、乱世立威的将才。
而莫云华，显然超出了所有人的预期。
***
安南边陲，昭陵谷营帐之中。
夜色如墨，军营内灯火微明，一场战后的喧嚣正逐渐散去。
莫云华卸下战甲，外披玄青缎袍，立于营中，将视线自地图缓缓移开，目光穿过帐篷，看向夜空深处。
晚风之中，几名将领还未离去。
他们并非她旧部，乃是兵部所调、各部麾下混编而成，初至之时，几乎人人面上写着不服与轻蔑。
“一个女人，还是后宫出来的，如何领兵？”
“不过是皇帝一时心血来潮罢了。”
那时他们眼中的她，是不懂行伍、不识兵法的花瓶，是行军路上的累赘。
可如今，她亲自策划夜袭、用人精准、调兵合势，三日破敌三营，还在追击中反调包围，生擒敌将——这样的战绩，换作寻常将领，也难得有之。
那些男人此刻站在她帐前，面色复杂，却终究拱手低头，行了标准的军礼。
“末将谢将军指挥之策。”
“末将佩服——今日一战，实非我等所能。”
莫云华只淡淡颔首：“今日之胜，非我一人之功，各位皆为大康臣子，望以后多并肩携力，不分彼此。”
那声音不高，却字字清晰，铿锵有力，击在每一个人心头。众人默然点头，心中震撼难言。
等人都退下后，莫云华回身唤道：“秦婆。”
门帘掀起，一名穿着旧服的老妇走入营帐。
她的眼神沉稳，腰背却笔直，显出与寻常老仆截然不同的气质。
莫云华望着她，眼神中少了锐气，多了几分柔软。
“这次若非你随行，道安谷恐怕不这么容易拿下。”她顿了顿，目光落在地图之上那被她标记为红线重围的谷口，“你当年游历走过这条地形，才让我意识到昭陵谷虽险，却有奇点。”
“若道安关再下，本将军定起奏圣上，封你一职。”
秦婆怔了一下，旋即笑道：“多谢将军！”
莫云华轻轻一笑：“关宁真是慧眼识人。若非她坚持将你推举给我，我哪里识得你。”
秦婆眼中有光浮起，只轻轻叹息：“姑娘从小就心细、胆大、又有分寸。没有想到她竟一直知晓我的志向，让我跟了将军来到剑南道，将军因我受了很多诽议，我若再不努力回报将军，真是愧对了姑娘和将军……”
“大康从不缺人才！这是缺发现人才的人，只是缺放下偏见的人。”莫云华看着她，一脸正色，“秦婆，我相信关宁，我亦信你！”
秦婆神色动容，眼神逐渐坚定：“誓死追随将军！我——秦婆，为将军破南单，在所不……”
“秦婆，”莫云华截住她的话，“不要说！我们会一直走下去的！我们既已入朝，定不止如此。”
她语气笃定。
那是同为女子之人对女子命运最深的体认，也是最固执的信念。
营帐之外，夜风渐紧。
莫云华站在高坡之上，俯瞰整个安南驻军。
万帐如龙，战旗猎猎。
风中，她的衣袍翻飞，身后是隐隐的火光与硝烟。
她知道，这只是开始。
她将走一条没人走过的路，在刀剑之间，也在风雪之间，为女子，也为自己。
她要所有人都知道，女子不仅能入后宫，还能挂帅披甲，踏雪而行，镇边而立。
而这场胜仗，不过是她的序章。
第90章 新开始（1）
暮春时节，充州的山林早已泛起新绿。
可小禾村，却依旧笼着一层灰蒙蒙的雾气，夹杂着腐烂的气息，弥散在空气中，令人窒息。
临近村头，那一口本是清冽的小河，早已泛起绿黑的油腻水光。
河岸枯枝漂浮，几条死鱼翻着肚皮，水面泛着怪异的泡沫，隐隐散出腥甜的恶臭。
齐锐立在村中，身上裹着旧衣，眼窝深陷，整个人仿佛一夜老去。
他手中紧紧攥着药布，身后跟着五个面色苍白的大夫。
个个脸上都罩着草编口罩，衣衫上斑斑血迹与药渍混杂。
进村不过半月，五个大夫已有两个病倒，一个卧床高烧，剩下的二人，靠着一口气在死撑。
齐锐望着面前这个破败村庄，心如刀绞。
村里几乎家家户户有人染病，初起不过咳嗽、发热，旋即浑身紫斑，咽喉溃烂，腹泻不止。
死人太多，草席裹着埋都来不及。
甚至瘟疫最开始的时候有人就病死在泥泞路边，尸体发胀生蛆。
昨日清晨，齐锐亲眼见一个老妇坐在村口，怀中抱着死去的孙女，呆呆望着天光，整个人早已麻木疯癫。
他命人封井，熬药，通知其他村寨煮沸饮水，却依旧止不住疫情蔓延。
病号一日日增多，死者一具具拖去山后一同火葬，后山那里的骨灰已经堆的很厚了。
几个大夫夜夜守在药棚，手边药方换了一摞，还是压不住。
齐锐看着这小禾村，若再无人援手，这个村，怕是要灭了。
就在四月初八，春雨绵绵的黄昏，一队车马疾驰而至，十余名太医带着大批药材赶到。
领头的女子一身素衣，鬓发拢起，眼眸清冷，此人正是千里迢迢从长安赶来的关宁。