因陛下刚刚打仗归来，没安排夏狩，此事没引起多少波澜。
但是今年的选秀迟迟没有消息……
前朝出现了不少非议。
工部叶尚书如今十分得皇帝重用，他早就等着今年的选秀，再送一个女儿入宫。
如今温家没了，他隐隐取代了温谦的位置。
宋固之下，文臣之中，以他格外得用。他觉得自己的女儿，也能像温家女一样生个皇子。
怎么就不选了呢？
远在西南的东川侯也十分关注选秀。静嫔病逝，但宫中还有三皇子……
他自然希望三皇子能养在董氏女膝下，早早准备让静嫔的妹妹入宫。
去年女儿没入选的南阳侯施家，同样很着急。
上一轮他家都没机会参与，这一轮正想着大干一场呢！
陛下平时不太待见他，有个女儿吹吹枕边风也好啊。
文臣、武将，京官、地方官。
不知多少人都在翘首以盼，等着新一轮选秀，争权夺利。
但今年的选秀，迟迟没有音讯。
而皇帝自从亲征回京以后，除了偶尔去看看几位皇子公主，其他时候大多都去永和宫。
前朝后宫，不知何时开始有一个传闻。
宁婉音为了独占皇帝的恩宠，以防新人争宠，所以故意拖延选秀。
……
六月初一，众妃嫔照例在听雨榭集合以后，去慈宁宫请安。
众妃见过礼后。
姚昭仪突然上前一步，道：“太后娘娘，今年本是大选之年，但内务府却迟迟不筹备选秀。遴选秀女充裕后宫，为皇家开枝散叶，延绵子嗣，此事至关重要，不可疏忽啊！”
姚家今年并没有打算送人进来，她这么积极是因为……
温家倒了以后，她爹投靠了叶家。
和薛国公同为监国大臣的宋固才是首选，奈何宋家父子也和宁婉音似的，油盐不进。
姚家一直在找靠山。
因为姚尚书虽然与叶尚书同样是尚书，但一个真的有治水的能力，所以得今上重用，并不担忧官位，还想着更进一步。
而姚尚书本人资质平庸，能力一般，担心皇帝找到合适的人选就把他替换了。
所以一直想要找个靠山。
从宁家到温家，再从宋家到叶家，拒绝一个就换一个，塌一个再换一个。
只要抱大腿的速度够快，就能一直抱大腿。
如今叶尚书想要送女入宫，所以姚昭仪也接了家族的任务，在太后面前提一提选秀的事，给皇贵妃施压。
“姚昭仪说的是。”贺婕妤接过话：“现在有一些不好的谣言。皇贵妃娘娘若能早日准备选秀，也能让谣言不攻自破。”
她换了一个角度，从维护宁婉音的名誉建议选秀。
贺婕妤是薛党的妃嫔，这倒不是薛太后授意，只是施家与她家同党。
贺婕妤本心是不愿意蹚浑水的。但这背后的关系网连着，你不帮也不行。
另外有两位妃嫔也纷纷表示赞同。
都是宫外那些想要送女入宫的家族，暗中推动。
薛太后神色淡然，老神在在看向宁婉音，“皇贵妃意下如何？”
“贺婕妤都说了是谣言，谣言止于智者。”宁婉音轻描淡写，不急不缓道；
“臣妾正要禀报太后娘娘，臣妾与陛下商议选秀之事，陛下令暂停选秀，三年以后照旧。”
此言一出，几个妃嫔都愣住了。
姚昭仪对一个提出质疑，“为何要暂停？”
“陛下亲征一年，国库空虚，节减开支，暂停一轮。”宁婉音道。
“大梁明明赔那么多银子和粮食！钱怎么会不够花？”姚昭仪认为宁婉音就是在找借口。
打仗打的国库空虚。
但打赢了！赔款够填上了，甚至也许有剩余。
“姚昭仪不知政事，不要妄言。陛下以国事为重，银子自然都是用在民生大事上的，银钱不足，咱们后宫也不能在此时给陛下添乱。”宁婉音淡淡道：
“宫中妃嫔尚有不少，暂停三年，倒也并不影响什么。”
姚昭仪一时找不到话反驳。
薛太后若有所思。银子够不够花是一个很难界定的事。
你说皇帝不缺钱吗？
缺啊。他刚制定了新的西南军备条陈，不管是筹建麒麟卫还是派夫子讲学，都需要银子去办。
朝廷各个衙门方方面面都需要花钱。
但同样，有大梁送的丰厚赔款，皇帝也没那么缺钱，不至于穷到办不起一场选秀。
皇帝不可能因为沉迷一个女人，暂停选秀。
应该是有他自己的考量。
第258章
同心玉
“皇贵妃娘娘说的对啊！”顺妃第一个接过话，连连点头：“延绵子嗣虽是皇家要事，但宫里不是还有许多妃嫔吗？”
她对于暂停一轮选秀，那可是拍手赞成。
不止她。
白昭仪、曲婕妤等人也都乐见其成，纷纷表示陛下圣明。
对于她们这些第二轮入宫的妃嫔，因为陛下亲征一年，少见了陛下一年，许多妃嫔还没侍寝过几次呢。如今再有新人进来，自然是不愿意的。
陛下暂停一轮选秀，她们的机会也更多了。
其实姚昭仪自己本心里也不想新人进来分宠，不过是家族利益排在个人情绪前面，所以才去推动选秀之事。
薛太后思虑片刻，夸赞道：“陛下节俭，缩减宫中开支，一心为黎民百姓，实乃天下之福。”
她心中大致猜测，皇帝可能是为了打压前朝那些重臣膨胀的野心。
当初温家为了抢夺二皇子，试图谋害柔妃，最终导致二皇子中毒。
如今董家和温家的情形一样。不出意外也要送女入宫，那荣妃和三皇子都会卷入风波。
五皇子生母已死，六皇子生母家世一般。
就像薛锦书选择扶持大皇子，没有家世背景的皇子，最容易变成有家世的皇妃争权夺利的棋子。
后宫里没有新鲜事，几乎可以预见，这些皇子们都难独善其身。
皇帝此时暂停选秀，不准各方势力进入后宫，态度鲜明。
三年以后再开选秀，若有些人还不知好歹，那皇帝想必会让他们家的女子落选了。
薛太后想了想，此时停选，既能稳定后宫局势，保护皇子，又能敲打朝臣。
皇帝此人向来不沉迷女色。
前两次选秀，他或扶持寒门制衡后宫的勋贵势力，或是给为他鞍前马后的帝党官员一个恩典，都有政治目的。
如今停选，显然也和前朝的局势有关。
薛太后早有下注下一辈的心思，对于选秀，也就不那么在意了。
不过皇帝暂停一轮选秀，那三年以后再出生的皇子，和目前这一批皇子的年龄差就愈发大了。
众所周知，皇子年长，是一种优势。当小皇子尚未及冠之时，年长的皇子已经参与朝政，甚至树立声望，那是很难争得过的。
未来的储君，大抵会出自这几个孩子之中。
尤其是四皇子，有宁婉音这样的母妃，优势极大。
薛太后脑海中思绪众多，不过她也没有急着做什么决定。
再观望观望。
薛太后留众妃嫔说了几句话，众人便散了。
出了慈宁宫的门。
顺妃看着姚昭仪的背影直翻白眼，阴阳怪气：“有些人自己不得宠，倒是挺贤良大度的。”
不过她也就只敢背后说几句。
姚昭仪的父亲是礼部尚书，她虽然位份高，也不敢拦着姚昭仪找她麻烦。
顺妃如今对自己的生活可满意了。
膝下有一个女儿，又高居妃位。选秀暂停，陛下见她的机会也多了。
她还是可以再努力努力，争取再生一个儿子呢。
……
又几日，便是万寿节。
宁婉音一大早让莲蕊将最近这些时日抄写的祈福经书，送去宝华殿供奉。
这些经书，她从得知皇帝命不久矣就开始抄写。
因为皇帝的病情是需要保密的。
你寻医问药不合适，得知皇帝的病情不做任何努力，也不合适。
抄写祈福经书，就很稳妥了。
宁婉音每一年都会为皇帝祈求平安符。
如今再多一些祈福经书，外人也不会觉得有什么奇怪。
宁婉音近日都在学习政务，但越是这种时候，她越要慎重。
她很清楚，皇帝现在需要一个聪明好学的妃嫔。
所以，她不必藏锋，她可以全力以赴的学习。
这是赫连祁所需要的。
但人性是很复杂的。他精心栽培你，想让你接替他。但同样，你如此努力地准备接替他……
又会让他有些心凉。
历史上多少皇帝和太子都闹翻了。
亲父子尚且如此，她与皇帝，更要注意分寸。