虽说在意气的冲动下，晁灵云已经决定好要去潞州，可当她回到光王宅，见到环绕膝下的儿女，她的心还是立刻软成了一滩水，原本金石般坚韧的心肠，此刻只消孩子们随便翘根小指头，都能戳得她心口生疼。
舍不得！实在是太舍不得了！她抱抱这个，再亲亲那个，一个个都那么娇娇软软香香嫩嫩，猴在她怀里哼哼唧唧撒娇，让人疑心是糯米白糖揉成的团子，经王母娘娘吹了口仙气，才有了小人儿的模样，真是含在嘴里都怕化了！
晁灵云的心一阵阵紧揪，眉头也纠结着，一会儿对着孩子笑，一会儿又唉声叹气。王宗实看在眼中，忍不住问：“娘子今日出了一趟门，回来就愁眉不展，是不是有了烦心事？”
晁灵云知道王宗实是个人精，只要自己心里藏着事，就不可能瞒过他的眼睛。她索性命乳母和婢女哄走孩子们，对着王宗实叹了一口气：“是碰上点事，过几天我恐怕要出一趟远门。”
王宗实吃了一惊，忙问：“娘子碰上了什么事，怎么好好的就要出远门？眼下光王还没音信，是不是应该缓一缓再做决定？”
晁灵云摇摇头：“事发突然，我有非去不可的理由，却不便说与你听……其实我也在犯愁，这几年我虽与十三郎聚少离多，却从未瞒着他去过哪里，你容我再想想。”
王宗实一听这话，急得满头冒汗：“娘子万万不可瞒着光王私自行动，小人知道娘子本事了得，去哪里都不会有危险，可光王他不一样。这些年小人早就看明白了，光王的命有一半都在娘子身上系着呢，若是光王回到长安发现娘子失踪了，他的半条命可就没了！”
“哪有你说得那么夸张，连回鹘那么远的地方，他都放心让我去呢。”晁灵云讪笑着反驳。
“当时是因为有康承训在，回鹘那条线也算是跑熟了的。后来光王得知娘子失踪，为了出塞寻人，可是直接剃头做了和尚！这事若是再发生一次，谁知道光王又要折腾掉什么？”王宗实说着说着一拍脑袋，哭丧着脸道，“小人知道了！若是拦不住娘子，让娘子一走了之，光王一定会摘掉小人的脑袋！”
晁灵云无奈地笑笑，两眼望着远处，此刻她的孩子们被乳母和婢女照顾着，正聚在一起踢球，忽然李渼从假山后钻出来，怯生生地加入了他们。晁灵云的心里立刻打了个突，不动声色地盯着李渼，脑中渐渐想起了另一个人。
当年吴青湘逃离光王宅之后，康承训说过什么？
他说她与刘从谏有血海深仇，一旦放下了对十三郎的执念，就会去找刘从谏报仇。莫非寄到李大人府中的那封密信，是她写的？
原本是一个离奇的猜测，晁灵云却越想越真，同时越想越后怕。
若她不曾淡忘了这个人，在李大人问起的第一时间就想起吴青湘，必定会被目光如炬的李大人瞧出端倪，到时她怎么替十三郎掩饰？
一个为了解决私人恩怨，不惜搅动时局的人，曾经做过十三郎的侍妾，那么十三郎多年来的藏拙守愚，都只能用包藏祸心来解释。
李大人为了大局可以扫清一切障碍，哪怕他曾经与十三郎通力合作，他也绝不会对十三郎心慈手软。
如果说之前晁灵云还有几分犹豫，此刻当她意识到躲在暗处的敌人很可能是吴青湘，她就知道自己必须单刀赴会前往潞州，查清事实真相。
假设一切真的被她料中，那个爱而不得的吴青湘显然已经疯了，竟然为了报复，不惜点燃战火也要逼自己出面，于公于私，她都有责任解决掉吴青湘这个隐患。
思来想去，晁灵云决定不把这件事透露给王宗实。就凭这封信投递到李大人府上的时机，吴青湘恐怕也是知道十三郎不在长安，才故意设计自己前往潞州。
若自己给十三郎留信，十三郎肯定要明里暗里地帮忙，倒显得她像个靠男人才敢行动的孱头了。
若说情场上的胜负是两个女人间的对决，在与吴青湘的交锋上，晁灵云虽然赢到了最后，心里却始终堵着一口气。她知道论样貌、能力，吴青湘根本不输自己，甚至……略胜一筹，自己的胜出是因为李怡的偏爱，这虽然天经地义，却很伤她的自尊心。
正因为如此，当晁灵云察觉到这次是吴青湘给自己下了战书，哪怕知道此人用心险恶，她还是决定独自行动，力求问心无愧、彻彻底底地赢下这一仗。
……
大唐自安史之乱后，河朔三镇各自为政，迄今已有八十年。二十年前，朝廷任命刘从谏之父刘悟为昭义节度使，刘悟于敬宗宝历元年去世，临死前上表朝廷，请以其子刘从谏承袭昭义节度使。当时敬宗不问朝政，宰相亦无远见，使昭义镇落入刘氏掌中，此后刘从谏在昭义镇境内骄横恣肆、招降纳叛，一直试图效法河朔三镇，割据一方。
晁灵云抵达昭义镇的治所潞州时，已是暮春时节。这一路她走得很谨慎，时刻提防着危机降临，然而直到进入潞州地界，不但吴青湘没有现身，连一点可疑的异常都没出现。
高度戒备碰到这样的结果，好似一拳打在棉花上，晁灵云既有些失望，又觉得正常。以吴青湘的城府，也许她就是故意虚晃一枪，好让自己疑神疑鬼，熬到心力交瘁。
既然敌在暗、我在明，又何必等着挨打？
在潞州城街头的食肆里一口气吃了两大碗羊肉面，晁灵云畅快地打了个饱嗝，抹抹嘴，将吴青湘抛在脑后，开始寻找混进节度府的办法。