西尔维娅下意识地咬着嘴唇，如果连她都看不出来……她不知道卢克不知情的攻击会不会让他的情况更严重。
“没事……”
艾德似乎恢复了一点意识，可是连虚弱的声音都快要维持不住。
西尔维娅想要开口阻止他的逞强，却先听到一声压抑不住的闷哼。
“呃……！”
他的整个身体猛然颤抖了一下，然后是右侧的大腿控制不住地痉挛起来。
像是不想在西尔维娅面前暴露这种状态，他死死皱着眉，狠心地伸手按住右侧的膝盖处想强迫它平息，可是强行的控制只会让更多的痛被塞进这个脆弱的部位，直到逼出他难以克制的痛呼。
“呃啊——！”
“别这样，艾德！”
西尔维娅抓住他的手腕阻止他逼迫自己。
他已经连她的动作都无力抵抗，只有靠在她的肩头发出一声模糊的难耐的鼻音。
西尔维娅感觉到自己的胸口被揪紧。
这样的状态根本不可能忍耐着下楼回到他的房间，她看向自己的房间隐约映出的烛光。
“艾德，艾德，到我的房间休息一会儿好不好？我扶着你。”
“呃……”
明明已经被逼到忍不住痛苦的闷哼，他仍然用最后的理智挤压出既定的字句。
“作为主人……您不该……”
“对，我不该，所以就一小会儿，好吗？”
西尔维娅搂着他还在发抖的身体，稀里糊涂地顺着他的话劝说，“他们会发现的。”
瑟丽和卢克就住在三楼，很可能会听见走廊上的声响。
她察觉出艾德不愿意在他人面前暴露现在的状态，所以试图以此说服他。
她知道他其实也不愿意在她面前如此，但是他熬不住了。
连那样隐忍的他都熬不住了。
她不敢想象他有多痛。
“我扶着你，再坚持一下。”
西尔维娅决心直接行动起来，她不再理会艾德的意愿，也不再进行无用的争辩。
她用肩膀抵住他，一手穿过他的肋下揽住他的侧腰，另一只手抓住他的手臂。
她觉得艾德并不是赞成了她的决定，只是好像已经没力气说话了，他甚至连颤抖的呼吸都要艰难地维持，可是身体仍在微微抗拒她的帮助。
西尔维娅尽量温和而稳定地支撑起他的身体，努力让他好受一些。
她像是在哄劝他，又像是在鼓励自己。
“没事的，艾德，相信我。”
第17章 安抚 忍耐，然后
“嗷嗷！”
“嘘, 蒂皮，安静！”
看着两人艰难地前行，蒂皮在房间门口急得团团转, 忍不住发出短促的叫声。
在被要求安静后, 它只能乖乖回到床边的垫子上趴好, 视线却始终担心地看着他们的方向。
回到房间的几步路几乎耗尽了西尔维娅的体力，因为艾德根本没有自己行走的余裕。
他浑身都颤抖到没有一丝力气, 靠着她的身体凉的像冰块，只有破碎的闷哼和呜咽不受控制地泄出。
这样的状态他是怎么说得出没事的？！
西尔维娅心里焦急，只觉得他好像被痛苦折磨得快疯了。
“艾德，艾德，再坚持一下……”
没有力气将他扶上床, 西尔维娅只有将他倚靠在床尾的脚榻, 勉强让他躺下。
她意识到，这是艾德第一次在她面前狼狈到无力关注自己的仪态。
他束起的黑发微微散乱，几根发丝因冷汗而粘在额头。
衬衣和马甲上是平时绝不会出现的杂乱的褶皱，裤腿的布料也顺着他倒下的动作向上滑去，露出被黑色丝袜包裹的纤细的脚踝，而那里也正在细细发颤。
毫无血色的脸庞上，被塞满了痛苦的黑色瞳孔像是已经无法聚焦，却依然盯着门口的方向。
大开的房门外是黑洞洞的走廊，西尔维娅立刻意识到是因为她提醒了他另外两人的存在，所以这样的暴露感让他觉得不安全。
她快速起身锁好房门再返回，但只是这几秒钟, 艾德就好像陷入了纠缠的梦魇。
他死死皱着眉，喉间发出模糊而痛苦的呢喃。
“不要，不要……疼……别……”
*
“喂！你没事吧！”
意识逐渐恢复, 艾德发现那个由他自己开启的、不断为身体施加痛苦的机器已经被关停了。
有谁把他从机器上扶了下来，正担忧地关注着他的状态。
看到他恢复意识，对方像是放心了，但是却仍然赖着不走。
他在训练室里四处打量了一下，然后像是被机器上的参数吓了一跳。
“这么高的负载！不愧是获得了A字开头名字的人……”
发现了艾德微微皱眉的困惑表情，他对他嘻嘻一笑。
“你就是艾德对吧？我们都认识你。我叫萨利，S打头，离你还差得远呢……”
说着说着，他面上的笑容却逐渐消失了。
只见他指着某个方向紧张得不行，“喂！你、你的腿怎么……”
艾德微微垂下视线，看到自己的右腿正在不受控制地细细颤抖，于是他平淡地回应。
“没事，之前在训练里拉伤过，所以对高强度训练的适配度不高。”
“适配度……怎么把自己说得像个机器一样。”
萨利无奈地笑他，然后抬眼朝上方望了望。
“虽然这里确实在这样培训我们没错啦……但你真的没想过获得自由之后的事情吗？”
于是在枯燥的、有时痛苦的训练里，萨利偶尔会来找他闲聊。
大多数时候是萨利在说，偶尔停下来时，艾德就会发现他正一脸笑意地看着自己。
“……？”
“没什么，就是觉得你人还挺好的咧！”
萨利笑嘻嘻地回应他的不解。
“虽然总是冷着一张脸，但是你真的会认真倾听和思考别人的想法耶！”
……他有吗？
艾德不这么认为。
他只是听听罢了。
“今天时间不够了，明天告诉你我的计划吧！”
他充满活力地蹦起来，转头看向艾德，面孔在光影里模糊。
“我之前也跟你说过的吧！获得自由、找到自己的安身之地、或许再有一个可以相互依靠的同伴，你有想过那样的生活吗？”
第二天萨利就不见了。
那一晚，艾德被叫到一个房间。
他在黑暗里看到了一张酷似萨利的面孔，机械的躯壳支起一个僵硬诡异的笑容。
他明白他大概再也听不到萨利的畅想了。
身后传来高跟鞋的声音，停在离他不远的位置。
“领罚吧，艾德。”
“是，罗莎利女士。”
他平淡地回复。
于是他跪在那个丑陋的机器面前，死死掐住双膝，熬过了这个永远会在噩梦中出现的夜晚。
暗红的游蛇走遍全身，在躯体的每一处掀起令人发颤的灼烧般的痛苦，最后对着右腿内侧狠狠啃咬下去。
然后它便盘踞在那里，连丝毫的挪动和喘息都不愿施舍，只是一次又一次地啃咬下去。
灼烧般的痛苦，紧接着一次又一次地啃咬下去……
艾德不知道自己是怎么走出那个房间的。
浑身都在颤抖，可是他必须保持管家应有的仪态，哪怕痛到快要崩溃也不能例外。
“就是他，今早从罗莎利女士的房间出来的……”
“谁知道他是做了什么才得到罗莎利女士的青睐……”
“还一副高傲的样子，真不知道做给谁看……”
艾德没力气理睬他人的话语。
他只是忍耐痛苦就已经用尽全力了。
萨利错了，他想。
除了承受和忍耐，他们没有别的办法。
因为他们生来就……没有地方可去，没有人可以依靠。
“艾德，艾德，再坚持一下……”
他听见有谁的声音在安抚他，朦朦胧胧的，忽远忽近。
太疼了，他快要坚持不住了。
但是好像因为谁的支撑，他得以从黑暗的走廊，忍耐着那些快要把他逼到极限的疼痛，慢慢走进亮着烛光的房间，躺下在柔软的地方。
“是右腿的痉挛对吗？我帮你揉揉，忍耐一下。”
她的声音温柔，让他好想被她触碰和安抚，但是不行。
不行，别碰，他受不了……
别——！！
“艾德！！”
西尔维娅心里一紧。
她的手刚刚碰到他右腿的衣料，他就立刻浑身紧绷，猛然弓起的脊背甚至差点将她撞开，又在快要撞击到她时被他强行忍住。
这是艾德从未有过的冒犯。
西尔维娅不敢想象是怎样的敏感和阴影在折磨着他。
猛烈的动作好像让他更难熬了，但是如果不将痉挛缓解，他不知道还要熬多久。