进入作坊后才发现，除了他们几人，作坊的角落里还站着一个身影。
西尔维娅认出他是铁匠铺的学徒西蒙。
他不知为何十分警觉地盯着艾德，直到他将手中的木盒放下在工作台上并退后让出空间。
所以，西蒙是被海里曼叫来增强安全防护的吗？西尔维娅边拿出钥匙打开锁链边猜测。
毕竟绯金这种金属具有极为罕见的特殊性质。
只见海里曼也全副武装了起来，在大夏天里带上了厚皮革手套，手臂也被长袖衬衣包裹严实，没有任何一丝裸露。
只是这样似乎还不够保险，他又提起一把长柄钳夹具，这才将木盒中数个暗红色金属部件夹起，转移至已经烧热的熔炉。
因为绯金是会为人体带来痛苦的。
有传言绯金的名字不单是指它的颜色，更是指随意触碰绯金的下场将会是鲜血淋漓。
对绯金略有了解的机械绘图师将会知道，真相并没有传言中的那样夸张，但也足够需要引起机械制造者的万分警惕。
因为面对绯金时，哪怕只是最轻微的触碰也会造成剧烈的疼痛和灼烧感，若是比最轻微的触碰再多上一些，大部分人会直接陷入昏厥。
这也是海里曼在今天的工作中着重防护的原因。
数个绯金制成的旧部件已经被熔炼成一锅血红色的金属液体，他借由防具和工具专注地操作，将其浇筑成型，随后又借助机械的锻锤逐渐细化，最终打磨成所需的结构。
西蒙偶尔为他打打下手搬来工具，而西尔维娅更是在一旁小心翼翼地盯着，生怕他们一不注意接触到绯金。
直到锻造工作彻底完成，作坊内的气氛才逐渐远离了严肃和紧张，变得轻松而昂扬起来。
海里曼完成了这段时间里最重要的锻造工作，心情格外舒畅。
他正想趁着劲头和西尔维娅随口聊上两句，却突然想起某件事，一时有点不知道怎样开口。
“西尔维娅小姐，明天镇上的会议……”
“我知道的，海里曼，辛苦你了。”
西尔维娅对他眨眨眼睛表示不要紧。
矿洞开采机械的所有部件都已制造完成，下一步就是整个矿洞机械的组装和运作，这对小镇来说是一件大事。
一旦这个庞大的机械开始运作，就代表他们脱离总宅的计划已经没有回头路了。
失去了总宅提供的金属资源支持，他们真的能依靠小镇的力量继续发展下去吗？
这样重要的问题果然还是不能只由几个知情者决定。
所以桑德斯先生决定在小镇的会议上将一切计划全盘托出，并且避开西尔维娅讨论出他们的决议。
而西尔维娅也认为这是合理的。
“我理解桑德斯先生的决定，这对小镇来说十分重要。”
海里曼听了这话便放下心来，继续进行最后的收尾工作。
他将这个重要的核心部件重新装回层层防护的木盒，仔细合上木盒后又请西尔维娅来上锁，最后与艾德一起将其搬运至铁匠铺之外的马车等待运输。
店面里一时陷入沉默，只剩下西尔维娅和西蒙。
“你还在相信他吗？”
西尔维娅猛然回过头，差点没意识到他是在和自己说话。
可是西蒙发丝阴影下那双阴郁的眼睛又确实正紧紧盯着她。
“……？”
什么意思？相信谁？艾德吗？
一小段模糊的记忆忽然浮现在西尔维娅的脑海，好像他那时也是用这样的眼神紧盯着谁，口中喃喃地说出怪物一词，就如同幻觉一般。
西尔维娅突然觉得，他那时看向的也许就是艾德的方向……
并且，是的，她想她猜对了。
“你还在相信他吗？你的管家？”
西蒙重复一次，嘴角提起一丝若有若无的讥讽的弧度。
他的后一句话紧跟而至：
“他是总宅培养的怪物。”
作者有话说：
无
第14章 决定 “他是一个有血有肉的人。”
西尔维娅不是没有推测过艾德的身份。
她从来到庄园的第一天起就意识到他的特殊，只是那时她刚刚被小镇和庄园的所有新鲜事物所吸引，分不出精力来思考他的存在。
可是现在，每每回想起那天他像守卫者一样孤单地伫立在庄园门口的身影，总让她觉得心里空落落的。
她的叔父柯里尔先生离世后的这几年，艾德是怀着怎样的心情看守着独自一人的庄园，又是为何被捆在这里从未离开呢？
西尔维娅也猜测过其中的原因。
总宅、小镇、机械绘图师，三者利益交换的交汇中心即是她所继承的这座庄园，那么总宅就没有道理不在这里安置任何监管措施。
庄园的管家是一个太合适的位置，与庄园共生，与小镇交流，与机械绘图师接触，如果在这些事项之中总宅同时下达了监视的要求，管家的身份更是提供了所有的便利。
但是在艾德身上，事情似乎没有那么简单。
西尔维娅有些摸不清他的态度。
他在日常生活时照料她，在面临危险时保护她，当她纠结于庄园与小镇的关系，他明明可以让她蒙在鼓里，却告知了她总宅作为第三方的存在。
可是，当他们在矿洞里受到很可能是来自总宅的袭击，他却拒绝对她透露任何信息。
所以，他对她的有限度的信任也是由于他的身份吗？
这是西尔维娅现在想要弄明白的事情。
“西尔维娅小姐，核心部件已经装上马车，明天就运送到矿洞！”
马车距离店面并不远，门口已经传来海里曼洪亮的喊话和两人返回的脚步声。
西蒙顿时紧张起来，他的眼神飘忽了一下，又倔强地瞪向西尔维娅，再明显不过的虚张声势。
西尔维娅不知道他是害怕被海里曼发现他在擅自与她沟通，还是害怕被艾德发现他所说的是关于他的恶评，总之两人就要回到店铺，他们已经没有时间细说。
即使她也想知道西蒙都了解一些什么，但这样的对话显然不能在那两人的面前进行。
西尔维娅唯一能确定的是，哪怕她认识艾德的时间可能比其他所有人都要短，西蒙也不会比她更了解她的管家。
因为她看过他隐忍的表情，见过他内疚时的反应，她曾感受过他单薄的脊背是如何忍耐着疼痛在她的手下轻轻颤抖。
所以……
“我想他并不是怪物，而是一个有血有肉的人。”
她只对西蒙回以一个平静而温和的微笑。
“你叫西蒙对吗？或许我们下次可以找机会聊聊。”
*
小镇的议事厅今晚大门敞开。
为了不影响白日里的劳作，每个家庭的主事人在入夜安顿好家人后便端着烛台来到这里，自己选择一个位置拉开椅子坐下。
落座的人之间不时响起细细簌簌的交谈声，随着长桌上的烛台放得越来越多，原本昏暗的大厅也逐渐明亮起来。
这是今夜雷德恩小镇的集体会议。
如果大厅也有记忆，它会觉得这样的场景像是久违了。
上一位机械绘图师离去之后，小镇的居民们再没有什么需要讨论的场合，只有守着自己每一天的生活，无奈地看着小镇一点点衰败下去，仿佛被前行的时光所抛弃。
可是当现在的机械绘图师提出他们未曾设想过的计划，他们又将如何选择呢？
“我支持西尔维娅小姐的计划。”
格蕾丝夫人率先开口，引来不少镇民意外的眼光。
但她并非有什么特殊的想法，她只是想趁这个时候表明态度而已，一会儿那些嗓门大的体力劳动者吵起来，以她的声量可就插不上话了。
“不管开采矿洞的目的是什么，西尔维娅小姐都是拯救了小镇的恩人。如果没有她，小镇根本无法恢复到现在的模样，所以现在换我们来支持她的计划了不是吗？”
朴素但是真诚，这是她认为最重要的人生道理，她平日里也是这样教育珍妮的。
虽然她会支持西尔维娅与珍妮对西尔维娅的喜爱无关，但是珍妮也只会亲近真正对她好的人，孩童的目光能够看出很多。
并且，格蕾丝夫人自己也看到了西尔维娅面对珍妮时的态度，她相信他们的西尔维娅小姐可以带领小镇继续走下去。
一旁的金杰默默点了点头。
他在请求西尔维娅帮助雷德恩小镇时本就与她约定要支持她的计划，只不过现在兹事体大，这件事需要获得所有镇民的认可才行。
他又朝着另一侧偏过头去，曾经对矿洞开发有过怨言的布鲁托等人今天并未提出异议，倒是向来沉默的木匠奥佩发表了自己的看法。
“但是这会不会有些不太稳妥？毕竟我们不知道矿洞开采的成果究竟会不会很好……”
一向的寡言让他此时有些不适应，他感觉到自己的额头冒出一点点汗珠。