“艾德，你的腿……”
“——！”
可是他却猛然站立起来，瞳孔也骤然缩紧，好像从未有过这样的慌乱和回避。
“没事！……没事的，我、我自己处理就好。”
西尔维娅无法不清晰地体会到他的紧张。
他浑身紧绷，像是被围攻的困兽，只能在她面前强装镇定。
因为如果她强行要求，他没有资格拒绝。
“我知道了。”
但她只是轻轻拉住他的手腕，就像那天在床前一样，湛蓝的眼睛平静地看着他，让他慢慢放松下来。
她不愿意逼迫他，只是用温和的声音诉说。
“今天谢谢你，艾德。”
艾德的睫毛轻颤了一下，熟悉的话语在这一刻仿佛让他回到了常规的轨道。
“作为庄园的主人，您不必……”
“就今天一天。”
这个借口早就用过，西尔维娅仿佛知道自己在耍赖似的，眉眼里露出一些笑意再度重复了一次，“谢谢你。”
她温柔的目光始终看着他，又用刚刚为他上过药的柔软的指腹在他的手腕内侧轻轻摩挲了两下，语气柔和地轻哄。
“特别感谢你为我所做的一切，所以……别把自己逼得那么紧，偶尔放松一些、多相信我一些也没关系的，好不好？”
西尔维娅并不等待他的回答，因为她知道他可能无法给出这个承诺。
她端起自己带来的那盏烛台准备离开。
“我这就去睡了，不用送我。”
走至门口时，她贴心地回过头帮他把门关上。
即将隐入黑暗中的烛光于是将她映成一个朦朦胧胧的影子。
“晚安，艾德。”
房间里重回安静。
艾德愣怔了一会儿才缓缓坐下，感受着全身的疲惫和酸软慢慢浮上来。
他仿佛真的被她安抚得远离了伤痛，但是……
“——！”
身体某处骤然炸开的疼痛让他浑身猛地一颤。
他皱起眉头紧闭双眼，死咬着牙关，却克制不住泄出破碎的呜咽。
他的左手死死掐在左侧的大腿上，像是希望借此聊胜于无地分散某种痛苦，右手也颤抖着抬起，想要小心地落在右侧大腿上，可是……
“呃……！！”
仅仅是衣料被轻微的触碰，他就受不住地弓起脊背，靠着左臂猛然撑向桌面才没有栽倒在地。
他将面庞埋在臂间痛苦地忍耐，可是这太难熬了，如果连一点点触碰的缓解都无法得到……
他的右手再次颤抖地抬起想要落在右腿，然后又握成拳狠心地放下，紧接着再度颤抖地抬起。
他想相信她，他意识到自己想要去信任她。
她的手太温柔，让他好想被她护着伤口、在她的怀里喘一口气。
……但是不行。
“呜……”
他的右手最终没能落下。
他做不到。
他只有绝望地咬住被她摩挲过的手腕，无言地承受不断攀升的不知何时能够消散的痛苦。
右侧大腿的痉挛中，每一寸肌肉都被狠厉地搅动，将他全部的忍耐力榨取殆尽。
隐忍的呜咽被死死咽下，空气中只剩下颤抖的喘息，他的眼睫上不知是冷汗还是破碎的泪珠。
熬过去，他只有熬过去……
作者有话说：
无
第13章 靠近 仿佛被烫到一样抽回了手
“西尔维娅小姐，午餐已经准备好了。”
清脆的敲门声唤回西尔维娅沉浸在书中的思绪。
她抬起头对门口的艾德笑笑，“好，这就来。”
听到西尔维娅放下书本的动静，在一旁的软垫上打盹的蒂皮也竖起了耳朵。
它摇摇尾巴支楞起四肢，又趴下前爪伸展了一下后背，然后吧嗒吧嗒地跟着她从书房下楼前往餐厅。
西尔维娅发觉自己好像有点习惯了。
抛开仍让她觉得稍有些过于郑重其事的晚餐，庄园里的其他安排似乎正在逐渐融入她对于生活的印象，慢慢让她感到熟悉和亲切起来。
她甚至有些期待起不那么正式的午餐时间，走下楼梯的脚步轻盈。
如果说还有什么可以让她觉得更好的话，假如她的管家愿意与她共同用餐而不是站在她身后……
那晚之后，艾德的态度似乎稍微柔和了一些。
并不是立刻的改变，比如第二天早餐时西尔维娅一眼就看出他的脸色很差，不知道是不是伤口痛得厉害。
可是一旦对他投去担忧的目光，他就顿时紧绷得连西尔维娅都能感觉得到。
于是西尔维娅装作不觉，没有继续提出那些可能会让他为难的话题，像是背后伤口是不是还在痛，或者身上还有没有其他伤口，又或者他准备怎样处理矿洞的残局。
她只问他要了早餐的牛奶。
似乎是感受到西尔维娅的态度，艾德好像慢慢放松下来，就像某种逐渐安定下来的警惕的小动物一样。
虽然西尔维娅知道这个比喻不是那么合适，但是她的管家就是偶尔会露出这样的一面。
严谨沉稳的、持有秘密的、值得托付的，又在隐秘的夜里隐忍地暴露出脆弱的。
好在最后的矿洞勘探已经完成，现在他们只要在庄园等待海里曼完成矿洞机械部件的制造即可。
所以在雷德恩镇最为炎热的夏日里，他们反而在庄园度过了一段安静的休憩时光。
西尔维娅又重新享受起闲散的生活，翻书、散步、和蒂皮玩耍，或者现在她也喜欢去镇上转转。
虽然本意是去铁匠铺检查部件的制造情况，但她最后总会被小镇的居民邀请至自家的店铺里参观各个机械的良好运作。
别说珍妮从不缺席，偶然遇到布鲁托几人时，他们对她别扭的点头致意也让她暗暗惊讶。
很少的时候，她会和艾德稍微聊聊天，虽然只是几句话，大多围绕一道餐点或者第二天的安排。
西尔维娅知道他们不会深入讨论某些话题，至少现在不会，更不可能像朋友一样闲聊，但她逐渐从这些只言片语里体会出一种平和的气氛。
更少的时候，如果西尔维娅对他说谢谢，他不会那样严肃地推拒，只是垂下视线沉默不语。
温和的日子持续到了今天，他们即将在午餐后去铁匠铺确认矿洞机械最后的制造工作。
于是午餐时西尔维娅的心情放松，也许是她的想象，但她觉得艾德的表情好像也柔和了一些。
直到艾德为她更换菜品，西尔维娅猛然发现什么不对劲。
好像有什么地方和前几天不一样，是关于艾德的。
脑袋还没转过来，她就已经伸出手，轻轻握住他刚刚离开餐盘的指尖。
“……！”
艾德仿佛被烫到一样抽回了手，被她的动作惊到一般骤然与她对视。
“抱歉……”
西尔维娅下意识地出声，这会儿才意识到究竟是哪里不对劲。
因为艾德今天用的是右手。
他的伤在右侧的后肩，在矿洞受伤的当时已经影响了右手的活动。
西尔维娅第二天一下楼就紧张地偷偷观察他，在发现他换了左手行动之后悄悄松了一口气。
她不知道他是否听进了她那晚所说的话，又或者是他判断不论以何种方式、为庄园主人提供完善的服务才是更重要的，但是总之，西尔维娅很高兴他会顾及到自己的状况。
于是她看着他的眼睛，小心地询问，“……已经没事了吗？”
握住他指尖的那一瞬间，她感受得到手心传来的一点点温热，至少比那天他跪在她床前时冰凉的手腕要好得多。
不过，她还是想从他口中得到答案。
艾德像是愣怔了一下才反应过来，然后稍垂下视线轻声地回应。
“……已经没事了。”
他微微张口，好像还想再说些什么，但是最终没有出声。
作为管家，他不能向主人道谢。
理应是这样的不是吗？可是……
西尔维娅却不在意，只是眉眼弯弯地回复他。
“嗯，那就好！”
*
“西尔维娅小姐！”
“下午好，海里曼，我们把东西带来了。”
西尔维娅摘下遮阳的花帽，走进铁匠铺的阴凉里。
艾德跟在她身后，手中捧着一个木盒，被细细的铁链严严实实地包裹着，是他们先前从铁匠铺里拿回庄园的那个。
“好得很！我这儿也都准备好了。”
海里曼也一副跃跃欲试的姿态，将两人引进铁匠铺店面后方的作坊内。
今天的铁匠铺格外安静，没有任何其他匠人在打铁，只有大量的工具正严阵以待。
其中有些是西尔维娅专门为铁匠铺设计的机械，制造成功之后大大加快了铁匠铺的工作进度。
还有另外一些不太常见的，明显是为了今天的部件制造而特地准备。