“碧荷，”不怒自威的男声从外头传来，是她熟悉得不能再熟悉的声音，“是我。”
碧荷陡然一惊，连忙抽去门闩，打开门来，“陛……”
景仁帝只身素袍，抬手制止了碧荷的礼，道：“不必多礼，叫你小姐出来罢。”
碧荷这才注意到帝王身后还站着一位男子——她虽没见过几次，但还是一眼认出，跟着皇帝一同前来的男人是谁。她飞速点了点头，将门关好，疾步去了后院。
“陛下，”穆时川仍有疑惑，这处宅院在金陵中并不起眼，但皇帝不仅微服造访，甚至在几里之外便叫停了马车，同他一路拐了好几个弯才走来，“这是……”
景仁帝并未提前告知他要见的是什么人，哪怕现在他们已经站在人家的宅院里，皇帝依旧没有要说的意思。
穆时川微不可察地蹙了下眉，干脆随着景仁帝在正堂坐下，静静等着。
一炷香后，轻巧的脚步声出现在堂前，穆时川下意识寻声去看——
来人一身雪色裳裙，发间只簪了一只白玉簪，小巧雪白的耳垂上挂着两颗玉珠，衬得容色更盛。
分明未施粉黛，装扮素净，可偏偏她便如玉莲芙蓉，姝色愈绝。
然而女人在看清他的相貌后却下意识后退一步，漂亮清润的桃花眼瞬间狭起，是本能的敌视和仇意。
穆时川眸色微沉，他见过她。
在天界寺的竹林，那时她见到自己时也是这般警惕的姿态，仿佛他是什么洪水猛兽。
而她当时所住的那间寮房，本是穆时川先前住的，但被皇帝要求腾让出来，他心有疑惑，是故故意在竹林逗留，不料竟是见到她仓皇离开的背影。
第二次再见，她却还是这般怕他。
他更没料到的是，皇帝费尽周折要引荐给他的，会是她。
……
褚雪镜攥紧指节，心跳不受控制地跳得极快，梦境里伴随着黑暗侵袭的恐慌在看见穆时川面容的刹那翻卷而来，几乎要将她吞噬。
但她只是敛眸沉下呼吸，停顿一瞬后，便又恢复从前古井无波的神情，面不改色走进正堂，对着高位上的男人福身拜下，“民女来迟，望陛下恕罪。”
“是朕唐突在先，”景仁帝示意碧荷扶她起来，又朝还愣在原地的穆时川招了招手，“褚丫头，来，朕特地将他带来，便是要让你们见上一见。”
“当今丞相，朕的得力臂膀，穆时川。”皇帝宛如民间和蔼可亲的叔长，笑眼介绍着，“这便是朕要为你引荐的人，褚雪镜，查到郑家的底细，还多亏了她帮忙。”
穆时川抬眸看向她，那封有关郑国公府背地勾当的检举信他看过，行文流畅、措辞严密、逻辑谨慎，只是没想到竟会是……她写的。
褚雪镜眼皮半阖着，并不掀眼瞧他，只在景仁帝介绍完之后福了福身，低声道：“见过穆丞相。”
是怕他……还是讨厌他？
穆时川被自己无意识的反思惊醒，有些狼狈地颔首道：“褚姑娘。”
如果他没记错，褚雪镜就是那个阴差阳错占了他救命恩人身份的“假”千金。
她在天界寺下山之时被谋害坠落长岭山，尸骨无踪，忠远侯褚回泽为了寻回她有多艰辛，朝野上下都有目共睹——
可她竟在皇帝安排的宅院中……
“朕时常不便出宫，”景仁帝视线在两人之间逡巡一圈，笑了笑，“褚丫头若是有什么事，只管找丞相帮你。”
褚雪镜柳眉拧起，抬眸望向皇帝，“陛下……？”
她和穆时川非亲非故，如今既没有恩怨，也没有利益纠葛，大可各自安生，这辈子都不要再有接触……偏偏皇帝硬要将他们扯在一起……
她眼瞳对上景仁帝似笑非笑的凤眸，忽然明白了什么。
帝王无心，他会这么做，没什么好意外的。
褚雪镜睫毛颤了颤，压抑住喉间的恶寒，垂眸对穆时川施以一礼，淡淡道：“日后，便麻烦穆丞相了。”
穆时川不明白她为何方才对他还如此仇视，转眼就改变了态度。但皇帝开口即是圣旨，他无法深究，便也应下，“褚姑娘若有麻烦，尽可寻我。”
“好好好！”景仁帝大笑着鼓起掌，像是看见了什么赏心悦目的场面，平日里沉肃的眉眼都柔和了几分，“朕最信你们二人，莫要叫朕失望啊。”
穆时川眉头微动，正要回应，余光却忽然顿住。
亭亭如莲地站在他不远处的女人，轻薄的眼皮垂着，交握在腹前的玉白手指被她攥得很紧，泛出骨节的青白。
他控制不住地想，褚雪镜究竟是在隐忍皇帝，还是在隐忍和他处在一片地域？
他从前从未与她有过接触，到底为什么，她会这般厌烦他？
穆时川脑中莫名闪过一张面容。
他记得离开天界寺那日，镇北王世子卫北临，专门送了如意楼的食盒到竹院。
她喜欢那样的？
第71章 生辰宴 是人是狗都该会会
雪日里风很凉, 竹林中更盛，无形刮过人的肤肉，激起一阵冷颤。
男人在林中驻足片刻, 这里的竹院是他在天界寺长住的寮房，不过几日前陛下派遣身边的公公来邀他去与陛下同住, 说是有贵客身份特殊，要借他的小院一用。
陛下的旨意他定然没有违背的道理，只是他实在好奇, 是什么样的“贵客”, 会让陛下宁愿让他腾出位置, 也要好生招待……