他又将身子躬得更低了，朝着顾景曈做了个请的动作，谄笑道：“走走走，贤婿。我们进去说，进去说！”
一行人往府中去，姜振海不断地找话与顾景曈说；郑氏的嘴也并不嫌着，时不时还催促儿子女儿说上两句。姜家人不多，却硬生生走出了一种浩浩荡荡的气势。
相府的两位主子都是知书识礼的，下人们哪里见过这阵仗。面上的礼节虽还是做得足，互相对视之间，都从彼此眼中读出了窃笑的意味。
好容易到了正厅，姜振海于客首坐了，端起几案上的茗盏品了一口，赞道：“好香的茶！这味道尝起来……像是我们扬州产的蜀冈茶？”
“正是。”顾景曈答道。
姜振海愈发露出喜色：“知道我们从扬州而来，贤婿还特地为我们备着这茶，真是有心了！”
“姜老爷猜错了，这茶并非是特意为您准备的。”仲明道，“只因我们姑娘素来爱喝，府中便时常供着这一种。怎么，姜姑娘的喜好，姜老爷作为父亲，竟不知晓？”
姜振海神色一僵，又极快地以笑意掩饰过去：“知道知道，我素来最爱重这个女儿，哪能不知道？刚刚只是我一时想岔了。”
“仕友，你过来。”姜振海又向儿子招了招手，同顾景曈介绍道，“贤婿啊，这是阿阑的哥哥仕友，之前在令尊门下求过学的。贤婿可还记得？”
“自然记得，”顾景曈应下，“父亲还夸过姜兄‘文章’做得好。”
他着重咬了“文章”二字，姜阑顿时明白这人包藏的祸心。
姜振海连忙谦虚道：“是顾博士过奖了，犬子不过略通诗文罢了。”
仲明也会了意，在一旁拱火道：“姜老爷何必过谦？令郎那篇文章，小人也有幸拜读过，对其中几句印象颇深……”
他转了转眼珠作回忆状，摇头晃脑地背诵起来：“夫民者，国之根也……”
背到这里，他突然皱起眉头，一副冥思苦想的模样。片刻后，他终于还是摇了摇头，向姜仕友道：“姜公子，这后面是什么来着？小人一时想不起来了。”
“这……这……”姜仕友涨红了脸，支支吾吾地解释道，“这都过去这么久了，我哪里还能记得。”
“昔者，圣王治世，皆以民为本。夫民者，国之根也，根深则叶茂，民安则国泰。故为政之道，在于安民，安民之道，在于务本。”姜阑道。
姜仕友确实曾在顾博士门下求学，但他贪图逸乐，不思进取，哪里会做什么文章？为了不被先生责罚，他都是逼迫姜阑为他代笔。
这些字句，皆出自姜阑之手，他自然说不上来。
姜仕友连脖子根也红了，看向姜阑的眼神中，多了几分怨愤之色。
姜振海被这般下了面子，脸色也有些难看。但奈何顾景曈实在位高权重，他又不好发作，只能豁出去一张老脸，继续道：“这孩子没什么大本事，却胜在听话懂事，又是个极其知恩图报的。小时候邻居家的张大娘总给他糖吃，他现下还记在心里，时常去孝敬她呢。”
见丞相大人并无回应，姜振海硬着头皮说了下去：“贤婿啊，你看能不能在朝中给仕友安排个差使？他虽然无能，但毕竟是一家人，总是一心向着你的。你有什么吩咐，只管支使他去做；你叫他往东，他绝不敢往西的。”
早在他把姜仕友推出来的时候，顾景曈已猜到他的用意，故而才暗示仲明，以文章之事让姜仕友原形毕露。
他本是想让姜振海知难而退，没想到这人即便豁出脸面去，也要为儿子求这个恩典，倒真是“父母之爱子，则为之计深远”。
顾景曈的目光移到姜阑脸上，只见她神情淡然、无波无澜，想来是早已习惯这样的情形。他心中不由得一痛。
若是这份舐犊之情，能有十中之一落到姜阑身上——她的年少时光，想必会过得容易许多吧？
第72章
相府中的家仆追随顾景曈多年，自然知晓他为官清正。姜父这个要求，他是……
相府中的家仆追随顾景曈多年, 自然知晓他为官清正。姜父这个要求，他是无论如何也不可能应允的。
众人都这样想着，却不料听得顾景曈毫不犹豫道：“好啊。”
这个意料之外的回答, 让在场之人俱是一惊；唯有姜阑似是猜到了什么，唇角浮起了淡淡的笑意，一副忍俊不禁的模样。
他竟答应得这般痛快，显然连姜振海也没想到。姜老爷子略微怔了怔, 才确信他是真的应允了, 面上不由得流露出欢喜之色：“贤婿此言当真？”
顾景曈点了点头：“如今朝廷已开科举, 待明年秋闱时，我为姜兄报个名。”
“噗嗤。”白露忍不住笑出了声。见厅中众人的目光都投了过来, 她意识到自己失礼，急忙紧紧抿住唇, 勉强将嘴角的弧度压下去。
其他家仆亦有些想笑，都纷纷低下头强自忍着。
姜振海的脸色一阵青一阵白, 变幻了半晌, 最终还是重新堆起笑意：“贤婿啊, 仕友这孩子胸无点墨，你也是知道的。你让他去考试, 他哪里能考得上？”
顾景曈提议道：“我可以为姜兄请一名学识渊博的先生，待他学上几年, 再去科考。在姜兄高中以前，生活一应开支，都由我出。”
他话中的意思, 已是在承诺：即便姜仕友永远考不上, 他也能一直养着他。
对于这个回答，姜振海却仍不满意, 索性把话头挑得更明：“贤婿你看，你如今在朝堂，已是一人之下、万人之上了。你不如就用丞相的权力，直接给他安排个职位——想必于你而言也不是难事。”
“为官之道，在于为民谋福祉，而非以权谋私。”顾景曈道，“伯父此言，恕我难以从命。”
“你！”方才诸般伏低做小、讨好谄媚，姜振海已忍到了极致；见他仍然不肯应允，姜父当即拍案而起，恼道，“老夫都要把女儿嫁给你了，怎么着也算是你岳父！叫你帮这点小忙，你倒推三阻四起来！”
“这并非什么小事。”顾景曈目光如炬，言辞铮铮，“欲影正者端其表，欲下廉者先己身。我既是百官之首，更要以身作则。”
姜阑也劝道：“三哥并无从政之能，父亲非要让他做官，反倒会害了他……”
“闭嘴！”姜振海厉声打断了她，冲她喝道，“这里哪有你说话的份儿！”
姜阑轻笑一声，看向他的眼神中多了几分看蠢货的同情，索性不再同他多费口舌。
她虽是一副云淡风轻的模样，顾景曈却蹙起了眉，声音也冷了下来：“姜伯父是不是忘了，您如今是在相府，不是在姜家。”
“丞相大人好大的官威！”姜振海并不畏惧，反倒将眉毛一横，威胁道，“既如此，我们两家的亲事也不必再结了，我这就带姜阑走！”说着，他一把抓住了姜阑的手腕，想要将她从座上拽起来。
谁知他使尽了全身力气去拽，姜阑竟纹丝不动。她抬眼与他对视，一双美眸黑寂得瘆人，仿佛于阴暗中窥伺的毒蛇。
姜振海被她看得后背发毛，像是猎物被捕食者盯上时的求生本能——这实在是毫无来由，姜阑只是个小丫头片子，有什么好怕的？他如此这般地安慰了自己一番，强行压下心中莫名涌起的恐惧。
“放开她！”顾景曈眸光愈冷。
在他一喝之下，顾府家丁纷纷冲上前，分开他们父女二人；姜阑的眼前晃过一道白色的衣袍，下一瞬，她已被顾景曈护到身后。
“别怕。”混乱中，她看见他回过头，低声向她道。
接连受挫，姜振海愈发恼羞成怒：“顾丞相这是要强抢民女不成？”
“父亲不必在这里撒泼使赖。”姜阑起身，站到了顾景曈身侧，与他并肩而立。“无论你允或不允，我都一定要嫁给景曈。”
“你个混账东西，如今翅膀硬了，倒开始吃里扒外起来了！老子真是白养你这么多年！”姜振海一面怒骂，一面扬起手，朝着姜阑用力挥去。
他的巴掌却没能落到姜阑脸上，而是被丞相大人死死地扣住了手腕。
他的手被这位看似文弱的丞相大人攥得生疼，这份疼痛却反而更加地激发了他的怒火：“老夫教训自己的女儿，即便是天王老子来了也管不着！你算个什么身份，凭你也来护着这个小贱种？”
“凭我是一人之下、万人之上的丞相，凭我对付你，就像捏死一只蝼蚁一样容易。”顾景曈向来古井无波的黑眸中，浮起了一抹近乎偏执的疯意，“本相可以向你担保，你若再敢伤阿阑分毫，我滥用职权做的第一件事，是让姜家万劫不复。”
他一字一句，语调沉沉。言罢，他重重地甩开了姜振海的手——这位老爷子向后踉跄了几步，方才站稳。
姜振海看得出来，顾景曈此言，绝不是虚张声势恐吓于他。为了姜阑那个贱蹄子，这位丞相大人真的什么都干得出来。
姜振海的气势已萎顿了七八分，但他毕竟多年经商，心念电转间，已厘清了其中利弊。顾景曈如此看重姜阑，倒也是好事；有软肋的人，才更好拿捏。