“徒儿不敢。”他俯首应道。
“你只消好好休息。”她缓缓勾起一个笑，轻声承诺，“有我在，我们会赢的。”
那一夜，主殿中的烛火亮得更晚了。地形图与布防图被翻了一遍又一遍，那灯火映在她眼眸中，像是永不熄灭的火焰。
一人匆匆地跑进机要堂，分明也不是多长的路，他竟连轻功也使了出来。他在凌霄面前急急停住，跪地时险些被未尽的去势带得摔倒：“堂主，皇帝派去猎鹰的那位文臣的身份……查出来了。”
凌霄正低头剪烛，微微蹙了眉头：“我当是什么，这点子事也值得着急忙慌的？身份查出来了不是好事么？你入阁中这样久了，该怎么做不知道？”
“不是，”涔涔的汗珠已从那人额头上滚了下来，“这个人身份特殊，属下没法处理。”
“能有多特殊？”凌霄连一个眼神也欠奉，漫不经心地道，“皇帝老儿莫不是派了哪个皇子前去？这倒也不打紧，左右皇家都已经先对我们出手了，我们此时还要给他们脸面不成？”
“比这糟糕得多。”那人咽了口唾沫，艰难开口，“这个人很可能是……顾丞相。”
“你说什么？！”凌霄猛地从座上站起，她手中的剪子跌落在地，砸出一声清脆的铮鸣。“这怎么可能？顾丞相不是南下荆州去赈灾的吗？阁主还亲自去相送了。”
“与顾丞相一同去赈灾的，是户部尚书陈永源。据荆州玄阴堂传来的消息，一应事宜都是由陈永源出面料理，虽说是奉丞相之命如何如何，但顾丞相从未公开露过面。”那人解释道，“我们已细致比对过了，最可疑的人选真的是他。若非如此，属下也不敢来报啊。”
“完了……”凌霄的呼吸急促起来，“快飞鸽传书回蜀中！将此事告知阁主！陆路、水路也都派人去送信，看看哪一边能到得更快！”
“是！”那人领命离去。
一阵狂风袭来，卷着烛光不住跳动。凌霄盯着那烛火，心跳却比之更快。她跌坐在椅上，里衣已被冷汗浸湿，低声喃喃道：“只希望一切……还能来得及。”
第113章
铜镜中映出的女人容色憔悴，眉眼间满是疲惫。她敷粉于面，遮住眼下的青
铜镜中映出的女人容色憔悴, 眉眼间满是疲惫。她敷粉于面，遮住眼下的青黑；又描眉点唇，将胭脂涂于面颊。像是褪色的仕女图被重新描上丹青, 她的脸因粉饰而焕发出艳丽的神采。
她不喜欢上这样浓艳的妆。
从前她在人下卑躬屈膝，为取悦于魏京墨，日日都要上这样的妆；如今她现出灰败的面色，竟也只有这样的妆能够遮掩。
她不能显露分毫颓靡之色, 让底下的人看了, 会以为千手阁也要支撑不住了。
得道多助, 失道寡助。这个令人闻风丧胆的天下第一杀手组织，已然在朝廷与江湖的联手围攻下摇摇欲坠。
——但她不能让它倒塌。她是千手阁的阁主, 她的生死早已与千手阁的存亡绑定在一起。若千手阁战败，官府不会放过她, 武林正道不会放过她，满天下的仇人也不会放过她。
无论多难, 她都必须要扶大厦于将倾。
她望着镜中的自己, 她原本的容颜被厚重的脂粉遮盖, 就像经年岁月里积上的尘土。这尘土蒙住的却不止是她的脸，还有那颗读遍了仁义之学的良心。
这张浓妆艳抹的脸着实令人厌烦, 她一把将铜镜扣到桌上，起身去主殿。
“飞鹰堂还是没有传信回来吗？”
“回阁主, 没有任何消息。”
“那就是最差的情形，”她容色仍旧镇定自若，唯有搁在扶手上的指节微不可察地蜷了蜷, “他们劫粮失败了。”
“可辎重营也不是什么精兵, 飞鹰堂岂会敌不过他们？”
“因为飞鹰堂遇见的，根本不是辎重营。”夜昙道, “这几日镇南军中尚有余粮，是那位中军提前藏好的。他既做了这一手准备，想必猜到了我们会打军粮的主意……”
“不，准确来说，不是他猜到了我会这么做。”她垂下眼帘，否定了这一判断，“而是军粮之事从头到尾，都是他刻意设套，让我误以为军中粮草短缺，从而派飞鹰堂前去劫粮。
“换作是我施行此计，我会将沙石伪装成粮草派人运送，走辎重营的路线；再遣些厉害的武林人士于路上埋伏，力求将飞鹰堂一网打尽。至于原本输送物资的辎重营，可以绕远路安全过来——想必他正是这么做的。”
“若是如此，他们的粮草不日便会抵达。”阮雪茶蹙起了眉头，“我们此前据守外城时，镇南军的围困尚且有疏漏，可以让我们出入；如今我们已被困在内城，外头被围得水泄不通。我们没法外出采集物资，他们却有源源不断的粮草送来。若长久地耗下去，我们一定先撑不住。”
“所以，我们要尽快突围。”
俞川柏道：“敌众我寡，突围恐怕也是死路一条。”
夜昙屈起手指，一下一下敲击着扶手，似已成竹在胸：“那就动摇他们的军心，削减他们的势力，在敌人最弱小时杀出去。”
几只信鸽自军营上方飞过，弓箭手将其射落，拆下了绑在鸽腿上的信筒。信笺徐徐展开，只见其上写着：
阁主，吾部已截获镇南军之粮秣，不辱命也。
围观的士卒一片哗然，其中一人道：“怪不得我们连顿饱饭都吃不上，原来是粮食已被千手阁劫走了。”
另一人道：“可中军不是说，粮草很快就能送到吗？”
“说是这么说，你见到一点粮草的影子了吗？这套说辞肯定是为了稳定军心，这都是上头的人惯用的法子了，他们的话信不得。”
“啊？那没有粮草，我们岂不是都要饿死？这一仗还怎么打？”
眼见这议论愈演愈烈，终于有人站出来劝阻：“行了行了，我们就是些小卒，仗怎么打还轮不到我们说了算。赶紧把这信笺交上去吧。”
传令兵捧着这信笺，走入了帅帐：“中军，朱将军，今日我等截获了几只信鸽，这是从它身上找到的。”
顾景曈接了过来，展开与朱迁同看。
“千手阁截获了军粮？不应该啊……”朱迁读完信，满脸困惑，“据传回的消息，千手阁派去劫粮的那伙人已被剿灭了。我们的辎重营绕了远路，并未遇袭，最晚后日就能到了。”
顾景曈问道：“其他几只信鸽身上的信呢？都写了什么？”
传令兵道：“都是一模一样的内容。”
“有多少人看见了信？”
“还挺多的。大家近日饿得不行，看见有鸽子射下来，都围拢了过来，嚷嚷着要烤着吃了。”
“所以信上的内容已在军中传开了？”
“确实已传开了。”传令兵略一犹豫，最终还是禀道，“将士们信以为真，士气愈发低靡了……”
听二人问答一通，朱迁晓悟了其中关窍：“所以这才是千手阁的目的。他们故意让镇南军截获这些信件，使士卒们以为我们果真没有军粮、无以为继了，从而打击军中的士气。”
“没错。”顾景曈道，“千手阁内部传信都是用密文的，为何这一回偏偏要写明文？是写给谁看的，不言而喻。”
朱迁道：“末将这就召集三军，向他们点破千手阁的阴谋，提振士气！”
“没用的，因为这不是阴谋，是阳谋。”顾景曈叹了口气，“即便我们这般说了，底下的人也不会信。没有亲眼见到粮草，他们永远会存有疑虑。”
正谈论间，又有一人入帐来报：“大人，军营中搜到了一些山海经残页，以及一封信。”
“山海经残页？”朱迁疑惑道，“怎么会有这种东西？”
“如果我没有猜错，这大概也是那位阁主的手笔。”顾景曈面色凝重，“是《海内西经》那一卷，有关卮虺的记述吧？”
“如大人所料，残页所载正是这部分。”
朱迁问道：“这又是何用意？”
顾景曈冷笑出声：“她想让镇南军知晓，郜攴斩杀卮虺的故事，是我凭空杜撰的。如此一来，军粮一事更没法澄清了，否则将士们只会以为，这是我为稳定军心编造的另一个谎言。”
朱迁闻言，不由得眉头紧皱：“当时关于卮虺的流言四起，中军此举，已是最好的应对方法。没想到竟然连这一步，都能成为被她利用的棋子。此人心思之深，简直令人胆寒。”
除开山海经残页外，在营中找到的还有那封信。因千手阁阁主曾在信上下毒，军中的人都长了记性，无人敢用手直接触碰，故而是放在木盘里呈上来的。
顾景曈用筷箸将书信夹出，在盘中展开，信上仍是狂放凌厉的草书：
郜攴大人：
匿于伪造之虚名后，所立者亦惟空中楼阁耳。吾将逐一摧之。
卮虺
“事到如今，竟还如此猖狂！”朱迁攥紧了拳，重重捶到书案上。“信鸽、残页、示威信，一日之内耍了这样多的花招，千手阁的手段还真是层出不穷！”