“我希望我亲爱的穿上最美的衣服，”莱纳斯抬手把那缕头发拈开，声音低沉，“成为舞池的焦点。”
“毕竟，你是我的唯一。”
艾拉笑了。
她偏了偏头，看着他。
“谢谢。”她说。
她勾了勾唇：“我是你的唯一吗？”
莱纳斯看着她，蓝眼睛在灯下格外幽深。
他毫不犹豫：“当然。”
“你也是吗？”他问。
艾拉低下头，在他嘴角印下一个吻。
很轻，很快。
“当然。”
然后她直起身，把盒子抱起来递给贝丝。
“拿到楼上，挂到衣柜里，首场舞会那晚我要穿这身。”
贝丝应声上楼。
艾拉朝莱纳斯摆了摆手，转身继续忙去了。
莱纳斯坐在沙发里，看着她的背影消失在走廊拐角，端起酒杯喝了一口。
*
两天后。
晚上，大都会歌剧院。
霍尔特家的马车在正门前停下。
贝丝先跳下去，转身扶艾拉。
她提着裙摆下车，站定后，抬头看了一眼歌剧院正门上方那排亮着的灯。
今晚是《罗密欧与朱丽叶》的首演。
台阶上人来人往，男女宾客们三三两两往门里走，裙摆和燕尾服在灯光里晃成一片。
艾拉往里走，一路上不停有人跟她点头。
“霍尔特夫人。”
“晚上好，霍尔特夫人。”
“霍尔特夫人，您今晚真漂亮。”
她一一应着。
走到门厅中央时，一个熟悉的声音从身后传来。
“艾拉。”
她转过头。
阿什福德夫人和玛丽安站在一根廊柱旁边。
阿什福德夫人穿了件深绿长裙，努力维持着体面的微笑。
玛丽安站在她身后半步，穿一条浅灰色的裙子，她脸色不算差，但整个人看起来有点提不起精神。
几个月没见了。
自从上次在她房间门口隔着门说了那些话之后，艾拉就没再见过玛丽安。
赡养费照给，信也偶尔通一封，但两人都没提见面的事。
玛丽安后来给她的回信很短，只说身体好了，一切都好，不用挂念。
此刻面对面站着，玛丽安对艾拉点了一下头，算是打过招呼。
她神情淡淡的，一副什么都不想说的表情。
“姨妈。”艾拉先开口，“表姐。你们也来了。”
“是啊，霍尔特先生让人送的票。”阿什福德夫人连忙接话，“包厢的位置真好，我们还没坐过那么好的位置！”
“你们喜欢就好。”艾拉说。
她看了一眼玛丽安。
玛丽安正看着门厅另一头的人群，似乎在刻意回避她的目光。
艾拉也没再多追问。
她知道玛丽安和埃德加的事还没了结，但此刻不是说话的时候。
“霍尔特夫人！”
伊莎贝拉从人群里钻出来，挽住艾拉的手臂，朝阿什福德夫人和玛丽安礼貌地点了点头，然后凑到艾拉耳边：“快走吧，要开场了。你今晚坐哪儿？我跟你一起。”
艾拉朝阿什福德夫人和玛丽安做了个抱歉的表情，被伊莎贝拉拽着往楼梯走。
莱纳斯的包厢在顶楼正对舞台的位置。
伊莎贝拉一进去就“哇”了一声，跑到栏杆边往下看，回头对艾拉说：“这个位置可真不错！比阿斯特家的好太多了！”
阿什福德夫人和玛丽安随后也到了。
几个人落座。
伊莎贝拉坐在艾拉左边，玛丽安在右边，阿什福德夫人在玛丽安后侧。
伊莎贝拉一会儿说舞台布景看着不错，一会儿说旁边包厢那位夫人的帽子太夸张了，一会儿又拉着艾拉问晚上舞会的事。
“你那个穹顶真的重新刷上金粉了？效果怎么样？”
“今晚就揭晓了。”
艾拉说：“你到时候自己看。”
“我肯定第一个到。”伊莎贝拉信誓旦旦。
灯光暗下来。
序曲响起。
舞台上的帷幕拉开。
第一幕。
维罗纳的广场，两家仆人在街上挑衅。
艾拉看了一会儿，心绪慢慢飘开。
演到一半，她轻轻拍了拍伊莎贝拉的手，又朝温特顿母女那边点了下头，压低声音：“我得先走了，准备晚上的舞会。”
伊莎贝拉有点失望：“那你快去，晚点儿见。”
艾拉起身，从包厢后面绕出去。
走廊里很安静，只有隐约传出的乐声。
她沿着走廊往楼梯口走，走到一半，发现走廊里没人。
贝丝本来应该在这里等着的。
但这里空荡荡的，只有几个别家的仆人在远一点的地方。
艾拉左右看了看，这时，一个男人从楼梯口走过来。
是杰克逊。
莱纳斯的私人秘书。
他不紧不慢地走到艾拉面前，欠了欠身。
“夫人，先生现在正在歌剧院的会客厅等您。”
艾拉愣了一下：“他来了？”
“是，先生让我在这里接您过去。”
艾拉心里动了一下。
莱纳斯今晚本来没说要来歌剧院。
她以为他在俱乐部。
她跟着杰克逊穿过侧廊，绕过正门，走到歌剧院侧面一间平时不对外开放的会客厅。
门虚掩着，里面有说话声。
一个是莱纳斯的声音，另一个是个女人的声音，不年轻了，但话语很清晰。
杰克逊推开门，侧身让艾拉进去。
会客厅不大，几张深色皮椅，一张小桌，墙上挂着几幅画。
莱纳斯坐在壁炉旁，手里端着一杯酒。
他对面坐着一位中年女性，穿一身深红长裙，头发梳得一丝不乱，神色柔和。
莱纳斯看见艾拉进来，起身朝她走了两步，伸手把她引过来。
“艾拉，”他说，“这位是罗宾森夫人。”
艾拉脚步顿了一下。
罗宾森。
她面上没动，伸手跟起身的罗宾森夫人握了握。
“罗宾森夫人，您好。”
“霍尔特夫人。”罗宾森夫人握住她的手，打量了她一眼，笑了笑，“久仰，霍尔特先生可没少提起您。”
“您恭维了。”艾拉说。
莱纳斯在旁边补了一句：“罗宾森先生的律师事务所，是纽约最好的，我这些年不少事都仰仗他。”
“您太客气了，霍尔特先生。”罗宾森夫人摆了摆手，语气不重，“我丈夫就是个办事的，哪里说的上什么最好。”
莱纳斯低头抿了一口酒。
再抬头时，神色里多了一点说不清的东西。
他看了艾拉一眼，然后朝罗宾森夫人说：“对了，令郎在耶鲁读得怎么样？我记得他今年刚刚上大学。”
罗宾森夫人的脸上露出那种提起自家孩子时才会有的慈爱神色：“还行。他父亲希望他读法律，他倒也没说不。就是最近总有些别的念头，写信来说什么想修一门自然史的课，我跟他父亲说，由他去吧，既然他喜欢。”
“年轻人多试试是好事。”莱纳斯说。
艾拉站在旁边。
她听着他们的对话，觉得有点怪。
莱纳斯把她叫来，就为了介绍罗宾森夫人给她认识？
还是说，他本来就在这儿，只是顺便让她来跟这位夫人打个招呼？
罗宾森夫人笑了笑，忽然朝会客厅门外偏了偏头。
“西奥，快进来。别在外面站着。”
艾拉顺着她的目光看过去。
门外，一个年轻男人走了进来。
金发蓝眼睛，穿了身黑西装，领结打得有点紧，整个人看起来有些不自然。
西奥多·罗宾森！
第62章 混乱
西奥走进来，先看了母亲一眼，然后目光转向莱纳斯，点了下头，最后落到艾拉身上。
他停住了。
脸上的表情在很短的时间里换了好几——，先是没有反应过来，然后是困惑，最后是硬生生的震惊。
他张了张嘴，却没发出声音。
罗宾森夫人像是没注意到儿子的异样，只是笑着对莱纳斯说：“这就是我那个不省心的儿子，西奥。”
“小罗宾森先生，又见面了。”
莱纳斯端着酒杯，朝西奥微微点了下头，然后偏头看向艾拉：“艾拉，这位就是罗宾森先生的儿子。”
艾拉看着西奥，脸上微笑变得及其不自然，朝他微微颔首。
“小罗宾森先生，”她说，“幸会。”
会客厅里的空气像被抽走了。
西奥的手垂在身侧。
他看着艾拉，并没有回应什么。
罗宾森夫人偏了偏头，看看儿子，又看看艾拉，眉梢微微挑起：“你们……认识？”
莱纳斯笑了一声。